Несколько месяцев мы летали по космосу, но благодаря гигантским размерам корабля дело до реальных ссор не доходило — провинившихся просто расселяли по максимально отдалённым жилым зонам. Один раз какое-то насекомое вроде киллика попыталось проникнуть мне в разум и грубо пошуровать там. На это я просто подошёл к нему и, схватив, резко перекусил шею, а потом плотоядно посмотрел на его сородичей — тех мигом куда-то сдуло. Больше ко мне никто не решался подойти, и уж тем более напасть. Насекомых же возненавидел ещё сильнее и во взгляде на многих уже не скрывал этого.

На следующий день Отец Мортис всё же вызвал меня на командный мост корабля.

— И зачем ты это сделал?

— Он ментально грубо напал, я адекватно ответил. Всё просто.

— Именно напал? — В ответ я отправил ему своё воспоминание. — Всё верно, к тебе нет больше претензий. Как продвигается усвоение знаний из самоучителя?

— В общих чертах принцип работы этого корабля уже знаю.

— Тогда ты осведомлён о существовании станции "Балансир" и её назначении.

— Да, только в будущем её будут использовать не для созидания, а для разрушения.

— Уверен?

— Просто знаю, а Абелот ты зря не отправил на реинкарнацию — с каждым побегом из тюрьмы она будет становиться всё сильнее и разрушительнее.

— Знаешь даже о ней.. тогда должен знать кто она.

— Человеческая женщина-служанка, залезшая к тебе в постель ради силы и вечной молодости.

На это он поморщился.

— Очень грубо, но верно по сути. Я б может быть и отправил бы её на перерождение, но она получила силу, которая не должна быть потеряна.

— Дай догадаюсь — это мидихлорианы?

— Отчасти да.

— Тогда это не столько сила, как проклятие. Вот только что мешает переместить эти споры в большие деревья джунглей не обжитых разумными миров — конкретно в зверей тех мест?

— ..? — И явил молчаливый вопросительный взгляд.

— Представь, что твоими стараниями в будущем появится несколько атмосферных планет в разных местах галактики, полностью пропитанных спорами мидихлориан. Жить там разумные явно не решатся, но ради ускоренного развития пси дара многие ведь будут прилетать.

Тот довольно долго смотрел на карту разведанных мест галактики.

— Если Абелот лишится мидихлориан, то возможно снова обретёт душевный покой. Это дельное предложение, попробуем. — Потом вдруг неожиданно спросил. — С какими представителями рас ты готов жить рядом?

— С земноводными вроде меня — селкатами, ква, гунганами, раката и подобными не суетными. С гуманоидами просто нейтрально.

— А с насекомыми у вас вражда?

— Вокруг нашего родного мира везде насекомые, которые расселяясь, пожирают по пути всё живое.

— Не все ведь такие.

— Согласен, килликам незачем пожирать тело, когда могут поглотить разум.

— Тебя не переубедить?

— Меня не нужно переубеждать. Достаточно просто посмотреть на отношение их расы к другим. Если живут без лишней агрессии, то и достойны уважения.

— Действия расы не всегда являются показателем каждого индивида.

— Только если он изолирован от своего общества, что вы и делаете на Тайтоне. Вернувшись, такой умник может изменить взгляды всей расы.. хоть в чём-то.

— И ты согласен на такое по отношению к себе?

— Вполне. Не скажешь, куда исчезли многие ваши сородичи?

Ждать ответа пришлось больше минуты.

— Построили корабли и улетели в другую галактику.. какая уж им больше понравится по пути.

— Романтики космоса.. действительно небожители.

Прибытие на Тайтон было запоминающимся — большой красивый мир с горами, лесами, степями и немного с пустынями. И от него веяло огромной Силой словно мидихлорианы были порождены им. Вот только большое разнообразие разумных и неприкрытость мира от энергетических сущностей позволяли различным духам чувствовать себя здесь как в благодатном крае. Не исключаю и того, что это было сделано специально для каких-то целей.. возможно даже учебных. Кроме всего этого меня поразила плотность звёздных систем на карте — они буквально теснили друг друга словно икринки, вызывали гравитационные и прочие даже време'нные искажения.

Из вещей на мне только полная портупея с походным набором и ячейками для различных предметов. В одну из таких свободных я и положил ларец с голокроном, после чего направился на выход. Какой-то вуки толкаясь попёр вперёд, вот только не обратил внимания, что я по объёму и весу ничуть его не меньше, потому с разворота выдал мощный удар хвостом, приложение Силы и он действительно оказался первым.. пролетев у всех над головами и распластавшись посреди трапа. Народ расхохотался над заносчивым неудачником и мы прошли мимо стонущего тела. После трапа нас встретили сопровождающие и проводили в город-академию. Начался выбор мест поселения и я как представитель земноводной расы имел приоритетное право поселиться на побережье залива, чем и воспользовался, заняв скромный дом холостяка в тени большого дерева. Потом был обед в столовой и начались общие занятия по теории равновесия в Силе и прочая философия Ордена дже'дайи.

Следующим утром начался выбор учеников и учителей. Члены Ордена ходили по залам, заговаривали с претендентами и понравившимся предлагали знак ученика. Я же целенаправленно подходил к представителям рептилоидной расы ква из Ордена, но всё было не то, пока не увидел настоящего воина, который равнодушно взирал на окружающих и не стремился к общению.

— Сила говорит, что мы можем быть полезны друг другу. Возьмёшь меня в ученики?

— Я не собираюсь учить всякой зауми.

— У меня уже есть наставник на тему наук, но нужен воин близкой ко мне расы для развития тела и духа.

— Погуляй дальше, а я пока подумаю.

Вздохнув, я окружил нас сферой конфиденциальности.

— Предлагаю сделку века — твоя раса даёт мне полные сведения по созданию Врат бесконечности и учит их строить, а я в ответ дам вам информацию по будущему.. очень важную для твоей расы информацию и чем дольше будете раздумывать, тем меньше успеете исправить.

— Это что.. неуместная шутка?

— Мой наставник — Отец Мортис, а ваша раса в их вассальном подчинении. Мне обратиться к нему?

— Я ведь проверю.

— Хоть сейчас.

Тот созвонился, а потом удивлённо мотнул головой.

— По его словам общие сведения у тебя имеются.

— Мне нужен договор именно с вами и именно полное обучение созданию своими руками, а не только поверхностное виртуальное познание — слишком там всё сложно.

Тот раздумывал минуты три.

— Хорошо, я возьмусь тебя обучать, насчёт остального — нужно будет встретиться с послом нашего государства.

Согласно кивнув, я отменил сферу конфиденциальности и мы пошли регистрироваться как учитель и ученик.

— Туантонг, ты ли это? — Удивился выполняющий роль клерка. — Ты же всё отказывался брать учеников.

— Если покажет себя дурнем, то и от этого откажусь. Передумать никогда не поздно.

— Не откажешься — он как раз достоин твоих выходок — прибил на корабле напавшего киллика, а при торжественной встрече у трапа ударом хвоста отправил выскочку вуки в дальний полёт.

— Хм.., тогда возможно не совсем безнадёжен, — довольно произнёс рептилоид и сверкнул клыками.

Потом он провёл меня в зал для тренировок и начал гонять в хвост и в гриву.. в прямом смысле.

— Тебе сколько вообще лет?

— Скоро будет семнадцать по нашему миру, но он меньше размером на пятую часть.

— Из какой касты?

— Жрецов.

— Для жреца твоя подготовка наверное и сгодилась бы, но мы члены Ордена дже'дайи обязаны быть лучшими из воинов!

— Так я и прибыл учиться всему, что может пригодиться, в том числе выживать в бою.

— Нужно не выживать, а побеждать!

— Сначала одно, потом другое.

— Будет тебе сразу другое! Итак, начнём с освоения новых приёмов...

Всё таки я правильно сделал, что пошёл к нему — никакого словоблудства напридуманными терминами — все объяснения своевременны и доскональны. Если какой-то приём лучше выполнить с приложением Силы, то он сразу пояснял как применить Силовой приём и какие эмоции лучше всего для этого подходят. Вечером мне хватило сил только поужинать, ополоснуться на пляже и доползти до кровати. Пока же спал, тело отдыхало, а тем временем мозг усиленно учился. Так миновало несколько дней, пока учитель не провёл меня в посольство и я предстал перед представителем государства расы ква.

— Так что ты собирался поведать нам в обмен на сверхценные знания? — С сомнением спросил хозяин кабинета.

На это я развернул сферу конфиденциальности, на которую тот только бровью повёл.

— Выживание вашей расы или её гибель. Подумай — зачем нужны Врата бесконечности мёртвым?

— Ты провидец в Силе?

— В некоторой степени.

— Насколько твои сведения точны?

— Абсолютно. Кроме врат меня интересует и само выживание вашей расы, а то ведь нас рептилий в галактике и так маловато, зато насекомых и гуманоидов... — И поморщился.

— Да уж, вот насчёт последнего я с тобой полностью согласен. — Потом задумчиво постучал пальцами по столу. — Хорошо, я от имени нашего народа и всего государства даю слово, что за ценные сведения обучим тебя тому, что попросил.

Киваю удовлетворённо.

— Дело всё в расе раката. Я понимаю почему вы им помогаете, но примерно через тысячу лет их жажда власти превысит все разумные пределы и они обратив килликов в бегство, нападут на вас, уничтожат, а потом как-то сумеют разгромить оставшихся целестийцев.

— И поводом станут, как понимаю, Врата бесконечности?

— Да. Они скатятся в тёмную сторону Силы, будут использовать тёмную энергию одарённых для работы устройств быстрого перемещения кораблей, но им этого покажется мало и на ваш отказ отдать им технологию Врат бесконечности сделают всё, чтобы заполучить желаемое.

— У них получится?

— Нет. Вы успеете уничтожить Врата, а того, что останется.. они не смогут понять.

— Почему же не сообщил этого наставнику Мортису?

— Разве привыкший всегда побеждать сможет поверить в иное?

— Верно.., — с усмешкой произнёс он. — В такое эти гордецы никогда не поверят. А для чего тебе знание создания врат?

— Я из касты жрецов-псиоников. Летать от центрального мира к колониям долго и накладно. Постройка врат сильно в этом поможет.

— Где вы живёте?

— На одной из окраин галактики.

— Подробнее?

— Обойдёшься.

На это у него появился довольный оскал.

— Разумно. И явно ты не все рассказал.

— Разумеется. Остальное и тоже весьма важное получите после выполнения договорённости.

Дипломат довольно посмотрел на соплеменника.

— Ты верно поступил, приведя его ко мне, Туантонг. Интуиция меня ещё ни разу не подводила, потому рискнём. Через два года мы начнём строительство врат в одной из колоний, тогда и приходите ко мне — переправлю вас туда. Что касается расы раката — помощь в знаниях им ограничим, а сами неспешно подготовимся. Если они разбив килликов выдохнутся.., а то и утратят весь потенциал, будет совсем хорошо — станут мудрее.

Глава 3.

В дальнейшем на утренних занятиях после философствований нам начали демонстрировать различные техники Силы, причём в основном на примере животных. Поверьте, краткая вспышка ярости во взгляде и бьющая из рога молния — это впечатляет, как и многое другое. Так мы и учились, не впадая в крайние эмоции генерировать мощный нейтральный эмоциональный импульс вроде азарта, боевой ярости охотящегося зверя, любопытства, довольства или одновременно две эмоции светлую и тёмную, позже овладев самоконтролем — радость, гнев. В итоге наша эмоциональность по вызову превращалась в набор масок по случаю. Чую, дипломатами так станем отменными — ни за что не угадаешь, что на самом деле ощущаем при разговоре. Например, на занятиях целительством.. не простеньким, а по настоящему мощным нужно было испытывать радость и прочие "светлые" чувства. А теперь попробуй так радоваться весь день когда уже устал, всё надоело и от вида внутренностей пациентов уже воротит. Вот так и получалось, что под маской бушует негатив, а на поверхности прям идиллия, чего и "кушает" продвинутая плесень. Нас мидихлорианы обманывают, мы их обманываем.. всюду притворство.

Впрочем, меня больше всего интересовали духи и прочие энергетические сущности. Оказывается, такие как я видящие их встречаются очень редко, но бывают. И наставник учебной группы по такому делу тоже имеется, но всё это у них на весьма примитивном уровне, хотя некоторая эффективность имеется — например, изгнать из одержимого духа и пожечь его в ловушке из Силы вполне смогут. Тому и я выучился, получив соответствующую отметку в личной карточке падавана. Сам же втихую вечерами охотился в лесах и прочей природе на духов и потрошил их на тему употребления.. в питание так сказать. Благодаря сим стараниям псиоником я становился весьма примечательным и активно растущим в потенциале. Зверушки там тоже порой попадались с пропиткой мидихлорианами, потому вычистив потроха и ободрав шкурку, употреблял их в ещё тёплом виде. Для впечатлительных же разумных ответ у меня был прост — хищник я, почти дракошка. Прокатывало. Почему же нас не учили управлению мидихлорианами.. уж не знаю, но был уверен, что магистры этим владеют в полной мере. Может, считают это своей привилегией? Как знать...

Отдельно от перечисленных занятий можно назвать алхимию или иначе артефакторику, что в принципе для местных это есть нечто среднее. Например, я сам силовой ковкой и насыщением сплава выплавил себе меч, который по содержанию стал непойми чем, но вполне соответствовал тому, что задумывал при его создании.

Кстати, в сказки про оружие ближнего боя, слушающееся только хозяина не советую верить. Да, оно усиливается Силой пользователя и приобретает дополнительные свойства по неприятию чужой ауры, но после потери всего заряда энергии вполне может принять Силу другого пользователя и работать точно так же. Чтобы этого не произошло во время сражения, в навершие рукояти вставляется специальный кристалл, накапливающий энергию владельца и дающий дополнительное свойство.. например ионный разряд, да и выглядит так эффектнее. С антигравитацией те же штучки — я смастерил себе спидер с грузовым отсеком сзади, в основе которого кристаллы запитываемые только Силой или псионикой. Эффективность сего транспорта потрясающая, на нём всюду и катаюсь.

То, что уже миновало два года, осознал только по приглашению знакомого дипломата расы ква, переданного учителем.

— Туантонг, ты со мной?

Рептилоид сильно призадумался.

— Пожалуй, побывать среди своих будет не лишним, а то без повода отсюда и не вырвешься.

— Что так?

— Соглашение. Став полноценным дже'дайя Ордена, должен будешь хоть изредка обучать падаванов.

— Логично. Впрочем, думаю, обучать у себя среди сородичей тоже нормальное дело. Вроде как филиал Ордена получится.

— У тебя есть где?

— Да, у нас имеются свои академии жрецов и дополнительное обучение одарённых в Силе будет логичным.

— У нас вообще-то всё примерно так же, но об сказанном тобой как-то не задумывались. Хм.., надо будет вынести предложение на рассмотрение руководством.