Другой Путь

Очнулся я от задумчивости, когда кто-то сзади робко начал дергать мою рубашку. Да это же та магесса! Совсем я растерял навыки за эту мирную неполную неделю.

— Добрый день, — несмело поприветствовала меня девушка.

Девушка выглядела не старше Кахо — светло-коричневые, коротко остриженные волосы, поддерживаемые широкой синей лентой, серые глаза на милом лице, невысокая и стройная фигурка, затянутая в светлое платье до колен (тоже с синими манжетами и воротником), на руках черные перчатки, на ногах черные чулки. Вот только огромный молот, что был по виду больше самой девушки настораживал. Я пригляделся к молоту — тот испускал слабый свет, соответствующий цветы ауры девушки, но плетения так и не заметил.

— М-меня зовут Яшима, Секирей 84, — девушка согнулась в поклоне, от чего голова молота застыла в опасной близости от моего лица, — п-пожалуйста, станьте моим Ашикаби!

С этим словом меня, наконец, познакомила Кахо. Из ее сумбурных пояснений я понял, что так здесь называют Мастеров, и при первой нашей встрече она тоже просила меня стать Ашикаби, а Секиреями называли их учениц. Я еще раз осмотрел мнущуюся и краснеющую девушку. В принципе, я не против еще одной ученицы, с меня не убудет, и странная связь фамилиара больше не напрягала.

— Ты хочешь? — я на сколько мог серьезно посмотрел на девушку, — будет тяжело.

— Д-да, Ашикаби-сан! — девушка поклонилась куда энергичнее и чуть не уронила на меня молот.

Пришлось поддержать его пальцами, от чего глаза девушки округлились от удивления — странная она какая-то, сама носит такую бандуру, пришла к более сильному магу в ученики проситься, а удивляется от небольшой демонстрации.

Подняв лицо девушки за подбородок, я наклонился и поцеловал юную магессу. За спиной ее вспыхнули огромные синие крылья, а резерв скачком увеличился в два раза, как и у Кахо. Кстати, по силе девушки были примерно равны, и это очень хорошо — я всегда считал, что наиболее эффективен спарринг с равным соперником, за более сильным ты просто можешь не уследить и не приобрести всего того, что он предлагает. Если, конечно, он специально не замедлится.

— Меня зовут Корвин, — я улыбнулся счастливой девушке, прижавшейся к моей груди, а в ауре формировалась новая нить связи со второй ученицей, — я рад стать твоим Мастером. Буду хорошо учить.

— Ашикаби...

— Корвин! Или Мастер, — немного спокойнее сказал я, не нравилось мне слово "Ашикаби", — я пришел купить одежда, — указал я на безбрежное море стендов, — вместе с Кахо. Кахо моя первая Секирей, она внизу, — и когда я научусь нормально разговаривать?

Девушка немного погрустнела, поняв, что у меня уже есть первая ученица.

— Все хорошо, — я поцеловал ее в лобик и получил мгновенный отклик счастья, — вы вместе учиться, она только начала.

Теперь Яшиме незачем переживать по поводу пропущенных тренировок и отставания, разрыв в один день не является серьезным. Я удовлетворенно посмотрел на успокоившуюся девушку и отправил ее на этаж ниже — знакомиться с Кахо и подбирать себе одежду. И все же все девушки кое в чем одинаковы — вон, как радостно бросилась выбирать себе новые платья.

— Господин Корвин, я подготовила вашу одежду, — выдернула меня из раздумий о непонятном плетении на молоте "консультант".

— Мерить, — я кивнул и пошел за девушкой, ведущей меня куда-то в угол.

Дом Изумо. Тем же вечером

— Так, так, так, — встретила нас на пороге хозяйка.

Быстрое сканирование. Все в порядке.

— Добрый вечер, Мия, — я улыбнулся девушке, — рад, что ты в порядке.

— Об этом мы поговорим позже, — девушка вздрогнула и немного смутилась, — а это кто?

— Яшима. Моя ученица, — я кивнул на девушку, вцепившуюся в мою правую руку.

Кахо, конечно, немного ревновала меня к новой ученице, но быстро успокоилась после короткого поцелуя и обещания стараться для них обеих. Они заключили что-то вроде военного перемирия и договора о сотрудничестве, и теперь старательно боролись за мое внимание мирными способами. Интересно, а как другие Мастера обходятся со своими ученицами? А если их больше двух? В Горне некоторые учителя держали целые небольшие академии на десять-двадцать учеников, и были единственными Мастерами.

— ... столу, — Мия затихла и осуждающе посмотрела на меня, вокруг нее расплывалась аура жажды крови.

— Прости, задумался, — улыбнулся я девушке, а вот ученицы вжались в мою спину, пугливые такие, — я принес еда и половина оплата.

А извозчик странной металлической повозки продолжал выгружать из "багажнике" наши пакеты. По мере роста горки пакетов, глаза Мии продолжали удивленно расширяться.

— Одежда на нас, — я немного виновато смотрел на владелицу дома, — можно две комнаты?

— Комнаты для постояльцев, — хозяйка дома собралась и строго посмотрела на меня, — отнесешь в вавыо, там есть шкаф. И заходите уже...

Ужин прошел в достаточно мирной обстановке, Кагари опять не было дома, Казехана, судя по всему (я не понимал большую часть слов) подтрунивала над жавшимися ко мне и краснеющими ученицами, Мия изредка улыбалась (и почему-то иногда невпопад), а вот Узуме снова грустила. Я заметил, что девушка уже третий день ходит мрачная, скрывая печаль под маской веселья.

— Узуме, что случилось?

Разговоры за столом смолкли, и все посмотрели на нас с Узуме. Та растеряно посмотрела на меня и, поколебавшись пару секунд, начала говорить.

— У меня на работе в авыаор есть вварыв, — тихо сказала Узуме, — девочка, совсем вавты. Варыва не могут ей помочь, и она... ей хуже с каждым днем. Корвин, помоги ей, прошу тебя! Ты ведь помог Миу! — в глазах девушки была мольба.

Помочь? Я не против, но смогу ли, все же я не лекарь, скорее убийца. Я задумался, подбирая слова. Взяв тетрадку и ручку, что теперь всегда лежали рядом со мной на столе, я нарисовал человека и тонкую линию, окружавшую его.

— Тело, — ткнул я в человека, — дух, мана, энергия.

Все с интересом смотрели на рисунок.

— Я — дух, — я показал на Мию и нарисовал еще одного человека, только теперь линия прерывалась над головой человечка, — помог Миу, — и зарисовал разрыв, — не могу тело.

Из Узуме будто вытянули все силы, девушка сгорбилась и подавлено опустила голову.

— Узуме, — мягко позвал я девушку, — дух — многие проблемы тела. Я посмотрю ее.

— Правда? — с надеждой спросила Узуме.

— Конечно, — я ободряюще улыбнулся ей, — не грусти.

Девушка покраснела и молча поклонилась, чего я точно от нее не ожидал. Да и остальные выглядели очень удивленными.

На следующее утро я оставил Кахо и Яшиму на попечение Миу, которая обещала их потренировать, я отправился вместе с Удзумо в лечебницу или "госпиталь", как их здесь называли. Все-таки безлимитная карточка очень удобна — ехали мы в комфортной железной повозке "такси", и как мог успокаивал заметно нервничавшую девушку.

Здание госпиталя впечатляло как размерами, так и огромной территорией, на которой раскинулся ухоженный сад. Всюду ходили люди в белых халатах, видимо, лекари, потому что Узуме тоже накинула на себя халатик, изредка провозили коляски и носилки на колесиках, на которых лежали пациенты в одинаковой голубой форме. Узуме почти бежала в палату на третьем этаже, и вскоре я оказался в небольшой комнате (размерами больше моей!), единственным постояльцем которой была юная девушка лет четырнадцати. И снова красавица — этот мир был полон красивых девушек!

— Узуме, — девочка обрадовалась моей знакомой, — добрый день! — вежливо поприветствовала она меня.

— Добрый, — я кивнул девушке и сосредоточился на ауре девочки, приступив к сканированию и не отвлекаясь на девушек.

— Это Корвин, — Узуме присела на стульчик рядом с кроватью, — он иностранец и занимается нетрадиционной медициной, — девушка погладила слабо улыбающуюся девочку по голове, — и он уже помог моей подруге, и обещал помочь тебе, так что не волнуйся, скоро ты выздоровеешь, Чихо.

— Правда? — обрадовалась Чихо, — а он твой парень, да? Он красивый.

— Нет, что ты, — Узуме покраснела, — и на него уже стоит очередь.

— Я верю в тебя, сестренка, — Чихо улыбнулась, — ты самая лучшая.

— Я закончил смотреть, — я выплыл из транса и посмотрел на щебечущих девушек, — дух и тело поражены. Дух не дает тело здоровье. Я помогу духу, и тело... будет хорошо со временем.

Я подошел к девушке и положил ладони на живот поверх стандартной формы.

— Будет тепло, потом жарко, — проинструктировал я девочку, — потерпи, хорошо?

Девушка сосредоточилась и серьезно кивнула. Что ж, начнем.

Домой я уехал один, Узуме осталась приглядывать за заснувшей Чихо, да и работу никто не отменял, так что вернулась девушка уже вечером, ближе к ужину.

Я за это время успел растормошить спавших учениц с полупустыми резервами (видимо, Миу на тренировке постаралась) и провел сеанс медитации с каждой, пытаясь объяснить с помощью окрепшего знания языка, что делаю, и что должны чувствовать и делать они. Под конец вечера я чувствовал себя совсем измотанным — мало того, что пришлось весь успевший накопиться резерв пустить на борьбу с астральным паразитом, так еще учениц нужно было поддерживать вливаниями маны и выводить в медитацию, что также занятие не из легких.

Видя мое состояние, девушки ужинали в тишине, с любопытством поглядывая на меня. Узуме светилась от радости за свою подопечную, Кахо и Яшима явно гордились мной, Казехана загадочно улыбалась, а Миу просто улыбалась, ее эмоции я прочесть не мог при всем желании.

Девушек я отправил спать, а сам решил заняться активным восстановлением. Забравшись на крышу, я сел в позу концентрации (пресловутый Лотос) и отрешился от тела, обратившись к миру. Тонкий ручеек энергии хлынул в ядро, постепенно начав его наполнять. Хорошо, что пару дней назад я догадался протянуть к дому один из выходивших поблизости энергоканалов, да и энергетика самого поместья начала меняться под мою, что тоже помогало быстрее накапливать и перерабатывать ману. В родном доме и стены помогают, да? Завтра-послезавтра протяну еще два соседних канала, и приток энергии станет постоянным и более мощным, а то надоела уже эта традиция ходить с пустым резервом.

Спокойно помедитировать мне дали ровно полчаса. Узуме выскользнула из комнаты, в которой с ней снова остановилась Казехана, и споро поднялась ко мне на крышу в извечных трусах и майке, заменявших ей ночнушку.

— Позволишь? — тихо спросила девушка, остановившись за моим плечом.

Бесшумно вздохнув, я снял рубашку и положил рядом с собой на крышу, не дело девушке, будь она трижды магесса, садиться почти голым телом на холодную поверхность.

— Спасибо, — Узуме примостилась рядом, — и за рубашку, и за Чихо.

— Не за что, Узуме, — я улыбнулся девушке, — благодарить надо моего учителя, без него я бы не смог помочь.

— А меня ты можешь научить? — неожиданно спросила девушка, — я хочу лечить людей, но у меня не те аывравы.

— Могу, — я кивнул, — но учить долго. Я учился семь лет, но я был слаб сначала. Ты сильная, можешь научиться за три-четыре года. Но три года слушаться меня и делать, что я скажу.

— Дурак, — улыбнулась Узуме, — ты самый умный парень, которого я знала, но ты так ничего и не понял.

Девушка потянулась ко мне, и я, несколько удивленный ее фразе, ответил на ее поцелуй скорее на автомате, нежели осознанно. Десятки белых полос сформировались за ее спиной, образуя крылья, и я девушка открыла глаза и отстранилась.

— Секирей 10, Узуме, Ыврыв моего аавро, защити моего Ашикаби, — девушка улыбнулась необычной для нее спокойной улыбкой, и почему-то лицо ее в этот момент было особенно прекрасно, — ты, наверное, половину слов не понял, — девушка хихикнула, превращаясь в привычную мне "пацанку".

— Что ты говорила, когда сказала, что я ничего не понимаю? — я решил вернуться к интересующему меня разговору.

— Секирей — не люди, Корвин, — девушка положила голову мне на плечо, и я приобнял ее, согревая от ночной прохлады, — мы... проснулись такими. И наши номера — это... они говорят, кто и когда проснулся. Всего нас сто восемь, и все мы находимся в этом городе, который контролирует MBI, та компания, что дала тебе телефон и кредитную карточку, а ее... глава пытался рассказать, во что ты... вошел, когда... поцеловал одну из нас, — Узуме старательно упрощала речь и подбирала слова, чтобы мне было понятно, — у каждой из нас был афырафы, то есть учитель, который.... эх, как бы сказать-то! Который помог нам искать Ашикаби! Ашикаби — это люди, на которых мы "реагируем", "чувствуем". Любой человек может быть Ашикаби. Мы "реагируем" на всех Ашикаби, и чем сильнее мы "реагируем", тем ближе Ашикаби нам. Например, Чихо тоже Ашикаби, и если бы не ты, я бы стала ее Секирей. Но когда ты появился, я поняла, что ты — мой настоящий Ашикаби, — девушка поежилась и плотнее прижалась ко мне, перебравшись на колени и накинув сверху мою рубашку.

А я неожиданно понял, что у меня давно не было девушки. Тело невовремя решило напомнить о сем прискорбном факте, и мне с трудом удалось удержать себя в рамках приличия.

— Ты понимаешь? Секирей — не ученицы, которыми ты нас считаешь. Мы воины, и у каждой из нас есть специальные силы, чтобы сражаться с другими Секирей. Мы бродим по городу в поисках своих Ашикаби, и когда находим, мы целуем их, "окрыляясь" и "заключая контракт"... Ты понимаешь? — я кивнул, видимо, она имела ввиду возникающие крылья и связь фамилиара, — Ашикаби для нас не учителя... Они наши возлюбленные, ради которых мы готовы сражаться и умирать...

Я застыл, как громом пораженный. Теперь поведение девушек, каждая из которых знала меня меньше дня до окрыления, становилось понятно. Те странные щупы — проверка на "ашикабистость" или совместимость; интерес одной из трех инициированных, оказавшейся Яшимо, и игнорирование двух других; почти мгновенный поцелуй и решение "пойти в ученицы"; странная связь фамилиара...

— Почему сражаться? — тихо спросил я у Узуме, — почему не жить?

— Потому что остаться в живых может только одна, — столь же тихо ответила девушка, — и только она и ее Ашикаби смогут жить вечно. Это проект MBI, и они уничтожат любого, кто не будет играть по их правилам. Поэтому мы продолжаем искать своих Ашикаби, надеяться на него, любить его со всей силой, что дана нам, потому что на следующий день... мы просто можем умереть.

Я обнял плачущую девушку и со всей силы прижал к себе, покрывая поцелуями нежную шею, плечи и ушки.

— Тише, тише, — я погладил постепенно успокаивающуюся девушку по голове, — никто не умрет, я защищу вас.

— Я верю тебе, — девушка вытерла слезы и улыбнулась, — потому что ты МОЙ Ашикаби.

Следующие два дня прошли несколько сумбурно.

Нет, я не забросил обучение девушек, наоборот, стал подробнее и старательнее объяснять им про технику медитации утром и вечером, добавив в нашу группку Узуме и добровольно начавших посещать занятия Мию и Казехану. Потом за девушек бралась Мию, которая гоняла моих Секирей по двору, выбивая из них все силы, и хоть девушка была вооружена "боккеном", ее стремительные выпады не прекращали быть опасными.