Прода 17.07.15

— Ты что, совсем поехавший? Ты что тут делаешь?

Амшегар поднял глаза и увидел на другой стороне справа от себя старую, но крепкую на вид дверь, а возле неё — не менее крепкого мужика. Рослый и широкий, закованный в стальные латы, с длинными немытыми волосами. Норд, судя по всему. И он вовсю пялился на незваного гостя своими выпученными глазами. Амшегар, весьма удивлённый неожиданной встречей, тоже не остался в долгу. Спустя минуту взаимных разглядываний авантюрист всё же прояснил причину своего визита:

— Слушай, тут случайно не пробегала одна хаджитка? Такая... вся в чёрном.

— Хаджитка? — после долгого молчания хмыкнул норд. — Неее.

— Нет? А... что это за дверь такая? — продолжил расспрос Амшегар.

— Это не твоё дело, — резко отрезал мужик.

Тут из-за двери раздался приглушённый крик, переходящий в настоящий вопль. Что-то знакомое, как показалось Амшегару.

— Хм? — повёл бровью он.

Нордлинг не ответил. Последовал ещё один визг, и у данмера создалось такое впечатление, будто там режут свинью.

— Это тот имперец, да?

— Проваливай отсюда подобру-поздорову, — с этими словами угрозы нордлинг потянулся к рукояти двуручника, висящего у него за спиной, на что теперь уже Амшегар промолчал.

— Если не хочешь присоединиться к нему, — теперь он вытянул свой меч из ножен полностью, надо сказать, весьма приличных размеров.

— Если и кошка там, то я буду рад составить компанию, — оскалился в улыбке авантюрист. У него не было при себе оружия, но зато была целая куча боевой магии в кольцах и амулетах, а также немалый списочек не менее смертоносных заклинаний.

— Ты опоздал. Держу пари, Релас уже содрал с неё шкуру. А СЕЙЧАС ПРИШЛА ТВОЯ ОЧЕРЕДЬ! — с предельной ясностью возгласив о своих намерениях, норд, с клинком наперевес, побежал к ближайшему обходу, чтобы преодолеть водную преграду, разделявшую его с не в меру любопытным данмером.

Этот канал сыграл герою на руку. Подождав, пока тот будет ровно на полпути к нему, Амшегар попросту активировал силу своих сапог и перемахнул через воду. Норд опешил от такого поворота, но не растерялся и уже через секунду бежал обратно. Надо ли говорить, что как только он почти достиг героя, тот перепрыгнул обратно, оставив его с носом? С этого момента северянин ругался практически не переставая. Он уже изрядно выдохся, вновь поплётшись к обходу, но на этот раз Амшегар решил разнообразить его хождения из сторону в сторону.

— Выбирай, как тебя убить: заморозить, изжарить или испепелить молнией? Только сегодня, любая смерть на выбор!

Однако вместо словесного изъявления желания принять ту или иную смерть, норд почему-то разразился тирадой совсем другого содержания. На что герой лишь пожал плечами и привёл в исполнение все три варианта. Увы, но огненные шары из его магического кольца были слишком слабы, чтобы пробиться сквозь толщу брони противника. А залп шаровых искорок и град леденящих стрел вообще не оказали никакого эффекта. А, ну да, это ж норд, — запоздало понял Амшегар. — Их этим не проймёшь... Ладно, тогда огонь! Но к его разочарованию, заряд кольца огненных стрел очень быстро иссяк, да и летели они косо (а те, что всё же попали по массивной цели, полностью истратили свою мощь на сталь доспехов, лишь только слегка разогрев её).

— Ладно, сменим тактику! — подпустив норда совсем близко к себе, он вновь сиганул на другую сторону, чем вызвал очередной поток отборнейшего мата в лучших скайримских традициях.

— Проклятый трус! Сражайся как мужчина! — его оппонент побежал на четвёртый полукруг.

Где-то я это уже слышал... — улыбнулся Амшегар, готовя заклинание. — Это что-то вроде варварской традиции — взывать к сражению по "мужским" понятиям, когда не можешь соответствовать реалиям. Ну хорошо — уважим варвара!

Данмер сложил руки в знаке призыва и материализовал длиннющее копьё — аналог того, которым он развлекался с дреморой, только ещё длиннее — специально чтобы не дать преимущества двуручнику норда. Не дожидаясь, пока тот добежит, он сам пошёл ему навстречу и с размаху попытался проделать в нём дырку. Разумеется, эта предсказуемая атака была отбита широким мечом, но Амшегар на это и рассчитывал: он просто использовал импульс отбитой атаки чтобы сделать ещё один широкий замах и подрубить нордлингу ноги, тем самым столкнув его в воду. Древко ударило по стальным ногам и отскочило. Да, данмер явно не учёл зависимость энергии удара от массы оружия: с по умолчанию сверхлёгкой призванной даэдрикой с такими атаками ему ничего не светило. Понятно, нужно добавить тяжести... Реализовав задуманное усилием воли, он изменил формулу уже работающего заклинания, и копьё заметно утяжелилось. Но и размахивать им стало значительно труднее и медленнее — особенно учитывая вовсе не атлетическое телосложение Амшегара. В отличие от норда, который очень даже за милую душу работал тяжёлым мечом и теперь теснил авантюриста обратно. Избегая ненужного риска, тот снова активировал сапоги и опять перепрыгнул канал.

— СВОООЛОЧЬ!! — предсказуемо заорал сын Скайрима.

— Так и будешь бегать? — рассмеялся герой, уже придумавший хитрый план по устранению надоедливого противника. — Ну ладно, я тут пока посижу, отдохну! — и с этими словами он действительно уселся на край канала и свесил с него ноги.

Ошалев от такой наглости, норд было в конец озверел и дернулся на очередной забег, но в последний момент передумал, и прислонил меч к стене.

— Что, выдохся? Давай, позови друзей! Скажи им, что у тебя слишком жирная задница чтобы догнать всего одного данмера.

— Я сам вырву тебе кишки и заставлю тебя сожрать их! — свирепо зарычал тот. — Просто подожди секундочку! — с этими словами норд принялся снимать с себя латные сапоги, а затем отстегнул тяжёлую кирасу.

Амшегар возликовал — его план удался, правда, не совсем так, как он рассчитывал — к сожалению, у нордлинга всё же хватило ума снять тяжёлые доспехи перед прыжком. Когда тот избавился от поножей и наплечников, авантюрист уже был готов действовать, но всё ещё не подавал виду и с напускной беззаботностью продолжал отпускать насмешливые комментарии про "бесплатный стриптиз", которые только разъяряли норда, и про "знатный шашлычок, который так некстати сорвался из-за отсутствия маны на новые копья и огненные шары". Последний комментарий избавил варвара от страха и придал ему ещё большей уверенности в своей победе, хотя, разумеется, маны у Амшегара было ещё хоть отбавляй. Так или иначе, психологическая уловка подействовала как нельзя лучше, и нордлинг, решивший, что тоже достаточно ловок для этого трюка, и не подозревавший о магии прыжков Амшегара, подхватил свой меч, как следует разбежался и молодецки сиганул через канал. Данмер же, тем временем уже поджидавший его на своём краю с моментально призванной даэдрической махиной, подивился тому, что вера в свои силы делает с людьми. Этот грузный варвар точно бы перепрыгнул! Да, у него бы определённо получилось, если бы не одно но: та самая вышеупомянутая даэдрическая махина — а по другому этот кошмар оружейного искусства и назвать было нельзя... Данмер решил сдержать своё обещание и не устраивать шашлык, нанизав мясного нордлинга на копьё. Вместо этого хитрый маг решил поэкспериментировать с массой призванного оружия. Материализовав монструозного вида помесь между алебардой и боевым молотом, авантюрист размахнулся, чтобы набрать скорость удара, и прямо в момент соприкосновения с варварской тушкой использовал свою волю, чтобы выкрутить массу оружия на максимум. Удар получился впечатляющий. Даэдрическая кувалда становила нордлинга за несколько сантиметров от края, заставив его искупнуться в мутной канализационной воде. Но, как будто и этого было мало, восхищённый своим манёвром данмер принялся неистово ржать и наносить по голове норда удар за ударом, словно безумный плотник, заколачивающий гвоздь в деревяшку. И так Амшегар долбил его кувалдой по башке, пока из-под воды не послышалось долгожданное "буль-буль". Возрадовавшись, он напоследок приложил уходящего на дно норда его же кирасой. Этот денёк выдался явно не таким скучным, как он ожидал.

Это была укромная квадратная комната с постаментом в центре, на котором располагалась каменная статуя четырёхрукого гиганта, скорчившего воинственную гримасу. В одной руке он держал боевую секиру, вторая рука пустовала, а на двух оставшихся были подвешены связанные тугими верёвками по рукам и ногам имперец и хаджитка. Пойманная воровка так и не смирилась с уготовленной ей этими маньяками участью и всё ещё пыталась сопротивляться. Раскачиваясь и извиваясь в воздухе, она стремилась всеми силами вырваться из пут, но все её попытки были тщетны. Пройдя мимо, Релас Аротан шлёпнул её по носу, а потом довольно грубо потрепал за загривок, на что кошка только фыркнула и зашипела, как бы показывая свою непокорность и готовность сражаться до конца. А вот имперца надежда на удачный исход почти покинула, равно как и иссякли его силы к сопротивлению. Платориус пытался убедить его отпустить уже под дюжиной различных предлогов, взывая к логике, справедливости, природной доброте и всевозможным богам, за одно упоминание которых получил небольшой надрез, не страшный сам по себе, но в глазах имперца настолько ужасный, что заставил его буквально взвыть от осознания приближающейся смерти. Самой весомой причиной, конечно же являлось предложение о выкупе, но он и сам осознавал, какая это безнадёжная затея, учитывая то, в лапы КАКИХ людей он только что угодил. Культисты сами по себе — народ в большинстве своём иррациональный. А культисты-даэдропоклонники — вообще сущие безумцы. Хуже, пожалуй, только культисты-ситиситы, и один из них как раз был сейчас прямо здесь.

— Ну заче-ем? — едва не плача, промямлил Платориус. — Вот скажите, сейчас вы нас убьёте, и что? Ради чего? К чему всё это? Что вам с этого будет?

— Сила, мой пухленький дружочек, сила! — Релас потыкал остриём своего могучего меча в пузо имперца, отчего внутри у него всё сжалось. — Повелитель Мехрун Дагон хочет крови, да-да, твоей. А чтобы кровь и ваши жалкие душонки поставлялись регулярно, Господин наделяет нас, его верных святых служителей, частью своего великого могущества. Но таким дуракам, как ты, этого конечно же не уразуметь.

— Постой, я думал, мы собираемся совершить жертвоприношение Ситису! — возразил вышедший из соседней комнатёнки Дурус Мариус, имперец.

— Серьёзно? — ухмыльнулся данмер. — Оглянись вокруг, и посмотри, чьё это святилище. Никого не напоминает? И потом — я уже подготовил ритуал, — окинул он взглядом подвешенных пленников.

— Брось, все эти ритуалы и обряды — просто цирк для малолеток, — возразил Дурус. — Только кровь имеет значение! Кровь и истинное стремление палача, — скривил губы в жестокой усмешке он.

— Не забывай, сейчас мы — покровители Тёмного Братства. Тебе стоит проявить уважение. Да и вообще, Ситис был в прошлый раз. А эти жертвоприношения мы совершим во славу Дагона.

— Покровители, подчинённые... Смертная мишура! Ты, похоже, забыл о нашем истинном Покровителе! Когда речь идёт о...

— Да плевать, — перебил его Релас. — Эти жертвы будут принесены Дагону.

— Нет, Ситису! — повысил тон имперец.

— Нет, Дагону! — последовал его примеру данмер.

— Ситису! Он главнее Дагона!

— Это ты сам только что придумал? — парировал даэдропоклонник.

— Книги почитай, болван! Даже младенцы с пелёнок знают о главном аспекте Падомая, дурень! — психанул ситисит. — И если твоих скрибовых мозгов не хватает, чтобы осмыслить...

— Мы принесём их в жертву ДАГОНУ! И ТОЧКА! — вновь перебил его Релас, решивший компенсировать отсутствие аргументов громкостью голоса.

— СИТИСУ! — Мариус тоже не отставал.

— Как дети малые, — вздохнула Совиза Адас, данмерка, с мрачным лицом наблюдавшая этот спор из дальней комнаты.

— Я вижу, вы не можете прийти к соглашению... — воспользовавшись паузой в перепалке, подал свой тихий голос Платориус. — Так может, отложим решение на пару деньков? А потом уже, на свежую голову...

— ЗАТКНИСЬ! — тут же заорал на него Дурус, отчего тот испуганно вжал голову в плечи и поспешил отвести взгляд. — Заткнись, свинья!

— Итак... Ты не хочешь уступать, — стальным голосом процедил данмер, погладив рукоять своего меча.

— Да что же это такое! — имперец всплеснул руками. — Послушай! Мы же, в конце концов, цивилизованные люди! Так и быть — согласен на компромисс! Одного принесём в жертву Ситису, а другого — Дагону!

— Хм... — служитель Мехруна почесал подбородок. — А это... разумно. Хорошо! Дагон получит жирную имперскую свинью. А ты забирай драную кошку.

— С чего это ты выбрал имперца, а драную кошку оставил мне!? Так не пойдёт! — поспешил возразить Мариус. — Я хочу вздёрнуть имперца!

— Это ещё с какой стати? — снова начал повышать тон Релас.

— Он напоминает мне брата, которого я придушил! Я хочу повторить это ещё раз! — с кривой ухмылкой на лице, в предвкушении потёр ладонями он.

И не дожидаясь дальнейших возражений со стороны Реласа Аротана, ситисит прильнул к висящему имперцу и ласково, как бы играя, принялся сжимать его шею. Тот сперва сдавленно пискнул, затем быстро-быстро задёргал ногой, закатил глаза и... отрубился! От страха.

— Эй, эй! Нет, ну как же так?!.. — в сердцах воскликнул Дурус. — Ну всё, эта свинка сдулась! Придётся выпотрошить её. Релас, одолжи-ка свой меч на минутку.

Даэдропоклонник хотел было выразить своё несогласие по поводу распределения кандидатов на заклание по соответствующим "вотчинам", но тут раздался громкий хлопок, и входная дверь в святилище резко отворилась. Взгляды культистов и кошки устремились на незваного гостя, стоящего в дверном проходе, который плавно опустил ногу после хорошего удара. На нём была надета тёмная шипастая даэдрическая кираса. А в его руках, облачённых в чёрные латные когтистые перчатки, сверкало огненными искрами демоническое копьё.

— Ну что, сучки! — Амшегар оскалился в дьявольской улыбке. — Я вижу, вы уже начали без меня?

Глава CXXVIII: Город-бог. Часть 4: Страх и ненависть в Ассернерайране.

После довольно продолжительной немой сцены имперец, собиравшийся выпотрошить своего "братца", решил прервать молчание:

— Это ещё что за урод? — скорее раздражённо, нежели удивлённо, спросил он.

— И куда смотрел Ундскар?.. — Релас меланхолично погладил рукоять клинка.

— Ваш жирный приятель теперь кормит рыб на дне канала. Ну или кто там у вас обитает? — с этими словами герой медленно обвёл глазами комнату, статую и подвешенных пленников. — Да-а-а... — протянул он, — у вас тут, как я погляжу, своя атмосфера!

— Мехрун сегодня будет доволен моим подношением, — с этими словами данмер резко вынул своё оружие из ножен, что заставило Амшегара мигом перевести своё внимание на него. Это был высокий мускулистый тёмный эльф с большими ушами. Он был облачён в костяные доспехи и... обладал настоящим даэдрическим полуторным мечом! Чёрной обоюдоострой полосой преобразованного эбонита с выгравированными на ней кроваво-красными даэдрическими рунами. Авантюрист быстро смекнул о последствиях, которые его настигнут, если он пропустит хотя бы один удар такого мощного оружия, и напрягся, продумывая дальнейшие варианты действия. На вид это был очень серьёзный противник, в отличие от данмерки и имперца в лёгких нетчевых куртках, которые опасений не вызывали. На первый взгляд. Но это никак не означало, что в их рукавах отсутствовали козыри, которые могли быть вытащены ими в самый неподходящий момент. Да уж... — Амшегар сосредоточенно оценивал обстановку и своих противников. — Численное преимущество явно не на моей стороне, а значит, надо использовать особенности окружения. Лучше всего, конечно же магическая атака с расстояния... Но нельзя так просто взять и залить тут всё огнём — иначе воры поджарятся вместе с даэдропоклонниками. Что же тогда?..