-Где? -тупо переспросил я, но обратив внимание на то, как на меня смотрят слизеринцы, собравшиеся в гостиной, сквозь зубы помянул Моргану, и рывком поднявшись с кресла, почти бегом добрался до своей комнаты.

-Кто проник? Куда проник? -оставшись наедине, задал я вполне закономерные вопросы эльфу.

-В Манор проник Отлученный. -с заметной грустью произнес Кричер.

-Портируй. -приказал я домовику, протянув ему руку.

В Хогвартсе невозможно аппарировать, по крайней мере обычному магу. Но вот домовому эльфу, неспособному причинить вред каким-либо действием благодаря Договору, перемещаться ничто не мешает. Конечно, при условии что его магия подпитывается Камнем Рода.

В глазах темнеет, тело будто сжимает со всех сторон толща воды, но это состояние длится недолго. Вскоре я уже осознаю себя стоящим посреди парадной. Дверь ведущая на улицу открыта, и прямо в дверном проеме, среди скопища красно-черных нитей, видна мужская фигура.

Подобравшись чуть поближе, я опознаю в фигуре своего отлученного от семьи дядюшку — Сириуса Блэка. В ужасном виде — худой, с длинными, спутавшимися волосами, он мало похож на того человека, чей потрет я видел. Но все же это определенно он. Хотя бы потому, что Манор пустил его на порог.

-Кричер, падла! -вдруг взрыкивает он, и под напором его магии нити на миг поддаются. Секунду мы с Сириусом смотрим друг другу в глаза, а затем он вдруг исчезает, оставляя после себя только пару капель крови, и открытую дверь.

-И что это было? -потрясенно спрашиваю я, сам не зная у кого, и не зная, чему больше дивится — визиту дядюшки, или тому что он смог вырваться из сетей Манора.

-Кровавый телепорт, господин Блэк. -отвечает домовик, с ненавистью глядя на открытую дверь.

-Значит, дядюшка может вломиться ко мне в Манор в любой момент, а затем спокойно смыться? -сохраняя на лице подобие спокойствия, но при этом чувствуя как внутри рушатся скалы и цунами захлестывает городок "беззаботной жизни", превращая его в хлам, спрашиваю я.

-Можно запретить ему тут быть. Господин Блэк не подтвердил отлучение, и потому магия Манора пустила Отлученного внутрь. Ведь проклятый Отлученный тут бывал. -бормотал эльф, уйдя глубоко в себя.

Домовики в таком состоянии могут пребывать часами, беседуя сами с собой. Однако мудрый хозяин даже из такого бреда может выловить нужную мысль. Повернувшись, шагаю к лестнице в подвал, на ходу прикидывая правильное ли я принял решение.

С одной стороны — Сириус пусть и бывший, и проклятый, но родственник. С другой... отлученный от Рода, предавший Кодекс, и вдобавок единственный представитель кровной прямой линии Блэков. Нет, тут точно не о чем думать.

Ритуал отречения я подтвержу. Мне тут соперники на место главы Рода не нужны. А дядюшка пусть выкручивается как хочет. Он в свое время смачно плюнул на семью, так с чего семья должна ответить по-другому?

Спустившись в подвал, и засветив пару волшебных огней, я прямиком направился к Камню Рода. У каждого семейства он выглядит по-разному, но в каждом роду он является квинтэссенцией магии всех прошлых поколений. Хотя для первого мага в роду и был когда-то простой глыбой, взятой с Источника.

Именно на этом Камне проводятся все семейные ритуалы. А кусочек этого Камня, заключенный в родовой перстень, является превосходным проводником магической энергии от Камня с заключенной в нем магической силой к главе рода.

У нас дома Камень Рода — это немалых размеров глыба белого цвета, размером со столешницу, намертво вмурованная в пол, и слитая с домом. Не все рода так рискуют. Однако Блэки поступили точно так же.

Только глыба тут беспросветно черная, и размером чуть побольше. Впрочем, тут и Источник побольше чем в Малфой-маноре. Собственно, потому и расположен Блэк-манор посреди столицы Англии — место больно выгодное с точки зрения магии.

Подобравшись к Камню на пять шагов, начинаю раздеваться. Только так нужно творить магию подобного порядка — без посторонних артефактов, а лучше вообще голышом. Но обязательно — с перстнем. Раздевшись донага, вступаю на камень, чувствуя, как меня начинает переполнять чистая энергия.

Настроение мгновенно поднимается. Перевожу взгляд на гобелен, расположенный на стене. В самом его низу вижу свое имя, начертанное черными красками. А чуть выше перечеркнутое имя Сириуса Блэка, еле виднеющееся — настолько тусклы краски.

Собравшись с духом, беспалочковым невербальным Секо взрезаю себе запястье, и на камень начинает литься тонкая струйка крови. А теперь самое сложное — произношу форму полного отречения, и оказываюсь в другом мире. За Гранью. В мире очень мало магов, способных смотреть за Грань, а тем более побывать там. Семейство Блэк — из таких.

Подавшись вперед, я вижу связи камня рода с семьей. Перед глазами мелькают моя мама, Беллатрисса, и бледным призраком видится Андромеда — она была вычеркнута, но не до конца.

Моя связь, усиленная родовым перстнем, видится мне рваной линией — я еще не до конца Блэк. Я все еще не полностью связан. Это плохо. Но для того что я задумал, хватит и этого. Продолжаю искать, осматривая связи с артефактами, с домовыми эльфами, с самим Манором... и наконец нахожу бледную, прерывистую линию. Сириус Блэк.

На мгновение замираю, вспоминая в мельчайших подробностях, как оборвать связь полностью, и отлучить его от рода. Но вспомнив все дословно, и собравшись действовать, вдруг понимаю, что должен сделать все по-другому.

Секунду колеблюсь, и в итоге решаю полностью довериться интуиции. В мире Грани стоит верить только ей, и надеяться, что она тебя не предаст. Ибо цена ошибки велика. А смерть — не самое страшное что может случиться с магом.

Из крови, текущей по руке, формируется кинжал. Странно легко — стоило только пожелать. Всего один взмах, и линия Сириуса пресечена. Затем я подхватываю ее, и присоединяю к своей, усиливая связь с Камнем рода. А после... буквально выпадаю из-за Грани, бессильно распластываясь по камню. Энергия больше не переполняет меня. Напротив — я полностью пуст.

Полежав с десяток минут на камне и немного придя в себя, с кряхтением поднимаюсь, и бросив взгляд на Гобелен, где среди Блэков числюсь я один, довольно хмыкаю. Результата я достиг. На то чтобы одеться, пришлось потратить еще десять минут. Ибо одевался я с перерывами на отдых.

Делаю себе памятку — не лезть за Грань без острой нужды. Если я даже в месте Силы так измучился, при полной поддержке родового Камня и Манора, страшно подумать, что с моей тушкой произойдет если просто так за Грань шагну!

Одевшись и более-менее придя в себя, я делаю шаг к двери, намереваясь вернуться в Хогвартс и хорошенько отдохнуть после трудов, как вдруг ноги просто замирают на месте. И вообще тело мне категорически не подчиняется, самостоятельно поворачиваясь в сторону Камня.

Доигрался — мелькает паническая мысль. Кажется, визит за Грань не обошелся без происшествий. И теперь остается только молиться богам чтобы происшествия эти были минимальны. Хоть бы выжить...

-Интересно. Интересно. Интересно. -раздается хриплый шепот, магические огня гаснут, и подземелье наполняется тьмой. Текут мгновенья, во время которых меня буквально препарируют на части, осматривая при этом каждую в отдельности. И одновременно с этим звучат жуткие стихи:

Новый глава старого рода.

Противна твоя мне былая порода.

Свет и природа — былая порода.

Тьма и погибель — имя старого рода.

Тут изменить, и вот тут чуть прибавить.

Погибель и тьма тут теперь будут править...

Наступает тишина. Затем начинают разгораться огни, а я не без удивления обнаруживаю что все еще жив, и даже вроде бы здоров. Правда, из одежды на мне — только родовой перстень. Все остальное, включая артефакты и палочку — обратилось в пепел и прах.

-Легко отделался. -нервно хихикаю я, мгновенно оказываясь снаружи Ритуальной комнаты.

-Лорд Блэк, поздравляю вас. -рядом мгновенно оказался Кричер.

-С чем? -нервно поинтересовался я у домовика.

-С полным Посвящением. Род Блэк был связан со Смертью, однако затем связь ослабла. Главы рода не выходили за Грань уже несколько сотен лет. Вы — первый, за долгое-долгое время. -уши Кричера печально поникли.

-Так это что, я сейчас со Смертью повидался? -недоверчиво спросил я у домовика.

-Так точно, лорд Блэк. С одним из ее отражений. И вы ей понравились, раз сумели вернуться живым. -гордо улыбнулось это подлое создание.

-Принеси мне одежду. -велел я, закрывая глаза и старательно пытаясь выровнять дыхание, дабы не прибить гада.

Одевшись, я почувствовал себя увереннее. Сейчас еще артефактов поднабрать, и палочку купить, и будет все совсем замечательно. Ах да. Чуть не забыл.

-Кричер, ты поставил жизнь Главы рода под удар, не предупредив о... подобном. Накажи себя сам так, чтобы через три дня смог быть полностью трудоспособным. -бросил я эльфу, направляясь к выходу. Позади раздавались дикие крики домовика, бальзамом целебным проливающиеся на мое израненное сердце.

* * *

Глава 3

Ужасный день был вчера. Именно эта мысль пришла мне в голову, стоило только проснуться. Мало мне того что пришлось ритуал Отречения проводить, и за Грань выходить, так еще и полного набора артефактов в запасе не оказалось.

Палочку получилось подобрать только через два часа, ибо моя условно-Светлая Малфоевская магия, и так изрядно потемневшая, сменилась беспросветно-Блэковской. Вдобавок после встречи со Смертью я натурально поседел.

Ко всему прочему дабы попасть в Хогвартс пришлось связываться со Снейпом, и еще полчаса объяснять ему зачем я вообще из школы уходил. Правда, услышав об отлучении Сириуса от семьи он заметно повеселел.

Часть рассказа о визите за Грань и ответном визите вежливости от Смерти я, естественно, опустил. Смену цвета волос объяснил поиском нового стиля. Дрожащие руки и легкое заикание — реакцией на аппарацию с домовым эльфом. В итоге все же отмазался.

Будем надеяться, сегодня все будет хорошо — повторял я сию фразу как мантру, проснувшись, одевшись, и шагая в столовую. По пути к столу Слизерина я удостоился традиционного подозрительного взгляда от Поттера, и ненавидящего — от Уизли.

Грейнджер, опять же как обычно, внимания на меня не обратила никакого. Утро начинается стандартно. Радует. К такому выводу пришел я, делая первый глоток кофе, и подвигая к себе тарелку с лазаньей. Попутно стащив с общего блюда пару кусочков бекона.

С легкой душой я приступил к завтраку, как вдруг меня совершенно внезапно кто-то потряс за плечо. Проглотив полупрожеванную лазанью с острой приправой из пары слов, обычно не употребляемых в приличном обществе, я обернулся.

И буквально напоролся на не по-детски серьезный взгляд серых глаз. Только через пару мгновений до меня дошло что передо мной всего лишь мелкая девчонка, судя по гербу на мантии — с Когтеврана. Первокурсница. И притом смутно мне знакомая. Только вот не помню откуда.

-Чем могу помочь? -вежливо поинтересовался я.

-Я впервые вижу такого же как я. Раньше ты был просто похож, а теперь такой же. -склонив голову набок, тихо сказала она.

Раньше? Такой же? Что за... бред? -поначалу я хотел послать наглую первокурсницу туда где солнце не светит, но... интуиция завопила как нерадивый домовик, прижигающий себе уши на плите. И мгновенно вспомнилось вчерашнее "приключение".

-Отойдем-ка. -бросил я девчонке, с сожалением отставляя тарелку с лазаньей и недопитый кофе в сторону.

Выбравшись из столовой мы в темпе отыскали пустой кабинет, и уединились в оном. Попутно колданув Темпус я выяснил что минут пятнадцать у меня еще есть.

Сев на стол, и посмотрев как малявка устраивается напротив, я обратил внимание на ее отрешенный вид, новую, но уже потрепанную мантию, и разные носки. Про пятно, вроде бы от сажи на щеке, и волосы находящиеся в беспорядке упоминать не хотелось бы, но придется, дабы придать цельность образу.

-Итак, а теперь подробней. -потребовал я, доставая из кармана платок, слегка смачивая его Аугаменти, и оттирая сажу со щеки безучастно сидящей передо мной первачки. Слишком сильно оно воздействовало на мое чувство прекрасного.

-Я, как и мама, умею смотреть за Грань. Она всегда говорила, что тому как работать с Гранью очень-очень важно научиться. Только она умерла. И не научила меня всему что я должна была знать. -огорошила меня девчонка, мгновенно сослав мой мозг в неизвестные дали.

Маг, притом потомственный маг, умеющий работать с Гранью? Да вдобавок научившийся туда с детства смотреть?! Вот уж не знал, что в Англии есть такое семейство. Про Блэков ходили слухи, и я их даже вполне успешно подтвердил. Но чтоб у них были соперники — не слышал.

-Ты не представилась. -с намеком посмотрел я на девочку.

-Луна Лавгуд. Иногда меня зовут Лунни. -со смешком представилась девочка.

-Меня зовут Дракониус Ма... Блэк. Однако чаще мне приходится слышать банальное — "Драко". -слегка поклонился я.

-Ты будешь меня учить? Мама говорила, что очень важно научиться работать с Гранью. -серьезно посмотрела на меня Лавгуд.

-У меня есть кое-какие книги в родовой библиотеке. Ну и кроме того, вчера я сам побывал за Гранью. -издалека начал я.

Главное — это завоевать доверие. И ни слова лжи — даже простые маги ее чуют. Чистокровные, или просто сильные маги — почти никогда в этом отношении не ошибаются. А уж кто-то навроде Лавгуд, умеющий смотреть за Грань, ложь определит всегда.

-Вот и хорошо. -как-то облегченно вздохнула Лавгуд, заметно расслабляясь. Только сейчас я осознал, что все это время она держалась не отстраненно вовсе, а попросту напряженно. Вдобавок и кулачки постоянно сжатыми держала. Волновалась, видимо.

-Скажи, что ты уже умеешь? -спросил я.

-Мы с папой установили отличия меня от обычной волшебницы. Я вижу магию, вижу эмоции, и иногда — существ из-за Грани. А еще, редко-редко, вижу события из прошлого или будущего. -приняв деловой и потешно-серьезный вид, поведала мне девочка. Причем видно, что смешить не старалась, но вот этот ее "отчет"...

-Ясно. Что же, будем учиться. Дай мне неделю на то чтобы отобрать нужные материалы, и начнем. -преувеличенно бодро сказал я, предчувствуя впереди немало новых проблем. Зато на живом маге, а не на книжках, узнаю как надо работать с Гранью. Благо маг, точнее магесса, сама меня нашла...

* * *

-И я уже хотела пойти туда, посмотреть на нарглов, но все-таки не решилась. Мама бы точно была против. -с сожалением вздохнула Луна. В то же мгновение эхо от звучного подзатыльника разошлось по коридору.

-За что?! -с обидой спросила наглая и временами резко тупеющая девчонка.

-За идиотскую идею. Сунуться без подготовки за Грань — это все равно что войти в огонь. -отрезал я, вышагивая по коридору, и чуть ускоряя шаги, чтобы мелкой пришлось почти бежать. Подленько, но в воспитательных целях — сойдет... Мерлин, да кого я обманываю. Просто мне нравится бесить людей.

-Ага, попробуй тут сдержаться, когда постоянно видишь что-то интересное. -пробурчала девочка. А затем, забежав чуть вперед, с вопросом в глазах уставилась на меня.