Знак любви дракона

А родители... Я сделаю все, чтобы их найти. Я постараюсь. Да, это будет очень сложно, но все же не сдамся, не смотря ни на что. Ведь я сильная, не так ли? Надев рубашку, достала из рюкзака яблоко и, грустно вздохнув, убрала его обратно. Что-то у меня весь аппетит пропал. А если я не хочу есть, значит, пора отправляться.

И я пошла. Не достаточно быстро, как бы мне хотелось, но все же я постепенно отдалялась от того гадюшника, где провела целый год.

По моим расчетам, прийти в соседнюю деревню я должна была к вечеру. Но видимо я что-то напутала, и мне пришлось ночевать в лесу.

Не самая удачная ночевка, скажу я вам. Костер разводить было нельзя — этой ночью драконы очень много летали и, если бы они пролетали над лесом и увидели костер, то обязательно бы спустились. И тут же поняли, что перед ними дракон, причем новообращенный. Просто обратившись в первый раз, аура у дракона меняется. Хорошо ещё, что на это уходит всего около десяти — двадцати часов. Иначе пришлось бы мне прятаться в лесу ещё дольше.

Поэтому, не долго думая, я забралась на дерево повыше и устроилась там. За всю ночь удалось подремать всего пару раз. Место было жутко неудобным, и я все норовила соскользнуть. После того, как я наконец-то устроилась, я поняла, что замерзла. Пришлось доставать плащ из рюкзака. Затем мешали комары, которые, видимо, решили избавить меня от пары литров крови. И обидно то, что они умудрялись находить незащищенные участки тела, хоть я и была закутана в плащ. Только через два часа вспомнила, что всё же владею магией и могу справиться наглыми созданиями. А затем, когда, казалось бы, всё наладилось и я могу наконец-то заснуть, мои собратья решили полетать. Видимо, они были не в слишком трезвом состоянии, потому что я пару раз слышала, как неподалеку от меня, всего-то в паре километров, падали драконы. Даже скорее чувствовала, а не слышала. А вы себе представьте, как огромная туша падает с неба и ударяется о землю. Бедные жители деревни, у них ночка явно не задалась. А затем, к утру, драконы решили немножечко пореветь да порычать. Это они так, по-видимому, пели. Да уж. После такого я уже была неспособна заснуть.

Поэтому, злая, взвинченная, нервная и просто уставшая, в я достала из рюкзака еды и начала завтракать. Сидеть было неудобно, но все же лучше, чем на земле, где трава в холодной росе. А это не прибавит настроения. Поэтому, мрачно пережевывая пищу, я смотрела на небо.

Да уж, погодка тоже решила сегодня погрустить. К обеду явно начнется дождь. Черт, не вовремя-то как. И переждать такую погоду нельзя, сейчас каждая минута на счету.

Эйфория от вчерашнего дня постепенно сошла на нет, уступив место апатии и глухому раздражению. Хотелось плюнуть на все, обернуться и улететь туда, где тепло. Но такой поступок был бы безумием чистой воды. Да и вообще, чувствую, что ой как не скоро мне можно будет подняться в небо.

Драконы — единственные существа, на которых в их облике магия не действует. Никакая. Поэтому я не смогу спрятать свой необычный для драконицы цвет. То есть, я автоматически привлекаю внимание всех свободных мужчин. А как же — единственная в своем роде черная драконица да и ещё с такой силой — это же желанный приз.

Эх, как бы не заболеть манией величия. Мне, конечно, очень приятно, что я такая особенная, но уж лучше бы была как все, ей Богу!

Позавтракав, кое-как спустилась на землю. От неудобной позы затекли все мышцы. Пришлось прыгать и приседать, разогревая их. После разминки достала из рюкзака карту. Так, неплохо было бы дойти до водоема. Бежит тут неподалеку небольшая речка. Придется, правда, скорректировать планы, ну да ладно, зато умоюсь.

И опять я отправилась в путь. Чувствую, мне ещё долго так ходить. А если не повезет — то ещё и бегать. Я ведь прекрасно осознаю, что родители так просто меня не отпустят. Слишком они охочие до денег. А уж если они узнают, что черная драконица — это я, то не будет мне жизни вообще. А о том, что в мире появилась черная драконица все в любом случае узнают. Я не обольщаюсь и осознаю, что скрывать эту тайну вечно не получится. Эх, мне бы только успеть окрепнуть, встать на ноги в этом мире. А там уже и черт не страшен.

Только через час я добралась до речки. Кстати, и вовсе не речка, а река. Правда, умываться уже не хотелось. Как и подходить к воде. Солнце так и не выглянуло из-за туч, поэтому было достаточно прохладно. И умываться холодной водой не хотелось. Но деваться некуда, поэтому, сбросив рюкзак и оставив плащ, спустилась к тихой реке.

Но, как только увидела свое отражение, я завизжала и отпрыгнула. И лишь спустя пару минут, после того, как сердцебиение пришло в норму, я решилась взглянуть на свое отражение ещё раз.

Это была не я. То есть от меня не осталось ничего. Во-первых, отчего-то я переквалифицировалась в брюнетку. Кожа была бледной, хотя совсем недавно я ходила с легким загаром. Глаза приобрели темно-зеленый оттенок. Лицо... оно тоже изменилось. Черты стали более утонченными, изящными. Да уж, красота. Нет, на самом деле неплохо. И главное то, что меня в нынешней прежнюю не узнать. И меня будет проблематично найти! Ура, ура, ура! Просто чудесно. Даже настроение заметно повысилось. Быстро умывшись, надела плащ и, схватив рюкзак, бодрым шагом направилась в деревню.

Только через два часа я выбралась из леса и оказалась на краю деревни. Крайние дома были повалившимися, с крышей набок и закрытыми ставнями. То есть дома явно нежилые. Ладно, пройдем немного дальше.

На улицах было пустынно. Похоже, что-то произошло. Летом люди обычно не выбирались из огорода. А здесь — запустение. Странно...

Объяснение этому происшествию нашлось довольно быстро. Все деревенские жители нашлись на площади. Кажется, у них что-то случилось. По крайней мере, на праздник это было совсем не похоже.

Попыталась спросить, что происходит, но, не получив ни ответа, ни взгляда, полезла в толпу. Эй, мне же интересно, что там такое. Лучше бы я туда не лезла. Пробившись через толпу, увидела деревянный столб, к которому был привязан какой-то мужчина. Причем выглядел он весть плачевно. Кажется, его хорошенько поколотили, прежде чем связать. А сейчас ему какой-то здоровенный мужик со злым лицом кнутом бьет по спине.

— Что здесь происходит? — громким отчетливым голосом спросила я.

Все замерли и с интересом уставились на меня. Даже мужик, который бил несчастного, который, кстати, был в бессознательном состоянии, обернулся и хмуро взглянул на меня. Тут неожиданно ко мне подскочил какой-то сухонький старичок и ответил:

— Асса, суд у нас здесь. Над провинившимся рабом.

Я сразу помрачнела. Рабство. Во многих странах оно не приветствовалось, но все же в некоторых странах существовало. И многие состоятельные люди специально ездили в такие страны, чтобы купить себе раба. И, после этого, возвращались обратно. А раз раб был куплен в другой стране, то и ничего нельзя было сделать. Если только перекупить у прежнего хозяина.

— Что он сделал?

— Какая вам разница, асса? — немного грубо спросил тот самый мужик, который и бил несчастного.

— Может, я хочу выкупить его? — насмешливо спросила я.

— А денег хватит, асса?

— Думаю, что хватит. Тем более посмотрите не него, он же помрет скоро. Это ж надо так поиздеваться над человеком.

— А кто вам сказал, что это человек? Это, асса, дроу. А вот на счет ран вы правы. Ты слишком жестоко с ним обошелся, Тирон.

— Он раб и не обязан подчиняться мне.

— Ты сам вынудил его пойти против тебя. Вот теперь и сам будешь хоронить своего раба.

— Ну почему же... Асса, вы, кажется, говорили, что он вам нужен. Я готов его продать.

— Больно надо. После таких травм даже дроу не выживет. А ведь за смерть раба нужно ещё и налог заплатить.

Мужик изменился в лице. Да уж, а сумма-то не слишком маленькая даже для обеспеченных людей, а уж для простых — тем более.

— А если я вам его отдам? Бесплатно?

Ага, знает же, что только мне и можно его подарить. Обычным людям не дарят таких подарков. А если дарят, то они могут отказаться. А вот мне будет довольно сложно отказаться без важных причин. Странные в этом мире законы, скажу я вам.

— Я приму подарок, если вы меня и моего раба обеспечите лошадьми, раба — одеждой, и едой на двоих на две недели.

Мужик заскрипел зубами, но согласился. За смерть раба заплатить нужно было раз в пять больше той суммы, на которую можно купить лошадей, одежду и еды.

— Хорошо, асса. Сейчас мои сыновья принесут вам все, что вы требовали...

— Нет. Я сама выберу все, что я просила.

Мужик кивнул своим сыновьям и те начали отвязывать дроу.

— Принесете мне его в целости и сохранности. Увижу несколько новых травм — откажусь принимать подарок, — надменно произнесла я. Тирон так посмотрел на своих сыновей, что тех проняло. Вот и славненько — принесут мне дроу по крайней мере не в худшем состоянии.

Я последовала за мужиком. Добрались мы до его дома быстро. И уже через десять минут я стояла во дворе и поглядывала на лошадей и поклажу. Тирон был в ярости. Видимо думал, что сможет меня обмануть. Наивный. Да я сейчас за самую жалкую вещицу буду бороться. За все, что может мне пригодиться.

— Асса, вы готовы принять клятву?

— Да, конечно.

— Я, Тирон, торжественно вручаю вам раба своего. Теперь его судьба в ваших ладонях, а душа его в вашем слове. Теперь вы в ответе за раба, за его поступки и действия, выбор и решение. Вы в ответе за его жизнь и здоровье, а он — за вашу жизнь и здоровье... — начал нудно читать слова, которые говорят при переходе раба от одного хозяина к другому.

Закончилось это представление через пять минут. После этого мужик кивнул на раба и хмуро произнес:

— Уезжайте.

Я пожала плечами и направилась к дроу. Сам виноват — нечего было так издеваться над несчастным парнем. А дроу был явно молодым.

Хм, и как мне теперь его затащить на лошадь?

Пришлось применить магию. Взяла лошадей за поводья, заскочила на лошадь, а затем магией подняла парня на соседнюю. И потихоньку отправилась прочь из деревни.

Как только мы углубились в лес, я соскочила с лошади и достав и расстелив покрывало, потихоньку переложила дроу на него. Осмотрев его, печально вздохнула — придется использовать магию крови. Иначе парень не выживет.

Достав ритуальный кинжал, сделала надрез на своей ладони и приложила ее к губам парня. Когда кровь стала стекать с ладони, начала произносить заклинание:

— Tei shoq mi sangz, tei un pezzo ray, et enlèverz la terrs, zic vi ledso fo drozzo...

"Тебе отдаю кровь свою, тебе отдаю часть свою, и забираю боль твои и отпугиваю смерть твою. Теперь ты мне брат по душе и по крови, теперь ты мне брат по жизненному пути. Да будет так и пусть кровь и магия соединят нас"

А потом мне стало действительно плохо. Нет, не так. Это было ещё хуже, чем при первом обращении. Моя магия огромным потоком хлынула к дроу, оставляя боль и опустошение. Физическая боль дроу частично перешла на меня. Тело было в порядке, но казалось, что это мне там, в деревне располосовали спину.

Но постепенно боль стала утихать. Немного пошатываясь, я подползла к парню и оглядела его. Вроде неплохо выглядит. По крайней мере, я не вижу тех травм, что были до этого.

Вдруг заметила на руке и парня браслет. Ах, точно, своеобразный рабский ошейник. Медленно взяла за руку дроу и сняла этот ужасный браслет. Сняв его, он тут же исчез. Особенность этой вещицы. Как только раба избавляют от служения, сняв браслет, это украшение тут же исчезает.

Голова закружилась и перед глазами все поплыло. Вот тебе и спасла несчастного. Теперь несколько дней буду восстанавливаться.

* * *

Салардион

Есть у людей и других рас, что обладают даром, одна интересная особенность. Когда они теряют сознание или спят, то они могут погрузиться в свой внутренний мир. Магия в этом мире пополняется быстрее. Поэтому многие насильно могут отрубить себя и погрузиться в своеобразную медитацию.

Дроу были одной из рас, которые с легкость погружались в свой внутренний мир. Салардион был дроу и, соответственно, также мог медитировать.

Возвращаться в реальность из небытия совершенно не хотелось. Что ждет меня там? Понимание того, что мне никогда не вырваться из рабства. Что я так и умру, не увидев семью, не рассказав им правду. И не смогу отомстить тому, кто виноват в том, что я здесь.

А что я сейчас могу? Я простой раб, без воли и права. Все считают, что я погиб, поэтому никто и не будет меня искать. Все продумали, сволочи. Как же я мог так просчитаться...

Ненависти уже не было. Казалось, что уже ничего не осталось: никаких чувств, никаких эмоций, ничего. Но все же иногда, словно в наказание, возникало дикое желание вернуться. Вернуться и все исправить. Но разве это возможно? Да Тирон скорее всего удавится, чем отпустит меня. А если и захочет избавиться от меня, то просто продаст. Хотя, возможно, если у меня появится новый хозяин, то у меня возникнет шанс? Призрачный, крошечный шанс, что однажды я смогу вернуться домой. Или хотя бы увидеться с родными.

Кого я обманываю? Я никогда не вернусь домой. Просто однажды Тирон не сдержится и нанесет травмы, не совместимые с жизнью.

Удивительно, почему я жив до сих пор? Ведь в этот раз я думал, что не выживу. Никто бы не выжил. Так почему же я до сих пор жив?

Странно. Впрочем, ничего удивительного — такие, как Тирон, не отпустят свою добычу просто так. Поэтому, в любом случае нужно приходить в себя.

Я ждал боль. Я знал, что несколько дней придется сжимать кулаки и терпеть. Не впервой. Но какого же было мое удивление, когда я пришел в себя и ничего не почувствовал. Хотя нет, почувствовал, но не боль.

Пришло осознание того, что я лежу на чем-то твердом. Кажется, на земле. Но не это меня поразило больше всего. На мне кто-то спал. Открыв глаза, с удивлением обнаружил макушку. А ещё я понял, что ко мне прижимается совершенно незнакомая девушка.

Что происходит? Разве не должен я сейчас быть у Тирона и мысленно стонать от боли? Почему я вообще нахожусь в лесу, а не в деревне? Кто эта девушка? И почему она спит рядом со мной?

Медленно, пытаясь не разбудить незнакомку, выполз из её объятий. Девушка немного нахмурилась, повозилась, устраиваясь удобнее, а затем вновь глубоко задышала. А я присел возле неё и внимательно осмотрел девушку.

Симпатичная. Правда, по мне так слишком худая и бледная. Одна кожа да кости. К тому же её вид явно говорил о том, что недавно она была сильно магически истощена. Темные круги под глазами, бледные губы, да и магические потоки, что находились в пространстве, немного сгущались вокруг девушки. Так мир поддерживал магически истощенных людей и представителей других рас.

Интересно, а к какой расе принадлежит незнакомка? Если логически рассуждать, то можно прийти к выводу, что она не эльфийка и не дроу. У эльфов были характерные черты, по которым их можно было легко обнаружить. А не дроу она потому что я не почувствовал в ней собрата.

Также девчонка не вампир. Иначе она бы тут не страдала магическим истощением, а я бы так и не проснулся. Все же в критических ситуациях вампирам крайне тяжело себя контролировать. К тому же я был весь в крови. А при истощении, да ещё и чувствуя кровь, даже сильные и могущественные вампиры не сдержались бы. А эта девочка вообще, кажется, ещё ребенок или только достигла совершеннолетия.