— Порченый нож твой, — безапелляционно заявил наглый ремесленник. — Рукоять толстая да кривая, балансу нет, а лезвие... Кто же так коряво нож затачивает? — Ну, да, маленько неровно получилось, с каждым бывает, так и не великий железных дел мастер. Но...?

— Это еще почему коряво? — не на шутку обиделся я на такое заявление.

* * *

В последнее время один из основных видов моей деятельности, помимо охоты за съедобным да зубастым, была охота... или, вернее сказать, поиск предметов технологического мира. Сначала я столкнулся с немалыми трудностями. Ведь и правда все известные места посадки захороненных в болотах звездолётов давно досконально обследованы и вычищены, представляя из себя как максимум заросшие растительностью монолитные металлические остовы, похожие скорее на скелеты огромных китов, чем на останки космических кораблей, от которых все, что можно было оторвать, давно уже оторвано. Впрочем, как и то, что нельзя, тоже.

Спросите, где в таких случаях я брал предметы, служащие рычагами местной товаро-денежной системы? В здешних уже триста раз обшаренных до меня лесах? Ответ прост... Э, нет, я не захватывал кораблей пиратов. Именно в нашей местности они не столь частые гости, так, два-три раза в год пролетает что-то на бреющем куда-то. Но у нас отчего-то за пятнадцать лeт, после того налета на мое селение, еще ни разу вблизи тех поселков, где я находился, они не садились. Аж обидно как-то. Но все же, после длительных поисков, я таки нашел, где поживиться.

Так вот, о луте и прочих ништиках. Ответ, как я уже говорил, прост... Я доставал его там же, где и все остальные до меня. С десятков остовов истребителей, навеки погребенных в тропических болотах, только для этого мне пришлось заняться болотным дайвингом. А это далеко не так просто, как кажется. Хоть Уиллы, скорее всего, произошли от кого-то из земноводных, о чем говорят многие признаки, вроде наличия второго века, возможности частично насыщая кровь кислородом через гладкую эластичную кожу, наличие носовых щелей, которые при погружении в воду инстинктивно смыкаются в полости носа, цвет кожи и в особенности строение конечностей (фантазия так и просит пририсовать к ним перепонки), ну и возможность не дышать под водой минут десять, если не больше.

При всем этом Уиллы не особо любят купаться в местных водоемах, да и при необходимости могут спокойно прожить всю жизнь, ни разу даже не поплавав. Нет, не потому, что мои родичи боятся воды или заядлые неумывахи, наоборот, плавать и мыться они очень любят. Просто считается, что купаться в здешних болотах — один из видов негуманного самоубийства, вроде выпивания кислоты или самосожжения. Поскольку подводный мир на планете не менее разнообразен, чем наземный, и таких хищников, как пираньи, крокодилы и акулы местные рыбки здесь сожрали бы в два счета, только сыто отрыгнули и добавки попросили бы.

Потому обычно, в затопленных частях кораблей, местами еще можно кое-чего найти, если, конечно, жизнь не особо дорога. Но я же как-никак попаданец, нам здравый смысл и чувство самосохранения по закону жанра не полагается иметь. Конечно, я не сразу с радостным гыканьем нырнул в болотную трясину, аки глупый лягушонок, далеко не сразу. Сначала я долго сидел и думал, ходил и думал, спал и думал, напрягал извилины, как мне добыть трофеев, при этом не потеряв ста процентов шкалы жизни. Ну, и, в конце концов, придумал.

Способ был туп, прост, очевиден и не отличался излишней оригинальностью, но при всем при этом был по-своему гениален. И выходил из поиска решения основной проблемы, исходящей из того, что, когда я ныряю, зубастые рыбки отвлекаются сразу от своих важных дел и всей гурьбой плывут попробовать что-то новенькое и неизведанное, то бишь дружно начинают меня есть. А из этого выходило, что надо сделать так, чтобы они на меня не отвлекались.

Для этой цели подошел такой нехитрый прием многих рыбаков, как обычная прикормка. Каждый день в одно и то же время, в одно и то же место я медленно вываливал в воду в неком отдалении от утонувшего космического корыта пару мешков всякой мясной требухи, вроде протухшего мяса, кишок и костей. За два с лишним месяца такой прикормки в одном конкретном месте и времени ежедневно начали собираться чуть ли не все жители подводного мира. Одних тянула туда бесплатная закуска, других крупное собрание закуски, собравшейся на дармовую закуску.

В общем, после того, как я немножко надрезал мешок с угощениям, высоко висящий над водой, таким образом, чтобы туда медленно, но непрерывно плюхались вкусняшки, то после этого у меня оставалось где-то минут сорок на водолазные работы, пока милые рыбки друг друга жрут.

Вот в это время, я мог спокойно совершить два-три погружения. Ориентировался в мутной жиже, в основном, с помощью локатора Силы, что позволяло мне просто "знать", где находятся интересующие меня объекты. Иногда кое-что получалось поднять сразу, иногда они были слишком громоздки или приходилось сначала долго расчищать объект от ила и мусора, после чего, примотав веревкой, вытаскивать его на поверхность неким подобием крана.

Правда, в основном, попадались лишь куски метала или пластика, которые я после выменивал на что-нибудь поинтересней. Но иногда встречались и более занимательные вещи, медленно пополнявшие мою коллекцию диковинок. Сейчас же меня можно посчитать даже вполне состоятельным и, исходя из этого, довольно уважаемым Уиллы, даже при моем откровенно сопливом возрасте. Что позволяет мне закупать хорошие снаряжение и вещи у профессионально занимающихся этим мастеров, а не пытаться самому криво сделать одежду, снаряжение, или выточить детали к той же блочной системе.

Конечно, меня не один десяток раз пытались сожрать в моих рабочих заплывах, но я, благодаря заблаговременному предвидению разнообразных вариантов своей мучительной кончины, хоть иногда и с трудом, но всегда успевал всплыть и отбежать до того, как от меня откусят чего-нибудь жизненно важного и дорогого мне как память. В одном из своих погружений я и вытащил свой мачете. Точнее, я сначала заприметил очень приметную пластину, видимо, из нержавейки, приваренную к общему корпусу, от которой, используя кустарное устройство в виде примитивной пилoй (две толстых палочки, привязанный между ними двадцати сантиметровый отрезок лишенной изоляции проводки. Эту проводку я, кстати, нашел там же). С помощью этой и мата за две недели смог отпилить да вытянуть со дна болотного пластину, отдаленно похожую на длинный нож. Еще через месяц полуночных слесарных работ с полным да регулярным перечислением всех известных мне матерных слов, у меня в руках наконец-то оказалась моя прелесть.

* * *

— Это еще почему коряво? — не на шутку обиделся я на такое заявление.

— Дык, так сам погляди, коль не веришь мне, как надо острие править, — Дарл вытащил из чехла на поясе увесистый плотницкий топорик, в чьем отполированном до зеркальной глади металлическом лезвии я, аки в зеркале, смог удивить свое отражение. Зеленую удивленную харю, слегка выпученные глазища и короткие черные патлы, самолично обкочерыженные до приемлемой длины моей прелестью.

Да уж, помесь человека с лягушкой, ростом чуть выше шестидесяти сантиметров, закутанная в дождевик. Кстати о росте, для своей расы я не особо высок, возможно, годков через пять дорасту до семидесяти, но до восьмидесяти, как некоторые "гиганты" нашей расы... разве что ирокез себе сделаю. Все-таки я так и не смог понять, как у Уилии могут расти из головы такие буйные шелковистые патлы, ведь, если я не ошибаюсь, то шерстяной покров в том или ином виде — это характерная особенность именно млекопитающих, но никак не земноводных. Как тогда при этом на моей голове растут брови и волосы... Не знаю. Скорее всего, этот вопрос стоит задать даже не генетикам, а скорее сценаристам "Star Wars". Я-то, конечно, все понимаю, бурные восьмидесятые, пиво — не алкоголь, трава — не наркотик. Но уж если хотели достоверности, почитали бы учебник по биологии и натыкали хотя бы перьев. Мху... Пожалуй, нет. С перьями на голове я бы смотрелся в разы нелепее, чем сейчас. Так, не отвлекаться!

— Вы правы, почтенный Дарл, заточка вашего красивее, возможно, чем у ножа моего. Но в остроте он ему не уступит, а, может, даже превзойдет.

— Да ну... — пренебрежительно протянул ремесленник. — Готов ли на деле утверждение это проверить ты, в залог поставив слово свое?

Немного помедлив с ответом, я все же решил поинтересоваться, чего он затеял.

— Смотря как будем проверять, и слово какое залогом в споре будет нашем.

— А так. Проверять будем на стволе листвяника каменного. Чей инструмент зарубку глубже оставить сможет, тот затем и залог в споре другого останется.

— Предложение занятное, мастер Дарл. И какой залог в ставке за мной хотите видеть вы? Да и что на кон поставить от себя хотите? — Я с намеком стрельнул глазами в сторону головы протокольного дроида.

— Мху... В свой залог орех говорящий поставлю я, да мaшину железную, что питает его. Вдобавок к этому водяное колесо поставлю в месте в том, что укажешь ты, плюс ремонтировать в дальнейшем буду. Но это если, конечно, у меня сейчас выиграешь ты.

— Интересно мне ваше условие. Но залог чего от меня вы ждете, коль так много ставите сами?

— Условие простое будет у меня. Коль проиграешь ты, то в жены возьмешь, как подрастешь, одну из дочерей мои... —

— Сразу нет.

— Что нет?

— То нет, что на свободу свою играть не буду я, да и опасно это. Коль определят старейшины позже, что ни с одной из дочерей ваших не будет у нас потомства с даром предков, то вместе наша жизнь будет мученьем одним, а не радостью. Да и нечестно это, играть на судьбу чужую в споре пустом.

Через некоторое время в раздумье покрутив глазами, мастер все же неохотно выдал.

— Думаю, юный Йода, прав ты, кто знает, как все повернутся способно. Хорошо, тогда хочу, чтобы подмастерьем стал моим ты на десять лeт ближайших. А там посмотрим мы уже, как...

— На один.

— Что?

— На один год, плюс запас железа чужого на инструменты годного в четыре веса моих, да пластика прочного столько же.

— За год не научишься толком нечему ты. Давай восемь? Но учить я буду тебя как сына своего.

— Тогда два года и условие, что с орехом железным не менее трех часов день говорить буду я.

— Нет, тогда вообще не научу ничему тебя, семь и запас пластика и металла вдвое увеличишь от предложенного ты. —

— Три.

— Семь.

— Три и услуги мои, как ходока и охотника по лесу хорошего.

— Шесть и товар мой по заказам в соседние поселки сопровождать будешь ты.

— Четыре, но с условием, коль корабль сядет вблизи нас с громилами, к нему без условий и вопросов вы навсегда отпустите меня.

Заявил я безапелляционным тоном, назвав максимум времени, коим смогу рискнуть. И если говорливый плотник не согласится, то пускай тогда катится к чертям. Я, конечно, тут буду сидеть до победного, капая ему на нервы и разыгрывая из себя Мефистофеля-искусителя, но если после этого он упрется рогом, то я найду другие способы воздействия. Нет, красть не буду, здесь так не принято. Да и не люблю это дело. Я поступлю подлее, пригрожу деньги, вернее, вещи чужие давать его конкурентам-плотникам из других селений в рост, пока они не завалят местный рынок деревообрабатывающий продукцией своей. Как бы почувствовав мои думы ситхские, плотника как-то передернуло всего, будто от озноба, и он, немного помедлив, все же выдавил из себя.

— Договорились, — и расплылся, гад такой, в широкой искренней улыбке, протягивая мне руку для рукопожатия.

Не знаю почему, но чувство того, что меня нае...Кха, что развели меня сейчас жёстко аж взвыло голосом дурным. А, ладно, мачете у меня ухватливый, на лeтy волос режет, да и пользование Силы во время испытания этого не обсуждали мы, а это опрометчиво весьма с его стороны. Не хочу хвастать, но с усилением тела ствол в десять сантиметров с легкостью перерубаю я. Ёпт, опять мысленно как Уиллы рассуждать начинаю я. Черт!

Тем временем мы подошли к лежащему на подпорках обтёсанному стволу полуметрового диаметра.

— Ну, юный Йода, на что способен, покажешь ты сейчас?

Ну, это мы легко. Выбрав место посередине, примерился и, постепенно помогая себе дыханием, ускоряю поток Силы, текущей через меня, на максимум, медленно поднимаю мачете двумя руками и, в момент удара, направляю весь поток Силы в руки.

Нож вошел в ствол, как масло, прорубив его чуть ли не до середины. Э... а как теперь вытаскивать его, застрял же намертво? А, ладно... Потом выковыряю. Когда проверю на работоспособность голову моего нового дроида.

— Ну, что, почтенный Дарл, надеюсь, убедились вы в остроте ножа моего. Давайте в дом тогда с вами пойдем, обсудить нам надо, где колесо новое водяное ставить будете вы.

— Не спеши, Юный Йода, так. Ибо еще не видел ты, как я ударить способен.

И торжествующая улыбка на его зеленой роже мне очень не понравилась.

Интерлюдия 1. Хатт, палач и Корусант.

Год 157 от Руусанской реформации. Корусант.

В просторном кабинете с прекрасным видом на вечный город-планету Корусант, сидя на свернутом кольцом хвосте, восседал Хатт. Который, как и многие представители его расы, достигшие высокого положения в жизни, занимался тем, что, яростно сверкая налитыми бешенством глазами, угрожал расправой очередному разумному.

— Что?! Ты, что, мля, сказал?! Какие на... налоговые пошлины? Слушай меня внимательно, долба...

Хат на секунду прикрыл ярко-синие глаза, сделал короткое дыхательное упражнение и уже благодушным миролюбивым тоном продолжил угрожать трясущемуся посреди его кабинета неймодианцу.

— Слышь, пучеглазый. Если через сутки ты не доставишь заказанную провизию, то мои ребятки доставят мне твою отрезанную голову. Ты все понял, ситх тебя раздери? Или тебе по буквам продиктовать?

— Д-д... да! Я-я все понял!! Продовольствие уже завтра с утра. Нет! Сегодня вечером будет в стенах храма.

— Ну, вот и чудненько, — радостно улыбнулся самый странный хатт во Вселенной Звездных Воин. — Иди, работай. Ах да, и да хранит тебя Сила, — провел мускулистой рукой перед собеседником белокожий невысокий Хатт, в чьем подтянутом мускулистом хвостатом теле жировые отложения никто не смог бы найти даже под электронным микроскопом.

Неймодианец, низко кланяясь, поспешил покинуть кабинет Гранд-магистра Ордена Джедаев Румусбба Хатта.

— Фух... Вот и еще один разумный, что благодаря мне узрел красоту светлой стороны Силы —

— Так, Марика! — обратился Румусбба по комлинку к своему падавану твиличке, по совместительству выполняющая еще обязанности его секретаря. — Скажи ради великой Силы мне милая, посетители на сегодня еще не закончились? — жалобно проблеял хатт.

— И не надейтесь магистр. — припечатал строгий звенящий голос его ученицы — С вами просит аудиенции помощник распорядителя Сената Гунт Варк, представитель сенатора от Руул, представитель от торгового концерна Иллодияи,представитель сенатора от...

1234567

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓