Судьба Ероса из Клана "Печора" книга вторая

Ерос повертел голограмму и так, и этак, издевательски подмигнул Халу и ни к кому конкретно не обращаясь спросил:

— Есть идеи как эффективно решить проблему с рабочими особями Жуков?

— Ведь именно их ты имел ввиду не так ли? — Ерос вопросительно посмотрел на Хала, ожидая от того подтверждения своих слов.

Некоторое время риторический вопрос оставался без ответа, но затем Здоровяк словно что-то решив для себя выступил с предложением:

— Надо снять с "Алдушей" реактивные маневровые двигатели и установить их на грузовые гравиплатформы.

Ерос сразу уловил суть дела и добавил:

— Небольшая емкость с топливом, примитивный искин и получаем огнеметную установку. Не плохо, не плохо...

Гурус пренебрежительно фыркнул и с презрением в голосе заметил:

— Я бы сильно не надеялся на поделку из оширского дерьма. Либо откажет в самый неподходящий момент или тебя же превратит в кучку пепла.

— Есть другие предложения? — Ерос оставил в покое голограмму Ковчега и откинулся на спинку кресла. — Критиковать легко, а вот предложить что-то дельное не всякий сможет.

— "Хакданский цветок" — Коротко бросил Гурус и с превосходством посмотрел на Хала.

Здоровяк хотел было обрушиться на оппонента с критикой, но не найдя подходящих аргументов одобрительно цокнул языком признавая победу бывшего безопасника. Когда-то давно Ерос слышал это название, но никак не мог вспомнить что оно означает. На помощь пришел искин "Румиза" прислав капитану нужную информацию. За красивым названием скрывалось смертоносное вещество отдаленно напоминающее земной напалм. Хакданцы очень любили применять "Хакданский цветок" для казни нелюдей. После минуты горения от жертвы даже пепла не оставалось.

— Осталось дело за малым, найти достаточное количество этого вещества. — С нескрываемым скептицизмом заметил Хал желая воткнуть очередную шпильку в оппонента.

Гурус показал здоровяку неприличный жест и с самодовольством заявил:

— "Хакданским цветком" не только казнят презренных нелюдей, его в больших количествах используют для обогащения руды. Хотя откуда мутанту с окраин Содружества может быть известна такая информация?

— Сколько его на "Калео"? — Сразу перешел к делу Ерос.

Гурус на некоторое время выпал из реальности, а по возвращении в реальный мир доложил:

— В "танках" до обстрела платформы находилось два миллиона тонн. Сейчас точно сказать невозможно, но думаю даже того, что осталось после попадания плазмы в модуль обогащения для наших целей хватит с лихвой.

— Чтобы "Хакданский цветок" расцвел нужен катализатор. — Вставил свои пять копеек Хал. — На добывающей платформе ему применения нет, так что я бы не возлагал надежды на республиканскую поделку.

В ответ на слова здоровяка Гурус разразился издевательским смехом. Хал набычился и хотел было проучить наглеца, но окрик Ероса его остановил.

— Мериться членами будете позже, если живыми останетесь, а сейчас мне нужна конкретика и ничего больше. Хал прав, без катализатора "Хакданский цветок" для нас бесполезен. Владельцы платформы не настолько безумны, чтобы рядом с таким количеством огнеопасной смеси хранить катализатор. Что ты на это скажешь Гурус?

Хакданец посерьезнел и нехотя ответил:

— Катализатор на платформе имеется, немного, но есть. Предполагалось его использовать против "камнеедов".

После этих слов Гурус с опаской покосился на потолок в предполагаемое место нахождения Ивара.

— Жестоко, но очень эффективно, особенно в замкнутом пространстве. — Вынужден был признать Ерос. — Будем надеяться, что запасы катализатора не пострадали от обстрелов.

Решив сменить скользкую тему Гурус с показной решительностью заявил:

— Выдели в мое расположение грузовой челнок. Я и мои люди займемся доставкой всего необходимого на Ковчег.

— Так и сделаем. — Ерос через нейросеть связался с Дирбасом и дал необходимые распоряжения.

Получив добро бывший безопасник демонстративно поклонился своему работодателю издевательски подмигнул Халу и с достоинством покинул рубку.

Потерпев очередное поражение в противостоянии с хакданцем, здоровяк окончательно озлобился и походил на разъяренного быка, привязанного к столбу за кольцо в носу.

— Не надо сверлить меня взглядом и пыхтеть как беременный харш. — Посоветовал Халу Ерос изучая очередной доклад искина корабля. — У тебя еще представиться возможность щелкнуть по носу этому надменному выскочке. Когда начнется реальная мясорубка сразу станет ясно кто чего стоит.

Здоровяк слегка воспрял духом и пробурчал что-то не разборчивое в ответ заставив Ероса отвлечься от своего занятия.

— Чтобы ты не скучал, в ожидании реванша, я хочу поручить тебе важное дело. Найди среди наемников связиста, пусть под твоим присмотром он наладит внешнюю связь. Ковчег в основном состоит из марита, в таком количестве этот металл не плохо экранирует. Данные по каналам связи приходят с перебоями и опозданием, это мешает правильно оценивать обстановку в Системе.

Хал спорить не стал, молча кивнул выразив свое согласие и с достоинством покинул рубку.

Система Сард.

Командный центр флагмана Объединенного флота Содружества

с идентификатором "Гаррзам"

Понеся серьезные потери Рой прекратил атаку на "Печору" и начал совершать непонятные эволюции. Аналитики сделали несколько предположений, но не одна из них не казалась Саррелу правдоподобной. По данным кластера тактических искинов противник завершил торможение, построился в боевой порядок и судя по данным начал движение в сторону астероидного пояса. Группа Роя уже находящаяся там значительно углубилась в пояс начав активно подавлять сопротивление наемников и оставшихся в живых гражданских находящихся на пустотных платформах, заводах и небольших торговых терминалах.

— Почему нелюди не используют свой москитный флот? — Адмирал Саррел в который раз задал себе этот вопрос, но так и не нашел на него ответа. — Истребители крутятся на орбитах своих носителей, от них не удаляются, это обстоятельство ломает всю тактическую схему Роя.

От размышлений адмирала отвлек офицер тактик, подтвердивший намерения Роя объединиться в Астероидном поясе. Саррел некоторое время в задумчивости смотрел на главный тактический экран, а затем скомандовал:

— Линейным кораблям с дальнобойным главным калибром выдвинуться в арьергард и сосредоточить огонь на группе противника идущей к Астероидному поясу.

Тактический экран тут же ожил, показывая траектории движения боевых кораблей Объединенного флота Содружества.

— Запрос связи с флагмана хакданского флота. — Доложил адмиралу старший группы связи. — Какие будут распоряжения.

Саррел разрешил открыть канал связи и поприветствовал своего коллегу из Республики Хакдан. Адмирал Харук в свою очередь ответил приветствием и сразу же перешел к делу:

— Ты необоснованно рискуешь нашей главной ударной силой. Если Рой атакует плазменными торпедами большая часть линкоров потеряет боеспособность, а это равносильно поражению.

Хакданец имел озабоченный вид и с трудом сдерживал себя от более резких выражений.

— Группа Роя атаковавшая "Печору" спешно пытается уйти с линии огня наших кораблей и спрятаться в Астероидном поясе.

Саррел дал возможность собеседнику осознать услышанное, а затем продолжил:

— Есть очень большая вероятность, что Рой потерял возможность использовать свой москитный флот на дальних дистанциях. По мнению моих аналитиков, виной всему энергетическая аномалия прокатившаяся по Системе "Сард". Не знаю, как долго Жуки будут ограничены в применении своих истребителей, но упускать даже небольшую по времени возможность хорошенько потрепать носители нелюдей считаю недальновидной и даже преступной глупостью.

— Твои аналитики скорее всего правы. — Харук заметно успокоился и перестал смотреть на собеседника осуждающим взглядом. — Давно известно, что у нелюдей многое завязано на энергию пространства. Мои Слышащие утверждают, что в Системе после энергетического шторма царит хаос. Энергетические каналы повреждены, а кое где и разорваны в клочья. Для восстановления порядка понадобиться значительное время, а значит есть шанс задать Жукам хорошую трепку, не понеся при этом значимых потерь.

Саррел согласно кивнул и выступил с предложением:

— Считаю целесообразным перебазировать флот как можно ближе к Астероидному поясу. Это позволит значительно повысить эффективность огня главного калибра, да и пощипать истребители противника в такой ситуации было бы не плохо.

— Эффективность огня можно повысить и другими способами. Идти на сближение с противником считаю неоправданным риском. — Хакданец вызывающе посмотрел на Саррела и приготовился к его категоричным возражениям.

Однако командующий Объединенным флотом Содружества спорить не стал, лишь попросил озвучить конкретику по поводу повышения эффективности огня главного калибра другими способами. Харук удивился покладистости главнокомандующего, но вида не подал. Прикинув что-то в уме хакданец заявил:

— Клан "Печора" усеял Систему модулями слежения и Астероидный пояс не является исключением. Предлагаю провести переговоры на предмет взаимовыгодного сотрудничества, а там глядишь Ювеналий проявит сознательность и даст нам доступ к сенсорным системам в нужной части пространства.

Саррел не сдержал усмешки и с неприкрытым сарказмом в голосе поинтересовался:

— И что же в такой ситуации ты готов предложить Клану "Печора"?

Харук проигнорировал издевку командующего и на полном серьезе заявил:

— Линкор закатной империи конечно мощное оружие, но даже он не сможет противостоять полноценному Объединенному флоту Содружества. Ювеналий не идиот и прекрасно это понимает. Противостояние с нелюдями в Системе "Сард" рано или поздно закончится и у Главы Клана возникнет непростой вопрос: "Как жить дальше?" Чем раньше на этот непростой вопрос будет получен ответ, тем больше вероятность того, что "Печора" сохранит свой прежний статус.

Саррел стер со своего лица глумливую улыбку и с нотками уважения в голосе заметил:

— Мой друг, ты всегда был больше политиком чем военным. Я не рассматривал данный вопрос с политической точки зрения. Ты абсолютно прав, после появления корабля закатной империи и демонстрации его возможностей Содружество предпримет все усилия для своего присутствия в Системе "Сард". На каких условиях будет это присутствие зависит от того насколько Ювеналий и его союзники будут расположены к переговорам.

Харук тут же воспользовался оплошностью своего неопытного в политических интригах коллеги и с невинным видом предложил:

— Я готов прямо сейчас связаться с Главой клана и начать обсуждение условий передачи нам кодов доступа к сенсорным системам.

Главнокомандующий поняв свой промах спохватился, но было уже поздно. Отказ хакданцу в его просьбе спровоцирует новый раскол среди союзников. Антранцы не желают дальнейшего усиления Федерации Нивэй и безоговорочно встанут на сторону Адмирала Харука. Оширцы как всегда примут сторону большинства тем самым вынудив Саррела сложить с себя полномочия Главнокомандующего и с остатками нивэйского флота покинуть Систему. Признав успехи хакданца на политическом поприще Саррел фактически признал его компетентность в ведении переговорного процесса от лица Содружества. Появление других политических представителей в ближайшее время не предвиделось, а значит Харук единственная кандидатура на роль переговорщика. В результате Республика Хакдан автоматически занимает лидирующие позиции в будущем переговорном процессе.

— За такие промахи Большой Альтиг меня точно разжалует и в лучшем случае отправит нести службу на задворки Федерации. Если Харук сможет договориться с Главой Клана, Республика Хакдан значительно укрепит свои позиции и в дальнейшем получит преференции в переговорных процессах, касающихся линкора закатной империи.

От этих невеселых мыслей Саррела аж перекосило. К тому же самодовольная рожа Харука окончательно выбило его из колеи. В знак признания своего поражения Главнокомандующий поднял обе руки и траурным голосом произнес:

— Официального приказа на переговоры с Кланом я дать не могу, но и препятствовать в их проведении не буду. Если я не получу коды доступа к сенсорным системам в течении пяти часов, Объединенный флот начнет действовать по моему сценарию.

Адмирал Харук с самодовольным видом отдал Главнокомандующему честь и не прощаясь закрыл канал связи.

Система Сард.

Орбитальная крепость номер пять.

Командный Центр Самообороны Клана "Печора".

Удар загадочного корабля по атакующей Группе Роя ввел в оторопь все руководство Клана. Ничем иным, кроме как промыслом Божьим признать данное событие было невозможно. Ювеналий первым упал на колени и принялся неистово молиться Создателю. Те немногие из его окружения кто выжил после удара энергетического шторма безоговорочно последовали примеру своего лидера. До последнего момента никто из них не верил, что массированную атаку Жуков удастся пережить. Главный калибр нелюдей не оставлял ни единого шанса отбиться орбитальным крепостям и уж тем более оборонительным системам на поверхности "Печоры". В ходе атаки силы Самообороны Клана таяли буквально на глазах ввергая чудом выживших в бездну отчаяния. Все средства сдерживания оказались малоэффективными в борьбе с Астероидами Роя. Огромные каменюки перли на пролом попутно извергая из себя огромные сгустки плазмы, сносившие все на своем пути.

Идиллию коллективной молитвы нарушил управляющий искин командного центра:

— Запрос связи с хакданского линкора, входящего в состав Объединенного флота Содружества. Какие будут распоряжения?

От грубого вторжения в священный процесс молитвы Ювеналия покинуло состояние благолепия. Глава Клана поднялся с колен и тяжело опустился в свое кресло. Все тело била мелкая дрожь, а в голове застыло осознание произошедшего чуда. Ювеналий некоторое время пребывал в ступоре игнорируя очередной доклад искина о запросе связи. Затем Главу Клана обуяло непреодолимое желание обратиться к своей пастве, разъяснить ей произошедшее, успокоить и попутно направить мысли рядовых членов Клана в нужное ему русло. Управляющий искин очень быстро выполнил распоряжение Ювеналия и наладил трансляцию видеообращения из командного центра как на планету "Печора", так и на уцелевшие объекты пустотной инфраструктуры околопланетного пространства.

— Братья и сестры! Мы стали свидетелями Промысла Божьего, схождения на нас его благодати. — Голос Ювеналия звучал торжественно и в то же время благоговейно. — Длань Божья показала врагам человечества свою мощь, заставив их ретироваться. Я слышу, как Ангелы вещают волю Господа нашего. Божья воля закон, и я намерен исполнить ее во что бы то ни стало. Обратите взор в небеса и украсьте уста свои молитвой благодатной, наполните сердце свое любовью к Создателю нашему и ненавистью к врагам нашим. Аминь!

Закончив проповедь Ювеналий закрыл канал связи и обратился к своему окружению:

— Господь Бог проредил Ваши ряды не с проста. Те, кто выжил, получили второй шанс проявить себя в делах на пользу Клана. Наведите порядок на орбитальных станциях и крепостях, организуйте восстановительные работы, проведите церемонии погребения усопших. Я не потерплю враждебных интриг в свой адрес, любые попытки меня дискредитировать будут подавляться с особой жестокостью. С этого момента, факты коррупции я приравниваю к государственной измене, наказание — смерть.