— Выше ста метров машина не может подниматься. С увеличением высоты, возрастает вероятность переворачивания. Поэтому лучше не испытывай. А теперь, полетели, пока нас не потеряли.
Кран, управляемый Сергеем, набрал скорость. Видимость из кабины была неплохая: лес, с проплешинами болот, зелёным морем расстилался вокруг, насколько хватало глаз. Валера достал из ящика морской бинокль. Минут через тридцать показалась большое, поросшее травой, поле.
— Прилетели, — сказал Валера.
Сергей послушно затормозил, кран завис над поляной, в ожидании дальнейших распоряжений. Валера оглядел поляну в бинокль.
— Ну что же, здесь и будете ставить, — он указал рукой на кромку леса с левой стороны. — Давай туда.
Сергей подвёл кран к нужному месту и, под руководством Валеры, сначала опустил контейнер, а затем, отцепив стропы, посадил кран на землю.
— Поздравляю с первым полётом! — Валера торжественно пожал руку Сергею. — Твой первый контейнер. Теперь ты пилот летающего крана. Рекомендую записывать, сколько рейсов вы сделаете, это послужит документом для перевода на более сложную машину. Но это в будущем.
Они немного прошлись, разминая ноги. Остановившись, Валера долго глядел в даль. Что он видел, может быть, завод?
— Ладно, полетели обратно, — сказал он Сергею.
Они вернулись к машине. Сергей направил кран на базу, руки у него уже не дрожали, он уверенно сжимал рычаги управления, такая работа ему нравилась. Прилетев на базу, они пообедали традиционной яичницей с колбасой, сторож ничего другого готовить не умел. Пока ели, ребята изнывали от любопытства и нетерпения, Сергей важно на них поглядывал. Охрана смотрела телевизор. Следующий черёд лететь был Юры Володина. Ему достался более сложный груз — фронтальный погрузчик. Для этих целей были заготовлены специальные крепления. С помощью нескольких человек закрепили стропы, и кран отправился в путь. Сергей, в это время, самостоятельно подцепил ещё одну бытовку, и тоже отправился следом. Валера разрешил Косте лететь вместе с Сергеем, хотя строго наказал, не прикасаться к управлению. Разгрузившись, Валера посадил Костю за рычаги, а Сергей полетел вместе с Юрой. Вернулись через час все довольные, ведь посидеть за пультом управления такой секретной машины удалось каждому, а Валера был доволен успехами ребят. Следующим рейсом, Юра и Сергей, самостоятельно закрепили два экскаватора и отправились в рейс, а Костя, Валера ещё подстраховывал его, повёз контейнер. Разгрузившись на поляне, Валера собрал ребят.
— С сегодняшнего дня, — начал он, — все вы теперь пилоты. Я доверяю вам и полностью на вас полагаюсь. Не подведите меня. Жить будете здесь, все вместе. — Валера указал на одну из привезённых ими бытовок. — Готовить пищу придётся самостоятельно. Привыкайте. Там есть всё необходимое. Не испугаетесь остаться здесь одни? — вопрос был чисто риторический. — Если будет страшно, то можете ночевать на базе, но это, в крайнем случае. Через несколько дней сюда прибудут люди, так что вам будет легче. Связи пока никакой нет, но на случай каких-то экстренных событий, вот вам рация, для связи с базой. — Валера достал из кармана рацию, отдал её Сергею. — Это не игрушка, не балуйтесь. Звонить только, если случится что-то непредвиденное, если вы будете в опасности. Любое нажатие кнопки фиксируется спутником, учтите. Хочу ещё вам сказать. Ключи от машин должны быть только у вас, техника секретная, поэтому, хоть здесь работают лишь проверенные люди, ни один человек, кроме вас, не должен иметь доступа к управлению машинами. Вам это понятно? За границей, или какие-либо экстремистские группировки, мафия, могут интересоваться нашими разработками. Они могут пойти на всё, лишь бы только заполучить их, поэтому, будьте внимательны и предельно осторожны. Техника не должна попасть в чужие руки. Мне придётся оставить вас здесь одних на несколько дней, надеюсь, вы уже достаточно взрослые и справитесь со всем. Грузы возить будете вечером только после шести, а утром только до двенадцати. Днём отдыхаете. Сильно не торопитесь, будьте внимательными, делайте всё аккуратно. Я не хочу, чтобы кто-то из вас свалился. Пойдёмте, я вам покажу ваше хозяйство.
Валера, а за ним ребята, направились к бытовке. В вагончике, вдоль стен, стояли две двухъярусных кровати, тумбочки, шкаф. Валера показал, где газовая плитка, посуда. Выйдя на улицу, открыл ребятам контейнер, где были коробки с консервами, мешки с картошкой и многое другое. Ребята, глядя на такое изобилие продуктов, заметно повеселели.
— Ну, это не только для вас, — сказал Валера, охлаждая пыл ребят. — Здесь всё записано, что будете брать, отмечайте.
Прикрыв контейнер, Валера вернулся к крану.
— Ну, кажется, всё вам сказал, ничего не забыл, — он задумался, прикидывая. — Вопросы есть?
Юра, поглядев на ребят, неуверенно спросил:
— А что здесь будет?
Валера усмехнулся, и, обернувшись на луг, задумался.
— Даже я не знаю, что здесь будет, — печально сказал он. — Поживём, увидим.
Надвигались сумерки, пора было заканчивать это дело.
— Ну что ж, — сказал Валера, приободрившись. — Мы славно поработали сегодня. Пора и отдыхать. Костя, отвезёшь меня?
Он попрощался с Юрой и Сергеем, затем забрался в кабину крана, уступив место управления Косте. Кран поднялся в воздух и, набирая скорость, скрылся с глаз.
глава 6
ОТПРАВКА КАТЕРА
Прилетев в Екатеринбург, Валера лишь на несколько минут заехал в Отдел контроля, убедился, что всё в порядке, и сразу поехал на завод.
Посигналив, машина въехала в открывшиеся ворота корпуса, остановилась рядом с большегрузным "Мазом". Пока Валера разглядывал трейлер, появился Андрей, он радушно приветствовал Валеру, кивнул своим охранникам, и они вдвоём прошли из тамбура в цех, оставив телохранителей Валеры за дверями.
— Я вижу, трейлер приехал? — начал Валера.
— Буквально на днях пришёл, — пояснил Андрей.
Открывшееся перед Валерой зрелище не требовало дальнейших комментариев Андрея. Вместо единственного, сиротливо стоящего в огромном зале, катера, был образован круговой конвейер, где непрерывным потоком собирали сразу несколько катеров. Работа кипела, все были заняты — десятки людей сновали возле стапелей. В одном месте искрилась сварка, в другом шёл монтаж уже почти готового катера. Андрей был доволен произведённым эффектом.
— Да-а, — ошеломлённо протянул Валера. — Успехи, как говорится, на лицо.
— Стараемся, — усмехаясь, сказал Андрей.
— И какая производительность?
— Пять машин в месяц.
Валера покачал головой, задумавшись. Они обошли цех, осматривая конвейер. У стены, накрытые брезентом, стояли два готовых катера, на подходе был третий. Валера на миг испугался, что окажется заваленным катерами, куда их все девать? Но какое-то количество катеров ещё можно было складировать на заводе, а вот потом, действительно, нужно будет что-то с ними делать. Пока время терпит.
— Ты смотрел трейлер? — спросил Валера.
— Да. Прекрасно работает.
Немного погодя, для заправки катеров газом, Андрей выделил в помощь Валере одного рабочего, сам же, из деликатности ушёл наверх. Валера сорвал пломбы и, своим ключом, открыл сейф с баллонами.
Вечером того же дня, Валера сказал своим телохранителям:
— Поезжайте за грибами. Встретимся на станции.
Те молча переглянулись, кивнули головой.
Когда на улице начало смеркаться, Андрей с Валерой спустились в цех. Выгнав охрану из тамбура, Андрей сел за руль "Маза". Телохранители Валеры уехали на "Оконовской" машине, так что у Андрея была некоторая свобода маневрировать в узком тоннеле. Машина, пятясь, въехала в цеховые ворота. Выпрыгнув из машины, Андрей нажал, спрятанную у днища фуры, кнопку. Трейлер стал распадаться на две половины. Боковые стены наклонились в стороны под углом в сорок пять градусов, словно корпус фургона разрезали вдоль на две части. На дне трейлера был установлен стапель для катера. Задействовав рабочих, с помощью кран-балки, один готовый катер погрузили в трейлер. Под тяжестью многотонного груза машина сразу же осела к земле. Андрей нажал кнопку, обе половины фургона вновь сомкнулись. Он сел за руль, захлопнул дверцу, Валера также залез в кабину. Мотор зарычал, машина медленно въехала в тамбур, ворота за ней опустились.
Обычная сцена: из ворот корпуса выезжает седельный тягач с белым полуприцепом, таких машин тысячи ездят по стране, он сворачивает на проезжую дорогу, вливаясь в поток машин, и его габаритные огни исчезают вдали.
глава 7
ВОЗДУШНЫМ ТРАНСПОРТОМ
Лесной дорогой резво катит автобус "Газ". Все пассажиры — мужчины, все в штатском. На заднем сиденье едет Валера с молодым, коренастым, мужчиной, о чём-то беседуя вполголоса. Телохранители Валеры сидят перед ними. Автобус выезжает на поляну, полную контейнеров, останавливается. Пассажиры, четырнадцать человек, с большими сумками наперевес, высыпают на поляну, некоторые закуривают. Валера с молодым человеком стоят возле автобуса, телохранители рядом — поглядывают на лес. При появлении зелёного, жутко заросшего дикаря, охранники расслабились, отступили в сторону, а Валера, дружелюбно улыбаясь, делает шаг навстречу, приветствуя лесного жителя:
— Привет Димон! Прекрасная борода у тебя!
Тот, улыбаясь, жмёт руку Валере. Следом за Валерой подходит молодой человек, улыбаясь этой сцене.
— Привет, — более сдержанно говорит он.
— Здравствуй Слава, — пожимая руку, молодо приветствует Дима.
— Всё нормально? — озабоченно интересуется Слава.
— Да, — кивает Дима.
— Так мужики, — Вячеслав обращается к пассажирам автобуса, по его голосу чувствуется, то он здесь главный. — Равняйсь, смирно, встаньте по-росту, как полагается, мы сюда приехали работать, а не прохлаждаться.
Когда выстроилась линия, Слава кивнул, неуверенно топтавшемуся на месте, Диме, чтобы он тоже занял место в строю. Телохранители Валеры, с любопытством глядя, стояли возле автобуса, Валера, несколько в стороне, изучал блокнот. Слава, с вьющимся чубом и намёком на второй подбородок, сообщил, что здесь придётся задержаться до вечера, а после, их, воздушным транспортом, перебросят к месту службы. Сейчас они получат обмундирование и оружие. Затем он обернулся, выжидательно, к Валере. Тот, глянув на Славу, прошёлся вдоль ряда контейнеров, продолжая рассматривать свои записи.
— Здесь, — кивнув на один из нижних контейнеров, сказал он.
Слава, с помощью Дмитрия, открывает контейнер — тот весь забит мешками и матрацами. Валера подходит ближе, разглядывая мешки. На некоторых из них пришиты лоскутки защитного цвета, на других — светло-голубые, на третьих — белые.
— Этот, — говорит Валера, указывая на мешок с зелёным лоскутом.
Слава кивает Диме, тот вытаскивает мешок из контейнера и тащит его к автобусу. Валера отступает в сторону. Слава с Дмитрием поднимают мешок в автобус, развязывают его — внутри камуфлированная форма. Возле дверей автобуса толпятся новобранцы, Вячеслав начинает раздавать им форму. Получившие, сразу же отходят, и начинают переодеваться. Валера, стоя рядом с телохранителями, терпеливо ждёт. Когда все оделись, в том числе и Слава, снова построение.
— Смирно! — грозно рявкнул Слава, затем оглядел строй.
Одетые в пятнистую форму Российской армии, с нашивками и всеми знаками отличия, молодые люди приобрели серьёзный вид. Двое, в строю, имели сержантские нашивки, ещё двое были с погонами лейтенанта, сам Слава был с погонами полковника. Остальные были рядовыми. Валера подошёл ближе, с интересом оглядывая парней, он чуть заметно улыбался.
Вячеслав объяснил строю их задачи, права и обязанности, затем сказал:
— Сейчас вы получите оружие. Дмитрий, помоги.
Валера, иронично созерцавший, спохватывается и спешит, сверяясь с блокнотом, к рядам контейнеров. Указав Дмитрию нужный, спрятав блокнот во внутренний карман куртки, стал деятельно суетиться, помогая. Дима открыл контейнер, там обнаружилось несколько больших, деревянных ящиков, позади которых стояли железные кровати. По молчаливому знаку Валеры, он выволок один ящик на землю, вскрыл его — там были, аккуратно уложенные, автоматы. Вынув из соломы почти все стволы, Валера с Димой, повесив их себе на плечи, направились к Славе. Полковник, вызывая поимённо из строя, раздал оружие, затем поздравил всех с началом службы в рядах Российской армии, просил не забывать об этом.
Посовещавшись с Валерой, Слава отослал на передовой пост, в подземный бункер у дороги, к дежурившему там Паше, одного из солдат. Тот укатил на велосипеде Дмитрия. Пост в бытовке, по приказу Славы, заняли Дима и ещё один рядовой. Остальные бойцы рассредоточились в лесу по двое, заняв круговую оборону. На поляне остались лишь Слава, Валера и его телохранители.
Солнце клонилось к западу, было тихо. Слава с Валерой отошли к контейнерам. Валера задумчиво смотрел на полковника, не зная с чего начать разговор. Слава поправил ремень автомата.
— Ты извини, что загнал тебя в такую глушь, — как бы оправдываясь, вкрадчиво сказал он, наконец. — Мне нужен здесь надёжный человек.
— Брось, — Слава смущённо улыбнулся.
Валера положил руку Славе на плечо.
— Пришло время кое-что рассказать тебе. — Валера замолчал, подбирая слова. — Я знаю, ты авантюрист, как и я. И именно поэтому ты здесь, в тайге, в глуши. Здесь будет не просто завод. Этот завод предназначен для выполнения программы космических исследований. Но такой техники нет даже у американцев. Этот завод — часть меня. Я вложил в него всю душу. И если с ним что-нибудь случится, — взгляд Валеры был полон скорби, — это будет катастрофа... Это будет хуже смерти. Я поставил свою жизнь на этот завод, и, если его не станет — мне не зачем будет жить. — Валера тяжко вздохнул. — Поэтому, я прошу тебя, постарайся, сделай всё возможное, чтобы этот завод был построен, и никто, ни одна собака, не узнала об этом. Пожалуйста, сделай это, для меня. Я в долгу не останусь.
Он заискивающе глядел в глаза Славе, тот, тронутый, опустил взгляд. Валера убрал руку, помолчав немного, продолжил:
— Всего я тебе рассказать не могу, но сегодня вечером, ты кое-что увидишь, и, подумав, как следует, сам сообразишь, что к чему.
Слава с интересом глянул на Валеру, не решаясь, что-либо сказать.
— Я прошу тебя, постарайся, ведь, если это дело накроют, — снова понизив голос, сказал Валера, — мы с тобой оба полетим...
Слава, как мог, заверил, что сделает всё, что в его силах. Он и не подозревал такую привязанность Валеры к этому делу. Таинственный Валера оказался человеком.
Двое рядовых, в кустах, дымя сигаретами, травили байки вполголоса. В бытовке, возле экранов мониторов, один воин, навалившись на стол, дремал. Другой, Дмитрий, лениво откинувшись на стуле, задумчиво покуривая, глядел в экран. В автобусе, Валера учил Славу играть в нарды. Один телохранитель лежал, на заднем сиденье. Другой, помогал Славе, морально. Время шло.
Вдруг в бытовке, среди тишины, раздался сигнал связи. Дима, сидевший на стуле, обхватив колени руками, ухитряясь ещё дремать при этом, едва не свалился на пол от неожиданности.
