Третий сын

-Зря меня эти торгаши, на каторгу отправили, могли бы устроить просто казнь на площади, еще и билеты на нее продать, вот нет у них ни какой торговой жилки,— он начинал смеяться, смех обычно переходил в кашель и откашлявшись старик кое как перекусив, ложился и спал, звали его Симор Кубил. Ели они то что готовили сами по очереди. Каждый вечер из следующего с ними обоза выдавался котел и немного крупы и даже немного старого прогорклого жира неизвестного происхождения. И пара кандальников начинала что то варить, некоторые по пути следования собирали по возможности какие ни будь корешки и травы и добавляли их в котел. Другие просто все бросали в котел, и ждали когда разварится крупа. По этому и питание было разным по вкусовым качествам, лишь одно в ней было всегда одинаково....ее было мало.

Но последнее время старик сдал, он уже еле доходил до вечернего привала, Дарку иной раз приходилось тащить его на себе. От плохого питания и Дарк стал уставать и терять силы. Но деда почему то тащил ,не взирая ни на что. Сегодня старик дойдя до привала, упал и даже не стал привычно шутить, его била крупная дрожь и сам он был горячим.

-Плохи дела думал Дарк, уже многие в их колоне болели, все-таки ночевки на холодной осенней земле, дали себя знать. Осторожно порывшись в поясе, что бы ни кто не видел, достав несколько медных монет, он подозвал одного из конвоиров и протянув монеты попросил его купить травы которые он скажет. За эти деньги можно было купить воз сена, а не пучок трав. Конвоир деньги взял и пообещал помочь. Отношение с конвоем были нормальные, те не срывали зло на каторжниках, просто потому что тут не было откровенных бандитов и разбойников. Кто то не вовремя задолжал деньги, кто то по пьяной лавочке набил морду более состоятельному, кто то поломал руки или ноги а то и чем нибудь проткнул, повадившегося к его жене. Старик был загадкой, он постоянно молчал лишь, изредка шутил и на этом все, да и в этапе мало кто рассказывал за себя. Конечно не бывает без исключения, был тут один, который постоянно кого нибудь шпынял, но делал он тоже это не часто, только когда его взгреет за что ни будь сержант. Остановились они сегодня у небольшого городка, и старший над конвоирами объявил, что задержатся тут на пару дней. Кандальники обрадовались , понимая что они могут выспаться и немного восстановить силы.

Через некоторое время ему передали то что Дарк просил, и он принялся заваривать травы, заварил остудил, и принялся поить старика. Настой был горький и вязал во рту, он очень хорошо помогал от простуды, лихорадки, и вообще укреплял организм. Учитель не зря его учил всем премудростям солдатской жизни, а не только махать мечом. Старик пил хоть и кривился, Дарк его понимал, хорошего в горьком питье мало, он и сам хлебнул ради профилактики. Старику полегчало , утром Дарк его еще раз попоил, и так весь следующий день поил деда и пил сам.

-Зачем ты это делаешь, мне ведь все равно, не долго осталось,— спросил его старик.

-Сколько бы не осталось, просто мне тяжело видеть, как ты мучаешься.

-Спасибо тебе сынок, пусть Спаситель будет к тебе снисходителен.

-Давай мы с тобой наломаем лап с ели и подстелем на землю, нам тут еще сутки находиться, все не так холодно будет. Чем они и занялись, предварительно сообщив конвою о своих действиях.

Старика он за эти несколько суток, подлечил, и по началу тот вел себя довольно бодро. Но все— таки, давали знать себя и годы и усталость. Затем снова началось то же что и прежде, Дарк тащил его на себе. Как то вечером когда они уже легли спать, старик приблизил свои губы к его уху и стал шептать.

-Ты сынок не думай что я выдумываю, или сошел с ума, но то что я тебе сейчас расскажу это истинная правда. В свое время я был таким же как и ты молодым, сильным и веселым. Скажу честно, законы я чтил не очень, а жил я в небольшой рыбацкой деревушке "Соленый ветер" на северном побережье "Лазурного моря" в герцогстве Марвел, вот однажды у нашего пирса и пришвартовалась шхуна пиратов. Надо было им поправить такелаж, да подремонтировать немного корпус , улучив момент, я и пристал к капитану пиратов, с просьбой взять меня с собой. А люди им были нужны, в последней схватке потрепал их королевский корвет. Так я и оказался среди пиратов.

Старик замолчал переводя дух, ему уже было тяжело даже разговаривать, передохнул а потом продолжил.

-Много я покуролесил, помотался по свету, много видел и удивительного и обыденного. И добра и несправедливости, да и сам не отличался благодетелью, много душ загубил и руки мои в крови невинных. Но однажды наша шхуна нарвалась на два королевских фрегата, и пришлось принимать бой. Бились мы до самой ночи, сильно нас потрепали, правда и мы в долгу не остались. Но как только стемнело, попытались мы оторваться и нам это почти удалось, да только попали мы в шторм который шел полосой. Я ведь до этого в штормах бывал, и всякое видал, а тут испугался. Стала наша шхуна тонуть, все подумал я, пришла тебе Симор расплата за твою жизнь, и за жизни которые ты отобрал. Взмолился я Спасителю что если жив останусь, завяжу с пиратством и еще много чего обещал, сейчас уже всего и не помню.

Шхуна утонула быстро, а мне когда я оказался в воде, подвернулся кусок сломанной мачты, ухватился я за него как за последнюю надежду. И стало меня носить по морю, как щепку туда-сюда, так я и болтался целые сутки. Но в конце концов прибило меня к острову " Скалистому" что в королевстве Кармина находиться. Вот рядом оно за горной грядой, и выход к морю у них есть. На троне у них сидит королева, да и вообще бабы у них на первых ролях.

А на остров тот так просто и не забраться не зря его Скалистым называют, у него скала почти по всему периметру идет. Но прибило меня к этому острову как раз со стороны скал, а волны бьются о скалы страшно, ну думаю не утоп так о скалы, разобьет. Разогналась моя мачта и летит на скалы я от страха и глаза закрыл. А потом слышу шум волн как то стал сзади слышатся, я глаза то открыл, смотрю а тут такая небольшая бухточка и ведет она прям в подводный грот . Вот меня туда течением и занесло. А там пещера довольно длинная под этим островом и почва твердая. Давай я руками грести подплыл и выбрался на землю. Хоть сил и мало было но решил обследовать, куда же я попал, и представь себе увидел я сокровища несметные, даже страшно мне стало. Кто их туда натаскал и запрятал, я не ведаю, но видно давно лежат все в пыли. И золото и серебро и каменья всякие, взял я немного монет золотых, в пояс насовал, а куда еще брать. А тут отлив начался, выбрался я на своей мачте , смотрю баркас рыбацкий в стороне давай ему махать да кричать. Подобрали меня рыбаки, да и вывезли на берег.

С пиратством я с тех пор завязал, в храме огромную свечу Спасителю поставил, да вот не смог я больше добраться до тех сокровищ, и даже рассказать ни кому не мог. Словно что-то мне говорило, мол молчи не время кому-то рассказывать, а тут еще узнал меня кто-то из ранее ограбленных пиратами, и погнали меня на каторгу. Я конечно бежал, и стал пробираться к морю, меня снова поймали, снова бежал и так пять, раз вот последний раз уже не убегу, сил уже нет. А тут что то давит на меня, словно требует что бы рассказал я все тебе, расскажи мальцу, расскажи мальцу.

За одно еще душа болит почему то, вроде бы и давно это было и я даже забыл и не вспоминал все это время, но недавно приснилось мне во сне, и теперь не могу, давит. Я ведь перед тем как с пиратами уплыть встречался с одной девушкой, и однажды призналась она мне что не праздная, вроде бы носит под сердцем моего ребенка. Да я только отмахнулся от нее, мои мысли уже были далеко в море с пиратами...А вот сейчас болит душа и за нее и за того кого она родила. Если вдруг получится у тебя все, помоги им прошу. . И ты знаешь, вот рассказал я тебе, и прям легко так на душе стало, словно очистил я ее.

Вот тебе еще кое что....думаю пригодится. Старик суну что то твердое и холодное в руки Дарку, и отвернувшись засопел засыпая. Дарк сунул не глядя то что дал старик в голенище сапога, завтра погляжу решил, и тоже заснул.

Утром оказалось что старик ночью умер, он лежал с таким спокойным выражением лица, словно спал, и все его проблемы и страхи ушли и его больше уже не волновали. Пришел старший конвоир и открыл замок кандалов, отстегнул старика от Дарка.

-Сегодня пойдешь сам, а там посмотрю к кому тебя приковать, будешь себя хорошо вести, так и дойдешь один, и ни кого на себе тащить не придется,— хохотнул конвойный.

День был пасмурный и холодный, сапоги давно уже у Дарка расползлись и просили каши он подвязывал из периодически то веревочкой которые плел из травы или лыка. Вечером на стоянке он осторожно осмотрел что ему сунул старик— это был ключ от кандалов.

-Ни чего себе, старый каторжник, все предусмотрел, лишь возраст и здоровье нельзя было предусмотреть. А что же мне теперь делать, и тянуть ведь нельзя, если вдруг завтра кого пристегнут уже сложней бежать будет. Значит сегодня, будь что будет, решено.

Дарк ждал когда заснет лагерь, потом еще выжидал время, хоть и в сон клонило ужасно. И только в волчий час ночи, осторожно отстегнул кандалы. Стараясь не создать ни одного звука, тихо их снял и двинулся к посту конвоиров, обычно там дежурил один, остальные дрыхли, так же устав за день хоть и двигались они на лошадях в отличии от каторжан. Которым приходилось все расстояние мерить на своих двоих. Тот тоже дремал, положив голову на руки, и дремал крепко, потому что не слышал как Дарк к нему подобрался. Дарк примерялся и ударил его кулаком в висок , конвоир всхлипнул, дернулся и завалился набок. Так же осторожно снял с убитого сапоги, меч и кинжал, подобрал лежащий рядом арбалет, и с бьющимся сердцем, так что кровь шумела в ушах, двинулся в сторону от лагеря каторжан. Отойдя где то на километр ,он переобулся, сапоги были немного великоваты, ну да не беда, повесил на пояс меч и кинжал, закинул арбалет и сумку с болтами за спину и побежал.

Бежал он долго, и когда уже совсем не осталось сил, упал под какой-то куст и стал прислушиваться и осматриваться. Надо было хоть немного перевести дух и подумать куда идти. Отдыхал не более получаса, а потом снова отправился в путь. Сто метров быстрым шагом, сто метров бегом, да за эти несколько месяцев начиная со дня его похищения, он заметно ослаб, от плохого питания и постоянной нервотрепки. Но как бы ни было себя жалко, надо бежать, через боль, через силу. Дарк двигался вдоль горной гряды, из географии он помнил что она выходила к морю.

— Правда там его скорей всего и будут искать,— вдруг подумал он. От этой мысли возникшей так внезапно в голове, он даже остановился.

— А если попытаться перебраться через горы,— думал он— но на всех перевалах стоят крепости и посты пограничников. В нем словно спорили два человека, в поисках правильного действия.

— Но ведь как то ходят те же контрабандисты. Да но ты ведь не знаю ни троп, даже дорог на перевал не знаешь.

— Что же делать...

-А если положится на удачу, вообщем идем в горы, а дальше будет видно.

И Дарк резко повернул и направился к подножию гор. Вот они вроде бы рукой подать, но даже до предгорий идти пришлось почти пол месяца. Пока они шел, убивал из арбалета сусликов, которыми кишела степь, и ел их сырых, первый раз его даже стошнило, но он настойчиво продолжал давиться жирным, теплым и сырым мясом.

На второй день он случайно натолкнулся на берда, был тот еще молодым и не очень опытным, да еще кто то его сильно потрепал. У него было разорвано ухо и повреждена нога, идти он мог а вот охотится нет. По этому было видно что он сильно исхудал, еще немного и мог бы умереть от голода. Этим огромным хищникам надо было много питания, они имели огромные клыки и когти, и в основном охотились ночью. Убить их было не просто, начиная от нижней челюсти, и до самого хвоста шел хитиновый панцырь, который непросто было пробить. А спину, бока и морду укрывала мягкая светло-коричневая шерсть с большими желтыми пятнами. Убить его можно было только попав в одну точку за черепом, там находился нервный узел, попав в который охотники обездвижевали берга и тогда можно было его добить или вообще делать что хочешь. Но на бергов почти не охотились, нет конечно были авантюристы, но во первых бергов было очень мало, а во вторых его еще надо было выследить, и вот в это время охотник или охотники могли сами превратится в добычу. Дарк вначале испугался, он первый раз видел этого страшного зверя и растерялся, но потом увидел что тот не собирается нападать и разглядев его состояние успокоился.

Вначале хотел просто пройти мимо, но взглянув в очередной раз на берга поймал его взгляд полный тоски, и пошел охотится на сусликов. Потом кормил берга и ел сам, вначале тот рычал, и делал угрожающие движения.

-Давай, рычи так и останешься голодным, вы посмотрите на него, ему свежее мясо подают а он тут еще ворчать будет,— бормотал Дарк подсовывая палкой свежее добытого суслика— ну и что, что мало, где я тебе тут антилопу найду, да и некогда мне, идти надо а я тут с тобой время теряю. Затем Дарк снова ушел охотиться. С бергом он потерял целые сутки, пока тот смог подняться и идти вернее ковылять. Так они и шли Дарк впереди, а берг ковылял сзади, первое время Дарк опасался и думал что берг преследует его что бы напасть и съесть. Но тот больше не проявлял агрессии, а однажды ночью Дарк проснулся от того что ему было очень тепло, проморгавшись со сна он увидел что с одной стороны лежит берг и греет его своей тушей. Что бы как то к бергу обращаться он назвал его Суслик, и всю дорогу сколько шли, он его так и называл, в конце тот даже стал откликаться на кличку.

Так они и брели вдвоем к этим горам, берг заметно оправился от своего недуга уже уверено наступал на лапу, и спали они теперь вдвоем прижавшись друг другу. Наконец они достигли предгорий.

Войдя в небольшой лес растущий в предгорьях Дарк решил немного отдохнуть, тут и родничок бежал, да и сил уже просто не было. Первым делом после того как вдоволь напился, он разделся и опустившись ниже по ручью бежавшего из родничка обмылся как смог, но и это придало свежести телу и сил. По дороге сюда, он совершенно случайно подобрал кусок камня похожего на кремень, и на привале ударив им по плоскости кинжала, высек сноп искр. Дарка это чрезвычайно обрадовало, но разводить костер там в степи, он не стал, боясь выдать себя дымом. А вот в этой роще он решил попробовать развести костер. Долго искал, но нашел сухой мох, собрал сухие травинки, тоненькие сухие веточки, и решил попробовать. Спасибо сержанту, в который раз уже вспомнил Дарк учителя, он ведь его не только мечом учил махать, а рассказывал и тренировал, как и костер развести и как силок поставить. Да много чего за десять лет учебы Дарк от него узнал.

Вот и сейчас молотя по кинжалу камнем он внимательно наблюдал , наконец мох затлел и Дарк стал раздувать его и подкладывать сухие травинки и веточки, вот первый язычок пламени лизнул несмело веточку, вот уже палочку побольше, и через некоторое время весело горел костер. Берг внимательно смотрел что он делает потом фыркнул и куда то побежал. В дороге Дарк настрелял сусликов и сейчас принялся их разделывать нанизывая на заготовленные прутья развешивая над костром. Конечно попотеть Дарку пришлось во время охоты, зверек то не большой да и пугливый, попробуй попади, правда в этих местах они совсем не пуганные и жирные, каждый чуть не менее двух фунтов, но все равно слишком близко не подползешь. Но теперь он решил зажарить себе трех и нормально поесть, а остальных берг сырыми сожрет и не подавится.