Космические Бродяги: Три Сестры

Возникло неловкое молчание, Йеллоу покраснела.

— Этим мы займёмся позже, — продолжила Мина. — Сейчас наша главная проблема — убийца посла. Проблема в том, что если его убил кто-то намеренно со стороны Альянса, это означает начало открытого военного противостояния Федерации. Если его убил сабальский террорист, то это дело можно будет уладить. Потому что это то, что сабальские террористы делают. Но, как я уже сказала, Морин был немного занят всю ночь.

Она недвусмысленно покосилась на Циан.

— Но на планете не меньше дюжины сабальцев, — вставила Йеллоу. — Разве Морин не мог поручить это кому-нибудь другому?

— Вместе с ним в гостинице остановились только двое, остальные вернулись на корабль, — объяснила Циан. — Тех двоих я отравила, они только сейчас приходят в сознание у себя в номере и пытаются понять, что случилось.

Йеллоу опустила взгляд. Она сейчас, как никто другой, могла понять, что те двое чувствуют. Мина кивнула и продолжила:

— Очевидно, что это очень тонкая политическая игра, разыгранная, чтобы подставить Морина и разжечь и без того напряжённую обстановку. Если мы начнём вламываться в каждый номер — это окончательно подорвёт шаткий авторитет Альянса, если убийцу не найдут — обвинят Альянс. Альянс при любом раскладе проигрывает. Вот тут в игру и вступаете вы.

— Нет, — спокойно ответила Циан. — Мы не работаем на полицию. И вообще: нас здесь не было.

Мина также спокойно закатала рукав пиджака и нажала на свой браслет. В воздухе над её рукой появилось голографическое изображение лица Мадженты.

— Скарлетт, Эйприл Джейд, шестнадцать лет, с планеты Хиллия, обвиняется во взломе и проникновении на частную собственность, покушении, пособничестве запрещённым группировкам, промышленном шпионаже, — изображение сменилось на лицо Йеллоу. — Амбр, Мелани, девятнадцать лет, с планеты Парад, обвиняется в рэкете, контрабанде, похищении, пособничестве запрещённым группировкам, крупном промышленном и государственном шпионаже, — появилось лицо Циан. — Си...

— Достаточно, — Циан схватила её запястье, и голограмма исчезла. — Чего вы хотите, мисс Лой?

С каждой фразой Мины Олег съёживался всё сильнее и уже, казалось, готов был уползти под стол. Маджента, наоборот, от ярости стала краснее своей ярко-красной рубашки.

— По моим сведениям на планете может находиться профессиональный киллер, ренегат военно-космических сил Земли — лейтенант Павел Остапов. Если удастся повесить убийство на него...

Йеллоу крепко выругалась.

— Что? Только не говорите, что вы с ним провели ночь?

— Да. То есть нет. Я не помню.

— Как это ты не помнишь?! — воскликнула Маджента.

— Маджента, не сейчас, — остановила её Циан и посмотрела на Мину. — Положим, Павел подсыпал ей наркотик в напиток и усыпил, хотя я несколько лет учила её не попадаться на этот классический трюк, — Циан стрельнула в неё глазами, и Йеллоу начала грызть свой ноготь. — Он получил себе алиби и отправился на дело. Если мы сумеем доказать его вину, то вы нас отпустите.

— У вас двадцать четыре часа, чтобы найти ответы, — отрезала Мина. — В противном случае сами предстанете перед судом, — она поднялась и обратилась к детективу и Олегу: — Мистер Таггерт, мистер Юрков.

Мужчины поднялись и как послушные собачки побежали за своей хозяйкой. Сёстры продолжали сидеть молча, Маджента царапала крышку стола, Йеллоу грызла ногти, а Циан как ни в чём не бывало допивала свою чашку кофе. Как только донышко пустой чашки ударилось о блюдце, Циан с присущей ей холодностью произнесла:

— Не только ты нас втянула в неприятности, за которые мы ни гроша не получим, теперь мы ещё должны их расхлёбывать, чтобы не попасть за решётку.

Кровь мгновенно отхлынула от лица Мадженты. Циан временами могла быть строгой, как старшая сестра, но это был первый раз, когда она ругала Мадженту.

— Прекрати, Циан, мы же сёстры! — вступилась за неё Йеллоу.

— Именно поэтому мы поможем друг другу вылезти из этой истории. Но после этого — всё. Сёстры прекращают своё существование, — Циан встала из-за стола. — Соблюдайте радиомолчание. Встречаемся в пункте Д в четыре часа.

Она развернулась и приготовилась уйти.

— Подожди! А нам-то что делать? — остановила её Йеллоу.

— То, чему я вас учила. Не попадать больше в неприятности.

Маджента опустила лицо на стол и заплакала. Йеллоу погладила её по спине.

— Перестань. Циан что-нибудь придумает. Всегда ведь придумывала! Давай вернёмся в номер.

* * *

Маджента сидела на кровати с опущенным лицом и шаркала ножкой по ковру. Йеллоу отжималась от пола. Это помогало ей сосредоточиться.

— Восемьдесят шесть, восемнадцать семь...

— Йеллоу, — позвала Маджента.

— Да? — Йеллоу замерла на вытянутых руках.

— Я кое-что не рассказала вам.

— Что?

— Вчера... Я не успела просто.

— Ну, говори уже!

— Вчера кое-кто говорил с "бродягами" на Пласа дель Симон. Кажется, это был Велиар.

Йеллоу встала на колени и подползла к кровати.

— Велиар подходил к "бродягам"?

— Я... не уверена. Я видела только его спину.

Йеллоу вскинула руками.

— Это мог быть кто угодно!

Маджента отрицательно покрутила головой.

— Да... и нет. Алекс ответил ему странной фразой: "Не сейчас. Когда всё закончится".

— "Когда всё закончится"? Что за бред? — Йеллоу поднялась и начала ходить по комнате, пощипывая себя за подбородок. — А это не мог быть, например, Павел?

— Это случилось ровно в шесть вечера.

— В шесть... В начале седьмого я наблюдала Павла в кафе "Жёлтая птица" на углу Баррет-стрит.

— Это на другом конце города!

— Проклятье! — Йеллоу начала кусать ноготь большого пальца.

— Это не всё. Тот мужчина коротко кивнул и растворился в толпе. Даже я не успела за ним проследить! Но я видела, как Джин спросила: "Кто это?" На что Алекс ответил: "Тот, кого лучше не встречать".

Йеллоу почесала голову и снова начала ходить кругами по комнате.

— Понимаешь, что это значит? — спросила Маджента.

— Да, что они каким-то образом заодно.

— Нет. В этом мы не можем быть до конца уверены. А вот в чём можем быть — Джин не знала, кто такой Велиар!

Йеллоу замерла.

— Так. И какой вывод из этого можно сделать?

— Алекс знал про Велиара. Откуда он мог знать? От Санни, очевидно. Что-то было между ним и Санни, чего Джин не знает.

— И что нам это даёт?

— Считалось, что Санни — девушка Велиара. Затем Велиар исчез, и она стала часто появляться рядом с Доном. В прошлом году Дона арестовали, не без помощи "бродяг", и Санни пропала из виду. Теперь она рядом с Алексом. О чём Велиар мог говорить с Алексом? О Санни. "Когда всё закончится". Санни была задействована в операции, после Алекс должен отдать её Велиару.

Йеллоу покачала головой.

— Нельзя просто "отдать" Санни кому-то. Она делает, что хочет и когда хочет. К тому же... я видела её утром.

— Ты видела её?

— Да, в коридоре гостиницы.

Маджента прыгнула на кровать и дотянулась до чемоданчика, лежавшего на прикроватной тумбе. Она открыла его, нажала несколько клавиш, и над кроватью появилась большая трёхмерная голограмма гостиницы.

— Что ты задумала?

— Смотри, Морин остановился в двести седьмом, — комната на втором этаже подсветилась красным цветом, — "бродяги" в четыреста восьмом и в четыреста двенадцатом, — ещё две комнаты подсветились на четвёртом этаже. — Их номера расположены в северном крыле и находятся практически друг над другом. Вот здесь, в торце здания, находится лестница. Так зачем она проходила по третьему?

— Она кого-то выслеживает!

— У меня есть версия даже лучше! — Маджента ввела ещё несколько параметров, и на плане подсветилась комната на третьем этаже в центральном коридоре. — Угадай, где нашли труп Пискуна?

— Но это невозможно! Его нашли почти двумя часами ранее, чем я встретила Санни.

— А ты слышала, что убийца имеет свойство возвращаться к месту преступления? Впрочем, даже если нет, она могла вести собственное расследование.

— Она может знать, где Велиар!

Йеллоу осмотрела Мадженту и скривила улыбку.

— Для тебя есть особое задание.

* * *

Мина тоже заняла свободный номер гостиницы. Её нетрудно было выследить: здоровяк-детектив Таггерт стоял в коридоре и охранял её дверь. Понадобилась двойная порция и целых пять минут, чтобы усыпить здоровяка.

Циан зашла в номер и увидела кресло, повёрнутое к окну, со спинки которого сваливалась копна прямых светлых волос. Циан инстинктивно повернулась в сторону, Мина сидела в другом кресле в углу комнаты и держала в руке пистолет.

— Парик, — хмыкнула Циан и сбросила светлый парик с кресла. — Старый трюк.

— И всё ещё безотказно работает, — улыбнулась Мина и положила пистолет на столик. — Я догадалась, что вы придёте. И у меня для вас кое-что есть.

Мина вытащила из кармана пиджака фотокарточку и показала её Циан.

— Кто это?

— Ваши родители, мисс Сиело. Настоящие родители.

Та выдернула фотографию из руки Мины.

— Откуда это у вас?!

Мина подняла руки вверх.

— Требовалось лишь немного вас завести. Не волнуйтесь, ваши данные не попадут в прокуратуру. А на вопрос: откуда они у меня, как и эта фотография — отвечу другим вопросом: кто такой Кей? Вернее, кто такая.

Циан пристально посмотрела в большие синие глаза Мины, спрятала карточку в карман и упёрла руки в бока.

— Я создала монстра... Ладно, ваша взяла, — вздохнула Циан. — Чего же вы хотите, мисс Лой?

— Справедливости. Но прежде, скажите мне, какова ваша настоящая миссия на этой планете?

— А то вы не знаете! Мы должны были не дать Морину добраться до посла или "бродяг".

Мина покачала головой.

— И я действительно этого не знала. Выходит, вы успешно выполнили свою миссию.

— Выходит, что так. Но почему? Кто-то переиграл Кей?

— За те два года, что я провела за кулисами "бродяг", если можно так выразиться, я не раз слышала одно и то же имя — Полковник. Речь идёт о полковнике военно-космических сил Земли Александре Аксёнове. Однако человек, о котором мы говорим, даже не настоящий Аксёнов. Настоящий Аксёнов, тогда ещё капитан, погиб на Эпсилоне IV двадцать лет назад. Но его тело было опознано лишь в прошлом году. Двадцать лет кто-то выдавал себя за офицера ВКС и неплохо поработал, создав самую мощную и обширную шпионскую сеть в истории. Имя ей — "Космические Бродяги". Кей, раскусив его аферу, придумала вас. Но что такое одна маленькая переменная в его глобальном уравнении? Не прошло и пары лет, как вы стали частью "бродяг", хоть и не осознаёте этого.

— Мне всё равно, лишь бы деньги перечисляли на мой счёт.

— Понятно. Вы делаете это лишь ради собственной выгоды?

— А как же иначе? Это вы там у себя на Параде жили спокойно и благополучно до тех пор, пока и на ваших улицах не засвистели пули. Вот тогда-то вы и заметались, и начали кричать налево и направо о заговоре и предательстве! А мы на других планетах жили так всю сознательную жизнь, подбирая лишь объедки с барского стола.

Мина встала и подошла к Циан. Несмотря на то, что Мина подросла за два года, Циан всё ещё была выше почти на голову.

— Мне очень жаль это слышать, но это не даёт вам право нарушать закон.

— Законы пишутся теми, кому они наиболее выгодны, — усмехнулась Циан.

— Сегодня мы можем друг другу помочь. Мне надо, чтобы вы работали на меня. Взамен, я забуду, что вы вообще здесь были.

Циан пришлось нагнуться, чтобы её глаза были на одном уровне с глазами Мины.

— Только один вопрос: а на кого работаете вы?

— На правительство Парада.

— Значит, на сепаратистский режим Клеро?

Мина взмахнула ладонью.

— Называйте его, как нравится.

— То есть вам тоже, по большому счёту, всё равно, кто вам будет платить зарплату.

— В отличие от вас, мисс Сиело, у меня есть убеждения, и я намерена их придерживаться.

Циан коротко кивнула.

— Хорошо. Что я могу для вас сделать?

— Найдите Остапова и докажите его вину. И не задавайте больше вопросов.

Циан подошла к двери и обернулась.

— Меня поражает ваша метаморфоза, мисс Лой. Вы превратились за два года в совершенно противоположную личность. Что же вы видели?

— Я видела правду, — ответила Мина.

— Вы правда выросли, мисс Лой. Но вы всё ещё ребёнок в моих глазах.

— Хорошо. По крайней мере, я непорочна.

Циан засмеялась и вышла из номера.

* * *

Едва услышав шаги в коридоре, Йеллоу подскочила к двери словно пёс, ожидавший хозяина, или ребёнок, ожидавший возвращение матери с подарками к Новому Году. Циан проплыла мимо неё, даже не обратив внимания, остановилась у мини-бара и открыла одну из маленьких бутылочек.

— Ну что, как прошло? — поинтересовалась Йеллоу.

— Всё в порядке. Мы можем продолжать, пока делаем всё, что они хотят.

— Но?

Циан не ответила. Но Йеллоу не отличалась терпением.

— Циан, ты можешь обмануть кого-угодно, только не меня. Я научилась видеть твои скрытые эмоции.

— Мел, это гораздо крупнее, чем ты можешь себе представить, так что меньше знаешь — крепче спишь.

Это был первый раз за несколько лет, когда Циан назвала её по имени. Да ещё и на задании.

— Циан, ты устала. Тебе нужно отдохнуть.

— Да, наверно...

Она налила себе виски в стакан и выпила залпом.

— Тогда, в кафе, — Йеллоу сделала паузу, тщательно подбирая слова, — ты же не имела в виду то, что сказала?

— Я всегда имею в виду то, что говорю. Нас раскрыли. Мы больше не можем прятаться.

— Как сестры — нет, но разве это проблема?

— Ну, есть ещё одно проваленное задание. Подмоченная репутация и всё такое.

Йеллоу сделала глубокий вдох и выпалила:

— Это я во всём виновата, Циан! Я провалилась!

Циан повернулась и посмотрела на неё, с удивлением приподняв бровь.

— Прости меня, Циан, я провалилась, — повторила Йеллоу уже тише.

Циан обняла её.

— Знаешь, в нашем деле провалиться — значит умереть. Так что ты ещё легко отделалась.

— Видимо, это не моё.

— Ну, извини. Я не могла быть в двух местах сразу. А Морин, поверь, был тебе не по зубам.

— Как знать. С каких пор это стало обязательной частью практики?

— С тех пор, как тебе стукнуло восемнадцать.

— Мне девятнадцать уже!

Циан пожала плечами.

— Ну да, я и так тебя немного жалела. Ничего, вот Мадженте исполнится восемнадцать... Она подаёт надежды!

— Только через мой труп!

Циан оглядела комнату.

— Кстати, где она?

— С "бродягами".

— Хорошо. То есть, нет, подожди, что?! С "бродягами"?

— Джин знает меня, тебя видела, так что только её можно было подослать к ним.

— Но зачем?

— У нас есть зацепка!

* * *

В номере четыреста восемь Алекс и Джин о чём-то оживлённо спорили. Дверь была не заперта. Маджента зашла и устремилась в гостиную на голоса.

— ...говорю тебе, это был не он! — говорил Алекс.

— А кто тогда? — спрашивала Джин. — Санни?

— Не знаю.

— Когда ты видел её в последний раз?

— Ах, мистер Трэвис! — воскликнула Маджента и бросилась ему на грудь. — Как хорошо, что я вас нашла!