— К слову, об операции, — между делом заговорил ирьенин, листая один из своих журналов, делая время от времени некоторые пометки, — Тот парень, которого мы так усердно лечили, недавно вернулся к полноценным тренировкам. Прошел полный перечень всех необходимых процедур на предмет, ну знаешь... сдвига по фазе, — он красноречиво покрутил палец у виска, — и говорят, теперь готовится вновь отправиться на миссию. Я, конечно, пока, это запретил, приказав, по завершению первой серии тренировок, явиться для полного обследования у нас, но судя по всему, скоро вновь будет бегать где-то за пределами....
Наставник прервался, видимо, обнаружив что-то более стоящее внимания на одной из страниц. Пока он читал про себя, играя желваками, я несколько отвлекся от мыслей о себе, задумавшись о том бедолаге. Ну надо же, какой дух.... После пережитого он должен был отправится на пенсию с солидными "ветеранскими", но нет, намерен продолжать службу. И видимо, все с ним в порядке, раз никаких проблем не испытывает.
— Так вот, — продолжил Дайчи, отложив журнал в сторону и открывая другой, — В чем тут странность?
— Помимо того, что он жив?
Дайчи улыбнулся губами, стремительно что-то чиркая на странице второго журнала.
— Не без этого.... В общем, этот... дурак, мягче не скажешь, поперся в полигон в одиночку сразу после выписки домой, и отработал там полноценный комплекс. Ты понимаешь, что это за дурдом! Еще не до конца восстановленный, он пошел и отработал по стандартным нормативам здорового бойца его ранга. Если бы после этого его доставили к нам во второй раз с разорванными чакроканалами и мышцами, то он пробыл бы у нас очень долго! Но ведь какая шутка-то... Этому дураку хоть бы что! Я узнал-то об этом через его пассию, которая на радостях прискакала благодарить меня за столь чудное лечение. "Вы просто чудотворец!" Тьфу!
Дайчи скривился, прервавшись на мгновение от своей писанины, а потом, посмотрев на меня, продолжил.
— Конечно, она услышала много красочных слов о том, какой ее друг "молодец", да и она "умница", раз позволила вчера еще мертвому парню своевольничать, равно как и о том, что из-за нее один из наших специалистов, кому по настоящему нужно быть благодарным, сам из-за этого оказался на больничной койке... Но, главное-то тут не в этом. А в том, что все это произошло еще тогда, когда ты лежал и бредил. Понимаешь?
— Вроде бы.... Потенциал лечения и все такое?
— Не угадал.
Дайчи замолчал, не собираясь, по всей видимости, давать все ответы сразу. Я задумался. Что он имеет в виду?
— Что, не сообразишь никак? — пару минут спустя спросил он, подняв на меня взгляд.
— Мысль есть, — ответил я.
— Это хорошо. Тогда прибереги ее напоследок. А то вдруг получится, что ляпнешь ерунду, а уже не исправить. Лучше уж потом, после изучения всех составляющих. Оценить картину со всех ракурсов...
Закончив записывать что-то, он подошел ко мне, держа в руках сумку из плотной серой ткани с несколькими трафаретными цифрами. Быстро открыв ее, он извлек странного вида прибор, из которого торчал длинный (с метр) кабель, заканчивавшийся внушительной острой иглой.
— Тебе нужно будет прилечь на кушетку.
Глядя на эту иглу, особо теплых чувств не испытывал. Но противиться работе наставника не собирался. В конце концов, проблему я осознавал.
Кушетка, которая была тут же, вдоль стены, была быстро мной занята.
— Сними верх, — напомнил ирьенин, подходя ближе.
— Просто не успел, — бросил я, заметив, что количество приборов в руках Дайчи увеличилось с одного до двух. Откуда он извлек второй, осталось загадкой.
— Помню, ты боишься уколов, но придется потерпеть, — иронично бросил наставник, протирая мой живот проспиртованной салфеткой. После чего аккуратно ввел иглу туда почти на всю длину, избегая внутренних органов, — Пока не проводи диагностику, — услышал я предупреждение.
Когда игла полностью исчезла внутри, он отложил первый прибор, и спустя секунды повторил процедуру со вторым прибором. Только иглу ввел в другое место — в район груди.
Задумчиво проверяя показатели, он быстро фиксировал данные в своем журнале, очутившемся у него в руках. Чуть позже второй прибор изменил свое положение. Игла воткнулась в район плеча. А позже оказалась в шее. Я стоически терпел, внутреннее проклиная все это, и искреннее надеясь, что эта процедура будет последней на сегодня.
Где-то минут через пятнадцать, когда второй прибор прошел почти через все тело, с ног до головы, он, наконец, убрал оба аппарата, и велев одеваться, уселся за своим столом. Быстро что-то считая, он продолжал записывать. Я между тем вернулся на свое место и терпеливо ожидал завершения его подсчетов.
— А теперь к самому интересному. К фактам, — хлопнул он ладонями и, взяв в руки небольшой бумажный пакет, бросил мне. Поймав его на лету, я вскрыл его. Выпал очередной журнал. Хотя пожалуй, эту можно было бы назвать даже книжкой. Твердая обложка, короткий номер и небольшое пояснение, которая на милю пахла канцелярщиной.
Буквально первая же страница удивила меня подробнейшей информационной выпиской о знакомом нам обоим шиноби, лечение которого и стоила мне здоровья. Тут были даже фотографии в полный рост, в профиль, со спины. Прочитал имя и фамилию, понял, что ничего они мне не говорят. Равно как и множество другой информации.
— Самое интересное дальше, — заметил наставник, и я кивнув, перелистнул страницу. Действительно, следующие страницы оказались куда более любопытными. Правда, таковыми они были только в контексте друг друга, поодиночке не представляя собой ничего особенного.
Здесь были указаны общие характеристики бойца до операции, такие как уровень чакры, предрасположенность к стихиям, освоенные дзюцу, выносливость, интеллект и многое другое. А на другой странице свежее записанные сведения о том, какой он стал после. И честно говоря, разница была серьезной.
У парня просто подскочил уровень чакры. Почти на тридцать процентов. А вместе с этим и выносливость. Теперь он мог спокойно развлекаться со своими техниками куда дольше. Да и вообще применять куда более ресурсоемкие дзюцу без видимого напряжения. Немало интересного преподнесли и стихии. Он изначально владел двумя — водой и землей. Его первоначальная вода, которой он владел уже давно, и вторичная земля — которую он осваивал постепенно. Теперь у него неожиданно проснулась третья — огонь (что сразу навело меня на мысль), которой он, внезапно, начал владеть чуть ли не также хорошо, как землей (которую тренировал не один год). А ведь раньше предрасположенности к огню не демонстрировал.
Пролистав данные до конца, я вернул книжку хозяину тем же способом, что она попала мне.
— Ну что, мысль твоя оказалась верной?
— Почти, — хмуро ответил я, — Как давно вы про это узнали?
— Сразу после того, как девчонка прибежала ко мне радоваться со слезами на глазах. Точнее, я про это задумался. И потребовал данные.... Хотя изначально я сомневался. Теперь, после дополнительного исследования можно сказать наверняка. Готов услышать диагноз?
Я кивнул.
— Для начала результат исследования, — он сверился со своими записями, которые только что делал, и упер взгляд на меня, — Согласно данным измерителя, если взять твои ранние показатели как сто процентов, то нынешняя продуктивность твоего очага составляет где-то процентов сто пятьдесят. Цифры более или менее верные, потому что раньше мы к услугам этих малышей не прибегали.... А теперь самое интересное. Согласно данным второго измерителя, процент чакры, который получает твое тело, составляет где-то... девяносто процентов от ста пятидесяти.
— Хотите сказать, что я теряю шестьдесят процентов чакры... на все вот это?
— В обычной обстановке, — кивнул Дайчи, — Тебе интересно, сколько процентов тебе достается во время интенсивной траты?
— Мне это не нравится! — вынес я свой вердикт.
Дайчи вновь кивнул.
— Говоря о диагнозе.... Я бы назвал это симбиотизмом.
— Мне кажется, это называется несколько иначе, Дайчи-сан.
— Понимаю, к чему ты клонишь. Но я убежден, что это не так. Тут именно симбиотизм. Правда, что получаешь ты, пока неизвестно. Возможно, ты пока не понял, как ты можешь что-то получить взамен.... Этот вопрос стоит подробно изучить.
Пусть я и не был полностью согласен с его термином, полагая, что мой "паразитизм" звучит для этого случая более емко и верно, но все же кое в чем с ним согласился. Возможно, действительно я не до конца понимаю, как получить что-то взамен непрерывно растрачиваемой силе, что уходила на поддержку всяких там личностей. Но пока это был альтруизм с моей стороны. Альтруизм, которого я не желал.
Сидя вечером у себя в комнате, я только и делал, что опускал руку на обжигающе холодный наруч, и подержав немного, вновь поднимал. Почти механическое действие служило фоном для моих мыслей. Шестеренки в голове усиленно раскручивались, все глубже и глубже погружая меня в злободневный вопрос.
Звучал он достаточно просто: "Какого черта?" И я по мере сил пытался найти на него ответ. К сожалению, эти попытки ничего кроме других вопросов не принесли. Хотя... Пожалуй "какого черта?" все же не совсем правильный вопрос. Правильнее будет "что мне с этой чертовщиной делать?" Потому как "какого черта?" кажется, мне было понятно изначально. Просто я про это как-то не задумывался, сосредоточившись на других вещах.
Конечно, стоило лучше подумать об этом на холодную голову, а не прямо сейчас, стоило мне вырваться из кабинета наставника. Но просто лечь спать, не попытавшись выяснить все и сразу, увы, было не по мне. Потому я и мучил себя, попутно пытаясь тренировать способность контактировать с природной энергией без вреда.
К каким выводам я пришел за эти полчаса напряженного мыслительного процесса? Наверное, к тому, что на самом-то деле "болезнь" то эта развивалась давно, а симптомы дали о себе знать только сейчас. Все эти сыворотки, после применения которых между мной и людьми устанавливалась тоненькая связующая нить, и стимуляторы (разработкой которых занимались не только Дайчи, но и я сам в свое время), не говоря уже о крови, которую я вливал в змей для получения разведчиков — все это так или иначе было связано. Даже, я бы сказал завязаны. И завязаны прямиком на мне.
Сыворотка на базе моей крови позволяет существенно ускорить процесс восстановления, а также стимулирует выработку чакры? И это просто потому, что, видите ли, клетки моего тела столь живучи и способны к самовосстановлению? Ха, и еще раз ха! Вводимая сыворотка немедленно тянулась к основному организму, то есть ко мне, и устанавливала связь. И что потом? А потом, основной организм передавал через связующую нить команду на то, как следует проводить восстановление, буквально регулируя чужое тело по своему подобию. А вместе с командой передавалась и энергия, чтобы запустить процесс, помочь восстановиться. Да, тратилось вроде бы ничтожно мало (я ведь даже не чувствовал потерю сил), но в совокупности-то всех, на ком эту сыворотку применяли, выходил ой как внушительный процент. Даже странно, что я до сих пор не мог этого почувствовать.
А стимулятор? Стимулятор, в отличие от сыворотки, был куда мощнее. Связь со мной устанавливалась настолько сильная, что я мог чувствовать тех, на ком использовали его чуть ли не идеально. Поразительно, что я опять же не почувствовал такого внушительного расхода собственных сил.
Последнее — это конечно, кровь. Из всех вычислений выходило, что и на змеиную сеть, до сих пор активно распространявшуюся по всей территории Страны Огня, за исключением зачищенной Конохи (туда я начал возвращать своих шпионов постепенно, пользуясь некоторой потерей бдительности защитников) так или иначе потребляла мою силу. Не постоянно, конечно. Благо змеи вполне способны поглощать природную энергию. Но когда происходила "вербовка" нового агента, то чакра моя тратилась. Да, змеям ее нужно мало, но если прикинуть общее их количество.... Тут впору просто присвистнуть и почесать голову в недоумении. Это надо же на какой айсберг я не обращал внимания!
Конечно, судя по тем же измерениям Дайчи, выходило, что за последнее время уровень выработки чакры увеличился. Рост на условные пятьдесят процентов — это не шутки, учитывая объем, который у меня был изначально (тут уж без скромности можно было гордиться моим прежним резервом). По всей видимости, рост происходил по мере подключения ко мне все новых и новых "потребителей" (назвать их паразитами почему-то не повернулся язык), чтобы компенсировать затраты. Что, как только что пришло мне в голову, можно было бы даже воспринять как плюс, если бы у меня была возможность воспользоваться всей этой мощью одному. Но тут случилось что-то, после чего я резко ощутил серьезную нехватку сил.
Гадать было не нужно. Та операция, во время которой произошло грандиозное по масштабам медицины событие — полное восстановление человека из кусочков. И возвращение его в активную службу с увеличением, как выяснилось, его же характеристик... Для того, чтобы осуществить подобное, я подключился к нему, превратив его тело в свое второе "Я", что дало совершенно иной уровень связи. Что повлекло за собой последствия. А ведь, это даже логично! Высший из доступных форм соединения. Полное обеспечение чужого организма как своего. Мое тело, воспринимая его как себя, пытается не только восстановить того, приведя в норму, но и "подогнать" его возможности к моим....
Я отложил наруч и взволновано прошелся по комнате. Размышления завели меня в совсем неожиданную область. Не этим ли можно объяснить ослабление моего элемента огня? Мой организм просто "подарил" его часть тому второму якобы "я"? Разгрузив тем самым мои собственные возможности и открыв воду... Но стоп! Было во всем этом еще что-то. Что-то другое, что-то способное объяснить мне, почему не "паразитизм" а "симбиотизм".
Я остановился. Прикрыв глаза, настроился на связующие нити, что сотнями соединяли меня и змеиную сеть. Стоило открыть разум, как мгновенно мне стали доступны вся та информация, что они накопили. Отойдя от змеиных нитей, нашел те, что олицетворяли людей. Вот до боли знакомая нить, что связывала меня и Ямаду. А вот группа нитей, которые я мог обозначить одним ключевым словом — "Корень". Те боевики, что приняли стимулятор, включая Данзо. То, что было на другом конце, мешало определить.... Одна из самых неприятных мне связующих нитей также была на месте — Итачи. Я не мог определить его местоположение в силу большого расстояния, но вполне был способен узнать направление, в котором его можно было попытаться найти....
Вот оно! Вот он аргумент в пользу "симбиотизма"! Да, я пока только даю, проявляя нездоровый альтруизм по отношению ко всем этим людям. Но ведь часть связующей системы уже дает кое-что в ответ! Змеи делятся со мной информацией, представляют живую силу для решения разного рода задач. А ведь эта система — не то, что я когда-то создавал в Стране Болот. Принцип может и схож, но основа другая. Та же основа, которая в идеале вполне могла бы лечь под людей. Людей, которые связаны со мной и которые пока получают от меня чакру и особые "настройки", что помогает им повышать собственные силы. Если найти ключ, то я смогу получать что-то взамен. Взять хотя бы ту же информацию. Люди, которые могут проникнуть повсюду, видеть и слышать, а в случае достижения нужного уровня, и чувствовать, привлекая особые навыки.... И за всем этим я смогу следить. Видеть, что они видят. Слышать то, что услышали они. Получать доступ к чувствам сенсоров, к знаниям аналитиков, к пониманию ситуации от тактиков или стратегов.... И это лишь верхушка айсберга! То, что скрыто в глубине настолько огромно, что моего видавшего виды воображения пока не хватает. Вот это размах! Вот это масштаб!
