Божественный уровень

— Встреча между главой ковена магов и верховным жрецом Трасскора состоялась три дня назад, — взяла слово Ссашшиллесса. — О чем именно шла речь и какое конкретно решение было принято доподлинно выяснить не удалось, но то что они о чем-то договорились, придя как какому-то общему знаменателю, нет никаких сомнений. Об этом можно судить по косвенным признакам. Так маги успокоились, а вот жрецы наоборот зашевелились как пчелы в растревоженном улье. Активизировались жрецы в главных столичных храмах, стали активно проситься на приемы к королям. Думаю, все уже поняли, что против нас собирают мощную военную коалицию. Не думаю, что ошибусь, если скажу, что против нас объявят Поход Очищения. За эту версию говорит все. Из-за Неназываемого для них мы воплощение самой Тьмы и Хаоса. Так что нас решат раздавить раньше, чем мы усилимся.

— Ясно...

— И на этот раз решить все "ядерным взрывом" вряд ли получится, — сказала Олграна.

— Тем более что они вряд ли попрутся единой толпой, — кивнула Лития. — Все яйца в одну корзину больше складывать не станут.

— Меня больше волнует то, чем опасны жрецы, — сказал я. — С обычной армией мы еще можем справиться, есть свои пять легионов пехоты, казаки, плюс големы: железные и деревянные, скелетоны, я уже молчу про "катюши"... Маги тоже более-менее знакомые противники и как с ними бороться мне тоже в общих чертах ясно. А вот с чем едят жрецов?

— Жрецы сильны силой своего бога, — сказала суккуб Хайллейса. — Они будут усердно молиться и атаковать нас всякими проклятиями. Трасскор бог сильный, так что и проклятия в нас будут лететь не слабые. Защита у них тоже на высоте. Мифрил и хладное железо будут уже не столь эффективны как с магическими щитами.

Я поморщился. Мифрила жестоко не хватало. Все что Олграна получала, а получала она по-прежнему не сильно много, до десятка килограмм за камлание, шло на создание второй версии ШаРа, полностью из мифрила: сырого и преобразованного (что уменьшало объем сырого в четыре раза), то есть сверхпрочного, с минимум деталей из иного материала. Божественность божественностью, но и бога если сильно захотеть можно грохнуть, тем более такого неполноценного как я. Так что защита в битве нужна серьезная, как физическая, так и магическая.

Преобразовывать мифрил научилась Лития. После того как окончательно вернулась в разряд живых, а не оживала с помощью моей крови, она овладела этим разделом магии. До этого преобразованием занимался покойный архимаг Тарногар.

— Еще серьезную проблему будут представлять паладины — жрецы-воины. Эти ребята прочитав соответствующую молитву и приняв эликсир могут на равных биться с сильными демонами или высшими вампирами. Отходят после битвы долго, но это уже другой вопрос.

— И сколько всей этой братии к нам припрется, я уже молчу о простых магах и тем более армии обычных солдат? — уныло спросил я, осознавая истинный масштаб проблемы.

— Нам хватит за глаза, — сказала вампиресса. — Если в цифрах, то до тысячи сильных жрецов и до десятка тысяч паладинов.

— М-мать...

Я потрясенно покачал головой. Цифры дико удручали. Даже обычная армия в таком количестве это серьезная сила, а в таком "божественном" виде так и вовсе...

— Хай, ты сказала, что сильные демоны могут на равных биться с паладинами? — с надеждой обратился я к демонессе.

Ведь у нее армия из пятидесяти тысяч демонов. Даже половины (что-то нужно оставить на охране домена) более чем достаточно, чтобы покрошить всех паладинов и жрецов. Даже на магов хватит.

— В принципе я готова призвать свой легион и более того, мои соседи тоже будут рады принять участие в походе! — игриво махнула хвостиком суккуб. — Столько пленных дорогих душ магов и жрецов!

— Не самая удачная идея, — покачала головой Алисилиель. — Без привлечения армии демонов у тебя еще будет шанс как-то разрулить ситуацию с людьми и договориться. Первая же битва с твоим личным участием покажет, кто есть кто, они убедятся, что в тебе нет Тьмы и силы Хаоса.

— Но это не значит, что они от нас отстанут... — сказала Зеленоглазка.

— По крайней мере, формально они вынуждены будут отменить Поход Очищения. Часть королевских армий уйдет, одно дело религиозный поход и другое дело просто война в которой нечего ловить и чревата большими потерями. Как разбредутся жрецы. Но вот стоит только появиться демонам нижних планов, как ходу назад не будет. Армию демонов объявят армией Тьмы, и тебе придется либо биться до конца, стирая с лица земли все королевства людей, становясь истинным Темным Властелином, либо бежать из этого мира. Если ты все же призовешь ее армию на помощь, эльфы ударят тебе в спину...

— Гномы тоже, — хмуро кивнула Тамгария.

— А дроу пожалуй тебя поддержат! — улыбнулась Тарсарана. — Выступят против эльфов.

— Как и орки помогут против гномов, — усмехнулась Олграна. — На ушастую не смотри. Гоблины слишком дикие, чтобы к кому-то присоединиться сознательно. Хотя если эти дикие орды удастся организовать, то...

— Нет, этот вариант нам не подходит, — остановил я эти моделирования союзов. — Начинать вторую мировую Войну и заливать кровью этот мир я не собираюсь...

— Жаль, — с разочарованным видом вздохнула демонесса. — Могли бы здорово повеселиться.

— Меня из-за этих жрецов, а так же моего непростого статуса обладателя божественной искры, беспокоит то, как поведут себя боги. Не вмешаются ли в разборку?..

— Лично не вмешаются, — прозвучал чарующий бесконечно прекрасный голос. — Если не призовешь демонов, и не начнется война всех против всех как в прошлую Войну.

Это материализовалась из статуи, богиня красоты Арсилена.

Пройдя вперед, она села на пустующий, специально предназначенный ей стул.

— Боги не вмешиваются напрямую в дела смертных. Как не стану вмешиваться я. Даже не просто потому, что не хочу, а просто не могу. Извини...

— Я понимаю.

Да и чего тут не понять? Богиня красоты и война вещи вообще несовместимые. К тому же она все еще слаба по божественным меркам. Опасность развоплощения от недостатка силы исчезла, мои подданные, особенно женская ее часть, быстро оценили полезность богини и молились очень фанатично. Богиня их не разочаровывала и большую часть полученной энергии возвращала в виде маленьких чудес, одаривая своих последовательниц исправляя их внешность. Это не значит, что вся женская часть моих подданных стала королевами красоты, но откровенные уродства сглаживались. Кроме того богиня время от времени проводила своеобразную лотерею и превращала какого-нибудь "гадкого утенка" в "прекрасного лебедя", как в случае с первожрицей, это становилось широко известным явлением, что еще сильнее подогревало к ней интерес и заставляло молиться еще жарче. В общем богиня пока что активно нарабатывала авторитет и сил особых не имела.

Да и как вообще может богиня красоты участвовать в войне? Ее паладины будут рубить врага особо красивыми пируэтами?! Смешно...

— Но это не значит, что они не станут действовать руками своих последователей, когда они обратят на тебя свое внимание.

— С этого места поподробнее пожалуйста.

— Увы, на данный момент я ничего сказать не могу. Я вообще удивлена, что тебя как рассара до сих пор не взяли в оборот. Ты слишком лакомый кусок для любого бога.

— Хм-м, — нахмурился я.

Становиться игрушкой богов в их играх остро не хотелось.

— Так в чем же дело?

— Я вижу только одно объяснение, боги как и люди довольно долго не суют свой нос в грязные чуланы. А именно таким чуланом выступают Проклятые земли возле которых ты живешь. Опять же ты сильно не светился... но после сражения с жрецами они обязательно обратят в этот кусочек своего дома свой взгляд.

— Драку с Неназываемым ты считаешь не сильной засветкой?! — удивился я.

— Нет. Я как могла прикрыла вашу схватку иначе заметили бы и меня. Так что ваша драка выглядела как срабатывание какой-нибудь аномалии. Для богов это все равно, что в чулане попала в капкан мышь. Сразу смотреть не побегут...

— Понятно. Впрочем, отсутствие внимания со стороны богов нам много не дает. Скоро они сунут к нам свои носы. Что тогда нам стоит ждать?

— Тебя постараются заполучить.

— В качестве кого?

— Да кого угодно. Начиная от первожреца для местной паствы, а может и первого среди равных и заканчивая посланцем в другие миры, то есть что-то вроде проповедника. Это если тебя заполучит в свое пользование сам Трасскор. Я полагаю ему тут тесновато и он давно хочет расширить свое влияние на другие миры.

— На фиг, — чуть не сплюнул я. — Меня эти роли как-то не греют. Я не собираюсь стучать лбом об пол кого-то восхваляя даже будучи наиглавнейшим среди главных. Да и бегать по другим мирам навязывая людям и прочим разумным нового бога, меня тоже не прельщает. Я конечно люблю бывать в новых местах, но предпочитаю оставаться хозяином самому себе, а не быть мальчиком на побегушках. Есть какие-то способы уклониться от такой чести?

— Просто отказаться. Но...

— Ох уж эти вечные "но". Так что?

— Хм-м, боги бывают обидчивы. И ладно если от "чести" откажется простой смертный... хотя это само по себе невероятно, чтобы смертный отказал богу. Другое дело если их пошлет кто-то вроде тебя.

— Будут мстить?

— Да. Более того, в твоем случае дело даже не в оскорбленном чувстве собственного достоинства, сколько в опасении, что тебя сможет все же перетянуть на свою сторону кто-то другой. Страсти разгорятся нешуточные. Никто не потерпит такое усиление конкурента, по крайней мере без торга.

— А посему, да не достанешься ты никому, — понятливо кивнул я.

— Верно.

— И что теперь мне делать?

— Как вариант, куда-нибудь сбежать и сидеть в новом мире тише мышки...

— Потому как и в других мирах есть боги. И никто не даст гарантии что там не будет еще хуже.

— Именно.

— А есть миры без богов? — с надеждой поинтересовался я.

В принципе идея сделать ноги не вызывала сильного отторжения. Это не Родина, а значит не предательство и не дезертирство. Особенно если забрать с собой всех жен и детей. Уверен, что большая часть подданных так же уйдут за мной им такая Родина, где их желают убить или поработить до фонаря. Но в этом и есть основная проблема. Перетащить такое огромное количество народа в сотни тысяч подданных, да еще в другой мир, ох какая непростая задача. Уйдет очень много сил и времени. Я просто не успею их всех переправить на новое постоянное место жительства в сколько-нибудь разумные временные рамки. У межмирового портального камня весьма ограниченная пропускная способность, не больше полусотни разумных за раз. Потребуются годы на эвакуацию... Кроме того еще нужно грузы переправить, не голышом же их в чистое поле выбрасывать. А бросать тех, кто тебе доверился как-то мерзко...

— Есть конечно, но это как правило умирающие миры... те еще местечки.

— Все так плохо?

— Хуже некуда. По сути это что-то вроде одной большой Проклятой земли. Всякие твари, нежить, нечисть, опасные аномалии, общий негативный психологический фон... я уже молчу про отвратительный климат. В общем в таких мирах не живут, а выживают. Ну и прячутся...

— Бр-р... — передернул я плечами. — Последний вариант точно отпадает. Подданных туда не потащишь — проклянут. Тем более детей. А в одиночку вечно прятаться невозможно. Быть добровольным изгнанником как-то не в кайф.

— Почему в одиночку? — насупилась Зеленоглазка. — Я последую за тобой, куда бы ты ни пошел!

— Спасибо дорогая, я ценю это. А как насчет тебя? — вернулся к общению с Арсиленой. — Раз уж мы с тобой так прекрасно ладим...

— Увы, но я как раз одна из тех немногих божественных сущностей коим ты как рассар совершенно не требуешься.

— Жаль... Но ты сказала: "как вариант". Значит, есть еще какие-то возможности?

— Есть, — улыбнулась богиня.

— И?

— Самому стать богом.

— Кхе-кхе, — поперхнулся я.

Не, я конечно знаю, что у меня есть такая возможность, но как-то до сих пор я ее всерьез не рассматривал. По крайней мере не в ближайшем будущем, а лет так через тысяч десять...

— Хм-м, даже если я вот прямо сейчас решу стать богом, то у меня вряд ли что получится. Слишком мало времени на перерождение. Нет достаточной энергии веры... И даже если вдруг каким-то чудом мне удастся обожествиться, то вряд ли я смогу противостоять даже самому слабому из ныне существующих богов. Так что увы, этот вариант не проходит. В перспективе неплох, но прямо сейчас не реализуем.

В зале повисла тишина. Вариантов решения проблемы никто не видел. Даже Шизофрения ибо молчит в тряпочку.

— Кстати Кирьиил, почему ты не представишь нам свою старую-новую подружку? — со смешком спросила богиня красоты.

— Что еще за старая-новая подружка?! — изогнув правую бровь, уставилась на меня Олграна. — Тебе что, нас мало?

Вслед за орчанкой на меня под смех богини требовательно посмотрели все остальные жены.

Тьфу ты... мысленно сплюнул я.

— Какое мало?! Много!!! — взвыл я, но отнекиваться не стал. Все равно докопаются!

Шиза, сможешь проявиться? Поинтересовался я, будучи уверенный, что богиня не стала бы меня так подставлять, если бы это не было возможно. И кстати а что она так со мной?! Разве что просто разрядить тягостную обстановку...

"Вполне... — откликнулась мой ангел-хранитель. — Только недалеко от тебя".

Далеко и не надо. Встань рядом.

"Хорошо".

В следующий момент слева от меня возникла мерцающая фигура, не то привидение, не то голограмма. Мой ангел-хранитель расправила крылья, представ во всей красе.

— О-о!

— Представляю вашему вниманию Шизофрения! Именно она является рассарской сущностью, а заодно на полставки работает моим внутренним голосом, а в качестве хобби — моим ангелом-хранителем.

— Здравствуйте... — прошелестел голос моей ангелессы.

— Как говорит Кийррейл, нашего полку прибыло! — хохотнула под общий "фырк" суккуб.

"Демоница и ангелесса... да в одной постели, это наверное будет что-то с чем-то!"

Да уж...

Я невольно представил себе эту картинку.

Стоп! А это кто сейчас во мне говорит?!! Возопил я мысленно.

Но никто не отозвался.

Хм-м... наверное мой настоящий внутренний голос прорезался. Не, я однажды точно с этими голосами с ума сойду...

Глава 3

Арсилена. Богиня красоты

Решения, как говорит Кирьиил, каким образом разрулить ситуацию без кровопролития найти не удалось. И если не нашли выхода из такой мелочной проблемы, то тем более не смогли определиться с тем, как действовать когда на него обратят внимание другие боги, а то и сам Трасскор.

Мне его внимание тоже привлекать как-то не хочется. Сделать меня своим воплощением он уже не сможет, но вот попытаться сделать своей любовницей может попытаться.

И в этом заключается еще один, гораздо более опасный пласт проблемы для Кирьиила, о котором я ему не рассказала. Зачем его зря напрягать? Сможет разобраться с первым уровнем задачи, второй решится сам собой. Ну а на нет...

Поток маны от веры шел стабильным потоком и как же приятно купаться в потоке этой энергии после тысячелетия забвения!