Заявить о себе (ознакомительный эпизод)

— Привет, парни, — ещё за десяток метров окликнул их один из наемников. С довольно интересной внешностью. Волосы двух цветов: левая половина белая, а правая — даже не черная, а темно-фиолетовая. Глаза тоже разные: ярко-синий и ярко-зеленый. — Какие-то проблемы?

Оба совершенно спокойны и беспокойства не проявляют.

Представляться наемнику Стас посчитал излишним. По их снаряжению и форме и так было ясно, кто они и что они здесь делают. Спросил напрямую:

— Это дом беглого купца Тарасова. Сейчас он в муниципальной собственности города. — Именно так и было, Истомин не поленился и узнал это. А то, что дом все это время никому не был нужен и тихо разрушался, не его проблема. Как и то, что здесь жила девушка его командира. Но её здесь больше не было, а эти люди... Ему до них, по сути, тоже не было дела, но, как говорится, есть нюанс. Поэтому ситуация и требовала прояснения.

— Был в собственности, — уточнил двухцветный. — Графиня Малышева выкупила этот особняк. Теперь он в её собственности.

— Вот как, — почему-то Стас не был сильно этому удивлен. — Графиня что, собралась жить в этом районе, или просто коллекционирует брошенные особняки?

— А вот это уже не ваше и не мое дело, — довольно грубо ответил ему наемник. — Мне платят за охрану, а не за любопытство. И мне совершенно наплевать, как графиня распорядится этим особняком.

Он был прав, и Стас это понимал. Поэтому дальше спорить с наемником не собирался. Он уже хотел уходить, когда один из рабочих, до этого молча делавший свою работу, поднял голову и негромко сказал:

— Школу здесь хотят открыть, для детей, проживающих в этом и соседних районах.

Он даже не пытался скрыть своего раздражения.

— Школу?.. Здесь? — удивился сопровождающий Стаса Роман. А вот в его голосе промелькнули нотки недоверия. Если рабочий не ошибается, то в городских районах окраины это будет первая школа. Отсюда его удивление и недоверие.

Но неожиданно его слова разозлили рабочего.

— А что такого в том, что живущие здесь дети тоже смогут получать образование? — с некоторой злостью глянул тот на патрульного.

Роман даже смутился и попытался оправдаться:

— Да я не против... Школа — это хорошо, но откуда такая уверенность, что именно школа здесь будет?

А ведь это не только ему было интересно. Стасу тоже было любопытно. И судя по взглядам, которыми обменялись наемники, они тоже были не в курсе таких событий.

Тот не ответил, просто неопределенно пожал плечами и снова, отвернувшись, принялся за свою работу. Тут и гадалка не нужна, и так ясно, что диалога не будет. Этот рабочий не был настроен на дальнейшее общение с ними.

Ну, тогда здесь им больше делать было нечего. Он доложит по инстанции, а там пусть кто-то другой разбирается.

Стас и Роман вернулись к бронеавтомобилю и к поджидающим их ребятам. На вопросительные взгляды просто махнул рукой, дав понять, что позже им все расскажут.

— Нормально все, — садясь на место рядом с водителем, произнес Стас. — Поехали.

Все же они сейчас в патруле, а не на прогулке...

Улицы старого района нельзя было назвать слишком широкими и пригодными для движения на автотранспорте. Да и всякого хлама здесь тоже хватало. Многие из здесь живущих просто выкидывали все, что не нужно, на улицу, не заботясь о комфорте окружающих. Нельзя было сказать, что это стало повсеместным явлением в районе, попадались им и расчищенные улицы, которые поддерживались в таком состоянии только силами живущих здесь. Но именно сейчас их 'хищник' был вынужден прокладывать себе дорогу сквозь залежи мусора и всевозможного хлама, двигаясь со скоростью черепахи.

— Свиньи, — раздраженно произнес Роман, возвращаясь в машину после очередной вынужденной остановки. Кто-то оставил старый, разбитый холодильник почти по центру дороги, мешая проехать.

— Прямо идеальное место для засады, — закончил он свою мысль, вытирая капли вновь зарядившего дождя с лица.

'Дневную дымку' уже можно было легко разглядеть в чуть размытых очертаниях окружающих их предметов.

— Типун тебе на язык, — глянул на него Стас. Он и сам об этом думал, глядя на окружающие их застройки. Но, славу богу, ничего такого у них в городе пока не случалось.

Они успели проехать после той остановки почти метров триста, выехав на более широкую улицу, где можно было прибавить скорости, но в этот момент это и случилось.

Нет, не засада, о которой можно было подумать. И не нападение порождений тумана, таких как алые волки, которые очень вольготно себя чувствовали в такое время и каким-то образом время от времени попадали за периметр безопасности, в город.

Сначала они услышали скорострельную, близкую очередь, заставившую их насторожиться, а потом, чуть ли не под колеса им, выскочил человек с автоматом. Ехали бы они чуть побыстрее, не избежать бы им столкновения. А так... При виде армейского 'хищника' незнакомец всадил в машину весь остаток автоматного рожка. Пули с противным звуком рикошетили и искрами посыпались в сторону. Броня бронеавтомобиля способна была выдержать даже попадание мелкокалиберного снаряда, что ей автоматный патрон. Незнакомец, видя это, рванулся в сторону к узкому переулку, где машина бы не смогла проехать. Но вот тут-то не растерялся башенный. Крупнокалиберная очередь пересекла неизвестному дорогу, заставив его снова отскочить назад, заметаться, словно загнанный зверь. А тем временем морские пехотинцы посыпались из машины, беря его на прицел своих автоматов.

— Стоять, не двигаться! — заорал Стас и недвусмысленно повел автоматным стволом.

Японец (а у Стаса, выросшего в Артуре, даже сомнения в этом не возникло) вдруг резко обернулся к ним, вскинул вперед руки, и между вытянутыми ладонями начал зарождаться огненный шарик. Ещё мгновение, и...

Стас успел первым.

Одиночный, аккуратный выстрел в плечо. Японца отбросило назад, и так и не успевший сформироваться огненный сгусток распался и пропал. А Стас рывком вперед сократил расстояние между ними и грубо ударил прикладом, отправляя опасного 'отмеченного' на землю, в нокаут. Затем резко развернул раненого (по фигу, что у него прострелено плечо) и стянул ему руки за спиной пластиковым ремешком. После этого снова перевернул на спину. Теперь уже можно заняться и раной, чтобы не истек кровью и не помер ненароком.

— Тварь! — процедил морпех. Если бы он чуть промедлил, этот сгусток огня или плазмы мог натворить дел.

— Полегче, командир... Убьешь засранца! — предупредил Стаса Рома. Правда, его волновала не только жизнь и здоровье задержанного: — Потом ещё отписываться придётся, что да как. — Бумажная волокита и допрос у особиста — вот что его беспокоило. Даже зная, что самое большее — тот их пожурит. С особистом им определенно повезло. Про таких говорят: свой в доску! Может иногда сыпать угрозами, грозить дисбатом, но в случае необходимости грудью встанет на защиту каждого морского пехотинца, что в его иерархии.

Но, как оказалось, на этом инцидент не закончился.

Из переулка, откуда выбежал японец, появились ещё люди, в черной форме. Благо до стрельбы дело не дошло. Быстро разобрались, узнав в них бойцов спецподразделения СИБ.

— Кто старший? — оглянулся на морпехов один из тех, кто в черном.

Этих уже нельзя было проигнорировать так просто.

— Рядовой Истомин, выполняющий обязанности командира армейского патруля в этом районе, — четко представился Стас, отдавая воинское приветствие.

— Молодцы, бойцы! — поблагодарил спецназовец. — Чуть не ушел от нас этот гад. Одного моего парня убил и одного ранил.

По его лицу было видно: если бы тот не нужен был им живым, здесь бы они его и... думаю, и так понятно, что бы с ним они сделали.

— Можно узнать ваше имя и звание? — Это была наглость с его стороны. За которую у него же могли возникнуть проблемы. Но Стас не отвел взгляда и, в принципе, был в своем праве. О том, что здесь работают спецы из СИБ, его никто не предупреждал.

Но спецназовец спокойно отреагировал на слова рядового и даже чуть заметно усмехнулся. А во взгляде промелькнуло одобрение.

— Капитан Пахоменко, спецподразделение Службы имперской безопасности, — и протянул свою корочку.

Все правильно.

Стас вытянулся и снова взял под козырек:

— Виноват...

— В чем? — сибовца, похоже, забавляла ситуация. — Примите мою благодарность, бойцы! Непременно отмечу в рапорте ваши умелые действия.

Последовало нестройное:

— Служим Российской империи!

— Вот и дальше так служите...

— Капитан, а что происходит-то? — а вот это уже была действительно наглость со стороны Стаса.

— А вот этого, сержант, тебе знать не полагается, — с нажимом ответил Пахоменко. — Свободны!

Поправлять, что он не сержант, а рядовой, Стас постеснялся. Да и как-то стушевался под взглядом спецназовца и поспешил занять свое место в бронеавтомобиле.

Покинув место столкновения, они успели проехать где-то ещё с полкилометра, когда ситуация с бросанием под колеса повторилась буквально в точности. Выскочивший им навстречу человек на этот раз не был вооружен и явно искал встречи с патрульными.

— Ты че, сдурел? — крикнул на него Рома, высунувшись из машины. — Какого хрена ты под колеса бросаешься?

— Там... — тяжело дыша, указал назад запыхавшийся от бега японец.

'Снова японец, везет же нам на них сегодня', — подумал Стас, покидая машину.

— Там... что-то в развалинах дома, — сбился и снова повторил явно чем-то испуганный нынешний поданный Российской империи с японскими корнями.

— Спокойно, — Роман тоже выбрался из машины, следом за Истоминым. — Успокойся и скажи, что там?

— Не знаю... Там здание, у него наружная стена чуть просела, — пояснил тот. — Я там часто прохожу, когда иду с работы. А сегодня там что-то было! Я видел какой-то силуэт на втором этаже. Что-то очень большое. Я убежал.

'Ну, это нормально. Любой бы так поступил, увидев нечто непонятное, — подумал Стас. — Возможно, ему только показалось, но мы обязаны проверить'.

— Показывай, где это было, — велел Истомин. Он и Роман так и не вернулись в машину, пошли за японцем пешком. Брать его в машину они по инструкции, которую постоянно сами нарушали, не имели права. Но одно дело подсадить к себе знакомого, а совсем другое дело — постороннего.

Благо их неожиданный проводник не повел их через узкие переулки, куда на 'хищнике' не сунешься. Да и до того дома было недалеко.

— Вот там это было, — с опаской отступая за их спины, произнес японец.

— Мишка! — окликнул Стас новенького. — Глянь через тепловизор, что там.

Индивидуальных тепловизоров у них не было, только тот, что был установлен на машине.

— Все чисто, — доложил новичок через минуту. — На приборе ничего нет.

Можно было решить, что вызов ложный и их провод-ник ошибся. Но Стас в любом случае должен был удостовериться.

— Так... — произнес Истомин. Но слова команды так и застряли у него в горле, когда он увидел нечто, всего в пяти шагах от себя.

И это был не алый волк. А нечто, похожее формой на волка, только желтого цвета. На мгновение Стас растерялся, не зная, что это. Но когда дернулся в сторону, криком предупреждая остальных и пытаясь навести на нечто автомат, существо прыгнуло.

Роман, который находился чуть в стороне от него, успел выстрелить. Вот только существо исчезло. Но подивиться и осознать этот факт они не успели. Оно появилось уже перед Стасом, ударом лапы отбросив его на бронеавтомобиль. Уже позже на бронежилете они обнаружили глубокие бороздки, оставленные когтями желтой твари. Если бы защиты не было, быть бы ему мертвым.

Оттолкнувшись от мостовой, оно напрыгнуло на Рому, подминая его под себя. И в этот самый момент забытый всеми японец подхватил с земли отлетевший к его ногам автомат Стаса, всадил в тварь весь магазин... одной очередью.

Та взвыла, отскочила в сторону... нет, переместилась в сторону, и в этот момент пулеметная очередь ее и настигла.

Мишка потом и сам не мог объяснить, как у него это получилось. Как ему удалось так точно выстрелить именно в то место, куда сместится эта тварь.

Но именно после его очереди с ней было окончательно покончено.

Стас еле смог подняться на ноги. Тем временем из 'хищника' повыскакивали другие ребята, ощетинившись во все стороны автоматами.

Японца трясло. Видно было, что он сильно перепугался. Но это не умаляло того факта, что он их спас. Стас осторожно забрал у него свой автомат и первым делом заменил пустой автоматный рожок.

С земли тем временем смог подняться помятый, но определенно живой Рома.

— И что это за тварь была? — мотнул он головой. — Меня словно кувалдой приложило.

— Не расслабляться, — приказал Стас. — Она здесь может быть не одна.

Но вместо тварей появились спецназовцы СИБ, все с тем же капитаном во главе.

— Что здесь... — начал было он, но тут увидел. — Мать твою, что это? — и присел рядом с трупом волка.

— Какой-то новый вид. Желтый волк, — ответил Стас. В тот момент он был даже рад их появлению и не догадывался, что только что дал название новому существу из 'туманной зоны'.

Юмико открыла глаза. Открыла только для того, чтобы снова зажмуриться.

Перед её взором все ходило кругами. Все расплывалось и было нечетким. Появилось неприятное чувство невесомости. А в голове полная каша из обрывков воспоминаний: своих и чужих. Из-за этого голова словно чугунная.

— Лежи смирно, — услышала она голос, говорящий ей на японском.

— Кто вы? Где я? — попыталась снова открыть глаза, но с тем же результатом. И стало только хуже.

— Дрянная девчонка... Я же сказал, лежи смирно, — говорящий явно разозлился на неё. — Юми-Юми, вот не думал, что у тебя короткая память. Своих врагов нужно помнить всегда.

'Что?.. Враг?.. Голос действительно знакомый... Где и когда я его слышала в последний раз? Так это он...'

— Я думала, что ты уже давно мертв, — сказала спокойно, даже как-то не удивившись этому внезапному явлению.

— Чтобы жить, порой надо умереть, — сказал знакомый обладатель голоса. — Похоже, ты вышла на новый уровень, — заметил он. — И переоценила свои возможности.

— Решил свести со мной счеты? — спросила Юмико.

— М-м, ты действительно так думаешь? — Что это — грусть в голосе? — Скажи, что мне мешало сделать это ещё тогда, когда ты была маленькой? Или ты думаешь, что я не знал о том, что ты задумала сбежать? Кто, по-твоему, расчищал твой путь, убирая тех, кто мог тебе помешать, а потом зачищал концы?

Она была в шоке. Но в таком состоянии трудно было все обдумать и прийти к какому-то выводу.

— Сейчас я не в состоянии адекватно воспринимать происходящее. Если не собираешься меня убивать, уходи, — заявила Юми. — Убью тебя в другой раз, — мрачно пообещала она.

— Вот и поговорили, — в голосе послышалась усмешка. — Да, и ещё: как только тебе станет чуть полегче, советую записать все, что помнишь или считаешь нужным. Твой мозг избавится от чужих воспоминаний. Уж поверь мне! Твою способность я знаю, как никто другой.

— Я так и сделаю, — пообещала Юмико и услышала, уже засыпая: