-Ну, в пустыне есть ещё развалины городов, — сказала амазонка, — в том числе и дворцов. А нас ещё бросали на закатную границу, чтобы мы имели опыт войны с закатными соседями, умели осаждать и защищать укрепления, получили опыт городских боёв. Закатные соседи не лучше орков, им вечно надо объяснять, что "эти бабы" умеют воевать и жестоко карают за нападения на свои границы. Мне раз пять приходилось там воевать. Сначала сотником, потом командовала тысячей, и бОльшими отрядами. Ну и в конце, как ты знаешь, руководила захватом Нерфи.

-А почему они никак не могут успокоиться? — продолжала спрашивать я.

-Им надо доказать что они МУЖЧИНЫ! — фыркнула Всеслава. — А какой самый простой путь? Нет, не показать, что они лучше управляют, ведут хозяйство, заботятся о подданных. Самый простой путь — это издеваться над слабыми. Вот они и лезут в Царство Амазонок. Мол, другие придурки, не смогли, а я самый, самый, самый всем покажу и докажу, что могу "этих баб" и... Ша! — остановилась Всеслава. — Засада!

Я всё-таки выучила заклинание "Дозорная сеть", и, хоть постоянно поддерживать её у меня не получалось, всё-таки я могла определять присутствие живых существ. Амазонка хищно ухмыльнулась и составила иллюзию. Я увидела идущих по коридору две фигуры — большую и маленькую, большую с копьём и маленькую с луком. Большая ступала тяжело и уверенно, маленькая шла почти неслышно. Внезапно двери пяти комнат распахнулись и оттуда выскочили воины эмира. И тут я ударила заклинанием "Холод"! Можно было, конечно, и огнём, я знала парочку из драконьей магии, но нам ведь был не нужен пожар? А "Холод" просто заморозил всех без всякого пожара. Всеслава ударила молнией, ледяные статуи рассыпались в пыль.

Мы прошли по коридору, заглядывая в комнаты и давая по башке сопротивляющимся, и вышли к лестнице на второй этаж. Там было всё забито воинами султана и гвардейцами халифа. Всеслава создала иллюзию, что в них летит что-то жутко страшное сразу в десяток точек. Известие о том, как мы расправлялись с предыдущими отрядами, уже разнеслась по дворцу. Поэтому все ломанулись прочь, расталкивая друг друга и топча упавших. Миг — и всё очистилось. Мы поднялись по лестнице и вошли в тронный зал.

Это было длинное широкое помещение, украшенное двумя десятками колонн и довольно красивой мозаикой со сценами охоты на стенах и полу. На троне сидел сам хозяин дворца, маленький толстый человечек в вышитом золотом халате и здоровенной голубой чалме. То есть это был эмир. Слева возле трона стоял высокий худой мужчина в чёрной мантии, видать, придворный колдун, справа чуть сзади стайка женщин, закутанных в покрывала и закрытыми лицами, так что виднелись одни глаза. Вдоль стен, стараясь казаться незаметными, стояли придворные. Дорогу к трону преграждали две шеренги воинов, похоже, личные телохранители эмира.

Всеслава схватила двух придворных, поставила их на четвереньки, а сверху водрузила меня:

-Видишь того типа в чёрной мантии? Пристрели его, если попытается колдовать.

-Ага! — я наложила стрелу и кровожадно улыбнулась.

Амазонка пошла к эмиру. Телохранители напряглись, прикрылись щитами и достали мечи.

-Мальчики, — спросила Всеслава, — вам жить надоело? Вас слишком мало, чтобы меня остановить, хотя повозиться придётся. — Она тряхнула обломком дверного косяка.

Телохранители неуверенно переглянулись.

-Мы дали клятву! — прозвучал ответ.

-Я освобождаю вас от клятвы! — подняла Всеслава руку.

К всеобщему изумлению от её руки покатила волна розового цвета и окатила всех присутствующих, кроме эмира. Телохранители расступились и амазонка подошла к трону. Султанчик сидел на троне бледный, как только что выпавший снег, и трясся, как студень.

-Я лишаю тебя, твоих родственников и ваше потомство любых прав на трон отныне и на все времена! — провозгласила амазонка и стукнула обломком о пол.

Дворец содрогнулся, человечек скатился на пол. Может быть, это было совпадение, но чересчур уж было символическое совпадение. Всеслава содрала с него чалму, халат и, приподняв за шиворот весьма грязной рубахи пинком под зад отправила к выходу из тронного зала.

-Пшёл! И чтобы не смел больше приближаться ко дворцу!

Бывший султан пролетел мимо нас, выкатился за дверь прогромыхал по лестнице и покатился дальше. Как потом рассказывали слуги и стражники, его вынесло из ворот дворца и бросило посреди площади. Немного полежав, он встал и куда-то пошёл. Куда и зачем узнали чуть позднее.

А Всеслава обвела взглядом присутствующих. Под её взглядом все ёжились, вжимали головы в плечи и пятились. Лишь группка девушек у трона не дрогнула, но все, кроме одной, отвели взгляд. Только одна выдержала её взгляд, вот её-то амазонка и подозвала к себе. Не смея возразить, девушка подошла к ней.

-Как зовут тебя? — спросила Всеслава, скинув покрывало с волос и открыв лицо. Девушка оказалась очень красива: чёрные волосы, тонкие черты лица, большие голубые глаза.

-Ж... Ж... Жасмин! — еле выговорила красотка.

Амазонка полезла в свой мешок, достала диадему из золота, четыре зубца впереди которой были украшены алмазами, а центральный зубец был украшен большим рубином. Потом достала большую булаву и красивый пояс с кинжалом. Положив поперёк трона обломок дверного косяка, Всеслава взяла руку Жасмин и сделала надрез и окропила всё её кровью. ,На глазах всех присутствующих кровь впиталась во все предметы и трон. Амазонка опоясала Жасмин поясом, дала в руки булаву и, поставив на колени, возложила на неё диадему.

-Я провозглашаю Жасмин великой княгиней и правительницей этой земли! Отныне только женщины её рода имеют право на этот трон, мужчины из права наследования исключаются! Быть по сему! И трижды стукнула копьём в пол. Дворец дрогнул, девушку озарило сияние.

-Но лишь та сможет стать великой княгиней, кто сможет надеть корону и пояс, взять в руки булаву и убрать с трона этот вещь! Да будет так!!! — снова трижды стукнула амазонка копьём.

И снова дворец содрогнулся, а все эти вещи озарились розовым светом.

-Ты не имеешь права! — послышался вопль.

Из толпы придворных выскочил толстяк в пёстром халате, размахивая руками.

-Трон наш! — орал он брызгая слюной. — Только наш род имеет право его занимать!! -

Хорошо! — не стала спорить Всеслава. — Убери эту штуку и занимай, если имеешь право!

Толстяк попытался убрать этот кусок дверного косяка, но не смог его даже пошевелить.

-И как ты собрался сидеть на троне? — насмешливо спросила амазонка. — На краешке, как приймак?

В толпе придворных послышались смешки, ухмылялись и телохранители.

-Может быть, кто-нибудь ещё хочет попробовать? — спросила Всеслава. Никто не захотел.

-Жасмин, убери эту штуку! — прогремел голос амазонки.

Великая княгиня положила булаву и легко подняла обломок косяка. Повинуясь жесту Всеславы, она установила его слева от трона рядом с ручкой и села на трон. Простое кресло на мгновение вспыхнуло.

-Ещё раз напоминаю! — сказала амазонка. — Право занять трон имеет лишь женщина из рода великой княгини Жасмин, которая сможет надеть диадему и пояс с кинжалом, взять булаву и снять эту вещь с трона. Самозванцев ждёт смерть! — Она нашла взглядом толстяка. — Не дрожи, жирный. На первый раз тебя прощают, но попытаешься ещё раз вылезти с претензиями на трон — умрёшь.

-А теперь... — Всеслава ещё раз оглядела присутствующих, — за мной произносим слова клятвы. Кто не хочет, тот может уйти. — Несколько человек всё-таки ушли. — Итак, я, ваше имя и род, клянусь...

Едва прозвучала клятва, как послышался грохот и в зал вошёл бывший правитель, изгнанный амазонкой. Его сопровождало три здоровенных демона хаоса. Всё как положено: рога, пасть полная зубьев, лапа с когтями и маленькие крылышки на спине. Зачем они им? Ни разу не видела, чтобы эти твари пытались летать. Бегали, прыгали, лазали по стенам, но ни разу не летали. Придворные метнулись прочь, сбивая с ног и топоча друг друга.

-Что, сука, не ожидала?! — заорал султан. — Я сейчас...

Что он собирался сделать сейчас, мы так и не узнали, потому что в следующий миг его голова разлетелась от моей стрелы. Демоны, лишённые руководителя, заозирались, выбирая себе жертвы среди придворных. Они никогда не уходили обратно в Хаос, пока была возможность убивать и пожирать живую плоть, с помощью которой демоны становились сильнее и могущественнее. И даже начинали летать. Впро-чем, это было в других странах и мирах, у эльфов демонов истребляли, едва они появлялись. Я пробовала стрелять по ним, но стрелы или не долетали, или просто падали на пол.

Всеслава пошла вперёд, поигрывая своим копьём. Глаза демонов остановились на ней, из зубастых пастей появились длинные языки, оценив энергию и жизненную силу амазонки, твари предвкушали пир. Вот первый демон прыгнул на Всеславу. Та, неуловимым движением ускользнула, махнув копьём. Тварь оглушительно завизжала, катаясь по полу и зажимая рану из которой хлестала кровь или что там у неё в жилах, слабея на глазах... Я заметила, что амазонка отрубила не переднюю, а заднюю лапу, чтобы огранить подвижность демона.

Наученные примером, два других демона закружили вокруг Всеславы, стараясь достать её издали когтями и хвостами с костяной кисточкой. Если когти ещё отбивали удары лезвия, то хвостов оба демона очень скоро лишились. Когда амазонка слишком близко подошла к первому демону, тот сделал попытку схватить её за ногу, но она лишь взмахнула копьём, отрубив ему лапу. Тут второй демон, решив, что Всеслава отвлеклась, и прыгнул на неё, намереваясь достать когтями. Амазонка отступила на пару шагов назад и в сторону и нанесла рассекающий удар. Демон, издав пронзительный визг, рухнул на пол, разрубленный почти пополам.

Третий демон растерялся, не зная, что ему делать. Они вдвоём не могли с амазонкой справиться, а тут он остался один. Всеслава не дала ему думать, а напала на него, нанося множество уларов. Как ни ловок был демон, а не мог отразить все удары, многие из которых достигали цели. Шок, боль от ранений, ослабили демона. И через несколько мгновений Всеслава снесла ему башку. Подняв её за рог амазонка издала дикий вопль потрясая копьём. В зале все дружно выдохнули, но подойти никто не осмелился.

Всеслава отрубила головы двум другим демонам, потом осмотрела лапы и отрубила их. Сразу после туши демонов рассыпались в пыль. А амазонка достала мешок, побросала туда головы и кисти демонов.

Тут я решила помочь новоявленной княгини и, призвав свои не такие уж большие знания в иллюзиях, создала образ Богини Амазонок. Богиня остановилась, обвела взглядом зал. Все присутствующие упали на колени, даже Всеслава преклонила колено, ну и я на всякий случай последовала её примеру. А Богиня Амазонок подошла к княгине, сжавшейся на троне и поцеловала её в лоб:

-Благословляю тебя на княжение, детка, тебя и твой род! Внезапно из толпы вылетел тот самый толстяк, который претендовал на трон.

-Это иллюзия, обман! — орал он. — Вы поклоняетесь обману!!

Богиня Амазонок посмотрела на него и вдруг толстяк упал на четвереньки, его окутал дым, а когда дым рассеялся на этом месте оказалась здоровенная свинья. Ошалело захрюкав, она метнулась туда сюда и выбежала из дворца.

Да, это была не иллюзия, а самая настоящая Богиня. Ни одному даже архимагу не под силу превратить разумного в животного и наоборот, это могут только Боги. Мне спешат напомнить о переселении душ, о создании новых видов, о опытах над разумными. Это абсолютно другое. Ни один архимаг и даже драконы не способны создать из человека свинью, не свинью с разумом человека, а полноценную свинью с мозгами свиньи.

Богиня обвела присутствующих взглядом:

-Кто ещё сомневается, что я настоящая?

Если и были, то никто не осмелился что-то вякнуть. Ещё раз осмотрев присутствующих, Богиня исчезла. Придворные зашевелились. Вперёд выступил высокий красавец и начал речь о том, как он счастлив лицезреть на троне княгиню Жасмин. Всеслава пихнула меня ногой, а когда я оглянулась, она указала на выход. И мы тихонечко, тихонечко смылись.

-И куда мы идём? — шёпотом спросила я.

-Посмотрим какие есть запасы во дворце, — шёпотом же ответила амазонка.

-А нас пустят? — усомнилась я.

-Ну, если будем спрашивать разрешение, то нет, — усмехнулась Всеслава.

-А это разве хорошо? — спросила я.

-Очень даже! — уверила амазонка. — Мы прогнали избавили людей от нехорошего гада, уничтожили порождения хаоса. И должны получить какое-то вознаграждение за свои труды.

С этим я согласилась.

Чтобы не блуждать зря по закоулкам дворца, мы заглянули в какую-то комнатёрку к слугам, где Всеслава достала свою "Энциклопедию" и попросила план дворца, пропев песенку "Отдых на природе", где несколько амазонок отправляются в гости к подруге в какую-то деревеньку. Мат, непотребство и дико-дико смешно! Все слышавшие, и слуги, и стражники надорвали животики от смеха.

Сначала мы нанесли визит в сокровищницу, где взяли энное количество золота, драгоценностей и артефактов, потом прошлись по складам, где изрядно опустошили полки, сундуки и лари с продуктами. Все только смотрели как мы бросаем круги колбас, головки сыра и тому подобное в свои мешки и сумки. Под конец мы попали на склад, где стояли ящики с коробками сигар. Всеслава радовалась как девчонка, обнаружив особый сорт сигар. Какие-то особенные, тоненькие, скрученные по четыре штуки.

-Это очень большая редкость, детка! — говорила она, швыряя коробку за коробкой в мешок. — Их просто так купить невозможно, только по предварительному заказу за два-три года. И то надо иметь титул не меньше герцога и огромное состояние, чтобы тебе продали. Царству Амазонок эти сволочи продавать свои сигары отказываются наотрез!

-Гм, — удивилась я. — А как они к вам попадают?

-По разному, — ухмыльнулась Всеслава. -Иногда в качестве трофеев, но это очень редко. Иногда в качестве выкупа. Но чаще всего в качестве контрабанды. Как-то властям того мира удалось разгромить нашу организацию контрабандистов, так мы что сделали: организовали захваты нескольких обозов с сигарами. Ихняя казна понесла серьёзнейшие убытки. Больше наших контрабандистов там не трогают.

-Но это государственный бандитизм! — возмутилась я.

-Не более чем попытки отбить обозы с ящиками "Кривой бутылки", — усмехнулась амазонка. — Правда, неудачные, потому что мы пользуемся порталами для доставки прямо заказчикам. А дальше не наше дело.

-Слав, — спросила я, — а почему вы мифрил не добываете таким способом?

-Ты не понимаешь, — вздохнула Всеслава. — Сигары и вино — это частное дело, сумеют компании подключить государство — хорошо. Не сумеют — сами будут выкручиваться. А мифрил — это государство. Даже союз государств. И всякое покушение на его добычу и транспортировку — это война, очень большая и серьёзная война с неясным исходом. Стоит ли из-за горсти слиточков жертвовать десятками и сотнями тысяч жизней и самим государством?