Глава 2

— Нет, — судорожно вздохнул он, услышав за спиной звук шагов. — Не подходи.

— Не беспокойся, всё будет нормально, — голос собеседницы звучал успокаивающе, чуть ли не убаюкивал. — Давай, вернёмся вместе...

— Не подходи! — воскликнул он, отшатываясь на несколько шагов, прежде чем обернуться к сестре, шокировано глядящей на него.

Чёрт. Похоже, теперь оправдаться уже не удастся.

— Не подходи, — уже тише, но не менее твёрдо продолжил Юонг. — Я... едва контролирую себя. Если ты подойдёшь, я могу тебе навредить.

— ... что? — лишь выдохнула Юра, замирая на месте. — Можешь навредить? Брат... о чём ты?

Вот же...

Сбежать не выйдет. Дверь перекрыта барьером, другой выход из коридора загораживает Юра. Теоретически, можно было бы проломить стену, ведущую на кухню или в гостиную — он видел, насколько они тонкие — но он теперь не может использовать шинсу для укрепления тела, а без шинсу он не очень серьёзен. Нет, сбежать не получится...

... а значит, остаётся только объясниться и надеяться, что Юра не убьёт его на месте.

— Я... не сказал тебе, как именно мне удалось выбраться со Скрытого Этажа, — продолжил он, отойдя ещё на шаг назад, практически прижавшись к барьеру. — В смысле... Ты ведь проникла как нарушитель, в своём теле, и в своём же теле оттуда ушла — но со мной совершенно другая история. Я был рождён на Скрытом Этаже, и, по факту, практически до самого выхода оттуда являлся образом. Более того — будь я образом на момент нашего побега, Зеркало Конца бы стёрло меня.

— Постой... я не понимаю, — недоумённо отозвалась сестра. — Но... как тогда ты сбежал, Юонг?

— Схитрил, — невесело усмехнулся тот. — У меня... Ещё раньше у меня был план — если бы я смог заполучить Весы Равновесия и вычленить алгоритм оцифровки избранных, а затем переработать его, у меня был бы шанс получить собственное живое тело. Вот только шансы на успех были далеко не так высоки, как хотелось бы, а процесс взятия под контроль Весов Равновесия был сопряжен с немалым риском. Тем не менее, я всё равно собирался им воспользоваться, пока мне не подвернулась под руку альтернатива. Куда меньшие риски, стопроцентный шанс успеха... Ради этого требовалось только одно — продать душу дьяволу. Буквально.

— Дьяволу? Но... постой! — изумлённо воскликнула девушка. — Рейчел же говорила, что их не так просто встретить...

— А мне вот так повезло, — горько рассмеялся парень. — Я нашёл дьявола, заключил с ним контракт и получил тело... вот только за всё приходится платить, в конце концов, ничто не появляется из ниоткуда. У меня не было ни тела, ни души, Юра. Откуда им взяться?

— Ты... нет, — поражённо выдохнула та. — Не может быть...

— Может, — собственный голос звучал глухо. — Повелитель Сделок создал для меня аналог тела из шинсу... вот только ему нужна дополнительная энергия для стабилизации формы. Как минимум раз в неделю я обязан поглощать чью-нибудь душу, чтобы конвертировать её в шинсу и поддерживать своё существование...

— ... а здесь, вне Башни, где нет шинсу, твоё тело дестабилизируется быстрее, — негромко произнесла девушка. — Значит...

— Я не знаю, сколько я ещё протяну, и как долго смогу контролировать себя, — опустил взгляд бывший Великий Селекционер. Вот и всё... — Теперь ты понимаешь? Может, дашь мне уйти, пока я не сделал ничего непоправимого?

— Нет.

Ну да... Собственно, а чего ещё он ожидал? После всех реакций людей, которые ему довелось наблюдать, Великий Селекционер начал хоть немного понимать их — и вещь под названием "моральные ценности" пусть и не была до конца понятной, но её наличие имело вполне рациональное обоснование. Люди живут в обществе себе подобных, и мораль предназначена для успешного и безопасного сосуществования в обществе, регламентируя ряд областей жизни и позволяя вычленять опасные элементы и предотвращать угрозу с их стороны. Необходимость в убийстве таким образом с отягчающим обстоятельством в виде поглощения душ, естественно, вызывает отторжение...

— Не думаю, что в таком состоянии ты далеко уйдёшь в одиночку, — тем временем продолжила говорить собеседница — и эти слова выбили его из колеи. Что за... что она несёт? — Тебя же практически шатало! Ты думаешь, в таком состоянии ты сможешь вступить в бой и одержать победу на нужных тебе условиях? Нет. Даже не надейся, я не отпущу тебя.

Но тогда... Юонг открыл было рот — но не успел ничего сказать, поскольку Юра всё ещё продолжала говорить.

— Скажи мне, что надо сделать, и я сама приволоку тебе эту душу.

Что?

— Что? — оторопело переспросил он.

— А что? Есть варианты? — ядовито отозвалась Юра, оперевшись рукой о бедро. — Я, конечно, сейчас далеко не лучший боец — но я адепт света, и у меня есть несколько функционирующих светочей. Вполне хватит, чтобы поймать или телепортировать одинокую цель, а после за неё примешься ты. Конечно, план сыроват, но это всяко лучше, чем ты бы искал в одиночку!

Нет. Даже не верится.

— Ты серьёзно, — поражённо выдохнул Юонг. — Ты действительно серьёзно.

— Предельно, — уверенно кивнула сестра. Но... — О, ради всего святого, не делай такое лицо! Я не безгрешна, брат, и пусть мне раньше не приходилось делать ничего подобного, я успела достаточно замарать руки. Немногим больше, немногим меньше — какая разница? Я готова сделать это и, Захард всё это побери, я это сделаю. Ты мой брат, и я не могу позволить тебе умереть.

От этих слов и от серьёзного выражения на лице девушки напротив перехватило горло.

Она действительно была готова пожертвовать многим ради него. Ради бывшего Великого Селекционера, инструмента системы Скрытого Этажа, по собственной прихоти занявшей пустую шелуху образа Ха Юонга. Более того — на это была готова пойти умирающая девушка, за которую он зацепился как за источник информации и прикрытие. Это...

... это было странно горько. И очень непонятно.

— Ты... — начал было он. — Юра, ты...

Договорит он не успел.

Просто потому, что дверь за спиной содрогнулась от чьего-то удара, врезаясь в барьер и не открываясь до конца.

— Эй! Вы там что, забаррикадировались, что ли? — бодрый и до омерзения радостный голос Иньеты заставил их обоих вздрогнуть. Что за... — Долго вы там?

— Так: сейчас я отойду, а ты пройдёшь мимо меня в гостиную, и потом я сниму барьер, — торопливо прошептала сестра, отходя на пару шагов назад. — Не убегай, ладно?

— ... ладно, — кое-как выдавил он. Убежать? После того, что Юра ему наговорила? Нет, у него просто сил не хватит...

— Сейчас, открою! — повысила голос Юра, когда он проходил мимо неё — а в следующее мгновение по ногам ударил холодный воздух. — Обязательно было так тарабаниться? У меня чуть сердце не выскочило!

— А я-то думал, вам нужны лекарства... — голос Иньеты звучал лениво. Что?

— Что? — озвучила его мысли Юра, и Юонг торопливо оглянулся, смотря на прикрывающего за собой дверь мечника. — Ты нашёл лекарства?

— Ну... — криво усмехнулся белобрысый парень, демонстративно приподнимая и покачивая металлический чемоданчик. — Что-то вроде того.