Космические Бродяги: Стрекоза

— Не боятся вымышленной угрозы, так мы предложим им реальную! — заключил он.

— Это здорово, — ухмыльнулся Роджер. — Но боюсь, у нас нет такой мощности, чтобы сдвинуть астероид с орбиты. Даже самый маленький.

— На борту каждого звездолёта есть такая мощность, если правильно приложить её.

— Ты что, хочешь взорвать свой звездолёт?

— Нет, я хочу выбросить и взорвать контейнер с антивеществом.

Роджер на минуту задумался, затем покачал головой:

— Ты безумец!

— Возможно. Джин?

— Ч-что?

— Представь, что астероид — это космический корабль с заданной массой. Он должен пролететь по траектории к станции, — Алекс прочертил пальцем дугу в воздухе. — Какую силу надо к нему приложить?

Джин помедлила.

— Джин, пожалуйста.

Она активировала сенсорную панель, встроенную в столешницу, и набрала несколько формул с такой скоростью, словно уже заранее начала прикидывать в голове нужную траекторию. Роджер присвистнул.

— Бетти, какая энергия выделится при аннигиляции той массы антивещества, что хранится в контейнере?

Бетти вывела число на проекцию.

— Даже с учётом того, что взрыв будет ненаправленным, и полезной энергии будет в лучшем случае тридцать процентов — этого должно хватить, — подытожил Алекс.

— Ты правда безумец, — повторил Роджер.

— Эта миссия изначально была безумной. Я просто сделал её немного более безумной. Вопрос только в том, на что ты готов пойти ради друзей?

— Нет. Вопрос в другом: зачем тебе нужен был седой парик?

Алекс лукаво улыбнулся и посмотрел на Джин.

* * *

"Стрекоза" снова пришвартовалась к станции. По радио они сообщили, что сгрузили гуманитарный груз на планету и подобрали двоих попутчиков, которые потребовали высадить их прямо здесь. Капитан решил встретить странную парочку лично.

— Позвольте узнать, кто вы такие?

На Алексе был седой парик и специальный грим. Выглядел он теперь лет на семьдесят. На нём был надет белый лабораторный халат.

— Вер ди вир? Вер ди вир?! — Алекс театрально взмахнул руками. — Дас ист фальш! Дас ист неправильный вопрос! Правильный вопрос ист почему зи не встречать вир?!

Джин выглядела очень эффектно в белом парике и с подведёнными глазами. Приняв важную осанку, которую, вероятно, подсмотрела у Кейтлин, она произнесла с плохим акцентом:

— Стыдно, майне херршафтен, не знать дер профессора Гроссе!

Алекс увидел, как капитан застыл в изумлении, и не сдержал улыбку. Разыграв её, как согласие со своей "ассистенткой", он удовлетворительно покивал и продолжил, разрезая указательным пальцем воздух и тыкая прямо в лицо капитану:

— Их бин коммен зи, чтобы предупредить зи об уникальнейший явление.

Не дождавшись ответа, Алекс направился по коридору по направлению к командному пункту.

— Вербоден зи! — Алекс вознёс указательный палец к потолку и остановился так неожиданно, что капитан натолкнулся на него. — Предупредить, что прямо на ире штацион нестись айн гигант астероид, я!

— Но... но мы бы... — капитан никак не мог прийти в себя от шока.

— Хир не о чем даже шпрехен с вами. Гехен мит унс. Идти с нами. Гехен, гехен.

"Профессор Гроссе и его молодая ассистентка" ввели бледного капитана на мостик. К ним, как положено по уставу, тут же пристал старший офицер службы безопасности.

— Капитан, кто эти люди?

— Профессор, э, Гроссе и его ассистентка, — дрожащими губами произнёс капитан.

— Но они прилетели на том же...

— Абер я! — встрял в разговор Алекс. — Дас раумшифф ист дешёвый транспортный судёнышко, ферштейн? Вир экономить на билеты. Натюрлих! — Алекс отодвинул офицера в сторону и потёр ладони. — Их мохте герне виссен, ван зи уже начать двигаться?

— Двигаться? — переспросил капитан. — Но для этого нужно...

Алекс зажал ему рот ладонью.

— Ох, за что мне такой наказание! Вечно иметь дело с анфангерс, — он повернулся к Джин и поманил её пальцем. — Майн либе, битте, покажи зер геертер хер капитан.

Джин подошла к месту навигатора и без стеснения перевесилась своей немаленькой грудью через его плечо. Навигатор покраснел, словно рак, и чуть не свалился со стула.

— Гештаттен зи? — пропела Джин.

Введя в компьютер известные ей координаты, она вывела на экран участок космоса, на котором уже хорошо выделялась яркая белая точка и стремительно увеличивалась.

— Беахтен зи, тридцать восемь миль в поперечнике. Ви финден зи дас? Как вам это нравится?

Увидев реальную угрозу, капитан, наконец, взял себя в руки.

— Невозможно! Мистер Петров, как вы проглядели такую глыбу?

— Клянусь, капитан, ещё с утра её не было!

— Хер Петров не виноват, капитан. Ви их сагте, вир наблюдать уникальный явление — айн гроссе астероид раскололся при столкновении унд изменил траектории зене брудер.

— Мистер Петров, вы можете подтвердить, что он может столкнуться со станцией?

— Так точно, капитан, уже сейчас можно говорить об этом с точностью семьдесят процентов.

— Сколько у нас времени?

— Часа два с небольшим.

— Немедленно начинайте расчёт новой орбиты!

Алекс подошёл к капитану и положил ладонь на его плечо.

— Кайне зорге! Не волнуйтесь, майн капитан, вир подготовить фур зи решений, вииренд летели к станции. Гештаттен зи майн либе ассистент показать. Зи хабен нихт зу верлирен — нечего терять, капитан. Аусе цайт. Кроме времени.

Капитан задумался.

— Этого у нас как раз и нет, — он вздохнул. — Ладно, показывайте.

Джин вставила свою карточку в терминал корабля, и уже через секунду Бетти имела доступ ко всем системам станции. Когда двери камер открылись, Билл и Лиза без труда расправились с парой полусонных охранников и потихоньку добрались до "Стрекозы". А Алекс в это время читал экипажу лекцию по астронавигации, пока капитан не вывел его с мостика со словами, что он мешает осуществлять маневрирование.

* * *

3: Быть тобою молодой

"Я знаю, что ничего не знаю".

(Сократ.)

Свисающая с кровати рука зашевелилась и начала ощупывать пол. Наткнувшись на бутылку, она крепко вцепилась в неё. Санни приподнялась на локте и попыталась допить из горла содержимое бутылки, но та оказалась пустой.

— Жесть, — прохрипела Санни и оглянулась через плечо.

Мужчина, чьего имени она даже не знала, спал крепко. Голова раскалывалась, а в ушах стоял противный звон.

— Наверно, вчера было хорошо... К сожалению, я этого даже не помню.

Её взгляд остановился на другой бутылке. Санни попыталась встать, но ноги отказались её слушать. Тогда она на четвереньках поползла вокруг кровати. На дне оставалось немного виски, достаточно, чтобы смочить пересохшее горло. Санни закашлялась, но тут же задержала дыхание, боясь разбудить мужчину. Он не шевельнулся. Санни быстро натянула на себя мини-юбку и топик, валявшиеся тут же, на полу, и подняла мужские брюки. В кармане лежала кредитка. Взломать чужую кредитку трудно, и по ней можно было отследить человека, так что Санни не стала её брать. На прикроватном столике лежали часы мужчины и коммуникатор. Часы из крупной серии, не очень дорогие, но пару тысяч за них выручить можно.

— Прости, малыш, — произнесла Санни. — У меня важная встреча в... — поглядела на циферблат: — десять. Надо бежать.

Она поцеловала спящего мужчину в губы, одновременно стянув с его пальца золотое кольцо. Мужчина улыбнулся, то ли просыпаясь, то ли во сне. Затем она подобрала его коммуникатор. Новая модель.

— Было здорово. Позвони мне, — сказала она, убирая коммуникатор в свой карман.

Через несколько минут Санни уже мчалась на ховере по скоростному шоссе, лавируя между машинами — единственный участник движения, не использовавший автоматическое управление по навигационной системе.

При всём при этом она ещё и разговаривала по телефону через шлем.

— Они уже навели здесь достаточно шороху. Странно, как Дон до сих пор не обратил на них внимания.

— Мне-то какое до них дело? — равнодушно спросила Санни.

— Их звездолёт. Он объявлен в федеральный розыск.

— Уже интереснее. И что же такого он натворил?

— Прорвался через блокаду Парада.

На секунду Санни потеряла концентрацию и чуть не влетела на полной скорости в машину, но, совершив опасный манёвр, вернула управление в свои руки.

— Повтори-ка, может быть, мне послышалось? Он сбежал с Парада?

— Да, именно с Парада, и именно три месяца назад, после установления блокады.

— Кто они такие?!

— Я не знаю. Но их называют Космическими Бродягами. Лютые головорезы и разбойники.

— Как раз мой тип.

* * *

"Стрекоза", ни от кого особо не скрываясь, стояла на своём уже обычном месте в ангаре 18. В самом деле, кому взбредёт в голову искать звездолёт на стоянке космолётов? Однако Санни искала не столько звездолёт, сколько его владельцев. А нашла звездолёт. Увидев живьём модель, которую показывал ей Велиар два года назад, аппетит её к сему кораблю значительно возрос. По-кошачьи подкралась к нему, пару минут поколдовала над замком и очутилась внутри.

— Добрый вечер, мисс. Меня зовут Бетти.

Прокрасться мимо Бетти ей не удалось, но этого и не требовалось. Опытным взглядом, или скорее слухом, Санни распознала в ней андроида и не придала значения.

— Здорово, — бросила она, проходя мимо.

— Сожалею, но хозяев сейчас нет, — Бетти вежливо поклонилась. — Могу я предложить вам чай, пока вы их ждёте?

— А есть что покрепче?

— Сожалею, но мы не держим на борту спиртные напитки. Это запрещено уставом, глава 2 п.10.

"Какие же это лютые разбойники, если они соблюдают устав?"

Санни прошла в кабину пилотов. Увидев приборную панель, она присвистнула.

— Какой же модели стартёр?

— М2-4ПСВ, — ответила Бетти.

— Интересно. Я о таком даже не слышала. Что-нибудь вроде: "ключ, единственный в своём роде".

— Единственный известный мне ключ находится во владении капитана.

— А кто капитан?

— Это конфиденциальная информация.

— Доступ.

— Введите пароль.

— Санни.

— Пароль не принят. Доступ закрыт.

— Велиар.

— Пароль не принят. Доступ закрыт.

— Хм... Ричард.

— Пароль принят. Доступ разрешён.

— Так я и знала, ты побывал здесь, Рич. Итак, кто такой капитан?

— "Проект: Космические Бродяги. Досье #002. Имя: Алекс Трэвис. Дата рождения: 22/10/86. Место рождения: Парад, Виш. Образование: неполное высшее, пилот космических кораблей дальнего следования".

— Достаточно. Кто второй пилот?

"Проект: Космические Бродяги. Досье #006. Имя: Джин Тэйлор. Дата рождения: 13/05/87. Место рождения: Парад, Виш. Образование: неполное высшее, пилот космических кораблей дальнего следования".

— Любопытно. Если мистер Трэвис — номер два, то кто же тогда номер один?

— "Проект: Космические Бродяги. Досье #001. Удалено".

— Что и следовало ожидать. Ладно, а эти "Космические Бродяги" вообще — что это такое?

— Информация отсутствует.

— М-м-м... Что бы ещё спросить?

— Достаточно! — Алекс попытался произнести это как можно строже, но у него это не особо получилось.

Он прошёл к креслу пилота, чтобы увидеть незваного гостя. Но хитрая Санни изначально сидела в кресле второго пилота, да ещё пригнулась так, чтобы за спинкой её не было видно. Затылком Алекс ощутил небольшой твёрдый и холодный предмет, который он определил как дуло пистолета, и был прав.

— А вот и капитан! Садись.

Алекс повиновался и медленно сел в своё кресло. Он боялся повернуться, когда на него было направлено оружие, но краем глаза увидел девушку. Нет, краем глаза он увидел человека, то, что это девушка, он понял по голосу.

— Кто ты такая и как проникла сюда?

— Я новый "номер два". Меня зовут Санни. Я взломала электронный замок, он довольно примитивен. Чего не скажешь об этом стартёре. Заводи.

— Нет.

Санни достала из кармана коммуникатор.

— Твоя подружка у нас. Один звонок и она умрёт.

Алекс повернулся и внимательно посмотрел в зелёный прищуренный глаз Санни. Левая половина её лица была скрыта длинной чёлкой, а другая половина чёлки зачёсана в таком невероятном направлении, что у неё, должно быть, каждое утро уходил на это дело целый тюбик геля. Маленькие губы, покрашенные тёмной помадой, лукаво улыбались. Над правым уголком рта сияла чёрная родинка — символ жёсткой и властной женщины, всегда добивающейся своих целей, любыми средствами. Да, и она держала в руке пистолет, держала твёрдо и целилась ему промеж глаз. Видно было, что она не только умеет, но и не постесняется воспользоваться оружием.

— Ты блефуешь?

— Проверим? — Санни сделала вид, что делает звонок.

— Если убьёте её, я тем более не буду ничего для вас делать.

— Вот, видишь, какая взаимная выгода: и ты не хочешь, чтобы мы её убивали, и мы особо не горим желанием, — Санни убрала коммуникатор и пистолет и откинулась на спинку кресла, протянув длинные ноги на приборную панель. — Давай, поднимай жестянку. Туда-обратно, и ты свободен. Знаешь — как я люблю.

Алекс рассмотрел змею, обвивающую левое бедро девушки и скрывающуюся под мини-юбкой, поймал на себе блестящий изумрудный взгляд Санни, покраснел и отвернулся.

— Заводи и делай всё, что я тебе скажу. И твоя подружка будет жить.

Было не похоже, что она блефовала.

* * *

Алекс вывел "Стрекозу" на орбиту Веспы.

— Ну? И куда идём?

Санни сбросила свои ноги с панели и начала стучать по клавишам. Она использовала навигационный компьютер не так виртуозно, как Джин, но явно знала, куда нажимать. Через пару минут на дисплее перед Алексом появились координаты и маршрут. После чего Санни вернулась в свою прежнюю расслабленную позу.

— Ты сумасшедшая, — сказал Алекс. — Это же координаты точки перехода в систему Саи.

— Да.

— А ты в курсе, что на Параде полная блокада?

— Да.

— И что ты хочешь от меня?

— Да.

— Что "да"?

— Чтобы ты полетел на Парад, — Санни сделала театральную паузу. — И вернулся обратно.

Алекс опустил лицо на ладонь.

— Что, капитан, забыл, как управлять кораблём? — усмехнулась Санни. — Фактор искривления пять. Запуск!

— Давай так, — Алекс попытался сделать максимально серьёзный и угрожающий вид, хотя у него это неважно получалось. — Позвони своим людям и скажи им, чтобы отпустили Джин через сутки.

— У, плохой мальчик! Или что?

Санни перевесилась через подлокотник кресла, чтобы максимально приблизится к Алексу. Он до этого не знал, что человек вообще может так изгибаться.

— Если мы не вернёмся... — поспешил добавить он.

— Мы вернёмся.

Алекс вздохнул и направил звездолёт к точке перехода, подумав, что день не станет хуже.

— Я сделаю нам кофе, — сказал он и попытался встать. Но тут длинная нога шлагбаумом загородила ему проход.

— А-а! — Санни покачала пальчиком. — Ты так легко не проведёшь Санни! Я не спущу с тебя глаз, малыш.

— Тогда пошли со мной.

— Я бы с удовольствием, но не сейчас, — она подмигнула ему, от чего Алекса передёрнуло внутри. — Бетти! Могу я попросить две чашечки кофе для капитана и его... спутницы?