Лестница в Небеса. Глава 1 Соседка

Вот тогда он понял, что быть героем дня не столько приятно, как непривычно и даже очень неудобно. Как вести себя под пристальным вниманием? Когда ощущаешь даже спиной, что за тобой ревниво и с обидой следят, ладно бы один, два человека, а то два десятка пар завистливых глаз. Даже испытываешь сожаление, что ты знаменит, а вместе с сожалением наваливается ностальгия за временами, когда был креветкой до которой нет никому дела.

Сергей сел за свой стол впервые ощутив себя уютно за закрытой загородкой, она и защищала его от рентгеновских взглядов сослуживцев. Достал из папки свой новый шедевр. Критически его осмотрел. Надо бы стереть ненужную надпись, а то совсем не в тему сливать боссу личные мысли. А может, вообще, порвать к бесам? Нефик выпендриваться и выставлять на рекламу душу. Ваял же раньше буковки для вывесок магазинов и честно отрабатывал свой хлеб. Уже было потянулся за рисунком, чтобы его смять и бросить в корзину...

— Шеф вызывает, — раздался над ним сдавленный шепот секретарши, — ой... а это что?

— Это? — вложив в интонацию побольше беспечности, произнес он, — это я.

— Как красиво! — захлопала жирно крашенными ресницами секретарша тряхнув белокурыми локонами, — ты сам нарисовал?

"Вот дура! А кто же еще нарисует меня?" Он не стал ей говорить такое, а просто кивнул головой и коротко:

— Ага.

— Гени-и-а-ально-о-о! — Закатив глазки шепотом выдохнула она, и добавила тем же шепотом и придыханием, — Ну, пойдем же, шеф ждет.

Вот раньше бы Сергей воспринял такое приглашение как приговор, но сейчас, вроде как победитель-император, в триумфальное шествие занаряжен. Впервые к боссу как равный, без страха и раболепия. Хм... Несравненный кайф, между прочим.

— Чай? Кофе? — спросил шеф.

— Простите...? — заметался в сомнениях, что ослышался.

— Чай или кофе будешь?

— А! Чай.

— Зина, — выкрикнул шеф в приоткрытую дверь, — чаю подай нам!

"Хитрит босс, левой пяткой чую, затеял что-то полезное для себя, равнозначно — не полезное для меня, так запросто он только с Мариной чаи гоняет."

Зина материализовалась в кабинете почти мгновенно с подносом чайного сервиза, будто уже заранее все было готово. Расставила чашки на столе, налила чай бросив Сергею томный, многозначительный взгляд и так же мгновенно испарилась, закрыв плотно двери. А шеф без промедления начал разговор, конкретно и по деловому, да — да, нет — нет, типа, нечего за сиськи быка дергать. Это есть — хорошо, иначе Сергей бы совсем растерялся.

— Мебельная фабрика заказала целую серию рекламы, а именно, в едином стиле "Девственницы", работы будет много на целый год, минимум два проекта в месяц. Потянешь?

— Да.

-Есть еще что готовое, показать?

— Да.

-Показывай.

И Сергей вытащил из папки "счастливого человека", передал ему через стол.

— То что надо!... Стиль тот же и зеркало присутствует.

— Но это больше для Кока-Колы подходит, — осмелился возразить Сергей. Сейчас, вроде, подходящий случай хоть немного покуражиться и предъявить собственное мнение.

— Мы не можем предложить подобную линию другому клиенту, адаптируем эскиз для мебельной фабрики, вставим зеркало их марки! Но ты не расслабляйся, сказано; не менее двух проектов в месяц.

— Хорошо, я доработаю эскиз, сделаю еще лучше.

— Что для этого нужно? Хочешь отдельный кабинет?

— Нееет!— смутился Сергей.

И тут его осенило. Самое время просить все, что угодно и ему это дадут. Точно! Может рискнуть, ведь хуже не будет?

— Если позволите уходить раньше с работы, хотя бы на три часа. Я в парке черпаю вдохновение.

— И всё? Больше ничего не нужно?

-Всё, больше ничего не нужно.

Шеф был явно обескуражен. Ни прибавку к зарплате, ни привилегий не попросил. Что? Альтруисты еще не вымерли? Это — подозрительно очень... Хотя, уходить раньше с работы — тоже привилегия, пусть и не стоит почти ничего. Так ведь работать же, не просто.

— Согласен! Отныне у тебя свободный график. Только давай результат, дружище!

— Понял.

-Сегодня доработаешь? — он махнул пухлыми пальчиками над рисунком и дождавшись утвердительного кивка, добавил, — оригинал мне. Да! И оригинал "Девственницы" тоже, мне.

И тут Сергея перемкнуло, заклинило напрочь. Девственницу он не отдаст никому, за все награды Мира и даже за весь Мир в придачу. И вовсе не потому, что там написано на полях рисунка, теперь — это святое, его фетиш, икона, символ любви. Он пожалел уже в который раз, что отдал даже копию, но впредь будет биться до последнего за каждый штрих на этом рисунке.

-Нет....

-Чего нет? — не понял шеф, — оригиналов у тебя нет?

-Оригиналы есть, но нет.

-Объясни, — нахмурил брови шеф.

-Оригинал "Девственницы" останется у меня, — твёрдо сказал Сергей.

Видимо это прозвучало гораздо тверже чем босс привык слышать от своих подчиненных и это оказалось более чем неожиданно для них, двоих. Бос выпучил глаза и покраснел, неизвестно от гнева ли, от шока, получив неожиданный и резкий отпор, а Сергей вообще ошалел от собственной наглости.

-Хорошо... — вдруг пошел на мировую босс смягчив голос, — надеюсь, остальные оригиналы — мне?

-Да. Остальные — вам.

-Вот и порешили на этом.

Сергей так и понял — аудиенция окончена, а ему пора выдавать чудеса мастерства. Неловко как получилось, но ведь отстоял же свою позицию, впервые победил и не получил за это по соплям. Но... друг мой, будь осторожен — ты замечен и уже под прицелом.

"Ну и пусть, зато свободен, могу ходить куда захочу и когда захочу!"

Кто мог представить, что существует возможность получить в жизни неограниченную свободу. А самое главное, теперь он точно знает, куда девать свою так нежданно полученную свободу! И сейчас же воспользуется завоеванным правом, пойдет в больницу к Кате.

На выходе из офиса его перехватила Марина.

-Ты куда?

-Э-э-э-э... В парк, Вдохновение черпать.

-Ладно, я с тобой. — Она это сказала безапелляционно, тоном не допускающим возражений. Будто Сергей ее уже пригласил и с нетерпением ждет милостивого согласия.

Вот привязалась! Он растерялся, нет, не то слово, он расстроился. Ну, не самое подходящее время выбрала...И вдруг мелькнула озорная мысль. А ведь, совсем недавно с радостью бы согласился побыть в компании с ней хоть минутку, был счастлив случайно скользнувшему взгляду, когда она просто проходила мимо расточая вокруг себя волнительный запах дорогих духов. А сейчас он не хочет даже, чтобы она сама навязывалась? Хотя здорово бы поэкспериментировать над тем, что никогда не давалось, а тут само собой случилось.

Да и в принципе, Катя не жена тебе, а дочь, она сама так захотела, так что ревность здесь будет неуместна. А ты что? Подписал какие-то обязательства перед ней? Лови момент! Может больше никогда такого удобного случая не представится. Пора, пора пожалуй, начинать набираться опыта.

— У тебя девушка есть? — спросила Марина цепляясь под руку.

Вроде как дарит шанс и тут бы порадоваться удачной победе, но что-то в её интонации голоса подозрительное; говорит деловито, словно выполняет работу, а не флиртует вот сейчас, в этот момент, что заставило Сергея внутренне напрячься, насторожиться.

— Ну-у, — нейтрально ответил он.

Кто сказал что нерешительность это плохо? Иногда весьма полезна, потому что нерешительность, в некотором смысле — осторожность. Вот и рассуди трезво. Не может быть чтобы Марина, все просто так делала от души. Два варианта: Шеф дал какое-то задание относительно обнаглевшего работяги или она преследует свои корыстные интересы. Оба из них не слишком позитивного расклада лично для тебя. Она — любовница босса, этим все сказано. При любом раскладе на выхлопе получится — попасть в немилость начальству. Так что обломись, в плане флирта или, не дай бог, секса с ней. Ха! И всегда помни знаменитый плакат советских времен. "Не болтай!". Кругом шпионы и они не дремлют. На том и порешили. Хороша деваха, но не твоего размаха.

— А тогда, что за девушка у тебя в "Девственнице"? — с нажимом спросила Марина.

— Просто, посторонняя с парка... — врёт и чувствует, что не логично и сейчас его точно выловят как карпа из мелкой лужицы.

— Да ну? — Марина будто следователь с убийственной логикой сделала вывод, — Эта девушка смотрела на того, кто рисовал с нескрываемой любовью и нежностью. Так у тебя есть девушка или не ты это рисовал?

— Да какая тебе разница? — Взорвался Сергей и вытряхнул ее руку из под своего локтя, давая понять, что близких отношений не будет. Джентльменских тоже. — Есть у меня девушка или нет? Есть! И я ее люблю.

-Ладно, ладно, не кипятись, — миролюбиво улыбнулась Марина снова цепляясь ему за локоть, — Познакомь меня с ней.

"Щас! Аж сорвался с места! Буду знакомить Катю с этим снобом и монстром." — Вот только сейчас он её и раскусил. — "Красивая, продажная и расчетливая сука. По другому не назовешь! Пусть простит Бог за такие жесткие сравнения."

-Уверен, ни ей, ни тебе это не нужно, — твердо сказал и посмотрел Марине в глаза холодно, с отблеском стали.

-Ха-ха-ха-ха, — затаенно хохотнула Марина без выражения, тихим, низким голосом и ему стало неприятно от этого смешка. Так цинично смеются проститутки, когда попался на удочку богатый клиент-лопух, — суровый мужчина, и почему я тебя раньше не замечала? А ты мне нравишься. Хочешь, пойдем ко мне по рюмочке коньяка выпьем?

— Извини, нет! — вырвался из цепкой хватки Марины и двинулся ускоренным шагом в сторону парка, оглянулся, — мне нужно работать.

-Козел,— процедила Марина вердикт ему вслед, негромко, но достаточно, чтобы услышал.

* * *

"Наваять бы такого, чтобы у всех, особенно у Марины, дух отшибло? Ишь... не я рисовал ..."

Долго ошивался в парке в поисках вдохновения. Ничего... ничего достойного внимания. Перегнул малость с заявлениями насчет парка, здесь идей нет для него и вряд ли будут. Единственный источник вдохновения — это Катя, но он поклялся себе, что никогда больше не будет выносить её из сердца на продажу.

Ладно, доработай "счастливого человека" и топай к Кате, как раз к обеду поспеешь, чтобы не нарваться на серьезный персонал больницы или, не дай бог ещё, на бабушку.

Да и в парк он пошел из осторожности, вдруг Марина устроила слежку, хотя, паранойя это, не стоит даже внимания. Трудный путь не для Марины, слежки устраивать, облавы. Разве непонятно? Она привыкла получать всё легко и сразу.

Присел на лавочку под сиренью, бурно распустившейся, источающей резкий, теплый аромат, предвестник грядущего летнего рая. Дыхание весны, настоящее, не поддельное и не поддающееся тиражированию на распродажу. Окинул взглядом сиреневую красоту, вот что рисовать бы, а не диваны с кушетками, но извини, напрашивался сам. И вдруг, увидел нечто! Как раз напротив, на другой лавочке, сидели старушки, точь-в-точь такие же, как и около родного подъезда. Все лавочные старушки одинаковы, во всем мире и в этом парке не исключение. Они сидели и оживленно трепались, скорее всего ни о чем. Но лица! Типажи! Сергей поймал самый эпический, кульминационный момент. Когда одна из них, что-то говорила ехидно прищурившись, а две другие, преисполненные азарта и пикантного интереса слушали, аж наклонились вперед вытянув шеи. А сирень... сирень над ними, буйно рвется в кадр мощным, фиолетовым взрывом.

Тут и накрыло творческим порывом, он просто разъедал кислотным зудом, рука сама потянулась за блокнотом. Лихорадочные наброски сцены. Успеть бы поймать выражения лиц, передать азарт собеседников, а остальное более статическое можно и по памяти рисовать. Есть! Есть! Он сделал это. Старухи получились как живые, а ещё, вырваный из мира, моментальный снимок; подгоняющая весну сирень, древняя лавочка, которой не меньше лет, чем трем сплетницам сидящих здесь, скорее всего вечно. Мда... не совсем для мебельной фабрики подходит. Если не подходит совсем. Но как заставить художника делать то, что продается? Конфуз и огорчение. Ладно, всё равно здесь больше ничего не подвернётся. Придется дома что-нибудь придумывать. А теперь — время к Кате!

В приемной его встретили те же практикантки уже как закадычного друга и наперебой флиртовали с ним, ничуть не смущаясь друг друга. У него даже не возникло сомнений, что вдруг случись с ними секс, то вторая терпеливо дождалась бы своей очереди. Настойчиво потребовали номер телефона и разумеется, настояли чтобы он тоже вписал их контакты в свой мобильник.

-Ну и как вас зовут?

-Нина и Нина.

-Вот даже как! А если перепутаю?

-Не перепутаешь! У нас, все просто!

"И что я с ними, двумя буду делать?" Да, ладно. Потом разберемся.

-Мне бы к Кате, — осторожно намекает.

-Конечно, дорогой! Конечно!

"Волнуюсь. И... Я даже не представляю, о чем с ней говорить... Ведь раньше находились темы для разговоров. Только вот не надо смешивать раньше и сейчас! Тогда мы изучали друг друга, присматривались, открывали для себя. А сейчас она стала родной."

Отворяет тихо и осторожно дверь.

-Дядя Сере-е-е-жа... — шепчет Катя радостно вскочив с постели.

И сколько счастья в этом шепоте, сколько искреннего, пусть ещё детского, не замороченного "взрослостью" неподдельного интереса просто к человеку, а не содержимому его счетов в банке.

— Привет... дочь, — слегка запнулся на слове "дочь" и чтобы замять конфуз торопливо достал из пакета огромный апельсин,— скучала?

Какое трудное слово! Привычки ещё не сложилось даже представить её дочерью! Может пока называть по имени как и она это делает? Не нужно торопить ни её, ни себя. Отцом быть не легко, где-то он это слышал, так и дочерью, наверное, тоже.

— Посмотри, что я придумала! — затараторила Катя протягивая альбом открытой страницей вперед.

На рисунке незатейливый сюжет. Стоят король и принцесса, нарисованные со спины, держатся за руки и смотрят на закатывающееся солнце за гору, а может это был, наоборот, рассвет. Деревья, цветы и ягоды на деревьях. Клубника. У принцессы в свободной руке корзинка.

— Очень красиво! — Оживился он, вот и тема разговора нашлась, — А почему король повёл принцессу в волшебный сад? Она же ещё болеет.

— Нет! Это потом случилось, когда она уже расколдовалась, вот он и потащил её в Загадочный сад чтобы она поела вкусной клубники. Видишь? Они даже корзинку взяли с собой.

— А! Значит уже приходил прекрасный принц?

— Нет конечно! Зачем нам принц который её совсем не знает и не любит?

— Логично. Зачем нужен такой принц который не любит принцессу, пусть придёт кто нибудь другой, например, благородный и печальный странник, которого тоже заколдовали!

— Ладно, — Катя огорчённо махнула рукой. Уселась на кровать и надулась, — ничего ты не понимаешь в этой сказке.

— Прости... — Сергей расстроился. Да, что же это такое? Как ни пытается угодить, всё равно не выходит, сделал ещё одну попытку, спросил, — но ведь кто-то должен её расколдовать?

-Конечно! Король ведь тоже её любит! Ты же сам говорил, очень-пре-очень! Он её и поцеловал! Вот сейчас прямо и нарисую, — Катя упрямо тряхнула головой хватаясь за карандаш.