Огнеда

— Планшет отдайте.

— Возьмите. — Наклоняется, едва не касаясь меня, протягивает руку мне за спину, и кладет на мою ладонь тот гаджет, что со стразиками.

— Не этот!

Снова внимательно смотрит на мое лицо, затем качает головой.

— Упрямство тоже не является достоинством.

— А меня устраивает мой характер. Если вам что-то не нравится, увольте.

— Хм. — Неопределенно хмыкнул, обошел стол и вынул из тумбочки мой бедненький убитенький планшетик.

Получив в свои руки несчастное тельце, ахнула.

— Это называется выпал из кармана? — вскрикнула и возмущенно уставилась на куратора. Вернее на его спину. Он отвернулся и прошел к обеденному столику.

— Я же говорю — хрупкое изобретение.

— Вы... что? Вы издеваетесь? Его явно чем-то тяжелым раздавили! Военным ботинками, например.

— Да он сам мне под ноги закатился. Да и вообще, я вас от падения спасал. Его не заметил.

Все. Я в ауте. Хмуро смотрю на мужчину, надеясь, вдруг все же совесть проснется, и он хотя бы извинится, потом понимаю — бесполезно. Спрятала сломанный аппарат в набедренном кармане, затем в нагрудный кармашек поместила новенький планшетник. Без него я буду, как без рук, ничего не поделаешь — придется брать.

— Отбросьте свою мелочность, кадет, — приказным тоном рыкнул куратор, отодвигая второй стул. — Немедленно сядьте за стол!

И что странно, вроде и в мыслях не было разделить обед с сигурном Эр-Гро, а ноги сами подошли к столу. Села молча, удивленно внимания повеселевшему голосу разместившегося напротив куратора.

— Новый планшетник имеет больший объем памяти, независимый выход во внешнюю сеть, что, заметьте, в условиях удаленности базы "Грозный" от центрального сервера является преимуществом, соединен напрямую с моим планшетом, что тоже плюс при вашей должности, надежно защищен от взлома извне. И потом, вам стразики не нравятся? Думаю, что нравятся. Итак, приступайте к приему пищи, Огнеда... то есть... кадет Рассветная.

— Почему вы по имени меня зовете, сиг Куратор? — решилась на прямой вопрос, а руки тем временем взяли столовые приборы.

Рука, подносившая насаженный на вилку кусочек рыбы, замерла, на меня сверкнули черными без белков глазами. Глюки?! После обеда сразу в медотсек, не нравятся мне эти галлюцинации.

— А чем вас ваше имя не устраивает? — перебросил встречный вопрос, продолжив есть.

Маска на его лице стала почти прозрачной, что позволила мне разглядеть его лицо. Как он это делает? Или я все же брежу? А внешность куратора, надо отметить, была интересной, я бы даже сказала, что почти идеальной. Если бы не одно "но". Он не человек и это факт. Не бывает у людей настолько красивых лиц с таким чертами, что будь это правда, любая женщина должна была бы упасть в обморок. Ой, а ведь я уже там была... в обмороке!

Меж тем попробовала рыбу и едва не застонала от восторга, замерла на мгновение, смакуя, проглотила и с небольшой задержкой ответила:

-М-м-м... а что это за рыба?

— Рыба? — Эр-Гро улыбнулся, не замечая сбившегося дыхания собеседницы, а мне вот прямо так сильно воздуха стало не хватать.

— Нет, Огнеда, это не рыба, это ...хм-м... как бы вам объяснить, — он задумался, улыбаться перестал, я же вспомнила, как дышать. — Нет, лучше не надо, а то, зная как люди слабы на желудок... Попробуйте салат. В него добавляют масло сайшеновых плодов, выращенных на крутых склонах острова Ямирай. Между прочим, улучшает ясность ума.

— Ямирай? И где же находится этот чудный остров? — взяла чистую тарелочку и поднесла к изящной салатнице. Куратор положил ложечку салата, затем посыпал какими-то орешками и сверху добавил синюю ягодку, размером с маслину.

— Там, откуда я родом. Оцените, — тихо произнес он и, не отрывая от меня взгляда, взял бокал с вином, а мне пододвинул по столу другой наполненный до краев, чуть касаясь ножки бокала. — Советую совместить с этим восхитительным напитком. Вкус раскрывается более полнее.

— Какой смысл затуманивать вином только что прояснившийся ум? — сморщила носик, вспоминая, что еще хотелось уточнить у куратора про новую должность. Потому едим салат, и без вина.

— Это вы зря. Такой легкий напиток, почти и не вино даже... впрочем, — и мужчина поднес свой бокал ко рту и начал пить маленькими глотками, следя за мною.

Доев блюдо, приготовленное из "не-рыбы", поднесла ко рту наколотые на вилку дольки непривычных овощей (ну не бывает у нас овощей подобной расцветки) и замерла.

— А это блюдо точно для меня безвредно?

Мужчина хмыкнул, отставил бокал и откинулся на спинку стула, сложив руки на груди.

— Вы боитесь экспериментов? — ответил он со странным вызовом. — Не верю.

— Почему? — и я опустила вилку, удивленно глядя на куратора.

Вдруг лицо его снова подернулось тенью, я моргнула, опустила руки под стол. Ущипнула себя, проверяя, а вдруг я все еще сплю... в обмороке. Нет, не сплю. Тогда точно галлюцинации.

— Почему не верю? Да хотя бы потому, что глупо утверждать подобное в отношении девушки, которая соглашается на правительственный эксперимент по программе подготовки офицеров из социально-незащищенных слоев населения, для последующего ее использования в самых горячих точках в качестве едва ли не пушечного мяса... и даже пусть ради денег, но цель-то оправдывает, верно. Или быть может вы согласились на эксперимент ради более благородной цели?

Я побледнела, вцепилась пальцами в колени, напряженно следя за развитием яркой картинки, рисуемой мужчиной, но возражать не спешила.

— И в чем же главное условие для получения денег? Выдержать и пройти до конца по заданному вектору, что бы доказать всем верхам, что люди с низким происхождением готовы на все ради денег или быть может ради своих близких. Не так ли?

У него только предположения, фактов он знать не может. Откуда у него засекреченная информация? Нечеловеческие способности или... мой планшетник не просто так сломался. Мне нужно остаться одной, чтобы все разобрать по полочкам и сделать какие-то выводы.

— М-м-м, какая у вас богатая фантазия, — заставила себя улыбнуться, и взять в руки вилку. Поднесла ко рту, не поднимая взгляда, прожевала, не чувствуя вкуса.

— Фантазия? — великолепно изобразил искреннее удивление, и пододвинул ко мне вазочку с сахарным печеньем и сладостями. — Вполне возможно... она та еще проказница.

— Сиг Куратор, это же сладкое, — возмутилась я, отодвигая сладости подальше.

— И что? Все девушки любят сладкое, — поучительно возразил мужчина.

— Спасибо, но нет.

— Опять нет?

Надо его отвлечь, чего он зациклился на сладостях.

— Могу я уточнить насчет отдельного жилья?

— Ваше право.

Хм, обиделся что ли?

— Так что вы имели в виду, когда говорили про отдельное для меня жилье и... еще вопрос, что это за индивидуальная подготовка такая? Хотя, я, наверное, смогу это узнать из инструкции.

Похлопала я ладонью по нагрудному карману, где прятался новый планшетник. Куратор вдруг поднялся и прошел к столу, не ответив. Активировал голографический экран и начал что-то печатать.

— Сиг Куратор? — повернулась к нему всем корпусом, не дождавшись ответа.

— Инструкцию я удалил. Она будет переделана. Я не учел некоторые особенности вашего характера, опять же эти ваши "нет"... Ваши вещи уже перемещены в отдельный жилой блок на том же уровне, на котором будет расположено ваше место работы.

Открыла было рот, намереваясь уточнить насчет того, что он имел в виду, когда говорил про мои "нет", но не стала. Насколько мне не изменяет память, на карте базы этот уровень обозначен как вип-уровень, то есть на нем проживает высший офицерский состав.

— Не поняла... почему на пятом? Наша группа размещается на другом уровне.

— Что не понятного в озвученной информации. Вам просто нужно принять ее к сведению, это не обсуждается. И кстати, вы больше не числитесь в боевой группе. Практику вы будет проходить в другом качестве. И можете не волноваться, она будет вам зачтена на полные сто баллов.

Медленно поднялась с места, держась рукой за стол, и сузив глаза, с нарастающим гневом спросила:

— И в каком же качестве я смогу получить столь высокий бал?

Глава 3.

Куратор поднял голову и посмотрел на меня. В возникшей паузе взаимного молчания, наполненной странным напряжением, хрипловатый, с некой пугающей поволокой мужской голос едва не заставил меня испуганно сесть.

— И какие же мысли на этот счет посетили вашу очаровательную головку, кадет Огнеда?

Мне стало неловко, почти стыдно. Пожала плечами, как можно равнодушнее ответила:

— А мне не первый раз делают предложения интимного характера за высокий бал, сиг Куратор. И не моя в том вина, что невольно приходят в голову подобные сравнения.

Эр-Гро поднялся, оперся руками о столешницу и глухо произнес:

— Что ж... думаю, кадет Огнеда, обед закончен. План работы обсудим утром. На сегодня вы свободны. Советую посетить медотсек, а после вернуться в свой блок. Не думаю, что вам стоит встречаться со своими бывшими одногруппниками.

Непроизвольно потерев переносицу, нерешительно спросила:

— Позвольте еще кое-что уточнить, сиг Куратор?

— Что именно? — Эр-Гро выпрямился, одной рукой начал набивать по столешнице разраженную дробь.

— Почему вы выбрали меня на эту должность?

— Вам не пора, нет? — сразил наповал, если честно.

— И все же мне бы хотелось знать причину.

Вскинул руку, словно рисуя круги, и решил видимо поставить зарвавшуюся кадетку на место.

— Вас не должны в данный момент интересовать мои мотивы. Лучше уделите больше внимания изучению своих обязанностей. Можете идти, кадет Огнеда, капитан Фомин вас проводит до вашего жилого бокса.

— Отлично. И раз уж сегодня у меня выходной, проведу его весело. И не надо меня никуда провожать, у меня другие планы.

Мрачное мерцание вместо хмурого ответа было мне бальзамом.

— Всего доброго, сиг Куратор.

Развернулась и вышла из кабинета. Не хочет отвечать на мои вопросы, его право. Но и указывать мне, что делать в мое законное время отдыха, не позволю. Удивилась, когда до меня дошло, что я еду в лифте и без Лима. Надеюсь, ему надоело меня ждать, и он отправился по своим делам. Вот бы еще не пересечься с ним случайно нигде. В медотсеке было тихо, ребят поблизости не наблюдалось и это радовало.

Состоящий из пяти блоков: приемного покоя, диагностического кабинета, операционной, лабораторного кабинета и лазарета, медотсек занимал треть площади уровня, отмеченного как "свободно посещаемая зона". В приемной находилась приятная на вид медсестра лет сорока в белом брючном костюме, с собранными в пучок черными волосами и внимательным взглядом синих глаз.

— А вот и последняя из новичков. Кадет Огнеда Рассветная, полагаю? — улыбнулась она и представилась. — Можете звать меня месса Ризванна.

— Да. Наши уже все прошли? — уточнила я, здороваясь с нею за руку.

— Я же говорю, вы последняя. Проходите в диагностический кабинет.

— Эти процедуры надолго? — после того, как пришлось посещать медиков почти ежедневно, белоснежные стены медицинских учреждений стали нервировать и давить на психику.

— На час, не больше.

— Так долго? — удивилась я. — А что вы собираетесь диагностировать?

— Не волнуйтесь. Всё будет проводиться по протоколу медосмотра.

Войдя в кабинет диагностики, я поежилась, напуганная количеством оборудования.

— Вам сюда, — произнесла другая женщина-медик, появившаяся из-за ширмы. Она надевала медицинские перчатки с таким решительным видов, что я едва не дала деру. Ладони сразу стали более горячими, реагирую на страх. Пришлось заставить себя сделать пару глубоких вдохов-выдохов, задавив панику на ее подступах.

Меня пригласили лечь в какую-то большую капсулу, больше похожую, о ужас, на гроб с крышкой, велели не шевелиться и дышать ровно.

— Долго мне в этой штук лежать? — сипло спросила у той, что была с перчатками на руках.

— Десять-пятнадцать минут. Не больше. Потом проведем отбор ваших биологических показателей для анализов. Кстати, я включу релаксирующую музыку, можете закрыть глаза и слушать.

Крышка закрылась автоматически и в ушах полилась незнакомая, но приятная мелодия. "Релакс, — фыркнула я мысленно, — какое к черту расслабление в гробу... хотя... чем еще в гробу заниматься?"

Пятнадцать минут и правда пробежали быстро, видимо музыка настолько повлияла на меня, что я едва не уснула. Когда выбралась из "гроба", заметила, что в кабинете появился еще один медик мужского пола.

— О, позвольте представиться, доктор Семенов... Антон Семенов, если быть точнее. Вы можете пока присесть вот здесь, — указал на кушетку, стоящую у стеночки, — как я закончу с разбором и описанием ваших данных, месса Ризванна проводит вас в лабораторный кабинет.

Молча села в отведенное для меня место, бросая любопытные взгляды на доктора Семенова, который что-то тихо говорил врачу-диагносту, набирающей текст на нэс-буке под диктовку. Затем оба вдруг замерли, уставившись на листы, которые лежали перед ними на столе. Должно быть, то были мои выходные данные из "гроба". Затем доктор Семенов посмотрел на меня, явно намереваясь что-то спросить.

— Вы употребляли в пищу за последние двадцать четыре часа иноземные продукты?

"Обед у куратора...", — промелькнула мысль, заставив меня отчего-то занервничать.

— Да. А что не так с моим организмом, доктор? — напряженно спросила и поднялась с места.

— Сидите-сидите, ничего страшного, я думаю... Организм прекрасно справится, вреда никакого нет, просто...

— Что?!

— Мне нужно уточнить кое-что, думаю, добавлю вам пару анализов, вот и все. Не стоит волноваться. А можно еще кое-что уточнить у вас, кадет Рассветная?

Присела снова на скамью, стараясь унять странную аритмию в груди.

— Что именно вас интересует? — а мысли возвращаются к обеду, вернее к куратору. Я же спрашивала у него о вреде для моего организма незнакомой пищи, на что он ответил: "Вы боитесь экспериментов?" Что ж, придется ему все-таки ответить на заданный мною вопрос.

— Только поймите меня правильно, я все же врач, не воспринимайте меня в другом качестве.

— Хорошо, — кивнула, чуть улыбнувшись.

— Вам около двадцати одного, правильно?

— Вы сомневаетесь в моем возрасте? — подняла брови выше, выражая недоумение.

— Так. Вы учились в смешанной военной академии с четырнадцати лет. Итого почти семь лет... следите за моей мыслью?

— Доктор, вы издеваетесь? Мы арифметикой будем заниматься? — фыркнула, скрестила руки на груди, не понимая, к чему эти странные вопросы.

— Терпение... Итак, семь лет обучения в смешанной военной академии. Смешанная по половому признаку. Мальчики и девочки. Зачастую в одной группе. Совместные ночевки на практических заданиях вне стен академии...

Я сейчас рычать начну. Он — ненормальный?

— И что?!

— Это я должен спросить, почему? Почему кадет Огнеда Рассветная, вы до сих пор девушка?

Откинулась спиной к стене, чертыхнулась и выпалила:

— А вам-то какое дело?