Дем Михайлов Низший-4

— Чем отличные? — как оказалось Баск все же не заснул.

— Причин много — ответил я, усилием воли заставляя пальцы отодвинуться от спрятанного во внутреннем кармане дождевика пакетика с таблетками — Чем больше шумихи и проблем — тем легче таким непрошенным гостям как мы туда пробраться. И это главное. Чем больше у них потерь, тем меньше возможностей заткнуть все дыры — а судя по звукам дыр появилось там много. Это дает шанс таким грязным обоссанным гоблинам как мы превратиться в гостей вполне званных. Но надо поторопиться — хорошим шансом захотят воспользоваться многие.

— И что за шанс?

— Эволюционировать — рассмеялся я и ткнул пальцем сначала в залитый бурой жижей пол, а затем в искрящийся огоньками далекий стальной свод — Эволюционировать из мокрого гоблина в хищного и гордого небесного паука.

— У них большие потери — мгновенно сопоставил Баск — И их надо восполнять. Шанс стать полезным, а если выполнишь все поручения — то могут и навсегда оставить в своих рядах. И больше не придется весело шлепать по лужам дерьма и дышать парами эльфийской мочи.

— Вот это вряд ли — буркнул я — Дерьма везде хватает. Даже на небесах. Вставай, зомби. Счастье тебе подвалило — игровой вызов.

— О! — Баска будто адреналином укололи, и он бодро подскочил — Что за игра?

— Да ты фанат — вздохнул я и покосился на большой экран с цифрой тринадцать — Сегодня тебе, низушек, выпало сыграть в... это еще что за гребаный бред?

— Что? Что там? — изнывал от нетерпения зомби, позабывший и о усталости и о том, что в поврежденном глазном яблоке недавно мелькали какие-то искорки — Что там?

— Текстовый квест — задумчиво прочитал я с экрана — Тебе предстоит дать минимум пятьдесят ответов и принять минимум пятьдесят решений, чтобы дойти до финала. Награда будет зависеть от принятых тобой решений и их последствий. Внимание — даже незначительная мелочь может иметь огромные последствия в будущем. Будьте рассудительны. Охренеть...

— Вот это я понимаю удача — мелко закивал Баск, опускаясь перед экраном и натягивая посильней капюшон на голову — зомби оказался прямо под достаточной сильной зелено-желтой струей льющей с небес — Помоги, командир. Прочитай. А дальше...

— А дальше ты сам — вздохнул я, с неохотой приподнимаясь — Чертова Йорка. Нашла время прихорашиваться. Ладно. Готов?

— Готов!

— Тогда погнали. Начало удивительно бодрое... Итак... "Вы стоите перед опущенной стальной решеткой, что перегораживает вам путь. Единственный способ пройти: решить несложную задачу. Перед вами витают светящиеся слова, складывающиеся в текст: счастливый Блум отыскал три яблока, но оказалось, что одно сгнило и его пришлось выбросить. Сколько яблок осталось у Блума? Варианты ответов: три, один и два. У тебя осталось шесть секунд на отв...

— Два!

— Потрясающе — хмыкнул я — Выбирай третий вариант.

— Готово.

— Загрохотав, стальная решетка неохотно поднялась, открывая вам путь. На землю упало три предмета и с собой ты можешь взять лишь один из них. На иссохшей земле лежат: отмычка, топор и свирель. Выберите предмет. У вас пять секунд.

— Отмычка! — Баск возбужденно потер ладони — Отмычка!

— Да слышал я. Первый вариант.

— Готово!

— Поздравляю — вы получили отмычку. Пройдя дальше, вы очутились в небольшом коридоре и в ужасе замерло — перед вами медленно вздымалась злобно шипящая огромная кобра. У вас три секунды! Примите решение! Убить кобру топором. Сыграть на свирели успокаивающую музыку. Пробежать мимо кобры. Отступить. Ответить на вопрос ядовитой твари. Хм... уверен, что не зря выбрал отмычку?

— Уверен! Мой вариант — ответить на вопрос!

— Пятый вариант. Ага. Еще чуть ниже. Жми.

— Есть!

— Разинув пасть, кобра яростно зашипела и неожиданно вы поняли, что слышите леденящий душу голос...

— Леденящий душу мать его голос! — возбужденно закачал головой обычно невозмутимый Баск — Ледянящий душу!

— Время уходит — напомнил я и продолжил — Вопрос чешуйчатой твари гласил: "Дай ответ на задачу, путник! И я пропущу тебя! Если же ошибешься — умрешь!..."".

Так вот дальше и пошло. Я медленно читал, Баск выбирал и принимал решения, мы медленно продвигались по комнатам вымышленного особняка наполненного монстрами, задачами и сокровищами. Когда вернулась Йорка — навестившая душевую кабину дважды! — под ее дождевиком, вместо привычных мешковатых и удобных штанов, просвечивали коротенькие желтые шортики, бейсболка под капюшоном исчезла, открыв расчесанные волосы, очки убраны на лоб. Ну да. Плевать на едкое дерьмо вокруг — надо себя показать во всей красе. Отодвинувшись от Баска, уступил ей место и тихо пробормотал:

— Через полчаса чтобы жопу опять в штаны спрятала, боец. Полчаса. Или я тебя окуну в самую глубокую лужу дерьма.

— Поняла...

— Снаряжение где?

— В капсулу забросила.

— Полчаса — повторил я и вернулся на свое место, где, вытянувшись, задремал, краем уха прислушиваясь к голосам бойцов, что продолжали преодолевать опасности игрового вызова. Необычного и увлекательного надо сказать выбора. Вряд ли столь же интересную игру предложат рядовому гоблину или орку. Такое не каждому полурослику перепадет.

Рэк что-то задерживается...

Спать....

Проснулся рывком, разлепив глаза, увидел бредущего вдоль стены орка и понял — для него мелкими последствиями не обошлось. Держится за живот обеими руками. Так держат пробитый мешок — чтобы всякая мелочь в дыру не выпала. Глянув на статус Рэка, убедился, что желтоватый уровень сменился темно-желтым.

С места я не двинулся. Спокойно ждал, когда он доковыляет до меня, прислонится спиной к стене и медленно-медленно сползет по вниз, коснувшись задницей пола с такой осторожностью, будто ему заменили тазовые кости на хрупкое стекло. За линзами очков пустота и красный воспаленный глаз залитый чем-то серым, а еще слезами и болью.

— Как твои дерьмовые дела? — поинтересовался я, вдоволь насмотревшись на его зелено-черно-красную кожу лица и шеи.

— Отрезали нахрен.

— По суккам больше не ходок?

— Тьфу-тьфу! Это, кстати, как я слышал — не заменяют! — вздрогнул от испуга Рэк — Не-не!

— Слышал, что о чем больше всего переживаешь — то и потеряешь — равнодушно заметил я — Что отрезали?

— Вот — Рэк осторожно раздвинул полы дождевика и я увидел залитый клеем живот с длинным продольным разрезом скрепленным скобами — Требуху мне покромсали. И вот — он задрал голову и показал перерезанное и снова зашитое системой горло — Там тоже чего-то ковыряли. Прямо по кругу скальпелем проходились — будто гнилые места из овоща вырезали. Язык... я думал его тоже вырежут. Но обошлось кислым маринадом. И как на духу скажу — когда острую хрень к глазу выпученному поднесли, то подумал, что все, еще одним слепошарым в команде прибыло. Обошлось... прыснули чем-то холодным, смазали горячим, под конец пшикнули нейтральным.

— Пока ты не боец — подытожил я — Так...

— Я с вами! — прохрипел орк, уставившись на меня единственным глазом так свирепо, что мне на ум невольно пришла еще одна мифическая раса.

— Рэк... нам не по горизонтали топать — произнес я и ткнул пальцем вверх — Нам карабкаться.

— Насрать мне! Я с вами!

— А если по дороге шов разойдется и требуху терять начнешь? Вдруг не успеем тебя до медблока дотащить...

— Я с вами, командир! — повторил Рэк и по хриплому упертому голосу я понял, что его не переубедить. Даже если запрещу — потянется следом. Побредет, поковыляет, под конец поползет и так до упора.

Как-то хреново-избирательно работает мой авторитет командира.

— Не выходит у меня с вами жесткую диктатуру установить — признался я Рэку.

— Я за тебя кому хочешь горло перегрызу — пожал плечами орк — С остальным помочь не могу. Эти во что долбятся? Картинок не вижу.

— Текстовый замудренный квест — ответил я.

Рэк скривился:

— Дерьмо для небритых детишек.

— Не скажи — дернул я щекой — Не скажи...

— А что тут говорить? Игрушка! Но хоть что-то платят — если выиграешь. Хотя у меня с этим не слишком. Куда проще кому-нить голову проломить или сотню ведер слизи перетаскать.

— Не все так просто — уже сам себе сказал я, глядя на экран, забитый строчками зеленого текста.

Баску и его визуальному поводырю Йорке пока удавалось как-то выживать, и они переходили с одной игровой зоны в другую, постоянно отвечая на какие-то вопросы, подбирая и используя предметы. И вопросы перестали быть детского уровня — сложность задач возрастала от экрана к экрану. Но Баск справлялся. Притихшая Йорка перестала давать советы и просто старалась как можно быстрее и внятней зачитать текст, повторить если потребуется и перечислить доступные варианты. Обработав все в голове, слепой зомби называл ответ и пока не ошибся.

— Командир...

— Да? — сконцентрировался я на вытянувшемся орке — Принести чего-нить?

— Жрать и пить нельзя еще два часа — безмятежно улыбнулся Рэк — Обезболивающее действует.

— Тогда чего хотел?

— Зачем нам наверх?

— Там ответы.

— Ответы? Ответы на что?

— На все это дерьмо — отозвался я, выразительным жестом указывая на окружающий нас омерзительный пейзаж.

— Да с чего ты взял? Тут за весовых гномов считают. А они под нами. Нам даже за вход есть чем заплатить — отдадим расписную клешню Йорки, погундим с парой тамошних бугров, заимеем связи, поимеем выгоды.

— Ага — рассмеялся я — Заимеем. Поимеем. Вот все самое дерьмовое в мире начинается именно с этого, Рэк. Когда ты пытаешься не установить и заработать, а кого-то поиметь и что-то заиметь. Легко ты руки чужие как пропуска к своей сладкой жизни отдаешь.

— Так ей другую пришьем! — буркнул Рэк — Разве так не лучше? За ней охотиться перестанут. С гномами терки исчезнут. В благодарность может что-то полезное расскажут. Только не говори, что ты такой вариант не прикидывал.

— Я много чего прикидывал. Но не верю я что гномы правят здешним бедламом. У них своя роль. Важная роль. Но и только. Хотя может и придется однажды к ним сунуться. Но пока вниз смотреть не станем. Там пока слишком тихо и спокойно. А вот наверху целая куча проблем.

— Так может и не соваться тогда наверх? Только под горячую руку к разозленным паукам попадем. Ты не подумай — мне насрать! Скажешь — и пойду. Вниз, вверх... да насрать! Просто резон твой понять хочу. К гномам у нас ключик есть. К паукам... какой?

— Небольшой — поморщился я — Мы помогли кое в чем нимфе Копуле. А она дружит с пауками.

— И че?

— Этого мало — согласился я — Но зато у пауков большие проблемы.

— И че?

— А то, что, когда на вверенной тебе территории вдруг случаются большие проблемы — тебе нужно срочно их ликвидировать. И желательно это сделать до того, как с тебя спросит тот, кто вверил тебе эту самую территорию. У пауков сейчас пар из срак валит — так они стараются все исправить. Взгляни наверх.

Мы оба задрали головы и некоторое время созерцали целую россыпь появившихся на стальных небесах новых созвездий — лихорадочно мигающих созвездий. Там под сводом сверкали сварочные аппараты, мелькали темные пятна чего-то переносимого на тросах, по-прежнему низвергался водопад и сыпались редкие ошметки чего-то непонятно. Небо буквально полыхало под пританцовывающими паучьими лапами.

— Теперь взгляни туда — ткнул я орка в голень и указал на затопленную по колено улочку.

— Праздник трупов — спустя пару секунд ответил Рэк — Дохлые пауки летят на бойню.

Тут он был прав. По улице двигалось праздничное шествие с искромсанными трупами на плечах. Гоблины, орки и полурослики, вся эта широко улыбающаяся, радующаяся внезапному приработку городская взвесь, чуть ли не танцуя шагали по колено в дерьме, таща на загривках мертвецов — как целых, так и кусками. Обрывки обрезанных тросов волочились по воде, кокетливо выглядывали кишки из вспоротых когтями плуксов животов, слепо смотрели в родное небо паучьи искаженные хари с открытыми ртами, нет-нет да падали в жижу уроненные или отпавшие конечности, тонули головы и приходилось их нашаривать в мутном месиве. Само собой трупы были обнажены — с них содрали все, что можно было продать или же использовать. И все это щедро поливалось сверху эльфийской мочой — и сам груз и веселые носильщики.

— Есть! — завопил ликующе Баск.

— Ура-а-а! — ответила ему Йорка.

— Прозрел? — спросил я.

— Выиграл!

— А...

— Пятьсот солов награда!

— Сколько? — удивился я — Неплохо...

— Спорим ты хочешь нас угостить? — поинтересовался один из самых дюжих городских, держащий за лодыжку оторванную ногу — Пара бутылок славным жителям города.

— Пошел нахрен тупорылый ушлепок пока я тебе эту ногу в жопу не забила! — окрысилась Йорка, умудрившись показать в оскале удивительно большое количество зубов.

— Неплохо — приподнял голову Рэк — Твердеет баба...

— И ты заткнись! — не промолчала и здесь гоблинша.

Носильщики трупов хотели что-то сказать, но я молча приподнял заряженную "свинку" и помахал ей в воздухе, намекая, что лучше им не задерживаться. Меня поняли правильно, и процессия продолжила свой веселый путь к медблокам.

— Ох ты... — вскочивший Баск странно наклонил голову — куда странней обычного — и медленно опустился прямо в лужу — Дерьмо... ноги...

— Что с ногами? Что у тебя? — дернулась Йорка, мигом сменив голос с "крысиного" на "кошачий".

— Не у меня... у тебя... я их вроде как вижу... голые коленки?

— И... и как тебе?

— Более тупого вопроса не слышал — вздохнул я, с кряхтением поднимаясь — Так... бойцы! Подъем! Пора нам немного прогуляться. Километров пять пройти придется. Это по прямой. А потом вверх до упора. Кто не дойдет — признаться лучше прямо сейчас. Оставим в капсуле отсыпаться.

Оглядев каждого, я убедился, что никто не рвется остаться в тылу. Ну и отлично.

— Нам вон туда — махнул я рукой — Баск. Специально для тебя, раз пока видишь только голые коленки — там стена, а у стены что-то вроде здоровенной лестницы, забранной сетками, решетками и обвязанной огоньками.

— А что с заданиями? — попыталась Йорка поменять наш дальнейший курс.

— Не смотрел пока. Вот поднимемся до неба — и гляну.

— А если задания внизу? Или на Окраине вообще!

— Туда и пойдем — обнадежил я гоблиншу, вешая "пиги" на пояс — Двинулись, гоблины! Рэк! Вставай.

— Я постараюсь дойти.

— Да шутка это была — проворчал я, выходя в центр улицы и поднимая руку в останавливающем жесте — Нас подвезут.

Бодро катящийся по улице вагончик с выбитыми стеклами противно зазвенел, сообщая, что не собирается останавливаться. Придется к жесту добавить универсальное средство — я вскинул игстрел и прицелился точно в центр жирной груди вагоновожатого в красивом синем плащике и модных затемненных защитных очках. Зазвенев еще противней вагончик начал останавливаться, а вот вагоновожатый только набирал обороты, высунувшись под дождь и злобно завопив:

— Ты кто такой сука, чтобы меня пушкой тормозить? Крутым себя возомнил, ушлепок? Мемвас тебе дух приподнял?! Погоняло озвучь, отсос!