Эксплора 1. Прибытие

— Но хоть что-то ты можешь создать? Блин, хотя бы ракетницу какую-то. Не могу же я одними гранатами воевать.

— Жанна, пойми, что реальное производство — это тебе не крафтинг в игре. В нашей капсуле есть только два сабжект-принтера. И предназначены они для того, чтобы создать другие сабжект-принтеры. О нормальном производстве «какой-то ракетницы» можно говорить только когда есть цех из десяти сабжект-принтеров. Да и то, всё это невозможно сделать без Мейронг.

— Да почему? — вспылила Жанна. — Ты ведь инженер? И она инженер.

— Я — инженер колониальной застройки, а она — инженер производственных циклов. Я создаю инфраструктуру для неё, а она производит предметы для нас всех. Ты разве не изучала всё это?

— Пока ты изучал планирование колониальных поселений, я изучала способы их защиты, — огрызнулась Жанна. — И, как видишь, пока что мои знания полезнее твоих. Вообще, считай меня инженером по технологии убийств.

Жанна пополнила запас гранат и рассовала по слотам УниКома коробки энергопатронов:

— Ладно. Давай подумаем вот над чем. — Она постучала ногой в пол. — Ты сможешь запустить эту капсулу, чтобы мы все отсюда уеб… улетели? Если снова скажешь, что это невозможно, я тебя отымею стволом…

— В капсулах предусмотрен режим короткого полёта после приземления, — поспешно сказал Роман. — Это нужно для того, чтобы колонисты смогли перенестись поближе к ценным ресурсам для постройки базы.

Жанна подошла ближе к Роману:

— А теперь ты скажешь: «Но нам мешает то-то и то-то?»

— Да. Бортовой комп ушёл в бесконечную перезагрузку. Поэтому придётся управлять капсулой вручную. Без карт и навигации.

— По фигу, нам лишь бы улететь подальше отсюда.

— Но разведчиком у нас был Тревор. Я не умею управлять капсулой. Я могу на вертолёте немного летать.

— Ерунда, — отмахнулась Жанна. — Я могу летать на чём угодно, хоть на воздушном змее.

— Но вот ещё что…

Жанна вздохнула и сделала винтовкой такое движение, словно всаживала её в Романа:

— Мне иногда кажется, что ты сам придумываешь для нас проблемы.

— Капсулу подбили, если ты забыла. Повреждён один маневровый двигатель.

— Зачем нам маневрировать? Нам лишь бы взлететь.

— Капсула не взлетит, если хотя бы один из двигателей офлайн. Мне нужно выйти наружу и починить его. К тому же со мной должен пойти стройбот, я один не дотащу нужные материалы.

Жанна соображала быстро:

— Я выйду на прежнюю позицию. Жди моего приказа, а потом выходи через шлюз.

— Но у аборигена тяжёлое вооружение на броневике…

— А у меня наивысший балл по военным наукам среди всех выпускников центра подготовки колонистов. Доверься профессионалу, мальчик.

Пока Роман выбирал и цеплял на пояс нужные инструменты, Жанна снова забралась на контейнер и пролезла под потолок.

— Эх, — забубнил её приглушённый голос. — Мне бы сейчас армию из роботов, боевых дронов и тренированных бойцов, я бы показала Локусу, кто главный на планете.

— Может, из-за таких, как ты, Локус и превратился в гиблое место? — крикнул Роман.

Ответ Жанны раздался уже в шлеме УниКома Романа:

«Из-за таких, как я, ты всё ещё жив».

1.3

Бортовой компьютер капсулы больше не помогал членам команды держать связь, поэтому Роман и Жанна перешли на связь через модуль передачи данных в шлемах. За сто тридцать лет путешествия по червоточине, батареи в них, конечно, сдохли, пришлось каждому потратить по десять единиц оргмата на зарядку. Дальность передачи зависела от «Восприятия», а скорость от «Обработки данных».

Вообще тела синтезанов — сами являлись устройством, аппаратом, построенным на органических принципах. Любой синтезан мог обмениваться данными с устройствами и другими синтезанами и без модуля в шлеме, но в этом случае радиус действия сильно падал. Без шлема дальность сигнала равнялась «Восприятию». Для Романа сейчас это всего лишь два метра. Модуль в шлеме увеличивал дальность передачи до двухсот метров.

Роман стоял перед створками шлюза, на которых темнело пятно от плазменного резака, и ждал сигнала от Жанны. Рядом с ним пыхтел стройбот 005. От его корпуса исходило ощутимое тепло, а процесс запуска реактора находилась на отметке «564/1 000».

— Эй, коллега, — сказал Роман. — Как бы тебе не понадобилось дополнительное охлаждение?

Роман вывел перед собой данные о состоянии стройбота. Температура была выше нормы, в жёлтой зоне. Но это объяснялось тем, что Роман вмешался в конструкцию стройбота и снял кожух, который участвовал в теплообмене. Вдобавок весь корпус был обложен рулонами полиэфирной стали, с помощью которой предстояло латать двигатель. Это тоже не способствовало отводу тепла.

— Надеюсь, коллега, ты не намерен внезапно взорваться, завершая нашу бесславную попытку колонизации Локуса?

Стройбот подмигивал индикаторами, словно говорил: «После того, что ты со мной сделал, коллега, я уже ничего не обещаю…»

В шлеме пискнуло, и Жанна вышла на связь:

«Открывай шлюз, и двигайся сразу направо. Держись максимально близко к борту капсулы. Чтобы не произошло — прижимайся к борту. Не пытайся вернуться или бежать куда-то в другую сторону. Ясно?»

Роман открыл крышку замка и вручную переместил ползунок открытия шлюза.

Створки начали раздвигаться, но тут же замерли. Из-за того, что бандиты пытались взломать их снаружи резаком, заклинил механизм раскрытия. Пришлось Роману использовать стройбота. С помощью манипуляторов тот раскрыл одну створку до конца.

«Чего так долго? — раздражённо спросила Жанна. — И почему вы шумите, как отряд боевых роботов?»

Роман не без трепета ступил на землю новой планеты…

Он уже видел этот пейзаж через камеры, но вживую планета Локус воспринималась иначе. Даже немного растерялся, когда увидел небо, загромождённое серыми тучами, бледно-синюю цепь гор на горизонте и нестерпимо зелёные заросли неизвестных растений, которые были раскиданы по степи небольшими группами. Возле одной группы зарослей стояли два броневика бандитов.

Органы чувств синтезана уловили густую и влажную атмосферу планеты, полную запахов: болото, трава и свежая почва, которую разворотила капсула при экстренной посадке.

Но каждый этот запах ощущался иначе, чем на Земле, в виртуальной реальности или даже в теплицах под Лунными Куполами. И дело не только в системе осязания синтетического тела. Всё-таки синтезаны максимально копировали функции людских тел, исключая некоторые случаи. Просто, всё на Локусе было немного иным. Даже привычные запахи.

— Нет слов, коллега, — пробормотал Роман. — Неужели мы на другой планете?

«Баран! — вдруг закричала в шлеме Жанна. — Я же объяснила, — иди сразу направо! А ты куда ломанулся? Ты о чём думаешь вообще?»

Роман поспешно побежал вправо и прижался к борту капсулы. И вовремя! На том месте, где он только что стоял, взметнулись десятки земляных вихрей. Сопровождались они характерным звуком выстрелов огнестрельного оружия. Вихри не утихали, постепенно приближаясь к Роману. Он запаниковал, думая, куда бы сбежать?

«Стоять на месте, — приказала Жанна. — У него сектор обстрела ограничен. Вдоль борта — безопасная зона».

Не дойдя до Романа полуметра, вихри последний раз осыпали его землёй и затихли.

— Вот это расточительность, — сказал Роман. — Не менее двух сотен пуль выпустил! Да и для пороха нужны сложные производственные цепочки и химический комбинат.

«Если он настолько не экономит пули, — согласилась Жанна, — то это значит, что их у него много».

— Я же говорил, что Локус развитая планета, — сказал Роман. — Разбазаривание ресурсов — первый признак высокоразвитой цивилизации».

Теперь Роман понял, почему Жанна приказала идти по правому борту. Хотя для того, чтобы дойти до левобортного маневрового двигателя, требовалось обойти всю капсулу. Но путь налево был полностью открыт для пулемёта броневика.

— Как мне быть со стройботом? — спросил Роман. — Когда он выйдет из шлюза, абориген в броневике его расстреляет. А учитывая, что внутри него реактор, то одно удачное попадание и тут появится яма в несколько километров.

Вместо ответа с крыши капсулы прилетели несколько жёлтых цилиндров. Жанна кидала их так, чтобы выстроилась цепочка вдоль борта.

На цилиндрах бешено мигали индикаторы. Через пару секунд из цилиндров повалил дым. Под управлением электромагнитного поля дым выстроился в плотную стену. Вдобавок в цилиндрах заработали системы помех, которые искажали данные большинства известных прицельных устройств, типа тепловизоров, детекторов органического материала или радиации феномов. Из-за этих помех даже связь с Жанной начала работать с перебоями.

— Понял, — сказал Роман. — Скроемся в тумане войны.

Он вызвал стройбота. В интерфейсе привязал метку движения к себе и побежал вдоль борта. Дымовая завеса создавала коридор безопасности. Но ненадолго.

Пулемёт на броневике снова заработал — бандит стрелял наугад. Пули проходили сквозь завесу, вытягивая за собой хвост дыма. Несколько пуль ударило по борту капсулы, звонко чиркая по рулонам полиэфирной стали.

— Чёрт, мать вашу, сука, ох, — бормотал Роман, пробегая вдоль борта капсулы. — Коллега, я не так представлял себе мирное строительство во благо человечества.

Стройбот неотрывно катился за ним — силиконовые гусеницы уверенно огибали неровности почвы, хотя лишний груз и норовил вдавить их поглубже в рыхлую землю.

Добежав до кормовой части капсулы, Роман юркнул за угол, стройбот проследовал за ним. В интерфейсе появился значок того, что связь с Жанной восстановилась.

Пробежав всю длину кормы, Роман снова повернул направо. Теперь осталось пробежать метров двадцать и вот он, маневровый двигатель, дымится…

Бандит завёл свой броневик и начал объезжать капсулу.

Жанна приободрила:

«Не переживай, он боится съезжать в кратер — колёса завязнут».

— Но что ему помешает стрелять по мне?

«Делай свою работу, — отозвалась Жанна. — И делай поскорее. Я всей своей новой и красивой задницей чую, что скоро к аборигену присоединятся его друзья».

Роман полностью доверял Жанне. Их личная вражда не распространялась на выполнение профессиональных обязанностей. Пока что не распространялась.

Старушка Жанна Чоу — боец полицейского спецназа. Она любила приказывать. Приказной тон применяла даже тогда, когда спрашивала у Романа: «Как дела?» Ему чудилось, что если он вовремя не ответит, то она выкрутит ему руки и, ударив его лбом о стену, крикнет: «Я спрашиваю, как дела, ублюдок!»

Стараясь не обращать внимания на звуки бронетранспортёра, который ворочался где-то за земляным валом кратера, Роман снял со стройбота рулоны полиэфирной стали. Вооружившись магнитно-силовым ключом, он оценил степень повреждений.

Постепенно ему стала ясна картина произошедшего после входа капсулы в атмосферу Локуса. Судя по всему, бандиты стреляли по капсуле дважды. Первый снаряд задел маневровый двигатель, а второй уже попал точно в то место, где размещался резервуар с оргматом.

— Коллега, — обратился Роман к стройботу 005. — У тебя есть мысли по поводу того, зачем локусянам понадобилась сбивать нас?

Так как стройбот не ответил, Роман выделил в своём интерфейсе область повреждений на двигателе и дал команду на очистку.

В углу интерфейса снова заблестели логи:

5 секунд работы фенома «Строитель».

2 секунды работы фенома «Строитель».

10 секунд работы фенома «Строитель».

Оргмат: 5 915,6 / 6 000.

Роман уже наметил в интерфейсе объём и порядок работы. Сначала требовалось починить топливные магистрали. Потом починить поворотный механизм — удар ракеты не повредил его полностью, но значительно исказил его контуры. Бог знает, какие неприятности могут произойти во время полёта или даже на старте. Лучше сразу сделать так, чтобы двигатель был как новый. Наконец, нужно полностью переделать макет кожуха, который закрывал маневровый двигатель.

— Работы минут на двадцать, коллега, — сказал Роман. — Или, как должен оценивать работу любой тренированный синтезан, — на триста единиц оргмата. И это всё равно слишком долго, учитывая наши дерьмовые обстоятельства.

Своими манипуляторами «коллега» отогнул покорёженные листы обшивки, сменил насадку манипулятора на плазменный резак и срезал всё лишнее, открывая жилы топливных магистралей, уходивших вглубь корпуса капсулы.

В местах разрывов магистралей проблёскивали коричневые кристаллы — в них превратилось топливо при соприкосновении с атмосферой Локуса.

Роман поменял на магнитно-силовом ключе режим.

— Импульсный укол —

Фокусирует силовое поле ключа на одной точке, после чего высвобождает импульсный заряд.

Длина луча зависит «Восприятия»: 20 см.

Расход оргмата: 5 единиц на секунду использования.

Время перезарядки: 12 секунд.

Внимание, время перезарядки учитывается при расходе оргмата. Не рекомендуется использовать этот режим при низком запасе оргмата.

Роман навёл магнитно-силовой ключ на кристаллы топлива, выбирая место для укола и выбирая расстояние так, чтобы не задеть топливную магистраль:

— А ведь заметь, коллега, мы не враги локусянам, а такие же колонисты, как они. Мы принесли им новости с Земли. Новые технологии, новые инструкции для сабжект-принтеров. Новых стройботов, таких крутых, как ты коллега. А они…

Невидимый луч вонзился в середину одного кристаллического нароста. От эпицентра укола побежали многочисленные трещины, а часть кристалла разлетелась на осколки.

Роман рефлекторно закрыл глаза руками. После чего вспомнил о технике безопасности и опустил прозрачное забрало шлема.

— У меня пока что нет роскоши замены повреждённых частей тела, как у тебя, коллега, — сказал Роман.

Жанна Чоу тоже полностью доверяла Роману. Конечно, ей нравилось запугивать этого самоуверенного инженера. Наставники в центре говорили, что он невероятно талантлив, хотя Жанна считала, что невозможно быть талантливым в той области, где девяносто процентов работы выполняли стройботы или сабжект-принтеры.

«Но раз талант — пусть будет талант, — ухмылялась она. — Лишь бы не требовал к себе особенного отношения».