Игра богов 4

При этой мысли Матвей рефлекторно коснулся белых прядей, которые топорщились во все стороны. Метка. Единственный опознавательный признак, по которому можно выследить мага пространства. Причем волосы не только сменили цвет, но и сами изменились.

Как-то раз парень попробовал подстричься и при этом испытал сильную физическую боль, которая мгновенно отбила желание менять прическу. Как-будто режешь себя по живому. С перекраской то же самое. Другой цвет и любое вмешательство просто не хотели держаться, слетая через несколько минут.

* * *

Повтор цикла начался через семь часов. Видно именно столько потребовалось краргам, чтобы собрать информацию и проанализировать.

Слушая, в каких местах открываются пробои, Матвей понял, что действия чужаков не хаотичны, а упорядочены. Города, которые в прошлый раз подверглись пристальному вниманию в этот день остались нетронутыми.

Крарги явно что-то искали, сужая круг поисков.

После первого же касания Орден подняли по тревоге. Это становится привычным. В прошлые разы люди стремились уничтожать чужаков. Те не спешили идти на контакт, выказывая враждебные намерения. Сегодня же орденцы планировали брать пленных.

Отследив переход, Матвей открыл портал, куда вбежал десяток отборных бойцов. Спец отряд, который как раз подбирали для захвата.

Проскочив в пролом, Матвей увидел рассредоточившихся людей. Маг жизни работал как наводчик, выслеживая чужаков. Группа сорвалась с места и через пару входов завязался бой.

Трое краргов, выше сотого уровня нет. Они ничего не могли противопоставить десятку Игроков выше двухсотого уровня. Полоски металла обволокли тела, спеленали и парализовали. К пленникам подбежал маг жизни. Три касания и следом три тела погружаются в сон.

Матвей подошел и открыл проход, куда быстро заскочила вся группа.

* * *

— Будите первого. — Отдал приказ Игорь.

Матвея из комнаты выгнали под благовидным предлогом, что нужно заниматься переброской групп к порталам. Но парень не удержался и открыл небольшое окно в углу допросной, где никто не видел. Всего пару сантиметров пространства оставались незаметными, но при этом обеспечивали нормальный звук и картинку.

Маг жизни подошел к одному из краргов и повел рукой, приводя в чувство. Рогатый висел, распятый на кресте. Оптимальная фиксация для Игроков. Известные магические умения требовали помощи рук, а навыки становились бессмысленными, если тело блокировалось жесткими путами. На случай попытки самоубийства подключались артефакты, которые и с того света могли достать. Да и сами маги жизни контролировали... пациента, дополнительно обрабатывая его, чтобы стал сговорчивым.

Матвей в очередной раз всмотрелся в крарга, впитывая детали. Внутри шевельнулась ненависть, но быстро спряталась. Угольная и морщинистая кожа, лицо приплюснутое, а макушку венчали небольшие рога. Невысоко роста, крарги редко когда были выше среднего человека. Да и шириной или мускулистостью похвастаться не могли.

Висящий крарг был одет в стандартный кожаный доспех грубой выделки. Металлические изделия у них тоже встречались, но только у элитных бойцов. А этот прим всем желание на выдающегося воина не тянул.

Крарг открыл глаза, осматриваясь мутным взором.

— Зачем вы здесь?

Допрос вел один из медиков. Второй стоял за спиной, контролируя здоровье. Игорь сидел в углу комнаты, скрываемый полумраком. Еще один боец, заточенный на ловкость, стоял за спиной крарга.

Чужак задергался, пытаясь выбраться, но ничего не получилось. Кулак врезался ему в живот, выбивая воздух из легких.

— Зачем вы здесь?

Сфокусировав взгляд, крарг попытался плюнуть в мага, но промахнулся. За что получил еще пару болезненных ударов. Стоит заменить, что обычный удар сильно отличается от удара мага жизни. В момент соприкосновения тот передает импульс в тело, заставляя мышцы сжаться в судороги и усилия боль в разы.

— Я ничего не скажу вам, еретики! — пробулькал крарг.

Фанатик, подумал Матвей. В этом все крарги. Те, кто лез к ним в мир в большинстве своем были фанатиками. Только подчинялись они не абстрактному богу, а вполне конкретным.

— Скажешь, скажешь. Все говорят, — спокойно ответил ему маг.

А дальше началась стандартная пытка. Хоть Орден и редко прибегал к этим методам, но в войне успел набраться опыта. Так что собравшиеся знали, что делать.

Крарг раскололся через двадцать минут. Как и думали люди, они на Землю рвались по двум причинам. Узнать, где тело их бога и тот, кто его убил.

Что будет после этого, пленный не знал. Ну что же, подумал Матвей, никто легких времен и не обещал.

Глава 3. Дела небесные

Сделать закладку на этом месте книги

Что есть мир? Кто есть бог?

Заключенный на божественном плане, я изучал каждый уровень, стараясь постигнуть суть процессов.

Так что же такое мир? И как устроенна вселенная?

Со скуки и не такими вопросами задашься. Самое ироничное, что будучи богом, я не ощущал себя им. Ядро личности сохранилось. Да, в моих руках пряталась великая, и я бы даже сказал, чудовищная мощь... но при этом я оставался человеком. Или, если быть точным и честным, умудрялся оставаться человеком, не желая рухнуть под грузом навалившегося.

Так что такое мир?

Намек на ответ скрывался в тех уровнях, что открылись на божественном плане. И от ассоциаций, которые возникали, становилось смешно. Я и смеялся, бродя по небесным этажам.

Что есть вселенная?

Вселенная это упорядоченный кусок хаоса. Она действует по своим законам, таким, как физические или магические. Только вот, зачем создавались миры? В чем замысел Творца? Я не знал, и подозревал, честно себе признаваясь, что умишком не вышел, чтобы постигнуть ответ. Пока не вышел. Тем не менее, миры существовали. Я смог рассмотреть тысячи миров. Не планет, а именно миров. Потому что некоторые, как я успел убедиться во время путешествия по Тьме, сильно отличались от привычных человеческих представлений.

А смешно с того, что божественные уровни, это как админский доступ к интерфейсу управления. Исходный код, если хотите.

Пространство, время, магия и взаимодействие с другими мирами. Но чувствуется, что чего-то не хватает, не так ли? Да и возникает вопрос, в чем суть первого этажа, на котором я оказался?

В который раз убеждаюсь, что путь познания, это в первую очередь умение задавать правильные вопросы. Задав себе эти, я отправился искать недостающие части мозаики. Кто сказал, что открывшиеся лестницы единственные.

Ни в первый, ни во второй день загадка не открылась. О времени я мог судить лишь из верхнего этажа, наблюдая, как Земля внизу вращалась и освещалась под солнцем.

Поэтому, не расстроившись от неудачи, я стал исследовать эти места и учиться с ними обращаться. А попутно стараться задавать правильные вопросы.

В чем суть богов в большой Игре? Какую функцию они выполняют в рамках миров?

Вспомнились слова, которые система выдала в последнем сообщение.

Три условия выполнены. Поздравляем, для вас начинается Игра.

Начинается Игра? А что было до этого?

Вопросы множились. После того, кстати, как началось преобразование в бога, интерфейс исчез. Не было уровней, характеристик или навыков. Возможно, конечно, это только временно, пока я нахожусь здесь, но что-то подсказывало, что нет. Ставшие привычными элементы больше не появятся.

Может в этом и есть смысл той Игры, которая вроде как началась для меня? Игра без ограничений и костылей в виде системы и интерфейса. Вполне возможно.

Чем больше я находился в этом месте, тем больше синхронизировался с ним. Такое чувство, как будто здесь все пропитано энергией и информацией. А я как губка, впитываю и впитываю.

Во мне открывались навыки и умения, которых раньше не было. Новое становилось столь же естественным, как и дыхание. Я все лучше и лучше понимал смыслы и процессы протекающие здесь.

В том числе и обучение. Надо же как-то ввести первого бога в курс дела. Вот этим и занималось само место. Но что будет со следующим богом?

Мысль о новичках, которые рано или поздно появятся, беспокоила.

Ладно, если богом станет человек хороший, а если нет? Игроки столь высокого уровня в любом случае личности исключительные. На уме у них может быть что угодно. Поэтому встает вопрос, а как обезопасить это место, да и себя от посягательств.

Да и вообще стоит тщательно присматривать за потенциальными кандидатами, которые по совместительству конкуренты.

Вот так вот и становятся богами тиранами. Интересно, через сколько сотен лет придет избранный, чтобы свергнуть плохого меня и избавить мир от гнета?

Шутки шутками, а работать нужно.

Я так и не смог разгадать, в чем суть первого этажа. Парадная, как я его назвал. Никаких функций, зато пространство очень отзывчиво к воображению. Возможно, это защитный периметр. Как проходят сражения богов? Вот решу я заглянуть в мир краргов, прорвусь на божественный план, и что дальше?

Сначала хотел создать вокруг лестницы мощную крепость, но передумал. На любую силу найдется противодействие. Поэтому ставку делаем на хитрость и то, чтобы задержать противников.

Первым делом на верху лестницы я поставил мощную дверь. Следом просто спрятал это место, по принципу отражения зеркал. То есть, посторонний бог может ходить сколько угодно, но так и не заметит место, если не будет знать, что именно и где искать.

Третьи шагом создал муляж. И вот здесь я уже развернулся, создавая вокруг мощную крепость. Стены, рвы, башни. Все то, чтобы любой увидевший подумал, что здесь скрывается нечто важное.

Через несколько дней прибывания на божественном уровне я увидел на космическом этаже, как происходят путешествия между мирами. Маленькие серебристые точки, которые рассекали космос, пробиваясь через темноту.

Только вот смущает, почему их так много. Как будто чужаки пробивают десятки порталов. Правда они не пытались их удерживать, а делали очень короткими по времени.

Присмотревшись к миру, из которого исходили сигналы, пришел к выводу, что это крарги. И чего они не угомонятся...

Через пару дней нашлась разгадка, что за твари бродят по первому этажу. Оказалось, что это порождения хаоса. Как и те сгустки, что бороздят космос между мирами. Иногда им удается прорваться к миру, и появляются вот такие монстры, которые бродят по божественным планам. Одна из задач богов, кстати, отражать угрозу. Если запустить, то у мира есть все шансы разрушиться и отправиться прямиком в хаос.

До тех пор, пока Земля не присоединилась к Игре, нас надежно защищала природная защита. Но теперь мы стали доступны всем желающим.

Это натолкнуло на мысль, что я не просто так стал богом. Ведь открывшемуся миру нужен защитник. А где его взять, как если не создать.

Перейдя на этаж времени, где в том числе переплетались судьбы живущих на планете, я не смог найти себя. Свое окружение и знакомых находил легко, а вот себя нет. Как будто меня вычеркнули. Вопрос лишь в том, так было всегда или только после того, как я стал богом...

Если окажусь избранным, то это совсем баян получится.

Я наблюдал за временем и размышлял над предопределенностью. Есть ли у нас выбор или это не больше, чем иллюзия. То, где человек находился, предопределяло то, что он делал до этого, а следовательно и все его будущее тоже обусловлено прошлым.

И должен признать, что выбор в перспективе времени выглядел красиво и гармонично. Действительно, божественный замысел.

Как человек выбирает свою путь, что им движет, — я задавал себе этот вопрос снова и снова, пытаясь проникнуть в суть. Вот разумный рождается и получает в наследство гены родителей. Следом он обуславливается воспитанием, родителями, обществом и временем, в котором оказался. На выходе получается личность, которая склонна реагировать определенным образом на события.

Но я также видел, что люди различались по степени предопределенности будущего. У кого-то дорога одна, где развилки если и встречались, то крайне редко. Пока мне не удалось найти примеров выдающихся личностей среди таких. С другой стороны, были люди, которым жизнь постоянно подкидывала нелегкий выбор, в которых и проявлялась свобода воли. Варианты, куда они могли проложить путь множились, словно ветви дерева.

Возможно, именно бремя выбора делало их значимыми для истории. Именно такие люди оказывали больше всего влияния на других.

На уровне времени можно легко потеряться. А еще легче вмешаться и нарушить баланс. Сначала я первым делом бросился просматривать судьбы близких людей. Не сразу пришло понимание, какой груз я собираюсь взвалить на себя.

Ох не зря говорят, что счастье в неведение. Воистину, многие знания, многие печали.

Смотря на те пути, которые предстояли дорогим мне людям, я видел те трудности и препятствия, которые им предстоят. Кто где ошибется, когда умрут. Правда, должен признать, мой ближний круг в плане будущего обладал повышенной вариативностью. Зыбкой и расплывчатой.

Но все равно, передо мной встали вопросы, имею ли я право вмешиваться, имею ли я право рассказывать о том, что увидел. Что, если знание убережет от одних трудностей, но повлечет за собой гораздо большие.

Переключившись с частных судеб на глобальные события, быстро понял, что здесь ситуация не оптимистичнее. Семнадцать процентов событий вело к полному уничтожению или порабощению Земли. Один процент к восстановлению и процветанию. Остальные варьировались по середине. Я назвал их "

вариться в собственном соку". Вроде жить люди будут, но не то, чтобы шибко хорошо.

Даже с моими божественными способностями воспринять разом весь потенциал времени не получалось. А ведь есть и другие этажи.

Задумавшись об этом, родился правильный вопрос о специализации и иерархии богов. Я давно подметил, что божественный план буквально пропитан информацией, и стоит только обратить на что-то внимание, как приходит знание. Эффект, кстати, одноразовый и следующим богам придется учиться у меня — это понимание также появилось после сформированного запроса.

Бытие божие зависело от того способа, каким он получал силу. Во-первых, бог сам по себе генератор божественной силы. Пока не знаю от чего это зависело, но своего источника на простейшие манипуляции мне хватало. Во-вторых, бог мог получить силу из вне.

Тут два пути. Добровольный — когда есть верующие, сами отдающие часть энергии. Принудительный — кровавые жертвоприношения или обряды, когда сила выкачивалась из разумных. Этот способ еще у краргов использовался. Те самые кресты как раз для высасывания сил из доноров.

Главной же божественной обязанностью была защита мира. Точнее, с ним можно сделать что угодно. В том числе уничтожить. Но нет мира, нет и притока силы. А с этим ты резко скатываешься в самый низ социального устройства богов и становишься желанной добычей для других небожителей.

Больше всего это напоминало экономическую стратегию.

Есть база, которую можно развивать. Не будешь развивать, захватят враги. Только вот путей для развития столь много, что хочется сесть и стать маленькой девочкой, чтобы со спокойной совестью расплакаться.