Аватар 2: Выжить вопреки (Закончено)

— Тогда ты не будешь мстить за магистра?

— Нет, — после его ответа я немного расслабился и убрал руку с меча, которую инстинктивно держал на рукояти. Хотя если бы дело дошло до драки, то мне даже не пришлось бы внимать его. Вторую руку я держал так, чтобы при материализации оружия в ней, клинок меча указывал точно на грудь архимага.

— И что же ты теперь собираешься делать? — поинтересовался я.

— В Союз мне больше незачем возвращаться, даже если как-то удастся уйти от преследования Ордена. Надоело плясать под чью-то дудку. Поэтому мятежники сейчас лучший вариант.

— А как же твои люди? Они могут думать по-другому.

— Я же сказал, что это лучшие из тех, кого я смог набрать. Они преданы мне и доверяют. Да и я предвидел подобный вариант событий. Так что со мной пошли только те, кому тоже надоело то, что происходит сейчас там, — он махнул в сторону, откуда мы пришли.

— Хорошо. В таком случае всё намного проще. Теперь ты выделишь мне людей?

— Да. Дал бы ещё и мага, но у меня их и так мало осталось. Но как ты сможешь увести погоню в другую сторону?

— Что? — удивился Форест. — Серж, он о чём?

— Я собираюсь выиграть немного времени, чтобы ты смог добраться с грузом до назначенной точки встречи.

— А как же ты?

— Не волнуйся, ты же знаешь, что я смогу выбраться, намекнул я ему и кажется, он понял. Действительно, с моими крыльями не составит труда убежать от преследователей.

— И что же ты задумал?

— Я устрою засаду и уведу погоню в другую сторону. Главное убедить, что я — это магистр Кондобар. А в этом, я думаю, ты сможешь мне помочь. Ты вроде бы говорил, что маг жизни может менять внешность. Да ты ведь так и поступил. Сможешь превратить меня в него?

— Не уверен, — он покачал головой. — Одно дело самому сменить облик и совсем другое дело проделать то же самое с другим человеком. Боюсь, моих сил может не хватить.

— Если дело стало только за этим, то я могу помочь, — вмешался Хель. — Я неплохо умею накладывать иллюзию.

— Так ты же вроде маг воды? — удивился я.

— Сразу видно, что ты не обучался магии. Существуют некоторые заклинания, которые не относятся ни к одному магическому направлению. Их изучение проходит факультативно и, когда ученик достигает уровня мага, то сам выбирает, хочет ли он изучать какие либо из них или нет. Если, конечно, он способен их выучить.

— Что ж, так даже лучше.

— Но иллюзия продержится недолго. И не советую подходить к магам близко. Они сразу же увидят, что это обман.

Это черновая версия для свободного доступа.

Яндекс кошелек: 410011538729477

Веб Мани (рубли): R 213537289641

Веб Мани (доллары): Z 658654359141

Страница на сайте автора: http://sadow.ru/component/jshopping/avatar/avatar-2-vyzhit-vopreki?Itemid=0

— И на том спасибо, — поблагодарил я его.

— Хорошо, тогда я пойду поднимать людей. Пора выдвигаться.

Через десять минут наш отряд снова продолжил свой путь.

* * *

— Госпожа! — к Солене подбежал один из дозорных. — Впереди заброшенная деревня. Может, стоит обойти её?

— А что показывают следы?

— Судя по всему, они прошли через деревню.

— Тогда мы тоже идём через неё. Джери! — к ней подошёл один из огненных магов. — Ты со своей четвёркой выдвигайся вперёд и, в случае чего, поддержишь авангард.

— Есть!

Вскоре от основной колонны людей отделились пять магов, и поспешили вперёд. Отряд же продолжил своё движение в том же порядке. За последние сутки количество людей в нём изрядно поубавилось. Солене снова не повезло. Они наткнулись на стаю броненосцев. Бой был тяжелым и кровавым. Дело в том, что эти кошки в костяной броне размером с лошадь и очень опасные. С ними могли справиться только маги, но даже им нужно время, чтобы взломать их защиту. За считанные минуты пять тварей успели поубивать и покалечить уйму народа. Так что теперь отряд Ордена состоял из сорока пяти рыцарей и пятнадцати магов. Раненых пришлось отправить под небольшой охраной обратно в Херон. И было неизвестно — дойдут ли они живыми.

* * *

— Идут, — почти шёпотом проговорил воин рядом со мной. Всего Хель доверил мне шестерых отменных лучников, и сейчас они рассредоточились по развалинам домов.

Я осторожно выглянул в окно, стараясь, чтобы меня не заметили. По единственной улице в деревне шли трое рыцарей, а чуть в отдаление ещё и маг.

— Совсем обнаглели, даже не скрываются.

— Похоже — это отвлекающая группа, — прокомментировал Ниф. — Ещё две должны сейчас обходить нас с флангов.

— Вот как? — меня это немного встревожило.

— Не волнуйтесь. Ребята с ними справятся. Не думаю, что там много людей будет — это же всего лишь авангард.

— Хорошо, тогда действуем, когда они подойдут поближе.

— Как скажите.

Мы приготовились. Я достал один из тех жезлов, которые мне передал Форест, а лучник приготовил стрелы. Надо заметить, что Хель не скупился и закупил для своих людей не простое снаряжение, а магическое. По его словам такие стрелы могут пробить даже магический щит мага.

— Пора, — наконец-то решил я и активизировал жезл. К счастью, им оказалось не очень сложно пользоваться, и я быстро смог научиться, пока мы добирались до этой деревни.

С конца жезла сорвалась шаровая молния и полетела в мага. Тот успел выставить защиту, и она разбилась об неё. Однако молния изрядно ослабила его, и стрела Нифа вошла точно в горло мага. Всё это произошло за несколько секунд — рыцари не успели прикрыть своего командира. А потом им стало не до этого. Из проёмов ещё двух домов вылетели стрелы других лучников и поразили их.

— Быстрее! — скомандовал я. — Надо убрать трупы пока не подошёл основной отряд.

Но мы не успели даже выскочить, на своё счастье, из укрытий, как появился ещё один отряд из пяти магов.

— Стреляйте! — закричал я из-за всех сил, когда они начали колдовать.

На этот раз лучники были первыми. Все четыре стрелы ударили в ближайшего мага, но его щит выдержал, хотя и с трудом. А вот мою шаровую молнию задержать он не смог. А после этого последовал ответный удар.

— Ложись! — мы с Нифом упали на пол.

Над головой прозвучал взрыв, и меня обдало ветром. Рядом кто-то закричал. Я поднял голову, и первое что увидел — это орущего Нифа. Он пытался сбить пламя с ног, но у него ничего не выходило. Кругом всё горело.

"Похоже, фаерболом зафигачили", — понял я.

— Сейчас! — я достал из-за спины один из жезлов и направил на огонь. Небольшой поток воды ударил по горящим ногам и затушил их. — Быстрее, надо выбираться из здания!

Кругом так полыхало, что если мы не выберемся, то сгорим заживо. Я помог Нифу подняться, и мы вместе доковыляли до задней двери. Когда до неё оставалось совсем ничего, послышался треск. Я толкнул Нифа вперёд и прыгнул следом. Сзади раздался грохот и рёв бушующего пламени.

— Давай, нам надо успеть добраться до второй позиции.

— Нет, — остановил он меня. — Со мной вы не доберетесь. Ребята не смогут долго сдерживать их. Маги скоро будут здесь. Вот, возьмите лук с колчаном и уходите. Я приготовлю этим собакам сюрприз.

Я посмотрел на него и взял его вещи.

— Хорошо. Удачной тебе охоты, охотник, — пожелал я и чуть не улыбнулся, когда на его лице появилось удивленное выражение.

Я уже давно понял — кто эти лучники, которых набрал Хель. Форест мне как-то рассказывал о том охотнике, который помог выследить меня. Они после того боя подружились и он немного рассказал магику про себя. Я же потом сопоставил эти данные с теми, что получил из адентов Главного хранилища. Оказалось, что охотники — это на самом деле люди, которые смогли выжить после Великой смерти и выбраться из Пограничья. С ними, мягко сказать, из-за этого обошлись слегка некорректно и они, таким образом, укрылись от преследования Ордена. Конечно — всё это сделало Орден и сам Союз их врагом, но они умело скрывали этот факт.

— И тебе удачной охоты! — пожелал, улыбнувшись, Ниф.

Я поспешил на вторую и последнюю позицию. К сожалению, у нас было мало времени на подготовку засады. Вторая позиция представляла собой единственный более-менее сохранившийся в целостности дом. Он стоял на самом краю деревни и находился почти у самого края леса.

Когда я уже подходил к дому, за спиной раздался взрыв. Похоже, до Нифа всё-таки добрались. В самом же доме уже были двое лучников, которые чуть не пристрелили меня.

— А где Ниф? — спросил один из них.

— Там, — я махнул в сторону поднимающегося над крышами дыма. — А где остальные?

— Сейчас будут.

И точно, через несколько минут появились ещё двое лучников.

— А где четвёртый?

— Реймана убило ледяной стрелой при отступлении.

— Что там хоть произошло? — поинтересовался я, осторожно выглядывая в окно.

— После того, как они все разом ударили по вашему укрытию, мы попытались отвлечь их на себя, — начал рассказывать один из них. Кажется, его звали Манве. — Нам удалось пробить щит ещё одного мага, а потом пришлось отступать. Тогда-то и погиб Рейман. Но они нас не стали преследовать.

— Понятно. Ну, раз они ещё не заявились, значит, после взрыва сил-то у них поубавилось.

— А что это был за взрыв-то? — поинтересовался Манве.

— Это Ниф, — он понимающе кивнул. — Значит так, план меняется. Отступаем к лесу и побыстрее, пока остальная команда не заявилась на огонёк.

Лучники поспешили покинуть здание, и я, немного задержавшись, последовал их примеру. Мы укрылись в небольшой рощице на краю леса.

Поменять план я решил потому, что нам не удалось застать врасплох основной отряд. Из-за этого, прежде чем штурмовать дом они, скорее всего, перекроют все выходы, и не будут спешить. Тогда-то нам точно не выбраться.

— Вон они, — сказал Манве.

Между домами начали появляться люди. Они окружили дом и начали сжимать кольцо. Я насчитал их примерно полсотни. Они приблизились почти вплотную, когда их командиры поняли, что что-то не так. Однако было уже поздно. Артефакт, который всё это время создавал иллюзию ауры магистра, активизировался. Сначала дом как будто вздулся, а потом произошёл взрыв. Артефакт питался от кристаллов, под завязку набитых энергией, поэтому эффект был потрясающий. Тех, кто был ближе всего к дому, разбросало в разные стороны. А потом от такого огромного выплеска энергии сработали жезлы в ящике, который мы сняли с одного из мулов. Там была целая дюжина различных жезлов. Так что теперь во все стороны разлетались огненные шары, шаровые молнии и другие ударные заклинания. Некоторые из них ушли в сторону, но не все. Надо отдать должное магам Ордена — они смогли сберечь часть своих солдат.

— Огонь! — скомандовал я и первым выпустил во врага шаровую молнию из жезла. Лучники тоже начали стрелять.

Эффект неожиданности удался, и нам удалось завалить четырёх магов и несколько воинов, прежде чем они организовали защиту.

— Отступаем! — скомандовал я и выбросил разряженный жезл. Мы развернулись и побежали по лесу. Впереди бежал Манве, я за ним, а следом остальные лучники.

Неожиданно сзади раздался крик, а потом с неба обрушился огненный дождь. Огненные стрелы били по земле, деревьям и вскоре лес начал гореть. Дым застилал глаза, было трудно дышать, но я продолжал бежать, прорываясь сквозь огненную завесу. Вперёд и только вперёд. Остановиться — значит умереть. Вскоре на мне загорелся плащ магистра, и я на ходу скинул его. С луком и колчаном расстался ещё раньше, а вот сумку с оставшимися жезлами и едой прижал как можно плотнее к себе. Вскоре огнепад прекратился, но лес вокруг продолжал гореть. Мне ничего не оставалась, как использовать последние остатки энергии в жезле воды и пробить себе путь. Жезл пришлось выбросить, но зато я наконец-то вырвался из огненного ада.

Рухнув на землю, я начал сбивать с себя огонь. К счастью — это оказалось не сложно. После такой гонки мой вид, мягко сказать, был не совсем презентабельный. Обгоревший, весь в копоти, оборванный. Зато спас мешок.

Впереди послышались стоны. Я выхватил один из жезлов и осторожно вышел на поляну. Там были Манве и Айзек. Они выглядели намного хуже, чем я: ожоги, прогоревшая одежда и чёрные как негры от копоти. Но Айзеку было особенно плохо. Он получил больше всего ожогов и теперь лежал на земле, постанывая от боли.

— Как он? — я присел рядом.

— Плохо, — коротко ответил охотник и достал кинжал. Я понял, что он собирается делать, но препятствовать не стал. Такая смерть намного лучше, чем мучиться от болей. Он и так уже не жилец. Короткий удар и человек замолчал навсегда. — Надо уходить. Кондобара было бы сложно убить "Огненным дождём". Так что они продолжат преследования как только смогут.

— Ты прав, но как же твои раны? — я показал на его ожоги.

— У меня есть мазь против ожогов. По дороге намажусь. Возьми его вещи и пошли.

Я последовал совету, и мы поспешили покинуть это место.

Глава 3

Жизнь и Смерть.

— Не останавливайся! — раздался крик Манве. — Он догоняет нас!

Мы ломились через лес как стадо баранов. Прямо по нашим следам не отставая, нас преследовал какой-то зверь. Неожиданно впереди зашевелилось дерево и в мою сторону потянулись ветки. Закричав больше от неожиданности, чем от страха, я метнулся в сторону и чуть не сбил своего напарника.

— Сюда! — крикнул он и толкнул меня в кусты, прыгнув следом. Я влетел в них, ломая ветки, и покатился вниз по холму. Падение было недолгим, и вскоре я приземлился на пушистый ковёр из густой травы. А следом на меня шлепнулся Манве. Где-то сверху заревела тварь, что гналась за нами, и послышалась возня. Похоже, она повстречала достойного противника.

— Блин, Манве! Предупреждать же надо, — проговорил я, поднимаясь с земли.

— Времени не было, — он посмотрел наверх. Где-то там, на вершине холма, до сих пор были слышны звуки борьбы. — Надо убираться отсюда, пока они заняты друг другом.

Но я не слышал его. Мы оказались на старой заросшей дороге, и сейчас мой взор был прикован именно к ней. Чем-то, но она завораживала меня собой.

"Приди", — я вздрогнул от удивления и прислушался. Такое ощущение, что голос говорит прямо в голове. — "Приди ко мне".

Я сделал шаг вперёд, но на меня тут же налетел Манве и сбил с ног. Мы вместе с ним полетел на землю, и вместе скатились с дороги. Как только это произошло, голос в моей голове пропал.

— Быстрее, уходим! — скомандовал Манве, поднимаясь с земли.

Мы устремились дальше в лес и продолжали бежать ещё минут пятнадцать пока не повалились на землю от усталости.

— Спасибо, — поблагодарил я его, когда немного отдышался.

— Не за что. В следующий раз будь внимательнее. Ты чуть не ушёл в аномалию.

— Буду. Может, устроим ненадолго привал?

— Давай.

Мы сели и сняли с себя сумки и колчаны со стрелами. Просто чудо, что я не растерял их, когда бежал от этой твари.

— У тебя есть что-нибудь из еды? — спросил я.

— Половина буханки хлеба и немного валенного мяса, — ответил он грустно.

— У меня тоже не густо.

— Похоже, скоро придется начать охотиться.

— Скорее это на нас начнут охотиться, чем мы на кого-нибудь, — прокомментировал я, проверяя, не выпал ли из сумки последний жезл. К счастью, он оказался на месте.