Рукопись, найденная на заброшенной станции. 4. Пират

— Я сдаюсь. — Сказал аварец и бросил клинок. — За меня выплатят выкуп.

— Пусть пообещает компенсацию! — Потребовал по корабельной связи капитан грузовика.

— И двадцать тысяч компенсации торговцу. — Согласился аварец.

— Двадцать мало! Пятьдесят тысяч! — Начал торговаться местный капитан.

— Так! Вы двое! — Вондис ткнул рукой в сторону двух аварцев. — Оружие сдать, сидеть там. Указал он на свободный угол летной палубы. Рабов переподчинить мне. Казак, контролируй.

Аварцы подчинились. Дроидов я расставил по бокам, сам устроился перед аварцами с клинком в руке. Аварец сдал мастер-пароль от челнока и наши десантник приватизировали. По кораблю начал суетиться экипаж. Техник шуршал, устраняя повреждения. Пострадавших рабов начали прогонять через медкапсулу. До конца не лечили — так, чтоб угрозы жизни не было. Торговец с аварцем сошлись на двадцати восьми тысячах. Потом аварец немного посидел спокойно и решил докопаться до меня.

— Эй, аратанец, расслабься, я не сбегу.

Я промолчал.

— И цвет у тебя бабский. Не стыдно в таком ходить? Или ты по-настоящему баба?

Я опять промолчал.

— Ты что, глухой?

Аварец попытался привстать и я, сделав к нему шаг, ударил его клинком. Он шарахнулся и я, сделав вид что пытаюсь его убить и спасся он случайно, приколол его к стене, пробив скафандр и порезав мышцы подмышкой. Клинок я отпустил, оставив аварца как жука на иголке. Сам вытащил второй клинок.

— Ты что творишь?

— Я мститель. Ты слишком быстро сдался, и я не успел тебя убить. Но не переживай. Сейчас ты ещё раз дёрнешься, за клинок схватишься, и я тебя кокну.

— За меня выкуп заплатят!

— Похрен мне на твой выкуп.

— Эй, мститель! — Закричал по связи торговец. — А как же моя компенсация?

— С пилота возьмёшь, если он жить захочет.

— Так он не заплатит.

— Ну не заплатит и не заплатит.

Пилот до этого сидел смирно. Сейчас же он вообще казалось не дышал.

— Нет! Ты не можешь так поступать! Ты должен взять деньги, а нас отпустить!

— С чего это?

— Так все аратанцы делают.

— Что? С мстителями до этого не сталкивался?

"Казак! Что происходит?" — Связался со мной Вондис.

— Всё нормально. — Ответил я вслух. Аварец превратился в большое ухо.

"Почему аварец говорит, что ты убить его хочешь?"

— Не знаю ты в курсе иль нет, но я одно время в Аваре рабом был. Дурачок наглеть начал — прекрасный случай поквитаться.

"Он же выкуп обещал."

— Да ну, какой там выкуп, мелочь какую-нибудь. Затраты на кормёжку-охрану не окупит.

— Нет! Хороший выкуп будет! Большой! — Заорал аварец, услышав мои слова про выкуп.

"Капитан спрашивает: большой — это сколько. Спроси там."

— Эй, придурок, большой выкуп — это сколько?

— Ну так стандартный, сто тысяч.

— Вондис! Он обманул — выкуп не большой, а стандартный. Сто тысяч. Давай я его просто убью?

"Казак? Ты его разводишь или всерьёз?" — пришло мне сообщение в личку.

— Двести! Двести тысяч выкуп будет!

— Вондис! Он двести тысяч обещает. Это много?

"Пусть подтвердит под протокол про двести тысяч."

— Под протокол? Сейчас спрошу. А можно, если он заартачится, я его всё же убью? И забудем об этом. Не нравится он мне.

— Под протокол! — Заорал аварец. — Обещаю выкуп двести тысяч!

Я выдернул клинок и аварец сжался в комок. Скафандровая мед-аптечка его и до этого обезболила, а теперь ещё и подлечила. Всё оставшееся время, пока наш корабль не вернулся, он сидел тихо-тихо.

Аварца наши не догнали. Вернулись, пленных изолировали, и рабов тоже. Хода у грузовика не было и мы, зацепив его на переднюю платформу, дотащили до базы.

4.4. Странный контрабандист.

На Раусе Крайм отпустил нас развлекаться. В баре капитан грузовика проставился нашему экипажу и мы славно погудели. За стаканчиком планетарки он рассказал, что очень нам благодарен за спасение, и что страховые получать он не будет — аварской компенсацией обойдётся. Почему? Ведь вроде и случай страховой, и деньги дадут без проблем. А потому, что проблемы начнутся позже — страховые взносы вырастут и рентабельность перевозок у него снизится. Денег дадут сейчас и не слишком много, а расплачиваться потом за это придётся всю жизнь. Интересно!

На третий день нашего отдыха на Раус прибыл Благочестивый Шакирамр и мы удачно пересеклись с Умидой. Я аккуратно подбивал к ней клинья, с левой руки она перчатку сняла и позволила поцеловать, и вроде всё шло хорошо, но потом она вдруг резко помрачнела.

— Уми? Я что-то не то сказал?

— Нет, Казак, ты всё то сказал. Я тебя прекрасно понимаю. И ты меня в постель почти затащил...

Умида сняла перчатку с правой кисти и оказалось что там у неё протез. Не тот протез, что маскируется под настоящую руку, а серый металл, как у терминатора, что за Сарой Коннор гонялся. Она взяла в него стаканчик с планетаркой. Не тот пластиковый стаканчик, что дают на входе в комплекс, а прозрачный, похожий на стеклянный или "хрустальный". Я эти небьющиеся стаканчики специально выбрал для дзиньков при тостах. И вот она стаканчик протезом своим и раздавила. Раздавленный, он осыпался стеклянной крошкой на стол. Умида опустила металлические пальцы и начала скрести ими стол. Крошка противно скрежетала.

— Что, страшно?

"Ситуацию нужно спасать." — Подумал я, и сдавил стаканчик в ладони. Он не поддавался. Тогда я обхватил его второй рукой, сцепил пальцы в замок и сдавил его уже двумя руками. Стаканчик сдался и тоже осыпался крошкой. Осыпался, но не весь. Часть осталась на ладонях, проткнула кожу и у меня начала капать кровь. Крупными неторопливыми каплями она падала в стеклянное крошево, раскрашивая его красным.

— Ты сильнее, чем кажешься. Нужно стараться тебя не раздражать... — Проговорил я, глядя в лицо Умиде.

— Казак! Ты сумасшедший! — Прошептала Умида. Она взяла меня за руки и начала стряхивать с них впившуюся крошку. Прибежал дроид-уборщик, быстро сгрёб со стола мусор, но не убежал — ловил падающие кусочки стекла. Мрачность у Умиды прошла, лицо стало озабоченным. Прибежал меддроид.

— Ой, да само пройдёт.

— Никаких "само пройдёт". Счас обработаем...

— И что, тебя это не напрягает? — Поклацала пальцами протеза у меня перед носом Умида.

— Левая мне нравится больше. — Я завладел её левой рукой, поцеловал и уточнил, решив, что лучше сразу поставить все точки над i:

— Где это тебя так угораздило?

— В аварию на глейдере попала. Часть сразу восстановили, теперь жду, когда следующие можно будет нормальными заменить и денежку зарабатываю.

— Много ещё?

— Левая ступня и правая до колена. Ещё пару-тройку месяцев выждать и можно дальше регенерировать.

— Понятно. — Пробормотал я. Умида попробовала освободить руку, но я её удержал и поцеловал.

— И что, тебя это не напрягает? — Повторила она, клацая протезом и внимательно глядя мне в глаза.

— Ну что поделать, вот такая ты...

Умида смотрела на меня, ожидая продолжения.

— Я б напрягся, если б у тебя такие "врата радости при пещере плодородия" были. Вот тогда я б напрягся — на гильотинку очень уж похоже. Эвфемизм я произнёс по-галифатски, а гильотинка перевелась-прозвучала скорее как овощерезка.

— Скажешь тоже... Всё у меня там нормально... Будешь обходителен и в меру настойчив, сможешь проверить.

— Обнадёживает. — Откликнулся я. Щёки у Умиды снова зарумянились, перчатки она надела и мы пошли танцевать.

Проявить нужную меру настойчивости мне не удалось: музыку отключили и по громкоговорителю объявили срочный сбор экипажей. В списке оказался и мой корабль, и Умиды. Оказывается в оповещениях у меня было несколько сообщений о внеплановом выходе и необходимости всему личному составу срочно прибыть на корабль. Оповещения у меня были заблокированы, чтоб не мешали — вот я их и зевнул. Ну, не я один — из комплекса к кораблям тащился поток трезвеющих прямо на глазах бойцов.

На прощанье Умида позволила себя поцеловать, назвала сумасшедшим и велела беречь себя. Мы пожелали друг-другу удачи и разошлись как в космосе корабли...

Предотлётного построения не было. Мы просто пришли и заняли свои места по штатному расписанию. И был таймер отлёта — наш старт через полтора часа. Те, кто чувствовал себя совсем не в форме — занимали очередь на медкапсулу. Крайм выступил по корабельной связи. Наша задача — досматривать всех. Искать всё, что кажется подозрительным, но без конкретики. То ли кого-то похитили, то ли что-то особенное украли. Подробности может быть будут, а может быть и нет.

Семь прыжков и мы на месте. Пять наших приватиров рассредоточились по системе. Система не слишком популярна — останавливаем всех. Если б выпало дежурить на торговом пути, то тормозили бы только тех, кто пытается сойти с главного маршрута. Но там и кораблей побольше выделено.

Часов так пятьдесят или шестьдесят никого не было. Потом в систему зашло четыре наших шахтёра. Без проблем легли в дрейф, приняли досмотрщиков от наших соседей, потеряли несколько часов и продолжили путь. И снова потекли монотонные часы дежурства, но чтение хорошо помогло мне их скоротать. Впрочем у всех есть какое-то занятие — иначе ведь можно и с ума сойти от безделья. Заскочил какой-то шальной аварец, попытался вырваться, дальние соседи парой по нему отстрелялись и аварец раскинул свои запчасти во все стороны. Похоже никто там не выжил. К концу второй трети смены и нам подвалила работа. В систему зашёл грузовик. В реестре он зарегистрирован, и в обычное время мы бы на него даже не дёрнулись, но приказ есть приказ.

Капитан грузовика попытался возмущаться, получил в борт лазером на процент от полной мощности и, ругаясь, лёг в дрейф. Наш выход.

— Побыстрее нельзя? — Пытается он нас поторопить.

— Сразу бы остановился, так побыстрее бы и получилось. — Отругнулся Крайм, но всё равно попросил нас ускориться.

Лётная палуба на грузовике была чем-то забита — наш челнок не зайдёт. Мирн подкатил метров так на двадцать, мы толпой прыгнули, залипли на внешней обшивке и двинули внутрь. Первыми пошли дроиды, затем я вплотную к ним, потом Клай с Ярсом и, замыкающим, Вондис. В проходе с лётной палубы внутрь к капсулам нас встретил капитан с накладными на груз. Вондис вышел вперёд, поручкался с капитаном, мы рассредоточились, если можно так сказать для такого малого объёма. Просматривая документы, Вондис сообщил о необходимости полного досмотра.

На меня накатило чувство смертельной неминуемой опасности. Время замерло, и я судорожно пытался понять "что делать?" и "откуда опасность?" Я попытался прикрыться дроидами и вдруг обнаружил малый безопасный островок.

— Сюда! За спину! Быстро! — Заорал я.

Свою пару дроидов я выстроил одного за другим, дроиды накачали энергощиты, сам сместился за них. Ярс сразу без раздумий прыгнул ко мне. Клай тоже начал движение. Вондис... А Вондис повернулся ко мне и спросил:

— Казак! Что случи...

Договорить он не успел. Реактор рванул и мы оказались совсем рядом с эпицентром термоядерного апокалипсиса. Сколько там до него? Метров четыреста? Или меньше? Капитан и Вондис — трупы. Слишком много жёсткого излучения и импульсный радиолиз коллоидного раствора белка в воде им обеспечен. А мы живы. Излучение быстро идёт на спад. Первый дроид спёкся. Второй щит уронил на последней доле секунды. А вот мой скафандровый щит устоял — на процентах, но удержался. Ярс в норме, Клаю опять не повезло — руку не сразу убрал, но это более чем терпимо. Мирн? Мирн на челноке нормально. Он, как и положено по инструкции, отошёл на безопасные километры. Так что у него щит чуть-чуть просел и сразу восстановился. Крайм требует доклад. После доклада приказывает убираться.

Мы втроём вывалились на обшивку и прыгнули, Мирн нас подобрал и отвез к подплывающему кораблю. Крайм встретил нас на палубе.

— А теперь ещё раз. Подробные доклады!

Мирну докладывать нечего. С него и начинали:

"Подвёз, высадил, отошёл, рванул реактор, забрал, привёз."

— Казак! Докладывай. — Командует Крайм. Он раздражён и зол, но держит себя в руках и даже не ругается. Свои протоколы ему мы уже сбросили.

— Спрыгнули на обшивку. Броня чешуйчатая, однослойная, не слишком ухоженная. — Начал доклад я.

— К чертям броню! Дальше!

А что поделать, на броню я на автомате посмотрел и состояние оценил.

— Зашли стандартно, Вондис последний, поэтому его не видно. — Комментирую я видеоряд своего протокола. — Рассредоточились. Что в контейнерах — не ясно. Вондис пошёл с капитаном говорить.

— Что у тебя здесь за дёрганье?

— Опасность почувствовал.

— Какую?

— Тогда непонятно было.

— Клай, Ярс, а вы что?

— Да всё нормально было. — Это Клай.

— Пока Казак не гаркнул, всё было ровно. А как рявкнул, так я сразу к нему... — Это Ярс.

— Почему реактор рванул?

— Не знаем. — Это снова Клай.

— Клай — в медкапсулу. Нечего руки пихать куда не следует. С Ярса пример бери. Он и в прошлый раз без ранений обошёлся, и в этот. А с тобой Казак, продолжим.

— Как ты почувствовал опасность и почему в протоколе этого нет.

— Я слабый псион. Иногда что-то чувствую. Почему в протоколе нет? А почему должно быть? Это же пси.

— А чего раньше не среагировал? Или ты Вондиса специально подставил?

— Крайм! Урод в жопе ноги! Я [...] слабый псион! Понимаешь? Совсем слабый! И [мало что] могу. А если б чувствовал заранее, то был бы сильным, и [...] бы ты меня вообще здесь не увидел. Как почувствовал так и... — Я орал на Крайма так, как он орёт на нас. — И вообще заведи себе штатного лицензированного псиона — с него и спрашивай! Что смог — я сделал!

— Ладно. Успокойся. Мы все на нервах. Тебя никто не обвиняет...

"Как же не обвиняет, а про Вондиса кто мне только что предъявлял?" — подумал я, но ответил:

— Виноват.

— Казак, Ярс, Мирн — отдыхать. Через часик, как всё совсем успокоится, пошлём туда техника глянуть что к чему.

Я отправился в каюту, улёгся и неожиданно заснул. Проснулся уже в следующей системе торгового маршрута. За это время мы зацепили грузовик и пёрли его на Раус. По дороге доложились, нам на смену отправился другой кораблик из вновь пришедших.

Как же мы с Ярсом и Клаем выжили? Я по схеме разобрался — нас от эпицентра прикрыл бак с водой. Вода испарилась, но этого хватило. Всю дорогу провалялся я в каюте в гамаке, читая аратанскую классику. На Раусе нас всех опросили безопасники. Сильнее других трясли Ярса — он ходил по кораблю, и у него допытывались где он был поминутно. Я повторил свои показания про досмотр. Мои краткие выходы в туалет и в кают-компанию к пищ-автомату безопасников не заинтересовали.

Странностей в этом происшествии, как я понял, было много. Судя по нашим протоколам, безопасникам удалось рассмотреть, что капитан всё время был спокоен, взрыву успел удивиться. Ещё оказалось, что в момент взрыва шлюзы реакторной капсулы и рубки были открыты, так что выжить никому там не удалось, и искины все полностью уничтожены. Мы вообще-то выжить тоже были не должны. Но мы выжили и наши записи для СБ оказались удачно-чудесным подспорьем. А вот в чём и зачем — мне никто доложить не удосужился. Нашу команду упорно трясли — не брал ли кто чего с корабля. Когда всё наконец-то закончилось, как и после столкновения с аварцами, Крайм снял нам банкетный зал.