| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Мне казалось, что Анна и Майя будут категорически против того, чтобы я управлял доспехом, но они об этом даже не обмолвились. Наоборот, Анна сегодня была необычайно требовательной. Голову даю на отсечение, она бы наотрез отказалась выпускать доспех в бой, будь он настроен так, как в наши первые вылеты.
Рассматривая на экране проплывающий пейзаж, я вспомнил Святую землю. Природа в этих краях была почти такой же, как и там. Вместо пустоши, здесь простирался густой лиственный лес. Несмотря на то, что клану Шурифон принадлежало так много земель, численность населения у них была невысока. Крупных городов у них насчитывалось всего три, включая столицу. Мелких поселков, разбросанных по лесам, было больше, но даже так, большая часть плодородных земель пустовала. Лакомый кусок для соседей, страдающих от засухи и нехватки территории.
Еще сотню лет назад и Сольвия, и Атлика пытались прибрать к рукам приграничные районы, но эльфы не отдавали ни пяди земли, готовые развязать войну даже за сотню метров спорной территории. Со временем, когда силы Шурифон росли, и у них стали появляться боевые корабли и собственные мобильные доспехи, претензии соседей резко поубавились.
На вспомогательном экране появилось изображение Ларсы. После возвращения разведчика, который сообщил, что остров церкви пока не предпринимал никаких враждебных действий, настроение у эльфов немного поднялось. У церковников появлялась возможность выйти из этой ситуации живыми.
— Десять минут до выхода из каньона. Остров церкви в пределах видимости, — сообщил он. Изображение сменилось. На фоне лесного пейзажа, вдалеке, по ходу движения была отчетливо заметна небольшая черная фигура острова. Мой доспех так сильно увеличивать дальность обзора не мог, и на своем экране я ничего не видел. — Переходим в состояние боевой готовности.
— Понял тебя. Прошу, до любых агрессивных действий с их стороны, не открывайте огонь. Это может быть провокация.
— По договору между Шурифон, Единой Церковью и Союзными Королевствами, присутствие летающих островов военного назначения на территории клана Шурифон, запрещено, — напомнил он. — И их появление уже не является провокацией, а следствием прямой угрозы.
— Давайте, хотя бы, выслушаем их.
— Будем ждать твоих приказов, — он отключил связь.
— Дима, — сразу за Ларсой, на связь вышел Валдис. Голос у него был расстроенным, он едва не рыдал от несчастья. — Он меня не слушается. Я в нем, как пьяная девка на балу.
— Ладно, оставь. Сразу было понятно, что не получится. Дуй на мостик к Ларсе, будешь ему помогать.
— Угу, — он шмыгнул носом и выпрыгнул из доспеха, даже не выключив связь. На экране появилась навигатор Фай и виновато развела руками.
Получалось, что из мобильных доспехов у нас оставались только я, Элона и Диана. Не густо. Да и Милость света не Сольвия. У нас даже зенитные орудия не успели установить.
— Вижу доспехи противника, — Анна вывела на монитор мелькающие в воздухе темные точки. — Дым в городе. Передают, что это остававшийся для защиты города доспех. О состоянии рыцаря пока ничего неизвестно.
— Не дождались-таки, — я поднял доспех с площадки. — Элона, за мной, Диана, возьми правее, ближе к Серьницу.
— А мне, что делать? — на экране пилотов появился значок перечеркнутого солнца.
— Силина, — я совсем забыл про нее. Ее громоздкий доспех еще не вылетал из ангара. — Оставайся на острове. Будешь прикрывать десантные корабли, когда они понадобятся.
Серьницу немного сбавил ход, опускаясь ниже, подготавливая орудия к стрельбе. Если бы я сейчас находился на острове церкви, мне было бы не по себе. Шесть желтых доспехов перестали метаться над лесом, группируясь по три, и двинулись в нашу сторону.
Каньон перед столицей Шурифон заканчивался небольшой заводью, от которой до самого города было километра полтора. Из-за густого леса, с нашей позиции были видны только несколько шпилей и два куполообразных сооружения. Со стороны одного из шпилей поднимался черный столб дыма.
— Диана, держись ближе к линкору. Займи позицию на верхней палубе.
До выхода в гавань оставалось совсем немного, и я уже мог детально рассмотреть остров церкви. Выглядел он как брат близнец Неминуемого Возмездия. Растительности на его поверхности не было, лишь низенькие каменные здания и зенитные орудия, утопленные немного в землю. Высокий нос из серой скальной породы уже развернулся в нашу сторону. Если Милость Света была прогулочным катером, то их остров выглядел как тяжелый боевой крейсер.
— Остров церкви, Страж Закона, только что выдвинули ультиматум, предлагая нам сложить оружие и принять их делегацию, — сказал Ларса.
— Хотелось бы посмотреть в глаза тому, кто придумывает имена их островам... Свяжите меня с ними.
Анна переключила канал связи, и на главном экране появилось изображение большой овальной комнаты. В центре помещения, на резном троне, восседал пожилой мужчина в роскошной рясе епископа. Позади него, с важным видом, стояли еще двое. Я пару секунд соображал, как мне их поприветствовать, но кроме мата в голову ничего не лезло.
— Доброго дня, сукины дети, — не сдержался я. Епископ подавился заготовленной речью. Не давая ему возможности оправиться, я продолжил. — Даю вам пять минут, чтобы вы погрузили доспехи на борт и максимально быстро покинули территорию клана Шурифон. В противном случае обломки вашего острова будут равномерно разбросаны по дну каньона.
— Я третий епископ Калис, — начал епископ, едва не светясь от своей важности. — Страж Закона прибыл в земли Шурифон, чтобы выяснить причину агрессии клана Шурифон по отношению к нашему представительству в Кенестре.
— У вас осталось четыре минуты, десять секунд. Конец связи.
Я отключил связь и потянулся. В то, что церковь отступит, я не верил, а значит, придется уменьшить количество их островов на единицу.
— У тебя определенный талант вести переговоры, — высказалась Анна.
— Думаешь, удастся уговорить кого-нибудь из Шурифон пойти на переговоры, пока эта громадина висит в сотне метров от их города?
— Это хорошо, что ты начал больше разбираться в мотивах их поступков. Плохо только то, что если тебя собьют, Мария мне голову открутит.
— Ларса, сколько времени осталось?
— Семьдесят пять секунд.
— Отлично. Выдай по их острову предупредительный залп. Главное, чтобы они сразу не упали. А еще лучше, снеси часть пушек с верхней палубы.
Линейные пушки Серьницу загудели, набирая энергию для залпа. Изначально разработанные, как уничтожители островов, стреляли они раскаленным до миллиона градусов зарядом. Помимо теплового воздействия, заряды перегружали и выводили из строя любые генераторы, попавшие в зону взрыва. Обычно, одного залпа хватало, чтобы взорвать половину генераторов любого острова. Что происходило с металлическими кораблями, я лично видел во время последнего боя с Торрой.
Доспехи церковников как по команде бросились врассыпную с линии огня. Первая тройка, опускаясь ко дну каньона, помчалась к линкору. Против кораблей Шурифон они явно никогда не воевали. Свою ошибку они поняли, только когда Серьницу выстрелил. Два раскаленных снаряда с гулом промчались над ними, на несколько секунд понижая концентрацию Эны. Их генераторы наверняка невнятно забулькали и отказались выдавать требуемую мощность. Разом обессилив, они едва не рухнули на землю, с трудом гася инерцию. Здесь их и достали зенитные пушки Серницу. Потеряв возможность уклониться, они превратились в отличные мишени. Крупнокалиберные энергетические пушки в несколько выстрелов превратили их в груду оплавленного железа.
Я поморщился, представляя, как заживо сгорают пилоты и их навигаторы в кабинах. Вторая тройка доспехов, выбрав нас с Элоной своей жертвой, уже приблизилась на расстояние выстрела. Три крупных доспеха, раскрашенные в яркие желтые цвета, поразительно напоминали те, которые выставляла против нас Торра. Даже оружие у них было такое же.
— Еще двое, — Анна вывели изображение дымящегося острова, от которого к нам летело два доспеха.
— Откуда они их берут? Не будем рисковать, вдруг они выкинут что-нибудь этакое, — я надорвал треугольный сверток с мазью. — Диана, погоняй их пока по округе. Только не подставляйся.
— Как скажешь.
Перед выстрелом Серьницу, остров церкви немного поднялся, принимая удар каменным щитом в носовой части, поэтому зенитных орудий у них оставалось еще предостаточно. Но это им стоило потери части генераторов и удерживать в воздухе такую громадину стало труднее. Чтобы Страж Закона не упал в лес, им пришлось возвращаться к каньону.
Что меня поражало, так это то, что солдаты Шурифон самовольно не рвались в бой. Даже Элона, послушно сидела позади меня. В сражении с Торрой, она так отчаянно носилась по полю боя, что ее было не остановить.
Я уже готов был двинуться в бой, но в это время, остров церкви начал разворачиваться.
— Неужто эти кретины решили сбросить его на город? Так, меняем план. Ларса, весь десант в бой. Силина, прикрываешь корабли. Элона, на тебе пушки острова. Если есть городское ополчение, пусть подождут...
Элона рванула мимо меня так резво, что доспехи церкви даже не успели среагировать. Один попытался было последовать за ней, но я сделал короткий рывок к нему, сходу врубая в его генератор короткий топор. Не следует поворачиваться спиной к противнику, даже если находишься в большинстве.
Оставшиеся доспехи бросились в атаку, намереваясь взять меня с двух сторон, и один из них даже успел достать меня своей секирой в плечо, но я уже уходил вниз, разворачиваясь на ходу. Может быть, я зря сравнил их с доспехами Торры. Действовали они весьма неумело. Реакция, сила, скорость были примерно такими же, но вот пилоты тупили. Пока они носились за мной в бесполезной попытке догнать, я с легкостью расстрелял одного из скорострельной винтовки. Мне даже не нужно было целиться чтобы, попасть в их громоздкие машины. Через минуту, дымящийся желтый доспех камнем рухнул вниз. Перегревшаяся, и едва не взорвавшаяся винтовка последовала за ним следом. Анна что-то проворчала по этому поводу, но я ее не слушал.
Оставшийся противник растерялся, и после секундного замешательства бросился обратно к острову. Длинные ладьи Шурифон, под шквальным огнем пушек высаживали десант, и позволить ему добраться туда я не мог.
— Я сдаюсь, не убивайте! — сбоку на экране появилось изображение пилота желтого доспеха. Это был мужчина лет тридцати.
— Бросай оружие и спускайся к докам...
Чтобы взять штурмом остров, эльфам потребовалось чуть больше десяти минут. К тому моменту, как я расправился со своими противниками, Диана в одиночку раскидала подкрепление. Элона так же с успехом разобралась с огневой поддержкой острова. Хоть ее доспех и полностью обгорел, травм ни она, ни ее навигатор не получили.
На вопрос Ларсы, что делать с захваченным островом, я предложил снять с него все ценное и затопить где-нибудь, где он не будет мешаться. Уцелевших матросов и техников из команды острова взяли под стражу и почти сразу же отправили в другой город. Увы, но из руководства церкви никто не уцелел. Первым делом, добравшись до острова, Элона разнесла командный мостик, вместе с епископом и всеми его помощниками.
Пилотов церкви выжили лишь двое. Оба мужчины, оба вывезенные недавно из храма Покоя. Их я предложил пока оставить в Инейе, чтобы потом выгодно продать кому-нибудь из соседей. Надеюсь, Ларса и Элона не приняли мою шутку буквально.
Подводя итог, могу сказать, что странный это был бой. Церковь, зная, что мы обязательно пойдем этой дорогой, сами полезли на рожон. И если прав Лоренцо, этот бой может послужить стартовой точкой новой войны. А еще этот бой стоил нам двух дней задержки и одного неприятного инцидента, произошедшего со мной в Инейе.
Глава 27
Несмотря на то, что столица клана Шурифон была окружена плотным лесом, внутри нее большие деревья встречались редко. Их отсутствие с лихвой компенсировали вьющиеся растения, оплетающие невысокие заборы и некоторые стены домов. Гуляя по городу, у меня складывалось впечатление, что сначала эльфы замостили огромный участок земли бледно-желтой брусчаткой, а уже на ней возвели дома и дворцы. В отличие от поселка в Святой Земле, здесь дома были каменные, из того же камня, что и брусчатка.
По размеру Инейя не уступала Сольвии, но застроена была немного свободнее. Широкие проспекты, торговые площади и скверы удивительно лаконично вписывались в дизайн города. Отдельно надо сказать о дворце. Разглядеть его целиком у меня не получилось. По большей части двухэтажный, он занимал довольно много места в северной части столицы. Через каждые пять, десять метров из основной стены здания выступали высокие арки, образуя своеобразный коридор. В отличие от всего города, построен он был из более темного, коричневого, иногда даже кровавого оттенка камня. Шпили, которые можно было разглядеть при подлете к городу, принадлежали как раз дворцу, а вот высокий купол был обособленной башней в центре города.
И Элона, и Фай помимо собственных апартаментов во дворце, имели дома в городе. Элона уговаривала меня остановиться во дворце, но я выбрал дом Фай только по причине того, что кроме нее там никто не жил. Нам нужно было лишь переночевать, а утром мы планировали продолжить путь к Святой Земле.
Пока Элона убежала по делам во дворец, а девчонки были заняты чем-то своим, я потихоньку улизнул из дома, чтобы до заката прогуляться по городу. Было очень интересно посмотреть на местные достопримечательности. Жаль рынок, после нападения церкви, не работал.
— Могу я узнать, куда ты направляешься? — окликнула меня Майя, едва я вышел во двор. Она сидела на небольшой лавочке перед домом, что-то записывая в свою рабочую тетрадь.
— Решил проветриться перед ужином.
— Хочу напомнить, что ты обещал ставить меня в известность в подобных случаях.
— Обещал, — согласился я. — Тебе раньше не представлялся случай прогуляться по Инейе? Нет? Буду рад, если ты составишь мне компанию.
— До ужина еще несколько часов, — она встала, поправила платье и убрала очки в нагрудный карман.
— Вот и отлично. Слушай, а другого платья у тебя нет?
— Нет, — отрезала она.
Дорога до Сольвии отняла у Катрин куда больше сил, чем она рассчитывала. Дима, наверное, был единственным, кто на своем доспехе мог пролететь весь континент с востока на запад, даже не запыхавшись. Ей же это стоило трети сил, которые должны были восстановиться только через неделю.
Еще при подлете к городу она связалась с диспетчером, поэтому в ангаре ее уже ждали Вика и Пьер.
— Что за причина так загонять себя? — Вика лично помогла выбраться Катрин из кабины, и усадила ее на короб с инструментами. — Тебя даже ноги не держат.
— Спешила, — лаконично ответила она. — Мне надо срочно встретиться с Марией.
— Мы так и поняли. Надеюсь, с Димой ничего не случилось?
— Нет, все в порядке.
Прямо в ангар неспешно влетела карета семьи Солиги, останавливаясь рядом с доспехом. Пьер открыл дверцу, приглашая девушек внутрь. Кивнув вознице, он последним поднялся в салон.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
