Они сидели на мягких стульях вокруг круглого стола. Отец интересовался учёбой, делами будущих родственников, а Анита смешно рассказывала о последнем посещении её родителей. Андрес периодически задумывался, иногда отвечал невпопад, чем и вызвал пристальное внимание старшего Деранго.
Сын, ты недоволен приездом матери и её постоянным желанием опекать тебя?
Папа, я уже взрослый человек. Как на это посмотрят мои друзья? Или вот Анита — она же меня задёргает своими шуточками.
Ладно, это проблема известная и с ней придётся мириться, — отец сочувственно похлопал сына по плечу, — Вам, надеюсь, уже сообщили о запрете выезда из города?
Да, мирс Реналдо. Вы можете сказать нам причину, а то стража на воротах ничего не знает? — Анита поздно заметила предупреждающий взгляд Андреса и нервно стала расправлять платье на коленях.
Девочка моя, для тебя просто Реналдо и на ты, мы же всё таки будущие родственники. А причина...Вы когда последний раз выезжали?
Три дня назад. — Анита стрельнула глазами в сторону молодого Деранго, — Надоело сидеть в четырёх стенах вот и решили прокатиться по Зелёным холмам.
И катались до самого вечера? А два дня назад?
Что за допросы, папа?! — возмутился Андрес, — В чём, наконец, дело?
Всё, всё. Больше никаких вопросов, — отец примирительно поднял руки, — Постараюсь объяснить подробно — в моей службе имеется группа энергиков и они контролируют использование энергетических потоков в стране. Вероятно могут и во всём мире, но не суть важно. Примерно тридцать шесть листопадов назад, и вы должны это знать из уроков истории, случился пространственный разрыв. Учёные из канто Тренда, на севере страны, засекли сильное возмущение полей в районе горной гряды Меркао и отправили туда экспедицию. Не вернулся никто. Вторая также пропала бесследно. Вот тут местные власти заволновались и направили на поиски три сотни солдат. Потом несколько десятков выживших рассказывали дознавателям о демоноподобных тварях с чёрными телами, белыми волосами и крупными когтями на руках. В паре подгорных селений исчезли все люди с домашними животными. Весть дошла до короля и он, возмущённый творимыми безобразиями, отправил разбираться в ситуации боевые подразделения численностью две тысячи пехоты и 450 кавалерии. В усиление придали 24 старших энергика из столичных высших школ. Битва произошла недалеко от прорыва. Это скорее была жуткая бойня — твари рвали людей и коней на части, кровь лилась рекой. Солдаты гибли десятками и лишь благодаря энергикам удалось сначала заблокировать прорыв, откуда поступали вражеские подкрепления, а затем и уничтожить его ценой жизни пяти членов высших школ. Что там произошло — до сих пор так и не выяснили. Когда четыре энергика установили вокруг прорыва силовые щиты, как бы заключая его в клетку, а пятый начал закрывать всю конструкцию сверху, неожиданно вся система пошла вразнос. Всё произошло так быстро, что никто не успел прореагировать — раздался мощнейший взрыв и все, кто был на расстоянии не более двадцати шагов от эпицентра, просто испарились. После этого твари стали ослабевать и их быстро добили. Пленных взяли, но толку не было никакого, так как они без видимой причины постепенно все умерли, а тела иссохли и превратились в прах. Так вот, к чему я всё это рассказал — здесь, в районе Зелёных холмов, был зафиксирован прорыв. В отличии от первого, линейного, этот был одиночным импульсом.
Реналдо посмотрел на молодёжь — Андрес выглядел задумчивым, а Анита от волнения мило грызла большой пальчик левой руки:
Ничего не хотите мне сказать?
А? Что? — вздрогнула девушка.
Положение спасла служанка, сообщившая, что госпожа Эйнара искупалась и купальня ждёт хозяина.
Молодые люди, я вас ненадолго покидаю. Идите в большую столовую, скоро будем обедать. И вот ещё что...вы подумайте на досуге, может что-то вспомните. Может что-то заметили во время прогулки, да не обратили внимания.
Старший Деранго оставил парочку в смятении и, прикрывая дверь, оставил небольшую щель. Сын произнёс какое-то 'шорт побьери', поминая при этом неизвестного мистра Сергиса, то ли ругая, то ли переживая за него. Анита, бросая подозрительные взгляды на прикрытую дверь, что-то яростно шептала ему прямо в ухо. Реналдо хмыкнул и, покачав головой, отправился смывать дорожную пыль. Ему осталось дождаться первых результатов осмотра места происшествия и, на основе полученных данных, вести дальнейший разговор с детьми.
После обеда молодые уехали, мистра Эйнара отправилась инспектировать владения на предмет эстетических несовпадений с её вкусом, а мистр Реналдо перешёл в рабочий кабинет на втором этаже. Он только заканчивал просматривать самый длинный свиток из кучи подобных, как слуга сообщил о прибытии людей в форме.
Докладывайте, — глава дознавателей посмотрел на двух человек в серых плащах с серыми шляпами, со знаками званий на левой стороне груди и добавил, обращаясь к более высокому мужчине, — Терано, только без излишних подробностей.
Хорошо, господин глава, — подчинённый кивнул головой и продолжил, — Примерно в трёх льехо от города, в лесу, обнаружена поляна, местные её называют 'студенческой'. Вдоль леса идёт дорога, проходящая по Зелёным холмам в сторону селения Вескано. С дороги поляна не просматривается, так как по краю стоят густые ягодные деревья. Имеющимися приборами не удалось зафиксировать каких-либо изменений энергетического поля, но были обнаружены остаточные явления управления потоками.
Так, так, так, — побарабанил пальцами по столу глава и спросил второго, — Феран, что можешь добавить? Ты у нас в этой области специалист.
Большая часть поляны окружена кустами прилипалы. Сторона, противоположная ягодным деревьям, носит следы применения 'воздушного ядра', что и подтвердили показания приборов. На поляне разбросаны сучья, разрубленные острым предметом. Судя по срезу — меч или кинжал. — Феран замолчал, ожидая реакции начальства.
Какие будут выводы? — Реналдо встал из-за стола и прошёлся по кабинету. Дознаватели переглянулись и слово снова взял Феран:
Судя по следам колёс, навозу и остаткам пищи некто, на двуколке, остановился перекусить у дороги. Он был не один — имеются отпечатки разной обуви. Этот некто явно владеет энергетическими потоками, так как применял свои умения против кого-то или чего-то.
Решили, значит, прокатиться, — пробормотал Реналдо себе под нос.
Вы что-то сказали, господин глава?
Молодцы говорю, Терано. Отлично провели дознание.
Рады стараться, господин глава! — грянуло на два голоса.
Значит так, передайте Оймеру, пусть оставит пару человек дежурить, остальным сюда. Сходите к городскому главе, он выделит гостевой дом на пару-тройку дней. Вряд ли нам больше понадобится. Всё. Свободны.
После ухода подчинённых Реналдо вновь сел за разбор свитков, но не смог сосредоточится:
Ах молодёжь, молодёжь, две перчатки — пара, — он задумчиво потёр подбородок, — С кем же вы там так развлекались?
Глава 6. Демон в засаде.
Наступил вечер и я уже все бока отлежал о старый диван. Где-то внизу бродил народ, общался, занимался своими делами, а здесь — тишина, пыль и скука. Вино в кувшине кончилось и вместе с меланхолией пришло желание посетить не столь отдалённое место справа от лестницы. Люк тихонько скрипнул, ссыпая вниз пыль и я, ступая по ступенькам как индеец в лесу, прокрался в местный санузел. Закрыл запорную задвижку и осмотрелся. Всё как в нормальных земных домах, но своей, оригинальной конструкции. На стене молочным светом горел светильник, вспыхнувший как только открылась дверь — магия, чего тут скажешь. Закончив по-быстрому неотложные дела стал натягивать штаны и замер в неудобной позе. По коридору кто-то неторопливо постукивал каблуками и явно заглядывал в комнаты, так как было слышно тонкое поскрипывание дверных петель. Я даже перестал дышать, когда этот кто-то остановился напротив и подёргал дверь. Пять-шесть секунд тишины и шаги удалились, постепенно затихая. Вот попадалово так попадалово — чуть пот не прошиб, если моё тело в данной конфигурации вообще умеет потеть. Выждал для верности пару минут и на цыпочках вернулся на чердак. Вот гадство-то какое, сижу как мышь под веником. Впору когти грысть от переживаний. Ради интереса попробовал — словно камень в рот засунул, только острые зубы тупить. Потрогал пальцем жевательный аппарат — правда острые. В мрачные раздумья что-ли впасть о судьбе своей скорбной? Вот вернусь однажды домой...ну тут фифти-фифти, жена погорюет да смирится, не по-людски бросать инвалида. Сын хлопнет по плечу и скажет, что батя крут неимоверно. Вот с полицией и прочей 'кровавой гебнёй' могут возникнуть сложности — загребут меня касатика в академические подвалы и будут изучать не по-детски. Меня даже передёрнуло от представленной картины и расхотелось впадать в меланхолию. Надо как партизан в засаде, ждать и действовать по обстоятельства. Хотя обстоятельство пока одно — полное окружение, и как незаметно прорваться ещё тот вопрос. Моё стратегическое планирование прервал шепчущий голос Андреса:
Сергис, не спишь? — кажется начинается дежавю.
Нет, книгу читаю.
Да как можно в темноте... — он осёкся вспомнив мою полную безграмотность, — Мама тебя не заметила? Она перед ужином осматривала последний этаж и спрашивала, почему закрыто отхожее место.
Так вот кто бродил по коридору. Конечно не заметила. И даже не услышала, поэтому я с чистой совестью отрицательно помотал головой. Зачем парня напрасно волновать? А про ужин прямо кстати, вон и сумочка у кормильца с приятными запахами. Оставшиеся кусочек мяса, корочка хлеба и капелька воды не способствуют хорошему настроению. А мы демоны такие, с голодухи можем и продуктовую сумку сжевать.
Как обстановка вокруг?
Да как сказать? — послышалось шуршание почёсываемого затылка, — Мама собирается тут надолго остаться, а отец приехал по твою душу.
Что? Мне моя душа и самому пригодится. Кто предатель? — я машинально кинул в пасть, только так это устройство можно и назвать, что-то продолговатое из сумки и громко захрустел.
Предатель? — в замешательстве произнёс Андрес и с обидой продолжил, — Ты чего, на нас подумал?
Ага, вот ты и признался, изменщик.
И ничего я не признавался, — зашипел от злости парень, — Отец даже и не догадывается. Зато он привёз кучу дознавателей, а те чего-нибудь нароют.
Да? Ну тогда я пошутил. Странные вы какие-то, юмора не понимаете, — я откинулся на спинку дивана и ухмыльнулся. Хорошо, что в темноте не видно моего добродушного оскала, не то юный мирс принял бы его за издевательство.
Шутки у тебя, мирс Сергис...дурацкие. Я даже начинаю сомневаться...
Что я действительно человек? Эх, парень, я сам себе уже не верю. Жру яйца со скорлупой, и ничего. Скоро от скуки выть начну, повеселю жителей этого прекрасного домика. Слушай, — я ухватил его за руку, — Может у вас воздух неправильный, а? Может я им отравился и теперь превращаюсь в чудовище поганое? Спаси меня, добрый человек, спаси!
Я тебе зеркало принесу, — тихо рассмеялся Андрес, — Будешь вести наблюдения, а заодно и собеседника получишь.
Заскрипела чердачная лестница и мы мгновенно замерли. В отсвете из коридора, в ореоле летающих пылинок, появилась женская голова. В темноте придушенно прошелестело — 'мама'.
Кто здесь? Сынок, это ты? — раздался приятный, с некоторой капризинкой, голос.
Да, мама. Это я. — Андрес нащупал на диване пустую сумку и вышел из-за каминного стояка.
Что ты здесь...О боги, на кого ты похож?! — у кого-то явно упало настроение ниже первого этажа.
Я...
Ничего не желаю слушать!
Но я...
Мирс Андрес, Вы своим видом оскорбляете материнские чувства! Немедленно умываться, переодеваться и спать!
У меня чуть кровь не замёрзла во всех венах, артериях и капиллярах. Если бы эта женщина, таким же тоном сказала, что мои уши не соответствуют её понятиям о красоте, то я пошёл бы и отрезал их к чёртовой матери. Парень молча закрыл люк и наступила тишина. По идее должна быть и темнота, но её сменила серая хмарь, сквозь которую просматривался весь чердак. Да, видеть в темноте конечно здорово, но очередная эволюция тела напрягала. Так можно и превратиться в какого-нибудь чёрта на палочке. Представьте себя на морском пляже у кромки воды. Чувствуете как накатывает тёплая волна? Вот она коснулась пальцев ног и постепенно-постепенно накрывает с головой, потом медленно откатывает назад, шлифуя кожу песчинками. А теперь представьте, что это волна студёного северного моря. И как ощущения? Вот и я не в восторге.
По моим подсчётам прошла уже неделя. Я, как Робинзон Крузо, ставил метки, но не на дереве ножом, а на кирпичах когтем. Они у меня заострились и однажды нечаянно порвал обивку на диване. После полученного нагоняя Андрес старался забегать по ночам и не видел, как меня трясло от постоянных волновых накатов. Но однажды, о чудо, всё закончилось. Я был счастлив как человек, у которого зверски болевшие зубы, внезапно успокоились. За это время дознаватели ничего не нашли и уехали с пустыми руками. Мирс Реналдо отправил с ними записку, что задержится по семейным делам и пропадал с женой где-то в городе. Как удалось выяснить Андресу, да и Анита подсуетилась, столичные сыщики перерыли всю поляну, где мы повеселились, обыскали лес в радиусе тысячи шагов, но...воз оказался и ныне там. То есть где-то имеется мой переход, но его ни визуально, ни с приборами обнаружить не удалось. С одной стороны — это радует, а с другой? Вдруг и я тоже буду тыкаться как слепой кутёнок в поисках мамкиной сиськи? Попасть в лес никак не удавалось. Двуколку оккупировали господа Деранго, а ехать на карете...это всё равно, что на карьерном БелАЗе в булочную. Близкие родственники не поймут, а посторонние люди будут смеяться. Общим собранием решили — совсем не комильфо. Правда народу, в лице двух молодых людей, пришлось объяснить понятие этого выражения и народ принял перевод на ура. Так как дата моего отбытия была покрыта мраком неизвестности, то я уговорил Андреса принести пыточную корону. В вопросе обучения я всегда поддерживаю бессмертный постулат дедушки Ленина — учиться, учиться и учиться. Как ни странно, но процесс вбивания письменности прошёл довольно легко. Небольшая дезориентация, от принятия внутрь дьявольского зелья, немного сдавило виски и готово. Проба пера показала, что пальчики всё-таки заточены под другой алфавит. Книги, честно говоря, разочаровали — в научных ничего не понял, художественные оказались полнейшей мурой и муренью погоняли. После прочтения пары исторических опусов понял — власть одинакова везде, независимо от мира, века и внешнего вида. Мы — белые и пушистые, они — дерьмо свинячье.
