Михаил Атаманов Искажающие реальность-5

О том, что челнок "Куримиру" направляется к станции Касти Утш-III, моей компаньонке Улине Тар охотно поведали диспетчеры космопорта гэкхо. Заодно те же самые сотрудники космопорта шепнули Торговке гэкхо, что человеческий капитан челнока по имени Март-Тон Ла-Шин интересовался ценами в галактике на редкоземельные металлы и крупные огранённые самоцветы. Настолько интересовался, что даже воспользовался дорогостоящими услугами торгового агента гэкхо и оплатил распечатку с актуальными закупочными ценами на станции Касти-Утш III. И после этого на готовящийся к старту челнок "Куримиру" представители фракции "Ла-Шин" грузили какие-то тяжёлые металлические контейнеры...

Рассказывавшие всё это сотрудники космопорта активно намекали моей компаньонке, что раз капитан лэнг Комар имеет пиратский статус, то возможно заинтересуется данной информацией. Также они, как бы между прочим, напоминали, что информаторам по пиратским законам положена десятая часть добычи. Осторожная Торговка продажным чиновникам ничего не гарантировала, лишь обещала передать сведения о перспективной добыче капитану. Что же, информация действительно была очень даже полезной. Челнок "Куримиру" интересовал меня и сам по себе, а уж загруженный самоцветами и дорогостоящими редкоземельными металлами тем более.

Нет, вариант открытого пиратства я оставлял на самый крайний случай, предпочитая сперва с позиции силы поговорить с капитаном челнока Март-Тон Ла-Шином. Судя по фамилии, капитан являлся каким-то родственником соправителя человечества Анри-Хуви Ла-Шина, так что наверняка через него можно будет передать соправителю свои предложения и требования, а заодно обсудить все политические и экономические вопросы сотрудничества как в виртуальной игре, так и в реальном мире. Да и опять же предложить помочь с реализацией товаров по выгодным ценам, пока наивных впервые оказавшихся в космосе землян местные ушлые барыги-торговцы не обдурили и не ободрали как липку. Но, как я уже ранее говорил, бестолково провести сорок с лишним часов в ожидании челнока было неоправданной тратой времени.

Что же тогда делать? Я поинтересовался у Аюха, решил ли он предложенную мною задачу — найти координаты космического объекта при условии, что известно лишь время перелёта с него до четырёх точек? На мой дилетантский взгляд, задача казалась элементарной, вот только Навигатор ранее выразил большие сомнения в существовании решения. По его словам, в реальном космосе прямая линия практически никогда не являлась оптимальным маршрутом полёта между двумя удалёнными точками, и зачастую причудливые кривые с многочисленными витками для разгона вокруг массивных тел приводили к лучшему результату. К тому же приходилось учитывать неоднородность космического пространства, гравитационные экстремумы и влияние смещения небесных тел на летящий многие тысячи лет с постоянно меняющейся, но всё же остающейся досветовой скоростью объект.

Вот и сейчас Навигатор несколько минут "грузил" меня профессиональными терминами и описанием сложности задачи, прежде чем всё же выдал итоговый ответ. Старый Аюх был очень горд, что справился с предложенным заданием.

Навык Космолингвистика повышен до девяносто первого уровня!

— То есть, нужная локация расположена в шести с половиной днях полёта нашего фрегата? — из всей длинной насыщенной техническими терминами речи Навигатора я вычленил самое главное.

Старый Аюх довольно заурчал, развернул ко мне свой рабочий монитор и указал когтистым пальцем на яркий маркер на экране.

— Капитан, мои расчёты указывают на эти координаты.

— Что там? — я пододвинул летающее кресло поближе и тоже приник к экрану.

Седой мохнатый Навигатор приблизил звёздную карту и зачитал вслух всплывшую подсказку:

— Система H9045/WE. Звезда типа красный карлик 3FF, удалённое сканирование показывает отсутствие планет. Имеется кольцевое пылевое облако, возможно это остатки разрушенной кометы или планетоида, но крупных объектов в нём нет. На карте мелеефатов тоже крайне мало информации об этой звёздной системе: тусклая красная звезда, кольцевое облако, пояс астероидов. Нет никаких данных, чтобы какая-либо из космических рас направляла туда звездолёты или поисковые зонды, да и совершенно бесперспективно это при таких результатах сканирования. Также никто пока что не предъявлял прав на эту систему.

Я недовольно поморщился, когда седой Аюх упомянул вслух карту мелеефатов. Хоть тайликанская девушка Валери-Урла и не ставила шпионских устройств тут на мостике, но всё равно о том, что мы имеем какое-то отношение к послужившему причиной большой космической войны кристаллу-накопителю со звёздной картой, лучше было не упоминать.

Шесть с половиной дней... Я задумался. Очевидно, поиск таинственной базы реликтов мог пока и подождать, поскольку имелись более доступные и близкие цели для полёта. Тот же космический торговый хаб Касти Утш-III, хотя делать там было особо нечего без достаточного количества космовалюты. Разве что можно было слетать туда с целью выпустить морфа — мудрая Ваа, находящаяся сейчас в облике "Иришки из Первого Меда" пожелала сойти на первой же оживлённой станции. Перед расставанием морф просила возможности поговорить со мной наедине, без посторонних ушей. Ваа хотела вызнать всю возможную информацию о моём общении с Фокси, а также обещала сообщить мне что-то интересное, чтобы "отплатить добром за добро".

Но вот с возможностью поговорить "без чужих ушей" возникли сложности. Весь моей корабль, за исключением разве что командного мостика, был густо утыкан шпионской аппаратурой — Мастер Зверей Валери-Урла с моего собственного разрешения очень старательно выполнила задание своих тюремщиков с Тайлакса. Да и на мостике поговорить приватно едва ли было возможно — тут постоянно дежурил кто-то из двух пилотов или Навигатор, да и появление тут Медика вызвало бы ненужные вопросы команды. К тому же треть экипажа относилась к Иришке с большой подозрительностью и даже враждебностью — её считали виновной в биологической атаке под Куполом, а потому отслеживали каждый её шаг. Сама морф, прекрасно умеющая считывать эмоции встреченных разумных существ, с первых же минут пребывания на фрегате поняла, что серьёзно ошиблась с выбором формы. Вот только менять человеческий женский облик было уже поздно — тут на небольшом звездолёте подмена не прошла бы незамеченной и лишь усугубила бы ситуацию. Я рассказал Ваа о шпионской аппаратуре своры мелеефатов и посоветовал морфу не выдавать себя, большую часть времени проводя в каюте вместе с Улине Тар — да, моя компаньонка записала новенькую девушку-медика на освободившееся место оставшейся за Земле принцессы Минн-О Ла-Фин.

Рядом с Минн-О Ла-Фин пожелали быть Тамара вместе со своим приёмным отцом Романом Павловичем. Признаться, я до самой последней минуты надеялся, что вся эта троица усилит мой экипаж, но по настрою принцессы понял, что она предпочла бы остаться дома и разобраться с делами фракции. Что ж, насильно никого тащить с собою в космос я не собирался, так что не стал дожидаться смущённых просьб от супруги и сам предложил Минн-О остаться, более того, объявил принцессу "старшей женой". Так будет лучше — моя супруга ждала ребёнка, и полные опасностей космические авантюры в роли "походной супруги" были ей противопоказаны. К тому же, если моё общение с капитаном челнока "Куримиру" по каким-то причинам не заладится, принцесса Минн-О стала бы альтернативным каналом связи с соправителем Анри-Хуви Ла-Шином.

Я встрепенулся и мотнул головой, возвращаясь к реальности. Экипаж по-прежнему ждал от капитана решения, куда тот направит в полёт отремонтированный фрегат. Что же...

— Дмитрий, для начала давай сделаем пару-тройку витков вокруг планеты. Проверим все бортовые системы фрегата перед дальним полётом. А главное: построим наконец-то полную карту виртуальной Земли — со всеми континентами, морями и архипелагами. Уверен, информация будет востребована, так как земным фракциям наверняка надоело уже "играть в Цивилизацию" и слепо тыкаться в тёмные зоны, открывая новые территории. Я настрою корабельные сканеры на поиск источников энергии и тепла, так что заодно сразу нанесём на карту и обитаемые ноды. А потом...

Я развернул вращающееся кресло к Навигатору и поинтересовался у Аюха, сохранились ли у него координаты платинового рудника, который мы обнаружили ещё с капитаном Ураз Тухшем? Эти данные у меня были записаны на предыдущем Сканнере Изыскателя, который пришлось отдать Великой Проповеднице миелонцев со всеми хранящимися на нём данными. В принципе, можно было повторно отыскать тот астероид, пользуясь теми же настройками корабельных сканирующих систем, но вдруг существовал способ попроще?

— Да, капитан Комар. У меня все данные записаны.

— Отлично! Тогда сразу после построения карты планеты летим на то самое место! Если богатый платиновый рудник не разрабатывается, продадим его координаты добытчикам астероидов из числа гэкхо. Думаю, сотню тысяч кристаллов как минимум на этом по-быстрому срубим. А если там снова стоит добывающая фабрика мелеефатов, — я хищно оскалился, — то зарвавшегося наглеца-контрабандиста нужно будет показательно проучить!

Глава вторая. Платиновый рудник

Я остановил Пилота Звездолёта, собиравшегося направить фрегат на следующий виток вокруг планеты, чтобы пройтись над полосой ранее неисследованных нод:

— Ну всё, достаточно, Дмитрий! География планеты понятна, и не будем терять время, закрашивая оставшиеся тёмные островки. Есть более приоритетные задачи.

Действительно, остались лишь небольшие неисследованные области, оказавшиеся вне зоны действия сканирующих систем "Толили Ух-Х", но процентов на девяносто карта была построена. Причём даже отдалённого сходства между виртуальной планетой и реальной Землёй я не наблюдал. Два материка, один из которых поистине гигантский, занимающий практически половину поверхности планеты. Эдакая Гондвана виртуальной планеты. Второй раз в семь меньше и формой отдалённо напоминающий скукожившийся полумесяц, но именно на нём располагались космопорт гэкхо и территории знакомых мне фракций "Реликт", "Human-3", "Human-6" и "Ла-Фин". Малый материк интересовал меня даже больше огромного, и я велел пилоту дважды пройтись над ним, чтобы получше рассмотреть территории ближайших соседей.

Быстро удалось идентифицировать территорию китайской фракции "Human-1", приблизительное расположение которой я представлял. Судя по огням и источникам энергии, китайской фракции принадлежало как минимум девять нод, хотя дальнейшая экспансия была затруднена берегом океана с одной стороны и непроходимыми снежными горами с другой. Но зато я увидел флот — многочисленные транспортные корабли, что говорило о налаженном сообщении с какими-то заморскими территориями.

Удалось хорошо рассмотреть из космоса и гексагоны фракции "Ла-Варрез", координаты которых я знал. Причём меня больше заинтересовал даже не восстанавливающийся после нашей атаки столичный гексагон, а строительство на окружённой высокими горами площадке чего-то, крайне смахивающего на космодром. По крайней мере я видел трёхкилометровой длины посадочную полосу, эллинги, стапели, диспетчерскую вышку и даже электромагнитную катапульту — судя по всему, у "тёмных" возникли проблемы с недостаточной мощностью разгонных двигателей, и они таким способом пытались решить вопрос вывода тяжёлого звездолёта на орбиту. Видел я следы пожара и обгорелые обломки — кажется, предыдущая попытка старта космического аппарата закончилась катастрофой. В любом случае было очень похоже на то, что "Тёмная Фракция" втайне от всех готовилась к космической гонке и строила свой собственный звездолёт.

Большой же материк был заселён множеством фракций — я видел очаги развитых областей, лоскутами хаотично раскиданные по бескрайним девственным лесам и тысячекилометровым болотам этой виртуальной Гондваны. Понять с орбиты, какая из фракций стоит за каким островком цивилизации, было совершенно невозможно. Но я собирался после возвращения из космического полёта вплотную заняться этим вопросом — нужно же было налаживать контакты с представителями обеих параллельных миров!

Ещё одним следствием изучения виртуальной Земли посредством сканирования с орбиты стала ускоренная прокачка навыков Сканирование, Картография, Электроника и даже Зоркий Глаз моего персонажа, а также получение Комаром следующего, 86-го уровня. И если рост навыков однозначно радовал, то вот всего один новый уровень персонажа разочаровал, так как надеялся я на большее. Раньше, помнится, полуторачасовая "обзорная экскурсия" на скоростном антиграве по территории фракции Human-3 давала пяток новых уровней, сейчас же построение карты целой планеты и всего +1 уровень...

Приходилось с грустью признавать, что счастливое время быстрой "прокачки" на малых уровнях безвозвратно ушло, и каждый новый уровень давался всё труднее и труднее. Тем не менее, я с гордостью смотрел на вкладку игрового меню с характеристиками моего Комара:

Лэнг Комар. Человек. Фракция Реликт.

Слышащий 86-го уровня

Характеристики персонажа:

Сила 14

Ловкость 18

Интеллект 33+5

Восприятие 29+2

Телосложение 17

Модификатор удачи +3

Дронов в управлении 2

Параметры персонажа:

Очков здоровья 1958 из 1958

Очков выносливости 1385 из 1430

Очков магии 1388 из 1612

Переносимый груз 28 кг

Известность 75

Авторитет 63

Навыки персонажа:

Электроника 76

Сканирование 56

Картография 77

Космолингвистика 91

Ружья 57

Минералогия 56

Средняя броня 60

Зоркий глаз 82

Меткость 42

Целеуказание 37

Ощущение опасности 63

Псионика 89

Ментальная сила 97

Управление механизмами 91

Мистицизм 43

Внимание!!! Имеется три нераспределённых очка навыков

Очки Магии и Выносливости я активно тратил во время сканирования и управления корабельным системами, потому они ещё не успели восстановиться до максимума. Но если не обращать внимания на эту мелочь, вырисовывалась очень даже симпатичная заготовка будущего грозного мага-псионика с уклоном в ментальное управление всевозможными техническими системами. Также я покопался в настойках игрового меню и добавил в общий лист персонажа параметры Авторитет и Количество управляемых дронов, которые по умолчанию были отключены, поскольку использовались далеко не у каждого игрока. Кстати, среди отключённых строчек имелись и весьма занятные параметры вроде: "Максимальное число питомцев", "Время иммунитета к урону", "Радиус сферы невидимости" и даже "Длительность цикла смены пола". Видимо, имелись игровые классы и расы, для которых это было актуальным.

Что можно было сказать по поводу прокачки навыков Комара? До значения основных скиллов в "полтора уровня", как требовали от бойцов в "Первом Легионе", было ещё далековато, но всё равно псионические умения уверенно ушли в отрыв от всего остального и быстро усиливались. Не отставали также Космолингвистика и Картография, что указывало на активное их использование при моём стиле игры. Имел я также план быстрой прокачки Сканирования — для этих целей своего часа в трюме фрегата ждала целая сотня заготовленных геологических анализаторов. Кстати... один-два из них могли вскоре пригодиться.