Путь кицунэ (Часть вторая)

Хм, я стоп кран, вот честное слово, у них у всех были абсолютно одинаковые ауры, что у животных, что у людей, а так не бывает, если конечно они все не идентичные клоны. Значит, этот феномен имеет искусственное происхождение. Животные, кстати, тоже были не из привычных. Представьте себе обычного нашего лося, уменьшите зверя раза в полтора и уберите рога. Странные на самом деле "лошадки".

Дальнейшие события подтвердили мои выводы. Один из самых молодых в отряде, распрягая своего 'лося' снял с него сбрую, и в этот момент я увидел ауру животного. Молодой, правда, тут же получил по голове от командира, и вернул небольшой амулет на место. Собственно рассмотреть отсюда, как работает система, не удалось. Слишком далеко, но то, что она работает факт. Ночь я заметил несколько дымок, которые бродили вокруг лагеря, но чудо они не реагировали на живых. А если... Думаю, они не сильно обидятся, на небольшой эксперимент.

Максимально сосредоточившись, снял с ближайшей ко мне животины амулет, и уронил его в траву. Некоторое время была тихо, но вот добычу заметила одна из дымок. Тварюшка закусила лошадкой, перебудив при этом половину лагеря. Правда вместо того что бы напасть, на поедающего транспорт, хищника, все рассредоточились по округе. Тот самый молодой, вообще непонятно как оказался на дереве. За что, судя по экспрессивной тираде командира, он отхватил пару нарядов в не очереди. После того как дымка ушла, командир осмотрел мумию "лося" и найдя валяющийся на земле амулет ещё раз выдал по первое число проштрафившемуся бойцу.

* * *

Наутро, большая часть отряда, оставив "лосей", отправилась на разведку. Шли они парами, по разным направлениям удаляясь от стены. Больше всего это было похоже на методичное прочесывание местности. Благо, следить за ними было достаточно удобно, амулет создавал очень контрастную ауру, она, конечно, выглядит как растение, но не в пример ярче.

В лагере остались только двое бойцов, одним из них был бедолага, пострадавший от моих экспериментов. Некоторое время они занимались своими делами, один караулил лагерь, хотя скорее талантливо претворялся не спящим дозорным. Второй чистил 'лошадок', судя по выражению его лица, это занятие не доставляло особого удовольствия. Странно, пахли лоси как раз приятно, с голодухи можно ими и закусить, а вот всадники пахли не очень, можно даже сказать, воняли преотвратно. Ветер как раз дул в мою сторону и можно было оценить, так сказать, органолептические показатели членов отряда. Одно могу сказать точно, в походе они уже давно и ни разу банно-прачечный день не устраивали.

Так прошло несколько часов, основная часть отряда продолжала удаляться от места стоянки, в лагере всё оставалось по-прежнему. Но вот часовой что-то сказал второму дежурному, тот подтверждающее кивнул, оставил в покое бедных 'лошадок' и отправился куда-то в сторону от лагеря. Отойдя подальше, я спустился со стены и, замаскировавшись, отправился следом. Дежурный, назовем его так, метров через триста вышел к небольшой лесной речке и стал набирать в бурдюки воду. Откуда только он их вытащил? Ведь я видел, из вещей в лагере он ничего не брал или брал? В общем неважно.

Я уже было хотел вернуться на стену, всё равно тут ничего интересного не было, как снова напомнила о себе память лисы. В этот раз в сознании всплыл один из методов допроса, о котором знала Хинако. Простой и грязный прием, подопытный не выживает, однако, какую-то информацию можно выдрать прямо из сознания. Судя по всему, этот метод использовался редко, только во время жесткого цейтнота, когда допросить надо было максимально быстро. Если подумать то подходил он для чтения вражеских патрульных, при прорыве на базу врага. Подкупало одно — даже я, совершенно не обученный ментальным техникам, могу его применить. Да, КПД будет мал, но если сосредоточиться только на чём-то конкретном, например, только на языковых структурах...

Поколебавшись пару мгновений, все-таки решил использовать подвернувшуюся возможность и принялся внимательно осматривать будущего информатора на предмет возможных сюрпризов. Тем более, момент очень удачный — члены поисковой партии удалились уже настолько далеко, что я почти потерял их из виду. Придётся показать товарищу будущему подопытному, что ходить по этим лесам в одиночку не следует, слишком это опасно для здоровья.

Так, амулетов, кроме маскировочного, больше нет. Как оказалось, находясь вплотную можно рассмотреть и родную ауру бойца, а значит, и воздействовать на неё можно. Примерившись, начал аккуратно расшатывать ему энергетику. Хм, надо же — заметил, стал озираться по сторонам и быстро закупоривать уже набранные бурдюки. Эээ нет, парень, тебе туда не надо, тебе и здесь очень рады.

Импульс силы сбил его с ног, повторный, запущенный следом, лишил сознания, а теперь самое важное — принцип тот же, что и с поглощением духа оборотня, правда, надо направить точку приложения силы слегка в другую сторону. Минус в том, что я толком не знаю фокусирующие печати, да и нанести их не смогу. Они бы повысили точность и скорость процедуры. Ну, а раз печатей нет, и без них обойдемся... Я, запрыгнув дежурному на спину и придавив его к земле своим весом, просто впился зубами в шею, для наиболее плотного контакта, и послал мощный импульс в энергетику подопытного, впитывая пришедший ответ в виде разрозненных обрывков ауры. Вот собственно и весь метод.

Какая гадость, на вкус и запах. Раса дежурного явно имела в предках хищников. Ладно, больше ничего не вытянуть, не удастся, да и с тем, что удалось получить, разобраться ещё надо. Тело было аккуратно стащено в воду, и на остатках силы превращено в пепел, который затем унесло довольно быстрое в этом месте течение. Остались только бурдюки, но их уже не было никаких сил куда-то тащить. Поэтому, быстро напившись, отправился в противоположную сторону — переваривать награбленное. Нда, точнее и не скажешь.

Результаты нападения были неоднозначны... Несколько языковых связок и начальный словарный запас был получен. За одно немного узнал об этих разумных. Их отряд следовал за своим 'господином'. Во всяком случае, все они лично присягнули командиру на верность, в памяти у бойца были яркие картины самого ритуала, одного из важнейших событий в жизни воина. И собственно говоря — это и была вся полученная информация. То ли парень действительно ничего не знал, то ли я совершенно отвратный менталист, то ли и то и другое сразу. Сейчас бы к энерговоду присосаться или на охоту сходить, но спускаться со стены было опасно, сил не хватит отбиться от обычных волков, не говоря уже о дымках. Да и эти 'товарищи' могут найти меня, хотя я был максимально осторожен, но вполне мог что-то упустить.

На восстановление силы ушел весь вечер и ночь. Утром, перебравшись на другую сторону стены, отправился на охоту. На этот раз для защиты применил подход, используемый в амулетах, которыми был защищен отряд. Поступил я, правда несколько более просто, банально сдернув ауру с ближайшего крупного куста, и попытался по памяти воссоздать её на внешнем слое своей энергетики. Как ни странно помогло, хотя мой вариант выглядел несколько грубее по количеству деталей, но он не светился как прожектор на всю округу. А если ещё и потренироваться, то детализацию можно и повысить.

'И вообще, я неправильная лиса', — усмехнулся я сам себе, тоньше надо действовать, нежнее, до грубых методов ещё дорасти надо. В этот раз на охоте я снова неосознанно применил новую способность. Удалось навести иллюзию на сознание косули, и в итоге она понеслась от образа, возникшей прямо перед ней дымки, как раз в мою сторону. Надо будет испытать их на разумных и применять эту методику. Силы, во всяком случае, тратится гораздо меньше, чем на шоковые удары, а манипулировать испуганным разумным всяко легче будет.

Вот теперь можно снова вернуться к наблюдению за отрядом. Тем более что на стоянке собралась вся группа, судя по количеству аур. В лагере стоял настоящий переполох. По тем отрывкам фраз, что удалось понять, никто не ожидал потери бойца на ровном месте. Весь отряд собрался как раз перед закатом и, когда поняли, что одного не хватает, начали поиски. Сначала взгрели того, кто днём остался в лагере, вон он в одиночку стоянку собирает. Остальные начали прочесывать окружающую местность. Я благоразумно убрался подальше, почти на самую границу видимости, и, забравшись на дерево, снова притворился кустом. Ну, то есть веткой, на которой улёгся.

Возились они долго, где-то до полуночи, потом собрали лагерь и снова отправились в путь. Странно двигаться на ночь, глядя, я бы не стал. Убедившись, что они ушли, спешить и догонять отряд не стал и, следуя классическим штампам, вернулся на место преступления. Судя по следам, сюда так никто из поискового отряда не дошел, можно считать, что операция проведена чисто.

Отряд снова шел вдоль стены, правда, теперь они удалились от нее почти на полкилометра. Если бы не амулеты, следить было бы сложно, а так одно удовольствие, беги себе по стене да наблюдай. Так было почти весь день. К вечеру снова пошли разрушенные участки стены, пришлось слезать и двигаться по земле, правда, на всякий пожарный я шел с другой стороны стены от отряда, который, кстати, как раз остановился и, судя по шевелению, снова вставал на привал. На этот раз отряд, перед тем как разойтись, они обследовали стену и местность вокруг лагеря. Да, и одна из поисковых пар начала движение в мою сторону. Странно, раньше они старались не приближаться к стене. Так что снова пришлось забираться на дерево и прикидываться ветошью, ну то есть зеленью.

Ага, вот и подходящий момент, один из пары подошёл совсем уже близко. И вот тут я понял свою ошибку, я конечно ауру замаскировал, но крона не настолько густая, меня такую рыжую банально заметят! Точнее, уже заметили. Я вжался в ствол посильнее, наблюдая, как боец высматривает что-то в кроне дерева, на котором я сидел, его взгляд был направлен гораздо выше моего положения, но опустить его чуть ниже ничто не помешает. Думай голова, шапку куплю, может просто спрыгнуть и рвануть в сторону, как там себя должен повести вспугнутый хищник?

В этот самый момент, когда я уже собрался прыгать, я встретился взглядом с бойцом и понял, что, действуя на доставшихся мне рефлексах, просто ввёл этого разумного в транс. И ведь правы были индейцы, когда ели своих врагов, сейчас я на интуитивном уровне чувствовал токи энергий и небольшим усилием они легко корректировались. Как будто во встроенном детекторе аура конкретно для этой расы увеличили пространственное разрешения раз этак в три-четыре.

Возможно и тот метод, который я применил для получения сведений, не для непосредственно допроса предназначался? Вопросы, одни вопросы, но ничего главное, что сейчас боец развернётся, уйдет и будет уверен, что ничего необычного не заметил. 'Вот так молодец' — проговорил я про себя, наблюдая за уходящим к лагерю патрулем — 'Вы, ребята, идите, а я тут посижу, отдышусь пока'. Удержать любопытство в узде не удалось, да и зачем? Так что отбросив сомнения и выждав пару минут я отправилась следом за ними.

Найти патрулю ничего не удалось, ну разве что, огромное количество невидимых кочек, об которых регулярно спотыкался народ в лагере, а незачем было обижать такую красивую меня. Хотелось устроить пакость покрупнее, но слишком бдительно охранялся лагерь, приходилось постоянно кружить вокруг и менять позиции чтобы меня не заметили. Внимательные, но мы тоже не лыком шиты.

С наступлением темноты хику* успокоились и улеглись спать оставив часового, смешные. Сейчас вы все уснёте и настанет время немного повеселиться. Когда часовой окончательно задремал, я аккуратно двинулась в лагерь к их главному, он тут интереснее всего. Пришлось двигаться крайне медленно и аккуратно, прячась в тенях и прикрывшись иллюзией, спали они очень чутко, ну и им же хуже. К моменту, когда я добралась до целей градус злости ещё немного возрос. Поэтому для каждого из слуг их старшего у меня нашлась парочка изысканных снов для извращенцев, а вот с начальником надо жестче. Ведь кто виноват, что я сегодня по кустам весь день прячусь, а? Ты моя лапочка простым кошмаром не отделаешься...Основательно перетряхнув его память состряпала сложный фрактальный кошмар и проснуться сам ты не сможешь, нет. Только если тебя разбудят, а не разбудят, будешь там блуждать пока не загнёшься от истощения.

Вот теперь можно и самой отправляться на покой, а то устала как будто весь день у дедушки в библиотеке пахала. Опрокинув напоследок котелок с каким-то варевом, отправилась искать лежку на ночь подальше отсюда, а то вдруг найдут...

* * *

Проснулся я на удивление хорошо отдохнувшим, хотя и пролежал всю ночь свернувшись клубком в чьей-то старой норе, в корнях огромного дерева. Твою ж японскую бабушку, что я вчера творил?! Просто заледенев на месте, осмотрел окрестности. Слава всем богам, по мою душу никто не пришел, а где-то на границе чувствительности лагерь и судя по неподвижным целям, там ещё спали. С другой стороны, ещё слишком рано, рассвет только-только начался, поэтому цигель-цигель отсюда. Всё, что мне нужно, я и так теперь знаю, рефлексировать можно и на бегу.

Не знаю что вчера на меня нашло, но я был твердо уверен, что сегодня меня отправили в 'облике' ночевать в нашем лесу, заодно и патрулировать его, а тут попались эти наемники и подшутить над ними сама Инари велела... Тем более, мы недавно научились читать самые яркие воспоминания, правда только спящих.

Снова пришлось приложить усилие, и не дать себе провалиться в воспоминания Хинако. И ведь началось всё после первого эксперимента с чужой памятью, до него ничего подобного за собой не замечал. Сейчас же память Хинако вообще с трудом отделяется от собственной. Стоит немного сосредоточиться и чётко вспоминается как свернувшись комочком лежала на коленях у деда наблюдая за тем как он мастерил для нас игрушки. И если раньше четко разделялся моя память и память лисы, то сейчас те зыбкие границы между ними стерлись. С другой стороны, я теперь знаю что это за отряд и зачем они тут ошиваются, будем считать что получился баш на баш по плюсам и минусам.

Разумные другого мира ничем не отличались от уже известных мне. Да и история, тут творящаяся, вполне себе обычна, если сделать поправку на четкую клановую и кастовую структуру местных жителей. В наличии у нас есть угасающий клан некогда довольно сильный. Ему принадлежит артефакт непонятного генезиса, привязанный к крови главы клана и, внимание, его или её суженного, если брак был заключен посредством артефакта. Вот собственно и вся завязка. В день когда я сюда попал, наследница клана по нашим меркам подросток лет пятнадцати и её младший брат лет пяти должны были пройти через портал. Тоже кстати огромная ценность, так как никто так и не понял откуда взялись и как работают камни перемещения, но все пользуются уцелевшими. Так вот когда дети должны были перейти в мир влетел я, причем нештатным способом, тем самым нарушив структуру всех местных портальных каналов. И детишки вывалилась где-то в окрестных лесах, точнее сказать местный 'Мерлин' не мог, квалификации не хватало.