Другой мир: попаданец

К моему удивлению, среди тех, кто пришел поглазеть на проверку моих магических возможностей, Иланы и Арьяны не оказалось. Но мать объяснила, что девушки все-таки уехали, не став дожидаться, пока я очнусь. Илана настаивала на каких-то важных делах.

Мысленно усмехнулся. Наверняка боялась, что когда я очнусь, то тут же расскажу о том, что произошло между нами на самом деле. И трусливо сбежала. Ну да скатертью дорожка!

Итак, настал торжественный момент, когда на мою голову надели какой-то непонятный обруч. Судя по всему, артефакт-определитель силы и направленности дара. Смутно припоминаю, что в голове Аллина остался образ того, как то же самое когда-то проделывали с Арьяной.

Отец и мать напряженно следили за всеми манипуляциями господина Дигора, стоя неподалеку. Никого другого сюда почему-то не допустили. Я заметил, что тирр Велдон теперь смотрит на меня немного иначе. Оценивающе и более благосклонно, чем раньше. Но почему-то ощущения от этого были мне неприятны. Лично я считаю, что родители должны принимать и любить своих детей такими, какие они есть, а не делить на оправдавших или не оправдавших их ожидания.

Даже не представляю, как выжил бы в родном мире, если бы мама после того, как я стал инвалидом, отвернулась от меня. Этот же так называемый отец точно бы отвернулся! Для него ущербный сын — пятно на репутации. Позор, болезненно бьющий по самолюбию.

И глядя на то, как сейчас тот жадно наблюдает за работой артефакта, мне было противно. Я понимал, что даже пытаться не буду воспринимать этого человека как отца. Если тирру Беатрису я принял как вторую мать и даже начал испытывать к ней симпатию, то с тирром Велдоном такого не произойдет никогда.

Чтобы не смотреть ни на кого, я чуть прикрыл веки, из-за чего взгляд стал словно расфокусированным. В тот же миг мир вокруг вспыхнул новыми яркими красками, из-за чего я ошеломленно распахнул глаза. Но все сразу исчезло, и я поспешил вернуть взгляду расфокусированность. И снова краски вернулись.

От каждого предмета и живого существа в комнате будто исходило свечение. Их пронизывали энергетические потоки разного цвета. Удивительное, поистине волшебное зрелище! Похоже, это что-то вроде "истинного зрения", о котором я читал в фэнтези-книгах. Теперь оно доступно и мне!

— Все в порядке? — заметив мою легкую невменяемость, с тревогой спросил лекарь.

— Вполне, — широко улыбнулся ему. — Просто ощущения кажутся немного странными. Пытаюсь к ним привыкнуть.

Тот понимающе кивнул. Тут обруч на моей голове издал пронзительное жужжание, оповещая об окончании работы. Господин Дигор провел над ним рукой и вгляделся во что-то, что, к сожалению, над собственной головой я увидеть не мог физически. Потом начал объявлять результаты:

— Резерв источника у тирра Аллина один из самых больших, какие я когда-либо видел.

Глаза родителей радостно блеснули.

— А направленность какая? — деловито спросил отец.

— Похоже, он абсолютный универсал, что, как вы знаете, встречается чрезвычайно редко, — осторожно сказал лекарь.

И что-то мне не понравились промелькнувшие в его глазах искорки жалости. Да что не так-то?! Наоборот, судя по всему, радоваться надо! Вон как отец едва сдерживает ликование! Но уже следующие слова господина Дигора перевернули все с небес на землю:

— Вот только эльм у него на редкость тонкий.

Чего?! Что еще за хрень такая? Аллин был абсолютно далек от магии, поэтому его память мне мало что подсказала по поводу прозвучавшего слова. Зато отцу и матери оно, похоже, было хорошо знакомо. Тирр Велдон тут же нахмурился.

— Насколько тонкий?

— Примерно с игольное ушко.

Отец так грязно выругался, что мать с осуждением уставилась на него. Извинившись, он резко проговорил:

— То есть от всего его потенциала толку никакого?

— Боюсь, что так, тирр Велдон, — развел руками целитель.

— Но постойте! — попыталась вступиться за меня мать. — Ведь тонкий эльм ценится среди артефакторов.

— Не настолько тонкий, — мрачно буркнул отец. — Максимум, на какой он будет способен — создавать простейшие артефактные плетения.

— Зато при зарядке магических накопителей вашему сыну не будет равных! — с фальшивым энтузиазмом воскликнул господин Дигор. — Потеря энергии будет минимальной!

Тирр Велдон смерил его уничтожающим взглядом, и тот поспешил заткнуться.

— То есть, по вашему я должен радоваться тому, что мой единственный сын только и годен, что на подзарядку накопителей?!

— Я не то хотел сказать, тирр Велдон, — вздохнул лекарь.

— Ладно, вы можете идти, — поморщился отец. — Деньги за ваши услуги получите у моего казначея.

Я же все еще пребывал в каком-то ступоре, ничего толком не понимая.

Тирр Велдон, смерив меня очередным разочарованным взглядом, махнул рукой и вышел, не говоря ни слова. Мама же осталась, но от ее сочувствия не было никакого толку.

Дождавшись, когда мы останемся одни, я все же решился спросить:

— Может, хоть ты объяснишь, что это за эльм такой?

— Точка выхода магического канала на поверхность, — начала объяснять тирра Беатриса. — Без нее невозможно оперировать магическими плетениями. Чем она шире, тем больше маны ты можешь выплеснуть на поверхность за меньший промежуток времени. Так что имеет значение не только размер источника, но и ширина эльма. Бывает такое, что источник маленький, а эльм широкий. В этом случае маг быстро выдыхается, создав пару плетений. И наоборот, при тонком эльме можно выплеснуть наружу слишком мало энергии для плетений. Поэтому такие маги способны создавать только простые плетения, но зато в очень большом количестве. В идеале лучше золотая середина. Да зачастую так и бывает. Размер источника и эльма обычно пропорционален. Изредка встречаются и патологии.

— Как у меня? — невесело усмехнулся.

Мать вздохнула, без слов подтверждая мои выводы.

— Обычно те, у кого эльм тоньше положенного, выбирают стезю артефакторов. Благодаря этому получается нанести более тонкие плетения на материал. Те, у кого эльм слишком широкий, вместо нанесения плетения лишь разрушат структуру камня или дерева. Но там тоже есть свои нюансы. Чтобы плетение создалось, нужно сначала через эльм протолкнуть определенное количество силы. Если не сделать это за короткий промежуток времени, оно саморазрушается. С таким тонким эльмом, как у тебя, последнее неизбежно.

— Понятно, — безрадостно подытожил я. Похоже, о судьбе могущественного мага-универсала можно позабыть. Нечего было губу раскатывать. Наверняка Наблюдающий сейчас потешается над моим недавним "триумфом"! Если, конечно, следил за мной именно в тот момент. — А что там господин Дигор говорил о зарядке накопителей? — спросил я.

Тирра Беатриса чуть оживилась.

— А вот в этом твой дар будет поистине бесценен! Обычно при передаче через эльм от мага в накопитель часть энергии рассеивается в окружающее пространство и теряется. Но в твоем случае потери, если и будут, то минимальные.

Что ж, по крайней мере, с голоду не помру, если все-таки оставлю отчий дом. Буду зарабатывать зарядкой магических накопителей! И пусть разочарование все еще было слишком сильным, я заставил себя успокоиться. А кто обещал, что будет легко? Да и никто ведь не говорил, что стезя артефактора для меня точно закрыта. Вдруг есть способы расширения этого самого эльма? Нужно будет пошерстить в замковой библиотеке. Да и в Академии наверняка могут что-то посоветовать.

— Как бы то ни было, у меня есть дар, и это уже хорошо, — улыбнулся я матери. — Я ведь уже почти смирился с тем, что магия у меня не пробудится.

— Ты прав, сынок, — явно обрадованная моей реакцией, произнесла тирра Беатриса.

— Скажи, сколько стоит учеба в Академии?

— А ты туда хочешь? — она несколько опешила. — Но ведь...

— Почему бы и нет? Чем я хуже других одаренных? — усмехнулся я.

Разумеется, хуже кого бы то ни было мать любимого сынулю не считала, в чем и поспешила заверить. Вот только что-то мне подсказывало, что отца в этом убедить будет куда труднее. Но даже если откажется оплачивать мое обучение, сам попробую справиться.

Между тем, тирра Беатриса ошарашила меня ответом:

— Каждый год обучения стоит две тысячи золотых.

Ни фига се! Я мысленно присвистнул.

— А подзарядка накопителя сколько?

— Обычно магу платят десять процентов от его продажной стоимости. Если, конечно, материалы принадлежат торговцу. А они тоже недешевы. Для накопителей используются драгоценные и полудрагоценные камни. Но, к примеру, самый маленький стандартный накопитель стоит пять золотых.

— Понятно, значит, магу-подзарядчику обломится ползолотого... — пробормотал я.

Эдак мне придется только тем и заниматься, что накопители заряжать, и то не факт, что насобираю нужную сумму! М-да, безрадостные перспективы у меня. Но сдаваться раньше времени тоже не буду. В любом случае, нужно вначале попытаться поговорить с отцом. Вдруг он все-таки пойдет навстречу. А там уж, как стану полноценным магом, подумаю, как вернуть ему деньги за учебу. Брать что-то безвозмездно у этого человека не было никакого желания.

ГЛАВА 7

Интерлюдия

— Может, все-таки расскажешь, что там у вас произошло с моим братом?

Илана, которая до этого задумчиво смотрела в окошко кареты, скользя взглядом по проносящимся мимо пейзажам, наконец, соизволила обратить внимание на подругу.

— Я ведь уже все рассказала и тебе, и твоим родителям.

— Послушай, — Арьяна смотрела с неудовольствием и явно начинала злиться, — это им ты можешь нести всякую дичь! Может, и поверят. Но я тебя знаю как облупленную. Да ни за что на свете ты бы не пошла во второй раз извиняться перед Аллином! Скорее бы паука живьем проглотила! Если переживаешь из-за того, как я отреагирую на повторный наезд на моего брата, то зря. Ты же знаешь, как я отношусь к этому гаденышу! Если бы и пришибли его, только порадовалась бы!

Илана лишь усмехнулась. О давней неприязни близнецов она прекрасно знала. Если в детстве отношения были еще куда ни шло и за пределы обычного детского соперничества дело не заходило, то после того, как стало ясно, что Аллин — бездарный, все изменилось.

Недолгое торжество Арьяны из-за собственного превосходства над братом сменилось обидой и непониманием. А всему виной то, что мать с того момента перенесла всю свою любовь на Аллина. От Арьяны же все больше отдалялась. Банальная детская ревность — вот основная причина неприязни сестры и брата. Только если Арьяна ревновала брата к матери, то Аллин — сестру к отцу. Оба считали, что один из родителей не уделяет им должного внимания.

Сама же Илана невзлюбила брата лучшей подруги из-за его вредного и мелочного характера. А еще из-за того, что без зазрения совести пользовался расположением матери. Жаловался на то, что девчонки обижают, отлынивал от тренировок, подобающих мальчику его положения.

Илана считала, что мужчина должен расти совсем другим. Быть похожим на ее собственного отца или тирра Велдона. Оба были сильными, властными, уверенными в себе. В их присутствии она всегда робела и засовывала куда подальше свой вспыльчивый характер. И пусть подруге ни за что бы в этом не призналась, но именно о таком муже мечтала. Чтобы ей не было за него стыдно.

И когда их с Арьяной отцы объявили о том, что решили поженить ее и Аллина, Илана едва не взбунтовалась. Вот этот слизняк должен ей достаться в мужья?! Чтобы над ней все вокруг насмехались? Еще и бездарь!

Злость копилась и копилась, пока не выплеснулась наружу в том поединке. Только увидев обожженное и бездыханное тело Аллина, лежащее сломанной куклой на тренировочной площадке, Илана осознала, что натворила. Она по-настоящему испугалась, понимая, что такое ей с рук не сойдет. Может даже начаться война между их родами. А ее отец, к сожалению, пусть и занимает неплохое положение, до тирра Велдона явно не дотягивает. Их леррство просто сомнут!

Так что Илана даже порадовалась, когда оказалось, что Аллин жив. Но постепенно страх за будущее своей семьи прошел. А когда стало понятно, что намерения тирра Велдона не изменились, снова накатила злость. Ей еще и извиняться пришлось перед этим ничтожеством!

Больше всего взбесила насмешка в его глазах. Может, именно поэтому Илана и совершила очередную глупость. Непонятно, на что она надеялась, запугивая Аллина. Ведь понятно же, что он сам ничего не решает! Отец скажет — на жабе женится, не то что на ней. У нее тоже особого выбора нет. Но стоит сразу показать этому слизняку, кто в их семье будет главным!

Но в тот момент, когда Аллин перехватил ее запястья и от него полыхнуло магией, что-то изменилось. Она отчетливо это почувствовала. Может, обратила бы внимание и во время предыдущего разговора, до того как пришла к нему в спальню одна. Но тогда была слишком зла и была сосредоточена исключительно на том, как бы не сорваться.

Аллин изменился. И дело не только в том, что у него произошла инициация. Он стал держаться как-то иначе. И взгляд теперь другой. Раньше он был каким-то бегающим, тусклым и невыразительным. Скажет какую-то дерзость и тут же глаза прячет, чтобы скрыть свой страх перед ней. А его она ощущала на уровне инстинкта, как бы Аллин ни пытался его скрывать за своими крысиными укусами. Теперь же этого страха не было. И глаза у него были другие! Взгляд властный, сильный, решительный. Теперь уже Илане хотелось опустить глаза и отступить. Удерживало лишь осознание того, что это все тот же Аллин. Слизняк и ничтожество. Да и, возможно, изменения в нем ей лишь показались.

Но даже когда она в смятении выбежала из комнаты, понимая, что второго покушения на жизнь сына тирр Велдон ей не простит, не могла отделаться от смешанных эмоций.

Неожиданно Илана поймала себя на мысли, что такой Аллин ей нравится! И осознание этого пугало ее саму. То, что она испытала, когда он дал ей отпор и буквально обжигал своими голубыми глазами, ставшими яркими и пронизывающими, всколыхнуло в сердце нечто новое.

Наверное, именно поэтому и не решилась рассказать даже Арьяне о том, что произошло между ними на самом деле. Могла ведь не сдержаться и признаться в том, что уже не так сильно настроена против брака с ее братом. Если, конечно, Аллин и дальше будет таким, каким она его увидела в тот день. Вот только рассказывать такое после всех ее демаршей по поводу того, что лучше умрет, чем выйдет за Аллина, было попросту стыдно.

— Да, ты права, я пыталась снова поставить его на место, — через силу выдавила она, натягивая на лицо привычную усмешку. — Он, наверное, так испугался, что из-за этого и произошла инициация. Только ты родителям не говори.

— Могла бы и не просить! — довольно улыбнулась Арьяна. — Конечно, никому ничего не скажу. Жаль, что ты не добила гаденыша! А вообще, все к лучшему! Теперь, когда у Аллина открылся дар, есть надежда, что отец откажется от мысли женить его на тебе.

— Это еще почему? — выдавила Илана, ощущая нечто странное.

Мысль об этом почему-то была ей неприятна.

— Так если дар у Аллина окажется сильным, отец может сделать наследником тиррства именно его, — заметила Арьяна. Ее лицо омрачилось. — Не захочет передавать моего братца в чужой род. И будет искать выгодного мужа теперь уже для меня.