Скай Массы

Джон Шепард — кандидат в Спектры. Возраст тридцать четыре года. Рост — метр, восемьдесят три. Холост. Командор подразделения N 7 ВКС Альянса. Награды: За Доблесть и Отвагу, За Боевые Заслуги. Подготовка, военная, категории А. Физическая подготовка — категория А.'

Красавец. Как это... спортсменка, комсомолка и просто красавица. Только теперь меняем пол и получаем Героя для человечества. Это по официальной информации. Теперь неофициальная. А тут... Есть кое-что интересное.

'Обработка информации с ВИ Нормандии SR 1. Вдовец. Расследование уголовного межрасового дела под юрисдикцией Альянса и Цитадели номер 110023. Убийство семьи Шепард во время нападения батарианской группировки на военно-тренировочную космическую станцию Актарс — 26. Погибшие — жена, Алесия Шепард — 27 лет, дочь, Касандра Шепард — 2 года. Уголовное дело закрыто за недостаточностью фактов и невозможностью предоставить убедительные доказательства. (Данные неубедительны. Требуется подтверждение). После данного инцидента замечены ксенофобские настроения. Заключение личного психолога — для международного сотрудничества препятствий нет'.

Честно, коммандера мне жалко. Прошло только три секунды только с того момента, как я вошел в ангар-десантный док фрегата, как я, посмотрев в лицо Героя Альянса... мне реально стало его жалко. Суровое лицо, коротка стрижка, легкий шрам под глазом и посеревшие, но явно некогда бывшие голубыми глаза. Поджатые губы, собранная фигура, будто готовый к броску тигр. И психологический блок, состоящий из безразличия, равнодушия и трудоголизма. А на счет расследования. Если получится, для плана...

'Корректировка информации. План номер 24. Дополнение — лояльность командора Шепарда'.

Так, а сейчас — пора знакомиться.

-Добрый день, дамы и господа. — все напряженно на меня смотрели. Впрочем, логично. Какой-то подросток, в джинсах, рубашке. Доверять такому — проще застрелиться. Так... связь с капитаном Андерсоном.

-'Слушаю'. — ответил мне мужской голос.

-'Это Тикс. Капитан, вы собирались сообщать экипажу о моей 'особенности'?

-'Вообще-то, такая идея имела место быть...'. Так, ясно.

-'Тогда этим займусь я'. — оборвав связь, я вновь устремил свой взгляд на тройку людей. Сержант Эшли, лейтенант Аленко, ну и наш герой...

-Вы кто такой и что вы делаете на секретном объекте? — не терял и секунды времени Шепард, направив на меня пистолет. Вот это хватка. Впрочем, оно и понятно. Матерый боец.

-Я — Тикс. Приятно познакомиться. Новый член экипажа. — кивнув в знак приветствия, я было подошел чуть ближе, но курок с меня не сводили. Вот недоверчивый то.

-Никогда о тебе не слышал. Назови свой идентификационный номер, полное имя, звание и к какому подразделению ты был приписан?

-Эм... ну хорошо. Зовут Т — Х — А, номер — 1167 Х 001, звание — отсутствует. — да, главное, эффект клоуна и неожиданности.

-Ты издеваешься?! — чуть слышно рыкнул командор. И этот рык явно был сигналом. Аленко засветился синеватым полем, а Эшли выхватила военный дробовик.

-Ни в коем разе. Запросите капитана Андерсона. — все еще нацелив на меня автоматическую винтовку, Шепард связался с капитаном Корабля.

-Сэр. Да.... Да, именно, этот нарушитель... Что, простите... Эм... Хорошо, я понял, сэр. Ясно, сэр. — отключив связь, Шепард еще раз внимательно на меня посмотрел, а затем опустил винтовку.

-Так значит ты — робот? Синтетик? — все, в том числе и персонал дока в шоке на меня смотрели, разинув рты.

-Бинго! Органики-синтетики. Один-ноль. — все-таки модель поведения именно робота со снисхождением к синтетикам — прекрасные вариант поведения. Это и позиционирование, чтобы меня не считали предателем, в случае чего. Пока мне такой статус не нужен ну никак. И еще это поможет в плане дистанции отношений. А то не дай Бог еще в меня кто-то втрескается. А что, фигуру Супермена сделать очень легко.

-В смысле. Это что, секретная разработка Альянса.

-Хе, бери выше. Я секретная разработка галактического масштаба.

-Робот, который шутит. Теперь я точно верю, что что-то в лесах Сибири сдохло. Большое такое. — еще раз произнес Аленко.

-Хорошо. Раз Андерсон подтвердил твои полномочия, я готов с тобой сотрудничать, Тикс. Хотя я вообще не имею понятия, откуда ты взялся на корабле и что ты здесь делаешь, но фраза Андерсона 'так надо' дала тебе кредит доверия. Тебе все ясно, робот?

-Более чем, командор. Более чем. В общем, я сюда не за этим. Я вам желаю помочь с маяком.

-В смысле?

-Я помогу вам его расшифровать. Тогда вам будет легче и отчитываться перед Советом Цитадели и... будут другие преимущества. — разливаясь соловьем, я подходил к технику, который крутился вокруг маяка.

-Стой! — только меня хотела прервать Эшли, как я уже прикоснулся к компьютеру и маяку. Поехали.

'Обработка информации. Скорость обработки и копирования — 10 ГБ/сек. Время перегрузки информации на носитель Нормандии — 10 минут.

-Подождите десять минут. Как только я загружу информацию с маяка,

-Эм... а сколько на нем информации? — настороженно спросил техник.

-Где-то на шесть терабайт.

-Ничего себе. Что же там такое?

-В основном — видеоматериалы и свидетельства о гибели протеанской цивилизации. — я продолжил скучающе смотреть на маяк. Играем, играем до конца. Хорошо, что мимика прекрасно контролируется. Тем более, я пересылаю только записи и видеоматериалы. Пока расы Цитадели не докажут, что они и в самом деле готовы защищать свой общий дом, а не только грызться за доход, я и пальцем не шевельну, чтобы им помочь. Уж лучше попробовать с гетами или кварианцами договориться. Они и то более адекватные.

-Готово. Прошу. Любой органик на любом терминале может подробно ознакомиться с материалами. — Шепард настороженно на меня посмотрел, но, включив свой уни-инструмент, уставился в кадры и записи протеан. А все остальные последовали его примеру.

-Боги. — кто-то не выдержал и убежал в уборную, изливать желудок. Впрочем, я бы тоже в самом начале просмотра, то бишь, как только закачал информацию, был бы не против излить его. Да только изливать нечего, а компьютер выдал мне 'невыполнимую команду'. В общем, память услужливо закрыла все эти данные. Чтобы я не испытывал неприятных эмоций.

-Это — правда? — Эшли, вся бледная, в шоке смотрела на то, что видела. Как целая раса благодаря Цитадели и какому-то странному эффекту превращалась в корабль. Гигантский корабль-кальмар. Как миллиарды тел со всех планет, протеане, становились куском органического железа. Ужасное зрелище.

-Данные маяка — без вирусов и подтверждают достоверность данных. — тут все вздрогнули и еще раз уставились на меня. Кто с ужасом, кто с удивлением, кто с яростью и решимостью.

-Получается, тот кальмар, что мы видели — это...

-Представитель расы Жнецов. Именно. Цель расы для меня немного непонятна, хотя и имеет некую схожесть с классическими животными инстинктами.

-Ты чего мелешь, робот!? А может — это все ты подстроил! Если это и в самом деле правда, то как ты... — что хотел еще сказать Аленко — не имею ни малейшего понятия. Потому как я его схватил за горло и просто поднял на полметра вверх.

-Я — анализирую. И если ты, истеричный органик — будешь только истерить — ты просто умрешь. В первом же бою. Тебе это-то понятно?

-Отпусти его. — пистолет к моему виску. Нехорошо, дамочка.

-У вас три секунды, сержант Эшли, чтобы остаться в живых. Три, два...

-Хватит! Ты, Тикс, отпусти Аленко, а то он задыхается. Уильямс. Еще раз поднимете оружие без моего приказа, ссажу на ближайшей планете. Вам это ясно?

-Да, сэр. — обиженно опустила оружие сержант. То-то же. Ладно, отпустим бедолагу, а то он уже синий.

-Продолжай, Тикс. Раз ты провел анализ.

-Спасибо, командор. Итак. Их поведение очень напоминает поведение хищника — падальщика. Умного. Они прилетают, когда пищи становится достаточно много для 'подкрепиться' и создать нового сородича для продолжения жизни, но до того момента, когда еда может дать отпор. И судя по данным протеан, они были очень близки к категории — не еда, а опасный хищник. Если бы они развивались чуть быстрее или Жнецы, то бишь эти кальмары прибыли чуть позже, мы бы сейчас все существовали при Империи Протеан.

-Даже так... И когда, по твоему мнению, они все прилетят.

-Хм... анализ... если у них появился сородич, то... очень скоро. То есть до того момента, как этот Жнец не активирует Цитадель, как главный Ретранслятор.

-Что!? — ой, какие шумные.

-А вы что, не видели запись, как из Цитадели выплывают сотни кораблей? — все тут же начали искать данную запись. Во, нашли, судя по удивленным лицам. Интересно, там Найлус как, уже грохнулся в обморок. А капитан Андерсон с Джокером на пару?

-Это катастрофа.

-Ну, это вам считать. По мне так катастрофа, это когда уже началось вторжение. А так — вы можете его просто отсрочить. На пару — тройку лет. Может, побольше. Но вы все равно не выйдите из категории 'еда'. — все, накрытие и попадание.

-И что нам делать? — спросил самый молодой техник.

-Ну, я бы на вашем месте развивался и клепал корабли пачками. А лучше дреноуты. Поставить экономику на военные рельсы. Всех рас. И тогда у вас будет шанс. А так...

-Ясно. Капитан это видел? — спросил Шепард.

-Да. Даже слышал, я его канал связи к своим микрофонам подключил. Так что... что будем делать, господа органики.

Глава 7. Прибытие, отчет и начало агрессивных переговоров

Джефф Моро, ну или просто Джокер, со спокойствием удава сидел в кресле пилота и внимательно смотрел на данные телеметрии и состояние корабля. И, честно говоря, никто из экипажа не мог бы подтвердить тот факт, что впервые в жизни весельчак и пошляк Джокер замолчал больше, чем на час. Впрочем, в этот раз, единственный за всю карьеру военного пилота, он имел право на молчание и тяжелые раздумья. Перед глазами до сих пор пролетали ужасные картины катастрофы протеанской цивилизации. И этот ужас может произойти и с ним в том числе. Но... кроме этого, был еще один факт, который заставлял молчать и чувствовать себя неуютно Джокера. И этот факт сидел в соседнем кресле. Молодой человек, лет двадцати, с закрытыми глазами и откинувшись на спинку, просто сидел и ничего не делал. В прямом смысле ничего. Не дышал, не двигался, не гудел. Вообще ничего. И это еще сильнее напрягало. Да, этот Тикс, робот и ему не свойствены лишние движения, но все же.

-Вы меня боитесь, Лейтенант? — вдруг произнес робот и открыл глаза. И от этого луычший пилот Альянса невольно вздрогнул.

-Что ты, ни в коем случае. Ты же не моя мама, чтобы ее бояться. — попытался, как обычно, отшутиться, Джефф, но...

-У вас сердцебиение 140/100, что является повышение от нормы. Усиленное потоотделение, подергивание, практические незаметное, левого мизинца. Все это — признаки сильного переживания. И я делаю выводы, что причиной вашего нетипичного поведения являюсь я. — Беспардонно заявил робот, внимательно глядя в глаза Лейтенанту. Серые глаза, человеческие, в которых видны эмоции. Как он может быть роботом. И тут Джокер понял, что последнюю фразу он произнес в слух.

-Черт, прости, Тикс.

-За что? Твои мысли обоснованы. Я не знаю больше никакого синтетика, который способен так же думать и имитировать чувства, как я.

-Эммм... А ты можешь показать себя настоящего? Или это -специальный кожный покров, который невозможно снять? — на место страху пришло любопытство. Если не хамить, то с этим роботом даже интересно общаться.

-Почему нет. Смотри. Только без желудочного диссонанса. — сначала джокер не понял, что Тикс имеет в виду, но затем... понял. И постарался сдержать рвотные позывы. Потому как зрелище не совсем приятное.

Лицо вдруг стало течь. Словно вода, которая становилась серебряного цвета, она слой за слоем слетала с лица, открывая вид на настоящего робота.

-Нифига себе. — произнес Джокер, глядя на гладкий метал и белые глазницы синтетика. Блестящий металл неизвестного типа, плавность линий. И... мощь. Вот что чувствовал Джокер, глядя в лицо синтетику. Геты явно были не четой этому роботу.

-Вы удовлетворены, Лейтенант Моро? — механическим голосом произнес Тикс, глядя оптическим взором на пилота.

-Более чем. И давай ты будешь ко мне на 'ты'. А то не привык я, что ко мне обращаются по-военному и на 'вы'.

-Хорошо, Джокер. — произнес Тикс и снова его лицо стало принимать привычные формы.

-Да уж. Прикольная система маскировки, ничего не скажешь.

-С тобой согласятся все присутствующие. — скучающим голосом произнес Тикс. Джокер с удивлением обернулся и в прямом смысле слова заржал. Половина палубы, командор Шепард, капитан Андерсон. Все с разинутыми ртами (ну почти) смотрели на метаморфозы робота.

-Командор, вы себя в зеркало видели. Будто вам откровение века рассказали.

-Близко к этому, Джокер. Очень близко. Меня больше удивило, что вы, Тикс, можете адекватно разговаривать. — не удержался-таки от подколки Герой Альянса.

-Если вы позиционируете себя, как адекватный и не истеричный органик, то я готов к конструктивному разговору. Лейтенант Моро продемонстрировал все необходимые качества для такого типа разговора. — вернул назад обменную монету синтетик.

-Хм... интересная позиция. — прошептал Андерсон, глядя на Тикса. Который вновь принял позу ожидания.

-О, мы приближаемся к Цитадели. Через тридцать секунд войдем в контакт. — получив сигнал с бортового компьютера, произнес Джокер.

-Ясно. Тикс, вы пойдете с нами? — спросил Андерсон, надеясь на положительный ответ.

-Маловероятно, капитан. Все те, кто называются руководителями расы, ее представителями — думают исключительно о... о, нашел, своих 'шкурных' интересах. Поэтому высока вероятность, что даже ваши представители Альянса тут же захотят разобрать меня на винтики.

-Я, как Спектр Совета, не допущу этого. Ты — для начала очень ценный свидетель и помощник по расшифровке маяков. А еще, ты ИЛ. Первый настоящий, а не лабораторный ИЛ, который имеет свое мнение. Поэтому — я и большая часть моих коллег точно поддержат тебя. — сообщил только что подошедший Найлус и услышавший самый конец разговора. Половина корабля собралось в носу фрегата, как минимум.

-Хм... варианты... Хорошо, я пойду с вами, как свидетель. Но в случае нападения на меня — я стреляю на поражение. А если меня постараются уничтожить — взорву всю вашу Цитадель. Во мне четыре реактора. И их мощности хватит, чтобы все превратить в пыль в радиусе тридцати километров. — услышав эту фразу, все резко напряглись и сглотнули. Ничего себе, ядерная боеголовка, ходячая ядерная боеголовка.

-Хорошо. Мы поняли и приняли твои условия. — кивнул Найлус, в уме уже прикидывая, насколько Совет будет вести себя, как дураки. Саларианцы... да, с ними будет сложнее всего. Они бы с удовольствием разобрали Тикса на мелкие детали. Так же, как и Азари. Нынешняя советник Тевос — тоже достаточно циничная азари, заботящаяся в основном о, как правильно говорил Тикс, шкурных интересах. А вот...

-Выход в пространство Цитадели. Три. Два. Один. Выход. — легкий, практически невесомый толчок и фрегат Нормандия вышел в зону пространства Цитадели. Пол минуты прохождения сквозь небольшой участок туманности и перед экипажем предстала Цитадель, вызывая шепотки восхищения и благоговения.