Корноухий

На тридцатом году полета компьютерная система корабля посчитала, что удаленность от родного мира большая и собранного материала для анализа накопилось достаточно, чтобы вывести из сна командира экипажа. Шесть световых лет, с поправкой на торможение, на анализ — можно считать, что семь, это существенно. Возможно, с точки зрения человека, решение о выводе из анабиоза было поспешным, но расчет показывал, что последовательная ротация экипажа позволит выполнить миссию без проблем. Оставить за собой пригодный для жизни мир непозволительно, ведь неизвестно, что ждет астронавтов впереди.

Визуально в капсуле анабиоза Николая Ермолаева ничего не изменилось. Изменился лишь состав крови, циркулирующей по сосудам командира. Постепенно кровь возвращалась к своему естественному состоянию. Параллельно с этим поднималась температура тела до нормального уровня. Процесс был долгим и требовал не менее суток до полного пробуждения. Как только все параметры окажутся в норме, отключат принудительную вентиляцию легких. Потом пройдет еще несколько недель, пока организм полностью восстановится, но главный момент — вывод из анабиоза. Опыт в данном вопросе накопился немалый, но сам процесс считался рискованным. Иногда происходили сбои и с этим ничего нельзя было поделать. Хорошо, когда все происходит под наблюдением медиков, но в случае с астронавтами первый член экипажа должен выйти из сна лишь в сопровождении компьютера.

Недаром астронавтов тщательно отбирали — процесс пробуждения проходил без отклонений. Николай Ермолаев приходил в себя после проведенных в анабиозе тридцати лет. Через сутки он уверенно нажал на кнопку, расположенную под правой рукой. Кнопка была прикрыта крышкой, что исключало случайное нажатие. Компьютер отметил, что командир в сознании и с его памятью все в порядке. Капсула выдвинулась из своей ниши, позволяя человеку покинуть ее. Николай аккуратно отсоединил трубки, введенные в вены, и лишь потом попытался выбраться из своей 'кровати'.

Голова командира слегка кружилась. Стоять на ногах он мог, держась за капсулу анабиоза. Гравитация в отсеке была понижена до одной десятой от уровня земной, чтобы человеку можно было легче перемещаться первое время. Максимальный уровень гравитации, который удалось обеспечить при помощи 'сави', составлял треть от привычной на земле. Даже одна десятая часть от знакомого притяжения решала множество проблем и делала жизнь астронавтов более комфортной. Взять тот же душ, который не являлся здесь чем-то несбыточным. Вода регенерировалась на 97 % и при ее огромных запасах душ не считался расточительством.

Николай дошел до кают-компании и первым делом подошел к пищевому блоку, чтобы подкрепиться. Напиться воды и съесть чего-то — первое, чего хотелось человеку после пробуждения. Желудок командира был пуст и он готов был съесть любое блюдо из доступных на корабле. Компьютер решил, что правильным будет начать с питательного бульона, что и было выдано командиру.

Два дня потребовалось Николаю Ермолаеву, чтобы прийти в нормальное состояние. По ощущениям нельзя было понять, что прошло уже тридцать лет с момента старта. Все воспоминания остались на уровне того дня, когда его погружали в анабиоз. Внешне он если и постарел на шесть лет, то сильно это в глаза не бросалось. Пройдет еще несколько недель, пока он окончательно придет в форму. Сейчас немного осунувшееся лицо можно было списать на реабилитационный период.

Выведя на экран информацию о том, что же послужило причиной его пробуждения, Николай принялся изучать данные. Его ощущения были двоякими. По часам он видел, что прошло уже тридцать лет, но для него будто одна ночь. Он вчера уснул и сегодня проснулся. Никакого сожаления о пропущенном времени, ничего. Просто есть задача, которую нужно выполнять, чем он и занялся.

Чуда не случилось. Полученная со спутников информация была подходящей лишь на пятьдесят процентов. Слишком большая вероятность того, что нужные планеты вовсе не пригодны для освоения. Да, будь вероятность ошибки меньше, все было бы просто, но тогда никто командира не будил бы. Звездолет автоматически должен быть перенаправлен к подходящей планете, а экипаж пробуждается непосредственно перед торможением корабля. Сейчас данные были настолько нечеткими, что сразу решиться на маневр отклонения Николай не решился. Лучше потратить пару месяцев на детальный анализ, чтобы не принимать поспешных решений. Тем более что ему было чем заняться в это время.

Почта с Земли. Сообщений скопилось множество, это не считая обычных новостей. Первым делом Николая интересовало, как обстоят дела у семьи. Семьи. Галина рядом в одной из капсул анабиоза, а Егор остался там, на далекой Земле. Информация о сыне интересовала командира в первую очередь. Когда они улетали, ему было четырнадцать месяцем, а сейчас прошло тридцать лет. По мере удаленности корабля от Земли связь запаздывала и в архиве последняя запись была от двадцатипятилетнего молодого мужчины. Странно было смотреть на совершенно незнакомого мужчину и понимать, что это твой сын. Чтобы воспринимать информацию правильно, пришлось углубиться в ее изучение в хронологическом порядке. Просмотрев все сообщения о сыне, ощущение отчужденности не пропало. Да, он видел, как рос его ребенок, но не чувствовал его родства. Будто смотришь кино о другом человеке. Хоть изображение и было трехмерным в натуральную величину, звук объемным, это не делало сына более родным. Рациональная часть сознания говорила — это он, но в глубине души Николай понимал, что видит чужого человека, хоть и родного по крови. С некоторым чувством разочарования и грусти он перешел к просмотру других новостей, которых за двадцать пять лет связи прислали много.

За двадцать пять лет в космос отправили еще двенадцать российских звездолетов. Каждые два года Россия отправляла огромный звездолет класса Арго в космические дали. Статистика по остальным странам Николая не интересовала, хотя суммарное количество кораблей исчислялось сотнями в год. Больших, как Арго, звездолетов отправляли всего несколько в год из-за того, что требовалось время и средства на его постройку. Сам корпус еще полдела, но ведь внутри еще много полезного оборудования, чтобы развернуться в новом мире. Все это стоило огромных денег, от того и запускались раз в пару лет от каждой крупной страны.

Нигде за это время не обнаружили подходящего мира для заселения. Это если читать официальную сводку новостей. Предположительно, частники нашли подходящие для заселения места, но не торопились о них сообщать, чтобы не создавать ажиотажа. Правительства всех стран пытались выработать правила, как закреплять мир в чьей-то собственности или юрисдикции и не могли прийти к общему мнению. То одна, то другая страна выдвигала дополнительные требования. В основном это были страны, далекие от космических полетов, но не желавшие потерять даже часть того, что им пока не принадлежит. Конца этому процессу не было видно, поскольку не существовало единого мнения, хотя бы приближенного варианта, который мог устроить всех. Скорее всего, кто первый обнаружит мир, тому он и будет принадлежать. При необходимости придется защищать свои интересы с помощью оружия. Все понимали, что так оно и будет и не торопились делить шкуру неубитого медведя.

Через два месяца после пробуждения, окончательно придя в форму, Николай решился на заранее запланированный шаг. Самым сложным было убедить в этом шаге компьютер, чтобы на Землю не отправились тревожные сообщения. Медленно, но планомерно указывая на необходимость еще одного независимого взгляда на информацию, полученную со спутников, результат был достигнут. Добро на вывод из анабиоза Галины было получено.

Николай с нетерпением ожидал возле капсулы, отслеживая состояние по показаниям системы. Видеть, что происходит внутри, он не мог. Трехмерное изображение перед ним показывало, что процесс проходит в штатном режиме и волноваться не о чем. Отлучившись лишь несколько раз за сутки, Николай с нетерпением ждал пробуждения Галины. Его жена Галина Ермолаева должна была проснуться, чтобы скрасить его одиночество. Втайне от руководства они договорились об этом еще на земле. Николай волновался, представляя, насколько она изменилась за прошедшее время. На момент старта ей было всего восемнадцать, как и большинству девушек, а сейчас для нее прошло шесть лет. Со своим внешним видом он успел свыкнуться, а сможет ли он привыкнуть к более взрослому виду жены? В душе он понимал, что сможет, даже не сомневался, только в самых дальних, в самых потаенных уголках своего сознания оставалось место для беспокойства.

Капсула с тихим шорохом выдвинулась из стены и он наконец смог увидеть ее. Тело сильно исхудало, щеки впали, но ее глаза сразу же нашли его.

— Коля, — тихо прошептала Галина и он понял, что ничего не изменилось, это она, его любимая Галя и прежние волнения были напрасны.

Глава третья

Тонкий водопад спадал с невысокой скалы, наполняя маленькое ущелье своим шелестом. Струйка попадала в тихую заводь с плоским камнем по центру, заставляя волны будоражить водную гладь. Робкие пичуги наполняли лес редким щебетанием, бабочки летали возле свисающих со стен цветов. Место было живописным, прекрасно подходящим для уединения.

Пара, мужчина и женщина, полностью обнаженные шли по воде, держась за руки. Здесь было неглубоко, вода едва доходила до колен. Они шли к камню в центре заводи, шли, улыбаясь друг другу. Остановившись у камня, мужчина заключил женщину в свои объятья, чтобы слиться с ней в долгом поцелуе. Они никуда не торопились, они знали, что никто не должен потревожить их здесь, они наслаждались этим мигом. Их руки гладили пока еще сухую кожу и будто обнаружив некое несоответствие, мужчина плавно опустил женщину в воду. Его руки медленно опустились на груди, чтобы сжать их, губы поочередно коснулись набухших сосков. Женщина закинула одну ногу на бедро партнера, чтобы плотнее прильнуть к нему. Она прогнулась, наслаждаясь тем, как он проникает в ее тело, позволяя не торопясь испытывать малейшие детали их акта. Ее руки гладили волосы партнера, иногда соскальзывая на мускулистую спину. Его ладони приподняли свисающие груди, чтобы погладить их. Как он любил их, еще не потерявшие своей упругости, такие налитые желанием, что он не мог удержаться. Они двигались, они хотели, чтобы процесс продолжался, они были возбуждены, они любили. Любили друг друга искренне, без фальши и прикрас, а секс был лишь продолжением этой любви. Их тела сливались в первобытной страсти, дополняя трепетные чувства сладостным возбуждением. После долгой разлуки, пролетевшей незаметно для партнеров, они наслаждались позабытыми ощущениями. Все пространство вокруг них было пропитано энергетикой чувств, сладостью соития и любви. Их тела двигались в едином ритме, меняя положения, не сбиваясь, действуя в унисон. Губы партнеров набухли от поцелуев, возбужденные соски партнерши приковывали взгляд мужчины, заставляя отвлекаться от любимого лица. Несколько ритмичных движений бедрами, немного выбившимися из ритма, возвестили о кульминации. Пара, прежде чем расслабиться, замерла, прильнув друг к другу в долгом поцелуе.

Он смотрел на нее влюбленным взглядом. Она отвечала ему тем же. Тихая заводь с водопадом, усталые обнаженные тела двух влюбленных,... Что может быть лучше таких мгновений? Женщина поцеловала партнера в плечо. Слова были не нужны, они знали, что доставили друг другу наслаждение. Он слегка сжал ее ладонь одной рукой, второй потянулся к груди, чтобы накрыть. Его ладонь медленно двигалась, ощущая упругий сосок в центре.

— Просто полежим? — предложила женщина, накрывая его ладонь на своей груди, чтобы остановить. Ей было хорошо и она не хотела так быстро переходить ко второму раунду.

— Когда ты рядом, я не могу просто лежать, — признался партнер, сжав ладонью упругую грудь.

— Я тоже, но мне сейчас так хорошо, как никогда прежде, — неожиданно призналась женщина.

— И чем же этот раз лучше предыдущих? — он смотрел на нее с улыбкой, подперев голову рукою. Ему было действительно интересно узнать ответ на этот вопрос.

— Я не знаю. Сегодня оргазм был необычайно ярким, прямо как в поговорке — небо в алмазах, — она говорила медленно, закрыв при этом глаза. Она словно переживала недавнее наслаждение. — А ты не почувствовал что-то необычное? — она открыла глаза. Теперь ей было интересно узнать ощущения партнера.

— С тобой каждый раз необычный, — попытался он уклониться от прямого ответа. Он потянулся к ней с поцелуем, но палец женщины остановил его губы.

— Скажи правду, у тебя все было как обычно? Я не обижусь, но мне важно знать правду.

— Как обычно, — неохотно признался он. — Но с тобой у меня небо в алмазах всегда.

— Значит, у меня сегодня усилилось восприятие и мне очень понравилось. И знаешь, я готова пережить, нет, я не готова, я просто сгораю от желания повторить все еще раз.

Рука женщины легла на член мужчины, чтобы погладить плавным движением.

— Я не в силах вам отказать, моя госпожа, и я обещаю внимательнее прислушиваться к своим ощущениям, — он поцеловал ее верхнюю губу, наслаждаясь ее мягкостью. Она отстранилась, чтобы двинуться вниз, покрывая тело партнера поцелуями. Он в предвкушении положил ей руку на затылок, запустив пальцы в шелковистые волосы.

Резкий вой сирены расстроил все планы пары. Водопад с заводью исчез, оставив вместо себя знакомые стены кают-компании. На месте камня оказался стол, на котором лежали два обнаженных тела. Галина подняла взгляд, чтобы недоуменно посмотреть на мужа.

— Информацию на главный экран, доклад о причине тревоги, — тут же взял себя в руки командир.

Можно было оставаться на месте и получить всю необходимую информацию. Это в фантастических фильмах у звездолетов большие, застекленные окна и кресло пилота, приспособленное для перегрузок. На Арго все это было, правда окошки совсем маленькие, но спешить в носовую рубку не было смысла. Вначале следовало понять, что происходит.

— Потеряна связь со спутниками первого эшелона, потеряна связь с Землей, уровень эффективности 'сави' составляет пять процентов от нормального, — принялся перечислять проблемы женский голос компьютера.

— Окружающее пространство на стены, — приказал Николай.

Первой его мыслью была версия, что они сблизились с неопознанным объектом в космосе, который глушил сигналы со спутников и каким-то образом влиял на 'сави'.

— Ты что-нибудь понимаешь? — спросила Галина, глядя на звездное небо, заполнившее окружающее пространство. Два обнаженных тела будто висели в центре космоса, окруженные звездным небом — незнакомым звездным небом.

За два месяца с того момента, как Галина пробудилась из анабиоза, она ежедневно изучала созвездия на пути движения корабля. Она наизусть знала, где какие звезды расположены, Николай знал о них не меньше. Небо, которое компьютер вывел на экран, не имело ничего общего с тем, что они видели всего несколько часов назад.

— Вывести последний снимок неба до изменения, — приказал командир, не ответив жене.

Дальнейший разбор происшествия занял несколько часов и не сильно прояснил ситуацию. Корабль постоянно принимает сигналы из космоса и каждый час отправляет свои данные в ответ. Спутники-разведчики так же шлют свои данные ежечасно, информация с Земли отправляется раз в сутки. Снимки окружающего звездного неба сохраняются каждые тридцать минут, чтобы при необходимости отследить мельчайшие изменения. Не получив очередной порции информации от разведчиков, компьютер попытался разобраться, в чем кроется причина. Проверил все бортовые системы и не обнаружил изменений, за исключением падения мощности 'сави'. Предположить, что за столь короткий промежуток времени изменится все окружающее пространство, никто не мог и такой алгоритм проверки не заложили в программу. Произведя все расчеты, запрошенные командиром, выяснили, что звездное небо вокруг изменилось резко, без каких бы то ни было последствий для корабля. Изменения произошли сразу после последнего удачного сеанса связи, это определили по снимкам. Интервал пятнадцати минут был найден, но не было никаких данных, как могло измениться окружающее пространство. Создавалось впечатление, что они попали в какую-то черную дыру или другую неизвестную науке аномалию. Место, где они проскочили в другое звездное пространство, отметили на экране и теперь перед семьей Ермолаевых встал вопрос о том, как поступить дальше. Они должны были принять решение за всех членов экипажа, что налагало серьезную ответственность.