Глава Шестая. Полет Дракона

— Псих был этот Азалин, — буркнула ведьма. — Умный, но псих. Попал под проклятье богов, и решил, что оно спадет, если сам станет богом. Раньше думать было надо, когда гнев на себя вызывал.

— Ну, тогда он еще не был Азалином, — осторожно высказалась я. Сказанное было не совсем каноничным, ну да Равенлофт в Землях — это по определению неканон.

— Чушь! Ас Залином он стал задолго до проклятья. Это же просто название не то титула, не то должности, за которым он наивно попытался спрятать свою личность. Фиран Зал Ханнан его звали... Да ты и сама знаешь, я вижу. И пойдешь туда, в проклятую Столицу Даркона, за сокровищами Азалина.

— Не буду отрицать, — подтвердила я. — Ценность Книг, хранящихся в библиотеке Ил Алука, не поддается воображению.

— А ценность артефактов, хранящихся в сокровищнице Мрачной Твердыни и подавно, — согласилась некромантка. — Мне бы пригодилась одна вещица оттуда. Корона Рекса. Неволить тебя с ее добычей не буду, но если достанешь, то моя награда будет очень существенной.

И неизвестной, судя по появившемуся тексту квеста. Но штрафа не было, так что я приняла предложенное.

— А еще, — некромантка посмотрела на принесенные побеги, — я заберу эту чахлость, пригодится. Может, даже, и для моих целей, тебе известных. Но если ты во время визита проберешься в Сады Амаранта, и добудешь побеги оттуда, то, возможно, я упрощу тебе всю поставленную задачу.

— Я сделаю это, — согласилась я. Все равно собиралась там прогуляться, вот и посмотрим, что получится. — Но мне понадобится аванс.

— Ты в своем уме? — некромантка даже хохотнула.

— Мне нужен сосуд для души. Или ты полагала, что я приволоку ее сюда вместе с телом? Тем более, что подходящая душа как раз сегодня окажется досягаемой. Будет жалко ее упустить.

— Вообще-то именно так я и думала, что просто принесешь мне пленного. Но ты, я вижу, еще раз решила порадовать меня чем-то необычным, помимо амаранта Некрополиса, — ведьма снова задумалась. — Я могу выдать тебе такой артефакт, но взамен ты принесешь мне Корону и побеги из Сада Амаранта в обязательном порядке. Награда будет той же, но теперь отказа я не приму.

— Где хоть там искать эту Корону? — уточнила я. — Местоположение Сада я знаю.

— В сокровищнице Твердыни, вестимо, — издевательски выдала мисс Очевидность. — Этот болван Дачин не может ее применять сам, но и другим отдавать такие вещи не в его правилах. А как ее оттуда добыть — думай сама.

— Смерть? — иронично уточнила я.

— Да как только называть этого бастарда Смертью у тебя язык повернулся! — некромантка прямо вскипела от злости. — Азалин сделал за свое существование большую глупость, но всего одну. А этот идиот Левеллин Дачин их делает массово и тем наслаждается. Тупо растранжирил свои возможности, подложил подлянку своему отцу Азалину, а потом решил, что он круче него во всем. Даже имечко себе взял громкое — как любой самовлюбленный прыщ. Ну какая из него Смерть? Так, элементаль негативной энергии. Тьфу! Да ни один понимающий некромант в такое по своей воле превращаться не станет! Не поймешь даже, повезло этому идиоту или нет. Сил полно, это да, вот и изгаляется, даже не понимая, какими возможностями обладает и с чем вообще связался. И бестелесность... — некромантка словно лимон надкусила. — Да он просто очень мощное привидение, не больше. Любой некромант продал бы свое бессмертие, чтобы хотя бы на время занять его место. Но именно ЕГО место, аналогов просто не существует. И в форме серьезного лича, как его отец, а не в виде этой безумной пародии на настоящее бессмертие!

— Похоже, ты очень многое знаешь про Некрополис и его обитателей, — отметила я.

— Как и любой нормальный некромант, который ценит историю нашего искусства, — гордо заявила жрица. — Хочешь что-то узнать дополнительно.

— Пожалуй, нет. Я и сама, по своим каналам интересовалась этим городом, когда нашла портал. Выяснила многое. Но есть одна загадка. Его обитатели недавно зачем-то построили вокруг города крепостную стену, а пригороды, которые остались за стеною, покинули. Причем отгораживают даже прикрытые каналами части города. Конечно, на вопрос о причинах этого ты не ответишь.

— Не отвечу. Соваться в воду в Некрополисе вообще не лучший способ прекратить свое существование. Может, в реке что-то новое завелось, от чего пришлось отгораживаться? Не знаю. Кстати, за решение этой загадки заплачу отдельно. Всегда интересно узнавать новости в своей области знаний.

— Чем амарант из Сада лучше этого?

— Скажу так: ты принесла его сильно выродившуюся копию. Большего тебе знать незачем.

— Постоянное "Изгнание Нежити"?

— Ты слишком много знаешь, это вредно.

— Можно ли обратить превращение в нежить под воздействием Полога?

— Для твоих спутников — нет. Они могут даже не восстать в своем посмертии. Для тебя, Бессмертной, не знаю. Если говорить о теории, то твоя душа не будет затронута превращением. Так что все возможно. Но точнее тебе на этот вопрос ответят разве что архангелы. Или Эльрат лично.

— А Светлая Богиня?

— Эта дурочка уверена, что если вбухать кучу силы Жизни, то всегда все будет хорошо. В этом вопросе она в точности, как Всехзохаваю: сила есть, ума не надо. Так что ее бы я не стала спрашивать. Эльрат хотя бы понимает тонкости процессов трансформации, как прямой, так и обратной. А Светлая сперва пообещает, а потом всю оставшуюся вечность будет утешать, когда ничего не выйдет. Спроси, конечно, но — не советую.

— Я приму предложенный договор, но сперва хочу увидеть артефакт, что ты мне выдашь, — решила я, наконец. — Если он не подойдет для моих планов, то мне нет смысла усложнять себе задачу.

— Кинжал для жертвоприношений, но замаскированный таким образом, чтобы Светлые на него не слишком возбуждались. Удар, поглощающий душу, должен быть смертельным, иначе это просто кинжал средней паршивости.

Любители приносить в жертву живые существа не просто так любят предварительные пытки. Тут не столько эманации боли и страданий (хотя их тоже можно использовать, паучихи не дадут соврать), сколько уменьшение здоровья жертвы для того, чтобы совершить один-единственный удар подробным кинжалом. Но прикончить таким Ормстюра будет очень сложно. Впрочем, как раз сейчас у меня имеется неплохой шанс.

— Покажи.

Жрица вытащила откуда-то из своей небогатой одежды (А нудистка, значит, я? Уж кто бы говорил!) самый обычный кинжал, похожий на тот, что я видела у некоторых халфлингов. Разве что его рукоять представляла собою прозрачный кристалл. Увы, но осмотреть его параметры в руках хозяйки было невозможно.

— Ты мне все про него рассказала? — уточнила я, с недоверием посмотрев на некромантку.

— Устраивать тебе пакости сейчас не в моих интересах, — в голосе некромантки послышалось одобрение. Я продолжала смотреть на нее все так же недоверчиво. — Он чист, клянусь своим посмертием. Никаких проклятий, никаких проблем. Слабенький ритуальный кинжал с возможностью пленения души жертвы, замаскированный под обычный клинок. Ничего более.

— Параметры раскрой.

— Уважаю, — некромантка даже улыбнулась. Но в увиденных мною параметрах и в самом деле не оказалось ничего опасного для меня. Кроме одного факта: кинжал наносил уменьшенные для такого оружия повреждения, а нежити он вообще ничего не смог бы сделать. Для жертвоприношений это было не слишком актуально, а вот мне приходилось рисковать, так как требовалось попасть точнёхенько в тот невеликий зазор между смертью жертвы и достаточной ее жизни для успешного применения кинжала. Но, все равно, шанс был неплох.

— Хорошо, меня устраивает подобный аванс, — согласилась я.

Интерлюдия

— Итак, что мы имеем, — начала свой доклад Ирина. В этот раз он делался не только Марии, Ласкирев тоже приехал выслушать полученные данные. — Первое. Дива — это аватара Эйлистри. Это уже вне всяких сомнений. Второе. Дивой управляет улучшенный алгоритм. Это даже не SoulSpirit, хотя и совместимая разработка. Определилось это по размерам логов: они не уступают Сашиным, и на порядок превосходят любые другие. И отсутствию в них версии применяемого пакета. Тем, где она должна быть, находится какой-то цифровой мусор, пусть и повторяющийся. Если это номер версии, то его попросту не настроили. Отмечу: нет, Дива не игрок. Это тоже точно.

— Вы можете расшифровать полные данные Дивы? — уточнил Ласкирев.

— Нет. Это не формат данных игрока, это что-то другое. Я с таким не сталкивалась. Восстановить данные, не зная формата невозможно. Могу только одно сказать — это развитие "Спирита", то есть психологический портрет.

— В игре у кого-нибудь еще есть такие сложные психологические портреты? Игроки, конечно, не в счет.

— Только у божеств. Но у них тот же "Спирит", просто намного больше данных для обработки. Здесь мы имеем что-то иное, другой формат, из которого нормально анализируется только часть. Я бы предположила вариант какой-то внутренней разработки на базе имеющегося кода. К сожалению, уточнить вопрос о наличии таких разработок внутри Земель вряд ли удастся.

— По моим данным, Земли давно заморозили работы в ядре системы, и только наращивают мощности вокруг него, — заметил Ласкирев. — Мои данные получены из достаточно осведомленного источника, им можно доверять.

— Однако, даже ваш источник может не все знать. Я бы постаралась как-то выйти на того админа, любителя творчества Глена Кука. И задать ему несколько вопросов. Но даже он вряд ли ответит. Просто не будет знать.

— Хорошо, я попробую еще раз уточнить этот вопрос через свои источники. Пока же оставим эту тему в стороне. Продолжайте.

— Третье. Дива не подстраивается под Сешат. Данные других персоналий со временем изменяются, это видно. Работает алгоритм подстройки под игрока. Данные Дивы статичны. Такое просто невозможно, если только она заранее не была подстроена или же подстройка уже завершилась. Тут я могу только развести руками. Определить, была ли подстройка завершена или она вовсе не производилась невозможно.

— Могло ли случиться так, что подстройка оказалась бы нужна в минимальном объеме?

— Да, разумеется. Это штатная ситуация.

— Тогда пока спишем это на данный вариант. Дальше.

— Четвертое. Я составила аналитические данные для Марии. К сожалению, они были готовы только сейчас и только по Диве. Прошу, — Ирина протянула психологу папку, та открыла ее, и начала листать.

— Скажите, Ирина, вы смогли бы, скажем так, отделить от персонажа то воздействие, что оказывает на него Игрок? — спросил Ласкирев.

— Практически невозможно. Это как раз то, что так старательно держат в секрете "Спириты". Даже имея три эталонных шаблона божеств и три набора данных по их жрицам, я не смогла бы выделить то воздействие, которое оказывает Сешат.

— Три?

— Эйлистри, Светлая, Ллос. Саша захватила ее жрицу, и сняла логи.

— И воздействие тоже идет?

— Да, представьте себе. Идет. Хотя там все посложнее, но пригодится.

— Но что-то вы, все же, можете сделать?

— Конечно. Я беру эталонные психопрофили божеств — знаю, где взять — и смотрю, как они изменились под воздействием Сешат. Алгоритм смешения мне не известен, но кое-что из этого можно будет вычислить. А там уже наступить время поработать Марии.

— Да... — Мария как-то отстраненно смотрела в записи, думая о чем-то своем. — Ирина, приготовь мне, пожалуйста, такие же выжимки по всем логам, и в первую очередь это касается Джандииры и "Ясинтры". После них сразу же — Сешат. А если будут еще и данные по упомянутым трем богиням, то будет еще лучше. Результаты Дивы откровенно странные, но, чтобы сделать какие-то выводы, мне надо еще поработать с ними и, желательно, сравнить с другими.

Ласкирев вопросительно посмотрел на Марию, но та ответила ему совершенно непонимающим взглядом. Даже плечам пожала.

— Чего еще я не знаю? — буркнула Ирина.

— Понимаешь ли, боги в Землях весьма однобоки — имеют четко выраженные параметры в рамках своей догмы, — пояснила Мария. — Жрицы, по идее, должны быть лишь немногим шире, но при этом догматы должны соблюдаться. Дива же... Какая-то слишком уж разносторонняя личность получилась. Навскидку: эгоистичная до предела, но в то же время способная на сопереживание и даже на самопожертвование. Очень странная персона. Такая просто не могла возникнуть в игре, как аватара одного конкретного божества. Словно это все боги разом ее создали.

— Ее могли сделать таковой, взломав игру? — уточнил Ласкирев.

— Могли, конечно, — ответила Ирина. — Но смысл? Тем, что, как правило, нужно взломщикам, управляют шесть основных параметров. А ломать психопрофиль требуется, чтобы управлять второстепенными реакциями персонажей в игре. Зачем это делать, я не пойму.

— Какие-то вы тут идеалистки собрались, — печально вздохнул Ласкирев. — Неужели не найдется достаточно людей, которые пожелают сделать себе предельно послушную рабыню или раба, не тратя времени и сил? Для этого они полезут и в эти, скрытые, параметры.

— Но Дива-то не такова. Она словно собирает в себе некий идеал, способный на абсолютно любой поступок, если результат ведет к ее личной цели. А еще Дива предельно независима. Даже ее зависимость от Сешат, как вторая по рангу жрица в замке, только кажущаяся. Просто Диву это устраивает, — ответила Мария. — Аватара — это сама Богиня. И Дива полностью соответствует своему званию. Что ей место Главной Жрицы Замка? Меня волнует то, что ее истинных целей мы не знаем. Для Саши это может быть очень опасным.

— Можем ли мы рассчитать то, как поступит Дива, если Саша окажется между ней и ее целью? Это же не игрок, это программа. Она предсказуема.

— Мне надо тщательно изучить результаты. А если Ирина еще и сможет как-то удалить из полученных данных результат воздействия Саши, то будет совсем хорошо.

— Это невозможно, — буркнула Ирина.

— Может быть, и да, — задумчиво произнес Ласкирев. — А может быть, и нет. Выдай-ка мне все результаты твоего анализа логов. И сами логи, конечно, тоже. Посмотрим, что можно с этим сделать.

— Все логи? У меня пока еще обработана только Дива.

— Да все. Так что начинай обработку прямо сейчас. Мне нужно все, что вы смогли выкопать, взломав Земли.