Лестница в неизвестность

Пока они добрались до дома, на город прочно и надолго легла ночная мгла, и Дину неудержимо потянуло в домашнее тепло и уют. Хотя фонари и вывески немного спасали от ощущения тоски и одиночества, непременных спутников всех эмпатов в такое время суток и в такую погоду, но эмоции бегущих мимо усталых и замёрзших горожан неумолимо складывались в невидимую копилку, начиная все сильнее превалировать над всеми остальными.

Саня ловко вписал машину в крошечное свободное пространство перед подъездом, велел пассажИрам сидеть и отправился собственноручно высаживать их на чистый тротуар. Потом так же споро выгрузил сумки и прихватив самые увесистые, направился в подъезд. Девушки потянулись за ним а Дина все стояла, вслушиваясь в обнаружившийся внезапно яркий след так хорошо знакомых эмоций. И хотя привычно пыталась определить, чего в них больше, тоски, отчаяния или безумной надежды, все равно наслаждалась неизменностью направленности на себя. Той самой, что вспыхнув когда-то, принесла с собой море счастья и бездну боли, не утихнувшей и до сих пор.

Ну вот что ему еще нужно, зачем снова тревожит едва зажившие раны? Ведь сам резко и решительно оборвал все нити, и, что обиднее всего, в самый неожиданный момент, даже не соизволив объяснить свой поступок ни одним словом. Дина наконец отмерла, горько усмехнулась и, тяжело шагая направилась к крыльцу. Наверняка девушки уже разгрузили лифт и можно будет им воспользоваться. Идти наверх по лестнице у нее почему-то не было никаких сил.

-Мы можем поговорить? — Руслан возник за плечом как призрак, но Диана даже не вздрогнула.

Связь эмоций упорно не хотела рваться, и она прекрасно чувствовала все его перемещения.

-Сегодня? — непритворно изумилась экстрасенс, — это плохая идея. Лучше в другой день.

-Нет... — категорично отказал он, — сейчас. Загляни в двадцать вторую... там будет открыто.

Развернулся и торопливо побежал вверх по ступенькам. Дина огорченно пожала плечами, вздохнула и нажала кнопку вызова. Все в мире могло меняться, только не самоуверенность этого магистра тайного ордена.

-Все на месте, — отчитался Саня, едва она вышла из лифта, — я домой, а завтра пришлю парня... мебель подвинуть. Хороший, умный и честный паренек.

-И главное, специалист по мебели, — серьезно поддакнула Дина. — а тебе не кажется, что это мой хлеб?

-Ты такими мелочами не занимаешься, — убежденно заявил жулик, — и кандидатуры подходящей у тебя нет. А у меня на одну головную боль меньше станет, там к нему одна фифа клинья бьет, но не по себе кусок урвать решила.

-Да разве я против? — устало вздохнула женщина, протягивая ему купюры.

-Не за деньги я туда ездил, — обиделся Саня, — вот врежу ему завтра по морде и будем в расчёте.

Шагнул в лифт и уехал, а Дина с тоской глянула на новенькую металлическую дверь двадцать второй квартиры. Там недавно делали ремонт... она еще подивилась деликатности и аккуратности строителей, даже хотела телефон взять, на всякий случай. По подъезду они передвигались почти бесшумно, работали точно с девяти до восьми, не курили из всех окон и не сверлили стены до одурения. И даже строительные материалы и мебель поднимали в квартиру на подъемнике, занося через лоджии.

Интересно... сам собой всплыл вопрос, а когда он начался, этот ремонт? Вроде сразу после нового года... или еще раньше?

-Дина ты идешь? — позвала в приоткрытую дверь Ира.

-Позвоню и приду, — отозвалась хозяйка и, озаренная догадкой, предложила, — а ты не хочешь сегодня остаться? Постелешь себе на диване. Куда сейчас ехать?

-Ладно, — сразу согласилась та и дверь закрылась.

-Только не верь ничему и не сдавайся, Диана, — мысленно сердито предупредила себя экстрасенс и неохотно шагнула ко входу в соседнюю квартиру.

Других, кроме ее собственной, на площадке просто не было.

Тяжелая на вид стальная дверь распахнулось совершенно невесомо, а вторая, деревянная, была открыта изначально. И за ней, в глубине прихожей, в мягком сиянии светодиодного светильника сразу нашлась высокая мужская фигура. Руслан стоял, с кажущейся небрежностью прислонясь плечом к стене и вроде бы безразлично смотрел на входящую женщину.

Одновременно точно зная — не может она не ощущать сумасшедшего фонтана эмоций, плеснувшегося из его души, едва приоткрылась дверь. Дикой смеси неизбывной боли и вины, отчаяния и нежности, горьковатой как полынь, надежды и бог его знает, чего еще. Всего, что накопилось за эти нестерпимо долгие месяцы, прошедшие с весны.

Но даже представить не мог, как она все это воспримет и поймет... а главное, что сделает в следующую секунду. Полоснет его тем безжалостным ударом, что свалил сегодня защищенного кучей амулетов дикаря, или все-таки войдет в квартиру? И если все же решится сделать шаг, что обрушит за это на его несчастную голову: гнев, презрение или смертельное равнодушие, задевшее сегодня краем острее, чем дамасская сабля.

Дина незаметно перевела дыхание и внешне спокойно прошла в прихожую. Прикрыла дверь и остановилась, словно в ожидании. И не ошиблась. Он мгновенно подался навстречу, поймал ее руки и поднес к губам холодные пальцы, согревая бережными, легкими поцелуями. Она замерла, наслаждаясь неожиданной лаской и ощущением стремительно меняющихся эмоций, накатывавших на нее с непреклонностью весеннего паводка.

Теперь в них преобладала надежда, безумная, дерзкая и одновременно осторожная, как дикий зверек. Еще нежность... такая же огромная и волшебно прекрасная будто южное море или цветущий альпийский луг. Эта сумасшедшая смесь все разрасталась, грозя напрочь затопить здравый смысл, лишить Дину воли и способности самой принимать решения.

А мужские губы как-то внезапно оказались слишком близко, грели дыханием висок, осторожно касались лба...

-Погоди, — сделав над собой титаническое усилие, отстранилась Дина, — ты же хотел что-то сказать?

-Прости... — мгновенно сник Руслан, и распустившиеся в его душе цветы тоже поникли, потемнели и скукожились, — идем в комнату.

Но Дина уже все осознала и приняла решение. Да и почему, черт, побери, нельзя поступать так, как хочется? Потому что потом снова будет больно? Так ведь больно будет в любом случае... но если не совершить сумасбродств, то в памяти даже воспоминаний не останется о нескольких часах счастья, когда ты чувствовала себя принцессой, дождавшейся наконец своего мачо на замученном белом одре.

-Позже, — повернулась она к выходу.

-Динь? — отчаянно рванулся он следом и этот полный горя выкрик согрел ее сердце намного сильнее, чем сотня самых горячих поцелуях.

-Я вернусь, — спокойно пообещала она, — просто переоденусь.

-Буду ждать... — он явно не поверил, судя по плеснувшим болью эмоциям.

-Десять минут, — уточнила Дина, решительно распахивая дверь собственных апартаментов.

И помчалась на звук голосов, поспешно сбрасывая на ходу ботильоны и легкое пальто.

-Мне нужно сходить к соседке, когда вернусь — не знаю, — сообщила она сотрудницам, останавливаясь возле огромного зеркального шкафа, — а вы устраивайтесь поудобнее и отдыхайте. Сонечка, занимай гостевую спальню и не волнуйся, в ближайший год я в гости никого не жду.

Отыскала выбранный еще по пути наряд, темно-синий трикотажный костюм из длинной, широкой юбки и свободной туники с рукавами, собранной у ворота на шнурок, как русская блуза. Он имел очень полезное свойство, делать при всей своей объемности фигуру визуально стройнее. И второе, не менее ценное, Дина чувствовала себя в нем очень комфортно. Не нужно было следить, не обтянуто ли где сверх меры, не слишком ли глубоко декольте и высок разрез. Никаких разрезов не было и в помине.

Одной минуты хватило на душ, три сожрал фен, еще две коса, которую девушка просто заплела и стянула резинкой. Правда не простой, а меховой, точно под цвет волос. Еще минуту выбирала туфли, остановившись на домашних, синих бархатных с вышивкой. Всякие тапочки фасона — "ни шагу назад" она никогда не носила, и держала дома лишь для редких гостей.

Заглянув по пути в зеркало и сунув в карман ключи, Дина решительно покинула свою крепость, мельком усмехнувшись переменчивости собственных решений. Ведь поклялась же самой суровой клятвой, что больше никогда даже не взглянет в сторону сероглазого магистра. А теперь бежит со всех ног, боясь опоздать и надеется, что можно будет не только глядеть. Хотя очень хотелось бы сначала узнать, за что он поступил с ней так жестоко.

Но это — как получится.

Дверь была по-прежнему отперта, и войдя в квартиру Дина на миг замерла, прислушиваясь к эмоциям. Но поймав вместо ясных ощущений невнятный гул, хмуро усмехнулась. Амулет, не иначе. Значит не верил... ну и прав был. Только она сама знает, как непросто было переступать через собственную обиду и клятву. Но переступив — назад не побежит, взрослые девочки должны уметь отвечать за свои решения.

Уверенно щелкнув замком, Дина спокойно направилась дальше, с интересом рассматривая интерьер квартиры, зеркально отражавшей ее собственную. И с досадой понимая, что деликатные ремонтники свое дело знали очень хорошо. Впрочем, теперь в этом не стоило и сомневаться, орден всегда знал, где взять все самое лучшее.

-Динь... — Руслан стремительно шел навстречу, и снова искрился счастьем.

Дина опомниться не успела, как этот яркий фонтан подхватил ее, поднял на руки, прижался к животу взлохмаченной головой, не говоря ни слова и не делая никаких попыток покуситься на девичью взаимность. Просто истово наслаждался ее теплом и доверием, явно не в силах оторваться, как путник от долгожданного ручья.

И Дина таяла в ответ от счастья, с огорчением понимая, что придется на некоторое время отобрать у него вожделенную добычу. Как бы жестоко это ни было... иначе она никогда не получит ответов на свои вопросы.

-Рус... — позвала смущенно, — ты вообще-то хотел мне что-то рассказать?

-Что я соскучился... просто смертельно... — не поднимая лица выдохнул он.

-А разве... не от тебя зависело... — она запнулась, не зная, как подоходчивее высказать свою обиду. Такую же смертельную, между прочим.

-Нет... — с горечью выдохнул он, — от меня зависел только выбор... позвонить тебе в три часа ночи, чтобы предупредить о командировке — или нет. И я решил не звонить... поездка предполагалась всего на пару дней. Но давай не будем сегодня об этом?

-Тогда о чем? — складывая в уме нехитрые паззлы, спросила Дина рассеянно, — о моей премии? Кстати... как дикарь?

-О твоей премии я говорить не могу, ее еще считают, — усмехнулся Рус и наконец поднял голову, — сейчас ювелиры оценивают камни.

Он сделал несколько шагов и, остановившись у двери в большую спальню, бережно поставил девушку на пол. Она сразу поняла, как ее ждали, едва рассмотрев расставленные по подоконнику и комоду горящие свечи в старинных подсвечниках, накрытый пышной скатертью стол и шампанское в ведерке со льдом. А так же десятка два, не меньше разных ваз и салатниц, наполненных затейливо украшенными блюдами. Ее любимыми. В этом Руслан очень выгодно отличался от других мужчин, намертво запоминал все сказанное Диной о еде и всегда заказывал или приносил ей лишь то, что любила она, не пытаясь навязать собственные вкусы.

-Отпразднуем встречу?

Рядом со столом стоял небольшой диванчик, напротив кресло и Дина, втайне посмеиваясь над надеждами магистра прошла к диванчику.

Он тотчас оказался рядом, коснулся рукой бутылки.

-Шампанского?

-Лимонада, — отказалась Дина, и пояснила, поймав легкую обиду, — мы выпили немного коньяка... не хочу мешать. И вообще больше пить не хочу...

-Пили за победу? — улыбнулся Рус расслабляясь и налил в бокал лимонад.

-За Ирину... что осталась цела. И за Сонечку... чтоб в следующий раз не попался такой же козел. Мы ездили забирать ее вещи.

Все это она нарочно объясняла подробно, точно зная, как чувствительны и недоверчивы все ее собратья по ордену. Жизнь научила. Редко кто из одаренных доживает до зрелости, не испытав на себе людской ненависти и зависти. Хотя их очень немного... на всю Россию даже полусотни не наберется. Не считая диких, конечно... но их считать почти не приходится. Зачастую, озлобившись на окружающих, еще с детства встают на темную тропу, даже не подозревая, что возврата с нее нет. Вот и приходится ордену до сих пор нести на плечах бремя инквизиторства, вычищая гнилые души и извращенные разумы.

-Это ее жених?

-Практически муж... — невесело вздохнула Дина, — три года вместе жили. А теперь у него любовь... якобы. На самом деле врет... давно свалил на Соню все расходы а теперь решил от нее избавиться.

-И ты ему простила?

-Я? — изумилась Дина, — да мне даже пальцем пошевелить не дали. Ирина калькуляцию рассчитала, Саня шороху нагнал... меня для кворума возили.

-А Саня... это...

-Бывший клиент, — не выдержав, засмеялась Дина. Предсказуемый вопрос... странно было бы, если он смолчал, — хозяин проката. Правильный мужик. Хороший семьянин, строгий отец... у них двое мальчишек. И надежный друг... все понимает и никаких вопросов не задает.

-Я никогда не буду таким идеальным, — хмуро признался Рус и придвинулся ближе к ней, — хотя тоже в общем правильный. И семью хочу... просто сумасшедше. И детей... но лучше девочек. Динь... прости. Я ведь весной попался... как последний лох. Думал, все просто... найти артефакт, который фонит за пять километров, незаметно забрать и вывезти... одаренных, способных с ним справиться, там не было. Впрочем, все так думали. Потому мы и отправились всего вдвоем. Я главным, он страховал... и едва ушел... когда меня взяли. Но память ему отшибло... и здоровье подкосило, четыре месяца лежал в больнице. А наши рыскали вокруг, пытаясь найти хоть какой след.

-Где это было? — холодея, пробормотала Дина.

Всего, чего угодно напридумывала она себе... а жизнь всё равно обманула, переплюнув самые мерзкие предположения.

-В Европе... старинный городишко, древний дом на пустошах... И под ним не менее старые огромные каменные подвалы, хозяева когда-то зарабатывали виноделием. ... — равнодушно просветил ее Рус, но за этим безучастием пряталась темная, как деготь боль. — Тринадцать поколений известных предков... кто бы мог подумать, что там уже давно нет ни дочерей, ни внучек, одна старая, выжившая из ума ведьма.

-А мне сказать об этом никто не мог? — не выдержала она.

-А кто о тебе знал? — виновато спросил он в ответ и ей поневоле пришлось согласиться.

Наверное и в самом деле никто не знал. Как и о нем... она сама такая. Ни одному человеку не проговорилась, бегала на свидания как на шпионские явки. Такова уж у них участь... с детства учатся партизанским действиям. Ходить с оглядкой, прятать концы, не выдавать ни паролей, ни связных... иначе кто-нибудь может однажды влезть с непрошеной помощью или неуёмной любознательностью и все испортить. Или и того хуже, изувечить и себя и других.

-А когда нашли? — мысленно прикинув даты осторожно поинтересовалась Дина.

Он скупо усмехнулся, осторожно просунул руки под ее блузу и застонал сквозь зубы, коснувшись ладонями теплой кожи. И несколько долгих секунд молчал, прижимая ее к себе, потом заговорил как будто совсем не о том.