Хроники Альтеи

-Что за монета? — полковник покрутил металлический кружок в пальцах, пытаясь рассмотреть в полусумраке.

-Просто монета, одна зуна. Если экономно, можно прожить на нее дня три-четыре. Деньги из другого мира, здесь таких нет, даже у господина Гарцеля.

-Кстати, он знает? Вы его тоже того, этого... переносили?

-Нет, ему хватило золота. Предлагала и другие доказательства, но предупредила, что он втянется с головой. Господин банкир решил пока воздержаться.

-Старый лис. — полковник хмыкнул. -Чует прибыль даже в другом мире.

-Так, вроде все, я ухожу. Ближайшие сутки вам будет не до меня и не до размышлений. Когда, где?

-Послезавтра, можно здесь же.

-Ок, до встречи.

Терраса на набережной 3

90 день ВП, 8 июня. Терра.

Полковник Рецке нынче был бледен. Буквально, до синевы. Под глазами не то что бы круги, но вполне себе отчетливые тени. В общем, напоминал слегка помятый лист промокашки. Сегодня в зале было еще несколько посетителей, но он сидел на том же месте, что и в прошлый раз, и так же заметил Анну еще у входа.

-Здравствуйте, полковник. Как самочувствие? Что-то у вас вид сегодня не очень. Похоже, было хуже, чем я ожидала.

-Добрый день, Анна. Что, так заметно? Да, плющило здорово. Если бы не ждал заранее, вызвал бы врача. Но ничего, сейчас уже все в порядке. Через сутки все прошло, как вы и говорили.

-Сожалею. Боюсь, что с этим все равно нельзя было ничего поделать. Досадно думать, что я стала причиной таких мучений.

-Ну, от вас же это не зависит. Будем считать, что это цена за вход, и она уже уплачена. Вообще-то не так уж страшно, бывало и похуже. А у вас там как?

-Нормально. Да я-то отдыхала, просто пережидала время. Походный быт, мелкие хозяйственные хлопоты.

-Ну и хорошо. Анна, вы же курильщик?

-Да. А что, сегодня здесь можно курить?

-В зале — нет. Просто в прошлый раз вы оставили лишнее. Официант запомнил, и предложил что-нибудь заказать на эту сумму, деньги они возвращать не любят. — полковник усмехнулся. -А я вместо этого попросил, что бы нам поставили столик на террасе пораньше. Там прохладно, но зато никто не помешает, и можно курить. Как вам?

-О-о, прекрасно. Что же мы здесь сидим? Скорее туда, к свободе, кофе и табаку!

-Тогда одну минуту.

Полковник подозвал официанта, и договорился насчет столика. Для них в два счета организовали место на площадке у парапета, и принесли сразу целый кофейник.

-Ну вот, устроились. — полковник помолчал. -К делу? — Анна кивнула. -К делу, да.

-В общем, вот что. Я как мог тщательно обдумал всю эту ситуацию, и решил, что должен принять ваше предложение. — полковник опять замолчал.

-Вы меня очень обрадовали. Правда, полковник. Просто камень с души. Я очень на это надеялась. Но?

-Да, верно, "но" есть. Два условия. Что-то вроде дополнительной проверки. Если вас это устроит, мы заключим договор. Я имею ввиду — обычный договор. Контракт наемника. Детали можно обсудить позже.

-Ну и прекрасно. Вполне устроит, конечно. Уверена, что моя история сможет пройти любую проверку. Она же — правда. И?

-Первое условие техническое. Я повспоминал, поговорил со знающими людьми, и мы пришли к выводу, что инсценировать вчерашние события вполне возможно. Вернее, уже позавчерашние. Это даже несложно. Анна, я же не покидал пределов вашей базы, этой самой лужайки.

-Вполне понимаю. Разумно. И вы решили обойти так сказать окрестности?

-Не обойти — облететь. Я арендую вертолет, и мы выполним рейс по моему произвольному маршруту. Это вертолет радиотехнической разведки и связи, специальный военный борт. Трек фиксируется, и это будут очень хорошие, надежные приборные данные.

-Ого. Откровенно говоря, я представляла себе все это несколько проще. Но вы похоже взялись за дело с размахом. — полковник вздохнул.

-Кажется, вы все же не вполне отдаете себе отчет о возможном масштабе событий. Знаете, Анна, я конечно могу тряхнуть стариной, взять автомат, позвать кого-нибудь из старых боевых товарищей, и мы одним отделением вынесем весь этот замок, как говориться, на раз-два-три. Но если подходить к делу всерьез, то следует действовать так, как я предложил. Почему-то не нравится вертолет — ладно, ничего, обсудим другие варианты.

-Да нет, зачем же, пускай вертолет. Просто неожиданно. Но ладно, пусть. А как вы все это себе представляете? Практически? Куда прийти, что сказать, что сделать?

-У нас, у моей организации, есть что-то вроде опорной базы. Там и тренировки, и сборы и просто можно пожить. Это частная охраняемая территория. За городом, не очень далеко, в горах. Здесь вообще все или в горах, или в предгорьях. Я обо всем договорюсь, вертолет пригонят туда. Оттуда и стартуем, вернуться обратно можно тоже туда же. С вас — оплата. С вашего счета нельзя, даже с того, который вам дал Йохим. Или переведите деньги мне, или договоритесь с Йохимом, он тоже сможет это устроить.

-То есть, с господином Гарцелем? — Анна представила себе разговор с банкиром. -Нет, не стоит. Лучше прямо от вас. Он же опять будет битый час мне кишки мотать.

-Да, пожалуй. Ну хорошо, переведите на мой счет. По совести, это сомнительная операция, так не делают. Ну — под честное слово, не знаю, как еще устроить.

-Ок, этого с избытком будет. Сколько?

Полковник сказал — сколько. Анна слегка ошалела.

-Вы уверены? Не сочтите за торг или жадность — я понимаю, что бывают ситуации, когда нужно тратить не жадничая, но — вы уверены, что это то самое, что нам необходимо и оно столько стоит? По-моему, за эти деньги можно его просто купить. Нам же еще предстоят траты, а до сокровищницы я пока не добралась.

-Понимаю вас, это дорого. Даже по местным меркам. — полковник задумался.

-Давайте я расскажу ситуацию со своей колокольни, а вы подумаете, и примете решение. В любом случае, я помогу, как и обещал. Вопрос только — каким способом.

Смотрите, сейчас я начну набирать контрактников. Приглашу кандидатов, и скажу им: "Ребята, мне княгиня из другого мира предложила работу — штурмовать ее родовой замок, он сейчас захвачен неизвестными врагами, и потом ее охранять. Я там на днях побывал, видел огромную луну размером с Нотр-Дам-Де-Пари. Даже две луны — вторая поменьше и желтенькая. Еще видел лошадок, там вообще-то сказочное средневековье — всадники, копья, мечи, колдуны. Ну, мы договорились, теперь я — командир ее гвардейцев, и мне нужны бойцы. Условия контракта обсуждаемы, можно смотаться посмотреть заранее, она вас телепортирует туда и обратно. Правда потом у вас будет сутки страшно трещать голова и драть гортань, но зато вы будете знать инопланетный язык. Желающие подходите по одному". На этом собеседование закончится, и моя карьера тоже.

Или же скажу так: "Коллеги, есть контракт по нашим обычным задачам, зачистка объекта по возможности гуманными средствами, охрана периметра, караулы, гарнизонная служба. Возможно (даже ожидаемо) будут и другие задачи, это по дополнительной договоренности. Кстати, шанса нарваться на пулю практически нет, есть шанс нарваться на копье или что-то подобное. Ага, вижу, что поняли. Ну, нам не впервой. Бытовые условия вполне комфортные, расположение в старом родовом имении, чего нет на месте — возьмем с собой, клиент издержки принимает. Периодические отпуска на побывку домой, трансферт тоже обеспечивает клиент (цените). В общем, по задачам ничего особенно нового. Многого не рассказал, но это все после достижения общего соглашения, и все обсуждаемо до заключения контракта.

Теперь необычное — это аномальная зона. Только-только открытая. Наука еще не в курсе, на этот раз вперед успел бизнес и теперь нужны мы (очень осторожно намекну, что к этому проявили интерес возможно известные вам деловые круги, меня пригласили именно по их рекомендации). Не знаю, засунут ли всю эту тему под гриф, но полагаю, что не смогут. Тогда это раньше или позже появится в газетах, увидите. Впрочем, слава — не про нашу честь, разумеется. Тоже как обычно. А мы пока что провели техническую разведку своими силами, сгоняли в рейд наших парней на вертушке, вот отчет, ознакомьтесь. Если кто удивится — ну, я тоже удивился. Однако факт есть факт, а машину эту вы знаете, стоит теперь в горных ангарах на хранении у наших вояк. До выяснения и на всякий случай. Экипаж прямо сейчас мается головной болью на койках, можете навестить. Вообще-то если бы не эта чертова мигрень я бы просто вывез вас на место осмотреться заранее, но вот так. За осмотр плата — сутки головой боли, таково свойство этой аномалии. Невнимательным напоминаю — всю цивилизацию тащим с собой, медицину тоже.

Так, что еще? Да, заказчик (он же наш клиент, здесь это одно лицо) — крупный землевладелец, операционное поле — это его владение. С каждым будет заключать индивидуальный контракт по результатам интервью. Непривычно, кажется у нас это первый случай, что бы держателем договора была не наша контора, а непосредственно клиент. Что могу сказать — буду напрашиваться в гаранты, настаивать на присутствии при собеседовании. Кстати, я предложение принял. Контракт еще не оформлен, но принципиальное согласие уже дал. Так что вы сейчас разговариваете с представителем заказчика, а не нашей родимой конторы, как обычно бывает. Строго говоря, это конфликт интересов, но не ваш, мой. Тоже как-то непривычно, я же получаюсь вербовщик? Н-да, дослужился. Ну и напоследок, напоминаю о нашем обычном риске — не вернуться. Всегда напоминал, и бог даст, дальше буду. Все на этом. Уверен, что у вас появилось много вопросов. Подходите, спрашивайте".

Это то, что касается моих ребят, но кроме контрактников есть еще владельцы компании. И нам очень желательна их поддержка или хотя бы согласие. Это, разумеется, опытные люди, и способны оценить перспективы предприятия не хуже Гарцеля. Уверен, они быстро все поймут, и постараются вписаться в проект как можно плотнее. Но им будет сложно решиться, опираясь только на мое слово и общую заинтересованность банка. Надежный технический отчет был бы весьма к месту. А теперь думайте, стоит ли возможность так говорить и так действовать этих денег. Кстати, учтите, что найм экипажа вертолета входит в стоимость, при наших условиях это особенно важно.

Анна, по большому счету все это оргвопросы ближнего поля. При необходимости можно найти и другие варианты действий. Но если вдруг понадобится, с этим отчетом можно идти в любую инстанцию. Оспорить его достоверность будет весьма затруднительно. Тем более, при трех свидетелях (экипаже) и регистрирующем оборудовании, опечатанном и находящемся на армейском хранении. Строго говоря, в этом и состоит милое жульничество, подсунуть воякам под крылышко эту птичку вместе с начинкой. Ну а заявлять армии, что ее оборудование ненадежно, а сохранность сомнительна — сами понимаете. Возможно, на меня обидятся, но это уже между своими, да и не так важно. В любом случае мне кажется, что стоит обеспечить крепкий тыл хотя бы в этом направлении.

И еще, наверняка у вас будет много нужд на Земле, в том числе контрактников, прежде всего технарей. И наверняка для них будет иметь значение — кто у вас охрана. Надежные, понятные и свои швейцарцы, или не пойми кто с автоматами. И стряхните сигарету, у вас сейчас пепел упадет. Ну вот, осыпался. Так что скажете?

-Обалдеть. Знаете, по-моему из нас двоих сейчас вы — больше хатанна, чем я. Вы, похоже, мастер игры. Да еще какая риторика, прямо Демосфен. И это все экспромтом. Мне у вас учиться надо, вот что, очень наглядный урок.

-Поехидничайте, поехидничайте. Так значит, хатанна — политики и дипломаты?

-Прежде всего, они землевладельцы. Но переговоры — да, это их стихия. Интриговать, сталкивать интересы, подкладывать свои интерпретации, искать альянсы их обычный способ действия. Собственно, поэтому у них и нет армий как таковых, только дружины. Силу оружия заменяет опыт, связи, знания, ум. Говорят — покажи мне большое войско, и я покажу тебе глупого хатанну.

-Похоже, вы их уважаете.

-По своему — да. Глупо было бы их недооценивать. И опасно. Да и половина из них мне в какой-то степени родня. Но и переоценивать тоже не стоит. И вот что еще, пожалуй. Опыта у меня конечно меньше, чем ничего, но даже мне уже понятно, что им, так или иначе, придется столкнуться с Землей. Я же их и столкну. И вот вряд ли они к этому готовы. Это же умные — не все, но как правило — головы, но совершенно средневековые. И к тому же со своей альтейской спецификой. Но вам это как раз должно быть знакомо, да?

-Да, так — полковник кивнул. Нам приходилось действовать в разной обстановке. В такой — тоже. Весьма грустное зрелище, и ничего не поделаешь. Почти ничего.

-Полковник, смотрите, как странно получается. С какой стороны не взгляни, вы получаетесь самый подходящий кандидат для этой задачи. Я имею ввиду не только вас, а вашу корпорацию в целом. Нужна силовая операция — вы, контроль, удержание, как это там называется — тоже вы. Транспорта нет — у вас свой. Нет энергии, медицины, связи — вы привезете свое. На месте происходят гуманитарные катаклизмы — вы знание, как в этом работать. Тот, кто соглашается на переход в другой мир, рискует там и остаться, цивилам это сложно принять, они уже привыкли к безопасности, а для наемника — обычный рабочий риск. И получается, что вы и несете цивилизацию туда, где ее еще нет. Прямо череда удивительных совпадений, правда? Если бы я выписала в столбик свои нужды и задачи, а с другой стороны вносила организации, способные их решить, то вас бы и нашла, наверное.

-Ну-ну-ну, во-первых, избавьтесь от иллюзий, это чревато. Намничество — это знаете ли... Это не воины света, добра и свободы, не стоит нас идеализировать, как и этих ваших хатанна. Не все такие белые и пушистые, это моя контора из самых привередливых, да и то... В общем, вы эти мысли оставьте. А во-вторых, это не совпадение. Просто средневековья и на Земле хватает, и мы как раз там часто и работаем. Приспособились. Но в целом да, вы, пожалуй, пришли по адресу. Вот это удивительно. Как вы навскидку, без всякого опыта, и по-моему, не очень представляя себе, что делаете, попали так точно куда нужно.

-Ну, это просто. Альтейских наемников и терранских бандитов я оставила на крайний случай. А все, что у меня было — это золото и переход. Но переходу нужен прямой контакт, и к тому же это принуждение, что ни говори. Так себе начало переговоров. А золото — это банк. Про банки я знала только то, что Швейцарские — самые надежные. Выбрала по интернету и угодила к господину Гарцелю. Дальше вы знаете.

-Да, как все просто. — полковник усмехнулся. -Слушайте, а вы что, всерьез думали договориться с бандитами?

-Как вариант — да, а что? Люди как люди, среди них разные вообще-то бывают. Есть упыри, есть вполне нормальные. Ну, для бандитов. Да и найти мне их было бы проще. Но с ними... С ними работать было бы сложнее. Только на разовое дело. Зачистили замок — молодцы, вот деньги как договаривались, и разбежались. Там другая засада. От них до мафии короткая дорога, а это уже плохо, с мафией я бы дела иметь не стала.