Роман Пастырь. Ветер бури

На следующий день раскрылась тайна, куда же пропала Алиса. А если быть точным, то с утра женщину выпустили в общий зал. Взъерошенная, помятая и с безумными глазами, при взгляде на неё ойкнуло сердце. В тот момент, когда она появилась, я находился рядом с Германом. Убивали время, разговаривая ни о чем. Воин заметил искательницу первым, встал из-за стола и направился к ней, я потянулся за ним следом. Алиса увидела нас, её глаза чуть расширились и она сразу же направилась в нашу сторону. Не прошло и трех секунд, как женщина повисла на груди Германа и... Разрыдалась. Я понятия не имею, что делать в таких ситуациях, поэтому замер рядом и зыркал по сторонам, чтобы не подошел кто посторонний.

— Ну-ну, всё будет хорошо, — тем временем воин попробовал успокоить Алису.

— Какой хорошо?! — внезапно раздался злой голос, — Мы в тюрьме, мать твою! Мой сын! Что с ним сейчас?! А?! Уже больше недели, как меня забрали! Кто им занимается? Органы опеки? Какой хорошо, чтоб тебя, Герман!

Злость лилась из неё и лилась. Она стучала кулаками в грудь воину, а тот спокойно принимал удары. Вскоре поток брани закончился, и она снова разрыдалась. Теперь уже протяжно. А я бросил злой взгляд на камеры наблюдения. Уверен, хозяева этого места сейчас видят нас и внимательно смотрят. Что же они с ней делали, что довели до такого состояния Алису? Внезапно для себя самого я ощутил злость. Неправильно это. Могли бы и сказать матери, что с её ребенком.

— Так, Алиска, ты же боевая тетка, любого мужика в рог скрутить можешь. Давай, соберись. Горем делу не поможешь. Расскажи, что с тобой было, а там придумаем, как быть. И сына тебе вернем. Или тебя к сыну, — наконец Герман смог пробиться через поток эмоций, и разговор перешел в конструктивное русло.

— Да что было... Взяли меня. Жестко. Представляешь, на улице случайно увидели. Я одного мужика приметила. Он пялился на меня, я виду не подала, а потом узнала его в группе захвата. Тупо не повезло, — зло бросила она, — Пришли за мной внезапно. Выхожу из дома, славу богу одна, без сына, тот уже в школу убежал, а на улице отряд спецназа. Я щиты и вам звонить. Они как давай палить. У них ещё есть тип, который защиту снимать умеет. Но обломался об меня гад. Он снимал, я новый щит ставила, так смогла вас предупредить. Как вы то попались?

Что-то меня в словах Алисы зацепило. Снимал щиты? А не благодаря ли этому типу меня вырубили? Я ведь помню, что броня слетела в один миг. Не от урона входящего, а как будто её разом сдернули. Вот же гад, этот искатель. Надо узнать, кто это такой, чтобы... Как минимум, чтобы держаться подальше и помнить про возможность резко остаться без брони. А как максимум вернуть должок. Знатно меня тогда прикладом в голову приложили.

— Почти так же. Нас взяли у грани. Они как-то выследили её. Когда возвращались, то накрыли дружно.

— Вот же... Герман, — глаза Алисы наполнились новыми слезами, — Это наверняка из-за меня. Но я не предавала! Клянусь! — тут её голос сделался тихим и она зашептала мужчине на ухо, но я расслышал, так как стоял рядом, — У них есть психик, что в головах копаться умеет. Я это хорошо прочувствовала, как он в мыслях копошится. Наверное, так и выудили информацию.

В этот момент по спине пробежал холод, а сердце предательски сжалось. Марта? Если это была она, то получается... Это её вина, что я оказался здесь? Девушка сделала это умышленно или не знала, что я там буду? Вопрос не так прост, как кажется. Допускаю, что я не знаю и десятой части мотивов девушки. Но если она меня сдала, то... Могла ведь и при допросе сдать. Сделала вид, что на моей стороне, а сама вынула всю информацию, которую передала властям. Вот же... Но это поспешные выводы. Могут быть другие психики, может быть ещё что. Не исключаю, что Алиса сама могла всё рассказать, а сейчас сочиняет на ходу. Пригрозили ей ребенком и выдала. Вполне возможный сценарий.

Кому верить? Я не знал ответа на этот вопрос.

Разговор затянулся на час. Пока обсудили все детали, пока Алиса успокоилась, в общем, затянулось. Рассказали ей про остальных. Что Нурлан погиб, что Иван жив и его припахали сейчас, что лидеру удалось скрыться. Новость о смерти соратника ей настроения не прибавила. Грязно выругавшись, женщина помрачнела ещё сильнее, хотя казалось, куда дальше. На то, что Иван устроился на работу она хмыкнула.

— Этот черт с любым договорится. А лидер... Я знала, что он справится, — только и кивнула женщина на информацию о целителе. — Но что нам делать сейчас? Нас когда-нибудь выпустят?

— Пока не знаю, Алиса, — честно ответил Герман. — Пока ждем. Собираем информацию. А дальше решим. Мы сейчас вместе, это усиливает любые шансы, так что будем держаться друг друга. Эрнест, ты же с нами? — перевел мужчина на меня взгляд.

— Само собой, — кивнул я. Другого ответа и не могло быть.

Прошел ещё один день. Самое тяжелое — ожидание. Но я смотрел на Алису и понимал, что мне в десяток раз легче, чем ей. На женщину больно смотреть. С каждым лишним часом здесь она всё больше металась. Когда меня в очередной раз вызвали на исследования, я даже спросил, что с ребенком женщины, но мне не ответили. Проигнорировали вопрос, сделали вид, что не было его.

Что-то новое случилось только к концу второй недели заточения. Видимо исследования были не напрасными, потому что умники создали прибор. Его установили в отдельной комнате. Эта штука выглядела, как серебристый диск диаметром в метр, от которого отходили десятки проводов. В комнату приглашали по одному и... заставляли сливать ману.

— Проходите, молодой человек, — махнул мне рукой дядечка, когда я первый раз заглянул, — Положите руки на диск и усилием воли направьте ману внутрь. Давайте-давайте, милок, это проще, чем вы думаете.

У дядечки торчало внушительно пузо, выглядел он добродушно и скрывался за бронированным стеклом. Я сделал, что просили и ощутил, как мана покидает меня. Что с ней дальше стало — дядечка точно знает, но информацию оставил при себе.

Новое устройство и обязанность сдавать ману раз в день каждому вызвала фурор. Обсуждали новость все и не скажу, что настроения были радостными.

— Это плохое для всех событий, парень, — делился мыслями Виталик, — Теперь мы перешли из разряда заключенных в разряд батареек. Ещё один вид ресурса, который лучше держать в специальных условиях, а не домой отпустить.

— Как думаешь, что они с маной делают?

— Спроси у них, может, ответят, — криво улыбнулся маг, — Думаю, ты и сам накидаешь варианты, которые первым делом напрашиваются. Озвучишь? А то всё вопросы задаешь, как будто глупый. Но я то вижу, что ум у тебя есть, парень. — маг уставился на меня и я поделился соображениями.

— Вариант первый — это делать зелья маны. Изготавливается концентрат и передается другим магам. Даже если теряется девяносто процентов эффективности, это всё равно стоит того. Что даст магу возможность быстро восстановить ману говорить не вижу смысла, ты это и сам знаешь. Вариант второй — если воспринимать ману, как источник энергии, то... Тут лучше физик какой-нибудь ответит, как это можно применить в науке.

— Первым делом будут пытаться изобрести оружие и защиту. Это стандартный ход мысли. Сомневаюсь, что они создают какой-нибудь магический светильник с уникальным дизайном, — хмыкнул Виталик. — Ещё варианты будут?

— Нет, это основное, что в голову пришло.

— Ещё, как мне думается, можно исследовать воздействие на живой организм. Что будет, если обычного человека накачать маной? А если ребенка в утробе и беременную женщину? Можно ли создать независимый источник маны вне способностей искателей?

— Попытка создать сверхчеловека или мага?

— Именно. И это самые банальные варианты, приходящие в голову двум людям, — ткнул он пальцем сначала в себя, потом в меня, — Что далеки от этого. А что придет в голову тем умникам — одному богу известно.

Со своими тоже вопрос обсуждал.

— Какого хрена? — возмущалась Алиса. — Это ведь нарушение прав. Какого хрена, а?!

— Алиса, ты по десятому кругу начинаешь, — говорил спокойный Герман, что принял реальность как данность.

— Да в жопу. Это беспредел какой-то. Почему правительство с нами так обращается? Не имеют права.

— Пожалуйся на них, — у воина вырвалась усмешка, — Я понимаю, что ты напряжена, но глупости говоришь. Тебе ведь объяснили, к какому статусу приравнялиискателей — террористы.

— Я что, похожа на террористку?

— Да, если честно, — кивнул воин.

— Что?! — женщина наконец остановилась и уставилась на Германа.

— С каких пор мы террористы? — округлил я глаза от таких заявлений.

— Дайте подумать, — воин сделал вид, что что-то обдумывает, — Момент первый — наша команда захватила ценнейший ресурс. Это как если бы обычный горожанин нашел нефть. Что с ним стало бы? Быстро бы отжали ресурс. С чем мы и сталкивались неоднократно. Сколько было попыток влияния на лидера?

— Много, — тихо ответила Алиса, — Ресурс это одно. Это не делает нас террористами. Да и остальные люди. У них тоже по грани жизни нашлась?

— У них и хуже могли быть, — вставил я, вспоминая метро, — Я видел грань смерти, как встают мертвые и как быстро они распространяются.

— Об этом и речь. Каждая грань — это потенциальный источник опасности. — согласно кивнул Герман, — Опасность первая — вырвется какая-то гадость. Вирусы, орды мертвых или напичканных жизнью. Смогут ли это проконтролировать обычные искатели? Уверен, большинство об этом даже не задумываются. Вот мы с вами разве сдавали анализы? А есть уверенность, что не протащили какую-то гадость?

— Тебя послушать, так мы плохие и ужасные, — возмутилась Алиса.

— Ни хорошие, ни плохие. Хуже. Действующие в своих интересах, — хмыкнул воин, а женщина скривилась. — Как и правительство, между прочим. Каждый действует в своих интересах. Будь то один человек, группа или система.

— То есть, меня разлучили с ребенком потому что у нас конфликт интересов? — вспыхнула магиня.

— Именно. И не заводись по новой. — примирительно выставил вперед руки Герман. — Я описал только одну опасность. Вторая — представь группу магов сотого уровня, действующих в своих, — выделил он это слово голосом, — Интересах, что заявятся в кремль. Или в любую другую структуру. Оружие их не берет, сделать им ничего не смогут. Либо им подчиняться, либо погибнуть. Есть такой вариант?

— Допустим. — нехотя кивнула Алиса.

— Вот и весь расклад, почему мы здесь. Открылся новый уровень грани, наверху у власть держащих пригорело, попытки договариваться сочли непродуктивными или бессмысленными. Поэтому хватают всех несогласных, пока могут схватить. А дальше... Ты видишь. Сдача тестов, проверка в том числе здоровья. Изучают способности, что-то создают. Выкачка маны тому пример.

— Если такой умный, то скажи, что дальше будет?

— Не знаю. Предположу, что нас исследуют вдоль и поперек, вырастят свою партию искателей. После чего у нас отберут навыки и... Отпустят. Кому мы нужны будем?

— Дерьмовая перспектива. Если так, то долго нам тут сидеть, — сказала обреченно Алиса.

Пока слушал Германа и Алису, поглядывал и на остальных заключенных. Кто-то запустил среди искателей паническую мысль, что всех нас теперь превратят в батарейки. Я и сам думал об этом, но держал себя в руках. Но среди людей началось волнение. Минут двадцать назад один тип, гоповатого вида, накричал на охрану, но его быстро увели в застенки. Остальные вроде притихли, но ненадолго. Алиса ушла в себя, я привычно окинул взглядом толпу и заметил, как один искатель толкнул другого. Как зарождался конфликт пропустил, но падение вышло смачным. Явно толкнувший развивал силу. С виду жилистый, но запал в мышцах имеется. Но и тот, что упал, в долгу не остался. Вскочил, бросился на толкнувшего и пробил ему в нос. Я из другого конца зала рассмотрел, как брызнула кровь. Не знаю, как вышел бы победителем из этих двоих, но тут на резво набросился подельник толкнувшего. Я и глазом моргнуть не успел, как завязалась драка. Насилие вспыхнуло и разнеслось, как лесной пожар.

— Идем по камерам, — сказал Герман, проследив мой взгляд.

Предложения верное. Знаем, проходили. Сейчас начнется шоу "А ну все мордой в пол, сукины дети!". И не скажу, что это плохой сценарий. Если не остановить распаляющихся искателей, скоро полетят навыки, а я, как никто другой, хорошо знаю, насколько легко убить. Слишком легко, к сожалению. Как наказывают тех, кто излишне агрессивен — я уже видел. Их уводят. А потом они возвращаются и рассказывают, что проиграли парочку боев против других искателей и лишились навыков. Отличный способ остудить горячие головы.

К моменту, когда добрался до своей камеры, драка кончилась. Как и ожидалось, охрана дело знала, шоу отработало профессионально. Я же на это смотрел чисто с прокладной точки зрения. Каждый охранник одет в броню, у него есть щит и электро дубинка. Причем защита хорошо держит слабый навык, что показатель. Чувствуется здесь рука научников, что разрабатывали меры противодействия. Первый круг охраны — это браслеты. Люди полезли в драку, сработали заряды, кто-то сразу рухнул, как подкошенный. Следом набежал десяток охранников, прошелся по валяющимся и стонущим телам... Дубинками прошлись, чтоб навернякавырубить. Жестоко, но... Вот так не доработаешь, а какой-нибудь козел тебя навыком приголубит. Справедливости ради скажу, что те, кто вел себя мирно, никакихпритеснений не испытывали. Если так можно сказать по отношению к людям, сидящим в тюрьме... Две минуты работы охраны и тела оттаскивают в коридоры, а дальше... Не знаю, меня пока такая участь миновала. Но другое важнее. Есть ли другие слои защиты?

Следующий день прошел относительно тихо. что логично, ведь большую часть дня заключенных продержали в камерах, выпуская малыми группами, чтобы поесть, а потом зайти слить ману. Обстановка нормализовалась на второй день, нас всех выпустили, как ни в чем не бывало. Но я буквально кожей ощущал витающее в воздухе напряжение. Проблемы не заставили себя ждать. Катализатором стала Алиса.

Женщина была на нервах. Большую часть дня она сидела тихо, часто уставившись в одну точку. Герман иногда пытался её расшевелить, но всегда получал один и тот же вопрос:

— Ты придумал, как вытащить нас отсюда?

После чего воин затыкался, а Алиса снова замыкалась в себе. Но иногда на неё накатывало. Она начинала ходить взад вперед, бормотать себе что-то под нос, а потом, словно спичка, поднесенная к бочке с бензином, вспыхивала как стихийное бедствие. В этот раз она наорала на охранника. Тот её ожидаемо проигнорировал. В драку не лезет, значит пусть сидит. Кажется, Алису это бесило ещё сильнее. Она развернулась, пошла обратно к нам, тут то и прозвучал чужой голос рядом.

— Эй, пацаны, может вы угомоните свою бабу, а то задолбала истерить?

Голос был наполнен ядом и пренебрежением. От таких слов не стоит ждать чего-то хорошего. Я развернулся, чтобы увидеть того викинга, что на мои глазах убил человека одним ударом. Хм... И как только он подкрасься успел? Сидит вальяжно за стулом, оглядывает нас пренебрежительно. Мельком глянул на Германа, а тот в замершую скалу превратился. Но я чувствую то напряжение, что от него исходит. Воздух между двумя искателями сгустился, вот-вот пространство трещинами пойдет от напряжения.