Ведьма для дракона. Академия Четырех Лун

Буквально в следующую секунду в кабинет и.о. ректора постучались. На согласие войти дверь отворилась, и в проеме появился тот самый гад, который меня сюда притащил! Светлые волосы были так же перетянуты шнурком, зато джинсы сменились на длинную синюю мантию. Однако я своего обидчика сразу узнала.

— Кринт, ты знаешь, куда проводить ведьму Эльвиру. — Солвер повернулся ко мне и нетерпеливо взмахнул рукой. — Увидимся позже, у меня есть дела поважнее.

Ну спасибо! Я тронута!

Но мысли Солвера явно были заняты чем-то другим. Он быстро подошел к окну и взобрался на подоконник. Я следила за ним во все глаза и даже сделала шаг в его сторону. Он же не собирается прыгать вниз?! Никогда не видела человека, тьфу, риона, который так расстраивается, потому что невелик шанс удачно жениться. Но самоубиваться-то зачем?!

Мощный силуэт короля был отлично виден на фоне восходящего солнца. Его величество обернулся ко мне и с ухмылкой произнес:

— Я прекрасно знаю, что тебе двадцать два, ведьма Эльвира. Придумай тайну поинтересней.

И бросился с подоконника вниз. Я заорала от ужаса, но в следующий миг огромный серебристый дракон устремился навстречу солнцу. Из-за бьющих в лицо ярких лучей я мало что видела, но огромные перепончатые крылья и хвост с шипами разглядеть сумела. Впечатляет, что и говорить...

Если до этого у меня были какие-то сомнения в реальности происходящего, то теперь они развеялись, как дым. Забавно, что эту самую реальность доказало по-настоящему фантастическое действо.

Я медленно повернулась к магу, который так и не отошел от двери.

— Ты лэйт или рион? — без обиняков спросила я.

Видимо, что-то в моем голосе не дало ему соврать.

— Лэйт Кринт к вашим услугам, ведьма Эльвира...

— Ага, отлично. — Я подхватила со стола массивную фигурку дракона, высотой сантиметров в тридцать. Какая же она тяжелая! Наверняка изготовлена из настоящего серебра. — Молился ли ты на ночь, Кринт?

Он не то чтобы не молился, он вообще впал в ступор, когда увидел импровизированное оружие в моей руке. Что позволило мне подойти к жертве максимально близко, буквально на расстояние вытянутой руки.

Только тогда Кринт вздрогнул и отшатнулся:

— Лэйта! Что вы делаете?!

— Немедленно перенеси меня домой! — потребовала я, поудобнее перехватывая фигурку и прищуриваясь. Левую руку я предусмотрительно сложила в кулак и продемонстрировала его магу.

— Не убивай, — взмолился он, прижимая ладони к горлу и страшно вращая глазами.

— Домой, — напомнила я, потрясая фигуркой дракона, которая едва не касалась крыльев носа обидчика.

Кринт вздрогнул и вжался спиной в дверь.

— Не могу, лэйта... Клянусь, не могу! Только не убивай меня!

Его истерические выкрики навели меня на определенные мысли. Все же я была права в том, что очень нужна Солверу. Просто до одури! Более того, лэйт Кринт это знал, поэтому и не сопротивлялся.

А ведь я ничего не ждала от своей угрозы. Была уверена, что меня обезоружат и поставят на место. Сама не знаю, почему начала акт устрашения... Характер, не иначе!

Ну что ж, если испугался — это мне на руку.

— На выход, лэйт Кринт... как тебя по батюшке?

Парнишка сглотнул и с ужасом посмотрел на меня.

— Кринт Оллен...

— На выход, мистер Оллен!

— Я лэйт...

— Да мне без разницы!

Мне совсем не хотелось оставаться в кабинете Солвера. Конечно, в магических мирах я разбираюсь мало, но в нашем в важных кабинетах стоят подслушивающие устройства и видеокамеры. Кто знает, что в кабинете и.о. ректора понатыкано?

Кстати, может, и в моей комнате стоят? Надо бы узнать как-нибудь.

Итак, для откровенного разговора требуется открытая местность. Двор замка, луг, опушка леса и так далее.

— Топай на улицу, во двор... двор же у вас есть?

Маг сглотнул.

— Может, порталом? Я умею переносить на короткие расстояния...

— Ага, разбежался! — отрезала я. Вот как перенесет меня в темницу, и поминай как звали. Ножками завсегда лучше. Надежнее, я бы сказала.

Мы вышли за дверь, оказавшись в знакомом коридоре. Кринт, которого я ткнула между лопаток фигуркой дракона, перешел почти на бег, и я вместе с ним. Он резко остановился перед малозаметным проемом в стене и скрылся, и я, недолго думая, последовала за ним.

Преодолев несколько десятков ступенек, мы очутились во дворе академии. Деревья росли очень близко к стенам, так что замок был буквально окружен дикорастущим парком, больше похожим на лес. Кринт уверенно пошел вперед, а я поежилась. Надеюсь, он меня не убьет где-нибудь в чаще... Впрочем, я же последняя надежда короля драконов! Меня нельзя убивать!

Мы подошли к круглому зеркальному озеру, вода которого была на редкость прозрачной. Кажется, я могла даже многочисленные ракушки рассмотреть, что было довольно странно. Ракушки в озере? Большая редкость.

Кринт резко остановился, а потом, явно обессилев, опустился на траву. И неприязненно взглянул на меня.

— Садись, в ногах правды нет.

— А ты неплохо выучил наши пословицы и поговорки, — поддела я, плюхаясь напротив него и не выпуская из рук серебряного дракона.

Маг пожал плечами:

— Профессия обязывает. Что тебе нужно от меня, сумасшедшая ведьма?

Я перекинула фигурку из руки в руку и обратно, и Оллен сглотнул.

— Признания от сумасшедшего мага, затянувшего меня в ваш безумный мир. Быстро рассказывай об избранной его величества и о том, как ее вычислить. Да, и о Ведьминском факультете не забудь!

Кринт неожиданно скривился, а потом торжествующе произнес:

— Кстати, на этом факультете тебе предстоит учиться хотя бы месяц. И сдать экзамен, доказывающий, что ты ведьма. Маячок никогда не ошибается, но все-таки ты из другого мира, и рион Солвер должен быть уверен в том, что твои способности помогут решить его проблему. Да, заранее предупреждаю, если не справишься — последствия будут самыми плачевными. В случае неудачи домой ты точно не вернешься.

Я вскочила на ноги и потрясла фигуркой над головой Кринта.

— Минуточку, любезный. То есть вы меня сюда переместили по вашему шедевральному 'маячку' и уверены, что я пятая ведьма, которая должна совершить то, что не смогли четыре предыдущие. Но я все равно должна доказать свой ведьминский статус учебой и экзаменом? Я ничего из вашей логики не упустила?

Лэйт Оллен сначала помотал головой, а потом радостно закивал.

Приехали...

Откашлявшись, я продекламировала:

— Драконы всегда летят на север. Все идиоты всегда летят на север. Вывод: все драконы — идиоты?

Кринт заморгал и, кажется, потерял дар речи. С трудом перевел дыхание, сглотнул и выдал:

— Что?..

— Ничего, — отмахнулась я. — Так, легкая проверка на знание логического квадрата. Вывод — знаний нет. Ладно, пойдем другим путем.

Вдох, выдох, только не заорать.

Увы, не получилось.

— Какого черта я вообще должна что-то делать и доказывать?! Как насчет презумпции невиновности?!

— Что?..

Понятно, от моих вопросов у него конкретно отшибло мозг. Эля, спокойно, выдыхай. С идиотами работать можно, вспоминай курсы повышения квалификации.

— Ладно, давай по пунктам. — И я начала загибать пальцы. — Если я выдержу месяц на Ведьминском факультете, сдам экзамен и найду риону Солверу суженую — я отправлюсь домой?

— Да, — отмер Кринт.

— Отлично! А если я найду суженую до истечения месяца?

Маг немного завис, раздумывая.

— Тоже вернешься. Обучение — не главное.

— Чудесно! — обрадовалась я. — А если я и обучение не пройду и суженую не найду, что со мной будет?

Тут Оллен завис окончательно. Хотя, скорее, придуривался, ибо вздрогнул и помрачнел. Явно скрывает что-то.

— А это вы с рионом Солвером решите, лэйта Эльвира.

Понятно. Видимо, меня не ждет ничего хорошего. Как бы узнать о том, что с предыдущими четырьмя ведьмами случилось...

— Ладно, будем надеяться на лучшее, — бодро заявила я и взмахнула фигуркой. Оллен отшатнулся, но я не обратила на это никакого внимания. Бессмысленно что-то узнавать у этого индивида, однако я найду, где информацию добыть. — Пойдем, покажешь мне, где тут что. Кстати, а у вас всегда король таким образом себе невесту выбирает? Сам не может, что ли?

Кринт явно расслабился и повелся на мой беспечный тон. Поднявшись, он отряхнулся и буркнул:

— Нет, конечно. Как правило, король берет в жены старшую дочь одной из известных знатных семей. Рожденная первой умеет оборачиваться в драконицу, поэтому обычно проблем не возникает. Но в случае риона Солвера все пошло не так. Предложений было сделано немало, но наследницы пяти фамилий погибли одна за другой. Первая ужином отравилась, вторая с балкона упала и шею свернула... В общем, все умерли.

Уно, уно, ун моменто... Тьфу!

Жуть какая! У меня в клиентах — Синяя Борода! Или Синий Жених?

— И что, мне нужно отловить остальных наследниц драконьих фамилий? — осторожно уточнила я. Бедные девушки... Какой ужасный мир!

— Увы, лэйта Эльвира, у нас не так много семей, у которых первый ребенок женского пола, — вздохнул Кринт. — А те, что остались, почему-то быстро выдали своих дочерей замуж.

Почему-то? Да я их отлично понимаю и одобряю!

Впрочем, а от меня тогда что требуется?

Свой вопрос я озвучила Кринту, и он расплылся в улыбке, и это мне определенно не понравилось.

— На Артагоне на этот случай существует особый обряд. Он называется магией Приближения. Если ее активировать, тогда родить ребенка-дракона может вторая или даже третья дочь любого рода. Проблема в том, что далеко не каждая девушка может использовать эту магию. От вас требуется найти самую подходящую.

Глава 5

И только-то? Какая прелесть! Интересно, каким образом я должна это сделать?

Представила себе, как я приготовила нужное зелье и опрыскиваю из пульверизатора всех подходящих кандидаток. Я, конечно, быстро бегаю, но вряд ли магия огня или воды меня не настигнет.

А Кринта, кажется, прорвало. Неужели фигурки испугался? Вряд ли. Наверняка ему поручили донести до меня нужную информацию, просто он не ожидал, что я буду ее выбивать.

— Обычно старшие дети на Артагоне — мальчики. Они поступают на факультет Избранных, чтобы научиться управлять своей магией. Но если старшей родилась девочка, до факультета она обычно не добирается — ее сразу берут в жены. Зато на факультет Общей магии поступают вторые и третьи дети знатных фамилий. Впрочем, не только знатных. Но исключительно те, у кого в крови течет кровь дракона, могут с помощью этого обряда зачать ребенка, способного на оборот. Магия Приближения используется редко, но в нашем королевстве сложилась сложная ситуация с первыми дочерьми... Я не слишком вас запутал?

У меня вырвался нервный смешок.

— Нет, что вы, я вся внимание. Тайны Артагонского двора такие занимательные...

— Двора Солфлейна, — ревниво поправил Кринт.

— Да мне без разницы.

Кажется, он обиделся, потому что я назвала резиденцию Серебряного дракона именем их мира. Налицо противоборство между четырьмя королевствами, пусть даже неявное. Хорошо, запомню и это.

— Ректор академии, рион Алвен, временно уступил свою должность, чтобы рион Солвер и его ведьма, то есть, вы, смогли найти подходящую жену его величеству на факультете Общей магии, используя магию Приближения. По закону все свободные потенциальные драконицы обязаны закончить академию. Именно поэтому ритуал выбора жены риона Солвера перенесли сюда. Четыре ведьмы нашего мира тоже пытались...

Оллен прикусил язык, но я незамедлительно воспользовалась его 'проколом' и решила быстренько раскрутить незадачливого мага на откровенность.

— Но они же указали на потенциальных жертв... то есть, девушек, способных откликнуться на магию Приближения?

Кринт тяжело вздохнул и был вынужден признать:

— Да. Но ни одна не стала избранной его величества.

Я заинтересованно подняла брови:

— А рион Солвер... он их всех... то самое, да?

На бедного мага было жалко смотреть. Он долго думал — минуты две! — и со вздохом пробормотал:

— Но вы не переживайте, их всех быстро выдали замуж, и вполне удачно.

Мать моя женщина, а отец мужчина! Как говорится, не засветилась, дорогая — пошла вон!

Тьфу! А можно мне домой? Ах да, нельзя. Ладно, будем разбираться дальше. Какой ужасный мир... Ох, повторяюсь.

— Лэйт Оллен, давайте вы быстренько расскажете мне, что произошло с ведьмами, которые не оправдали чаяний короля, и мы вернемся к практическим вопросам.

Кринт вздрогнул и нахмурился. Было заметно, что эта тема ему неприятна.

— Ну, что могу сказать... Мы выбирали самых лучших ведьм из всех резерваций четырех королевств. Девушек вернули домой, но, сами понимаете, их репутации был нанесен непоправимый ущерб. Впрочем, ничего удивительного, не стоит мистифицировать короля по поводу своего дара, — зло добавил он. — У них отобрали лицензии, и теперь они пишут письма в департамент контроля над ведьмами. Не знаю, как в других королевствах, но наш департамент уже устал от их прошений!

Исчерпывающе, ничего не скажешь. Но у меня лицензии нет, отбирать нечего. Репутация ведьмы меня тоже мало волнует.

— Поэтому мы надеемся, что новая кровь из другого мира решит проблему риона Солвера, — с улыбкой закончил Оллен.

Ага, новая кровь... Но почему-то в свете последних откровений мне это совсем не нравится.

-Ты сказал, что в случае неудачи домой я не вернусь, — напомнила я. — А ваши ведьмы вернулись.

Оллен легко отмахнулся:

— По факту — ни одна ведьма не имеет права вернуться домой, ибо нарушила закон Артагона, получив незаслуженную лицензию. Так что все на усмотрение риона Солвера, лэйта Эльвира, — ехидно закончил он.

— Так у меня лицензии нет! — радостно подсказала я.

— На Земле — есть. Я узнавал.

У-у-у, Аделаида, вот это подстава! На каком цветном принтере ты свой диплом распечатала?! И наверняка в нем указана не только ты, но и весь твой салон!

Я поняла, что дальнейшая дискуссия бесполезна, придется работать с тем, что есть. Попыталась систематизировать нужные сведения, но получалось плохо. Информации слишком много, и вся она настолько противоречивая, что желание применить по назначению фигурку дракона никуда не делось. В результате я поднялась и, вцепившись в серебро, задала последний животрепещущий вопрос:

— А зачем я должна целый месяц учиться на Ведьминском факультете, позволь узнать?

Брови Кринта так искренне поползли вверх, что я даже стушевалась. Уверена — вот эти эмоции подделать было невозможно.

— Так ты же ничего в нашем мире не понимаешь, ведьма Эльвира. Не знаю, чем ты руководствовалась в своем мире, но в нашем есть определенные законы. Месяц на факультете ведьм хоть как-то скоординирует твои знания с реалиями Артагона. Плюс тебе будут доступны лаборатории и любые незапрещенные зелья. Конечно, месяца объективно мало, но увы, больше мы тебе ничего предложить не можем.

Можно я не буду плакать от умиления? Меня же облагодетельствовали! Дали целый месяц, пообещали обеспечить ингредиентами, да и вообще выказывают всяческую поддержку и защиту.