Хеллсинг: Моя земля

Дверь распахивается.

Женщина на пороге похожа на Интегру из сериала, наверное, только цветом волос. Да и то, короткая коса, в которую эти волосы заплетены, смазывает впечатление. Все остальное — совершенно другое. Одежда — черная футболка и черные же джинсы. Неизменные круглые очки сдвинуты на лоб. В руке скомканная обертка от гамбургера. На поясе кобура. Вокруг шеи — цепочка с крестиком.

— Проходите, — приглашающе машет оберткой женщина, ловко бросает ее куда-то вбок и отступает с прохода. Я снова в ступоре. Ну, Алукард другой немного. Ну, вирус какой-то. Но Интегра! Где фанатизм, где строгость, где гламурность, наконец? Вместо мечты миллионов фетишистов видим какую-то дисциплинированную Сару Коннор. Эдак скоро обнаружим отца Андерсона в экзоскелете.

Наша компания тем временем втягивается в кабинет и, повинуясь энергичной жестикуляции Интегры, рассаживается по многочисленным стульям. Кресел в кабинете нет, окна занавешены, на столе не менее трех мониторов, плюс еще один, большой, на стене. Несколько телефонов, включая спутниковый. И массивное распятие на стене позади стола.

— В качестве руководителя организации 'Хеллсинг' я обязана разъяснить вам, новым членам этой организации, ваши задачи и функции, — начинает Интегра. — 'Хеллсинг' не занимался наймом персонала со стороны в прошлом, более того, это всегда было строго запрещено. Надо сказать, что запрещено было и многое другое, в том числе и руководство организацией женщиной, но от этого условия, по здравом размышлении, отказались. По аналогичной причине, приняв во внимания обстоятельства, мы занялись и наймом вампиров. Дело в том, что другого выхода у нас просто нет, бороться с огнем следует огнем.

Она делает паузу и отпивает что-то светло-коричневое из низкого стакана. Сначала я думаю, что это виски и радуюсь — совпадает, но через секунду обостренное обоняние сообщает, что это всего-навсего чай. И я почему-то огорчаюсь.

Стереотипы — великая сила, и любые отступления от них мозг воспринимает очень плохо. Даже если эти отступления положительные.

— Организация 'Хеллсинг' была создана Авраамом ван Хельсингом с единственной целью — бороться с вампирами и иными сверхъестественными сущностями на земле Великобритании, а также за ее пределами, если того потребуют интересы Империи, — продолжает тем временем леди Хеллсинг. — Исходя из этого ключевого определения, я приняла решение создать в рамках вооруженных сил организации новое боевое подразделение, состоящее из вампиров. В силу того, что упокоение враждебных вампиров является крайне ресурсоемким делом, теперь такими вопросами будете заниматься исключительно вы, а прочие подразделения будут привлекаться для вспомогательных функций. Вас четверо, таким образом, из вас будут сформированы две боевые двойки 'стрелок — снайпер'. Командиром подразделения назначен известный вам Алукард, подчиненный напрямую мне. Обучающие тренировки начинаются с сегодняшнего дня — точнее, вечера. Вопросы?

— А что если кто-то — ну, например, в будущем, чисто теоретически, откажется подчиняться? Мы тут все гражданские, контракта с вами не подписывали, согласия на такую эксплуатацию не давали, да и с военной дисциплиной плохо знакомы, — вкрадчиво уточняет Влада своим мягким голосом. У Артура, я смотрю, те же сомнения — кивает.

— В этом случае Алукард нанесет вам повреждения головного мозга, несовместимые с жизнью. После чего получит от меня устный выговор за недостаточно тщательный подбор кадров и найдет новых кандидатов на место во вновь сформированном спецотряде 'Невинность', — без улыбки поясняет Интегра. Такое впечатление, что ответ для нее очевиден. — Но я уверена, что он не ошибся, и до этого не дойдет. Еще вопросы? Нет? Свободны, за дверью ждет Уолтер, он проведет вас на стрельбище.

Нет, ну это, конечно, переходит уже все границы. Что за дурацкое название — 'Невинность'? Они бы еще 'Лютиком' нас назвали!

* * *

Про следующие дни рассказывать особо нечего — это только в аниме Виктория сразу после воскрешения, не заполнив ни единого документа, рванула отстреливать из незнакомого оружия толпы живых мертвецов. И успешно ведь отстреливала! В реальной жизни — насколько происходящее можно назвать таковой — все было, конечно, не так. Сразу после аудиенции у Интегры нас перехватил весело покашливающий Уолтер и отвел в оружейную, где выдал короткий брифинг относительно выбора оружия и распределения наших функций.

Возмущаться по новой уже никто не стал, серьезность главы организации все оценили.

Обещанные пары распределились следующим образом: в снайперы определили меня и Владу, а в стрелки, соответственно, Кристину и Артура. На выбор предложили практически любое оружие, призвав ни в чем себе не отказывать. Поэтому я подумала, да и выбрала родную СВД под патрон 7.62, плюс американскую М82 пятидесятого калибра — 12.7 по-нашему. Типа для средней дистанции, и для дальней, тем более, что с этим 'веслом' я уже работала, причем успешно. Благо ограничений по весу особых для нас теперь не существовало.

Влада же взяла себе что-то немецкое, хеклеровское, расхваленное. Ну, пускай.

В тире, к счастью, нас особо долго не держали, практически на следующий день переведя в полевые, так сказать, условия. Учили пользоваться дальномером и метеостанцией, калькулятором и сошками, быстрым формулам вычисления скорости ветра и умению ориентироваться в 'тысячных' и 'кликах'. Учили правильно лежать и сидеть, учили правильно дышать, регулировать прицел и подпирать товарища, снижая отдачу от выстрела. Как в армии, конечно, не дрючили, и известные любому нашему служивому 'рота не спит — рота подъем!' не практиковали. И даже изъять внутренние органы для прерывания жизненного цикла из-за невыполнения нормативов не обещали.

Обучение, кстати, шло на удивление легко и быстро — Алукард, присутствовавший на полигоне почти постоянно, как-то обмолвился, что 'лилит', наряду с рефлексами и скоростью реакции, еще и несколько улучшает память и способность усваивать информацию. Что, конечно, порадовало.

А еще за время тренировок мы как-то неожиданно хорошо сошлись с Владой. Ну, понятно — землячка практически, поэтому мы часто с ней болтали про родину. Я, конечно, залегендировала это тем, что с детства мечтала узнать побольше про великую страну Достоевского и Калашникова, а Влада не особо удивлялась моим вопросам и разговорчивости. Да и собеседником она была интересным, рассудительным и, такое впечатление, кое-что в жизни повидавшим, несмотря на олигархическое происхождение. Все-таки больше двадцати ей было, судя по некоторым обмолвкам, однозначно больше. В общем, не скажу, что мы стали лучшими подругами, но вдвоем нам было интересно. Плюс еще несколько раз мы потренировались работать снайперской парой — один стреляет, другой корректирует и поглядывает по сторонам. Тоже выходило неплохо.

После решения чисто снайперских задач, нас выпустили на полигон и начали обучать работе в паре со стрелком — как прикрывать, как разделять сектора наблюдения и обстрела, как находить позиции для ведения огня или позиции подскока, как вести контрснайперские мероприятия и уходить от аналогичных мер противника. Да и работа в городских условиях имела свою специфику. Скучать не приходилось, хотя с Артуром у нас нормального общения так и не вышло — он слишком, кажется, увлекся образом непобедимого современного вампира со штурмовой винтовкой наперевес, и проводил вечера, рассказывая, как именно планирует обнулить популяцию упырей на острове. Это, правда, не мешало ему быть неплохим стрелком, а мне — успешно прикрывать его от всех возможных опасностей.

На кровь, кстати, не тянуло ни разу — а я очень этого поначалу опасалась. Правда, с другой стороны, и кормили нас, скажем прямо, отлично, с большим количеством слабо прожаренного стейка и блюд из печени, плюс буквально завалили горами отличного качества шоколада. Мне и в прошлой жизни все это нравилось до безумия, а уж тут и вовсе получилось оторваться как следует. Хорошее время было, с какой стороны ни взгляни.

Но через восемь дней после начала обучения на полигон неожиданно приехал хмурый Уолтер и срочно забрал всех в центр. А пока ехали, он короткими, скупыми фразами, словно вводя малыми дозами яд, знакомил нас с положением дел на фронтах. То есть в Лондоне и в целом по Великобритании.

Дела же тем временем шли скверно — нападения вампиров и упырей на мирных жителей участились, и происходили теперь по несколько раз в день. Никакой географической привязки установить не удалось, сегодня страдала столица, а завтра упыри нестройными рядами атаковали какой-нибудь забитый Лонгтаун на границе с Шотландией, с населением в три тысячи человек.

А еще нападения были нехорошими — потому что необъяснимыми. Просто в определенный момент население одного дома, квартала или целого населенного пункта превращалось в упырей — а если носители попадались хорошие, то и в вампиров. Полиция не справлялась, а армию, следуя негласной королевской директиве не создавать панику, изо всех сил старались не привлекать.

Вместо армии теперь вовсю работали другие организации, о которых громко говорить было не принято. Старинные аналитические центры вроде Золотой Зари или Адского Пламени день и ночь искали в древних источниках упоминания о нынешней напасти и способы борьбы с ними, в то время, как боевые рыцарские ордена — тамплиеры, госпитальеры, рыцари Ордена Иоанна Иерусалимского и прочие — несли круглосуточную вахту во всех крупных городах.

Также выяснилось, что первоначально в 'Невинность' планировалось рекрутировать не менее двадцати вампиров, хотя бы по одному на каждый крупный город Британии, но из-за дефицита времени удалось набрать только четырех. А теперь, что характерно, и этих четырех недоучек (это мы) приходилось бросать в бой, потому что ситуация была близка к критической, и 'Хеллсинг' небезосновательно опасался, что потеряет управление окончательно.

Так, за светской беседой, мы добрались до центра и дружной толпой ввалились к вечно бодрому, по своему обыкновению, Алукарду.

— Мальчики и девочки, — приятно скалясь, объявил он. На этот раз вампир, для разнообразия, был в черной военной униформе, похожей на САС-овскую, а из-за уха торчал тонкий микрофон гарнитуры. 'В черном-черном городе, на черной-черной улице...' — Настал день, а точнее, ночь вашего боевого крещения. Понимаю некоторую ироничность этого словосочетания в отношении вас, таких мрачных, героических и ни на миг не религиозных, но тем не менее, это так.

Он широким жестом показал на интерактивную карту на стене.

— Сегодня вы работаете в восточном Лондоне, в Бексли. Нас интересует район под названием Тэймсмид — это, в основном, жилье для малоимущих, построенное на месте осушенных болот. Словом, довольно унылый край, но, по сообщениям с мест, именно там мы проморгали изрядное упыриное гнездо. Речь может идти о десятках зараженных на территории в сотни квадратных футов.

Алукард весело поглядел на заметно погрустневшего Артура.

— Фактически, мы отправляемся в компьютерную игру! Дано — высотное здание на берегу Саутмир-лейк, успешно, как говорят, блокированное полицией. Нам нужен предпоследний, одиннадцатый, этаж, где практически случайно обнаружилась как минимум дюжина упырей-зомби. В настоящий момент этаж изолирован, лифты остановлены, лестницы забаррикадированы полицией. Задача — очистить этаж от упырей, теоретически оставшихся там гражданских — эвакуировать. Последнее, само собой, по возможности.

Вампир снова ухмыльнулся.

— Друзья, нам предстоит прекрасная ночь!

* * *

Бронежилеты мы все равно одели. Вампиры, конечно, вампирами, а неуязвимость — неуязвимостью, но зачем лишний раз подставляться? Здравый смысл подсказывает, что куда лучше, если злобный упырь обломает зубы о кевлар, чем отгрызет от наших кровоточащих нежных тел изрядный кусок мяса.

— Волнуешься? — первый раз на моей памяти Влада повышает голос. Гарнитура у нас тоже была, но в общую сеть ее пока не включали, а броневик, доставляющий нас на место, рычал просто оглушительно.

— Да вроде нет! — кричу я ей на ухо. Дурацкий способ разговаривать, конечно. Стоп. Что-то я туплю. Мы же вампиры, смекаете?

'А может, лучше так?' — четко думаю я импровизированной 'громкой связью', глядя прямо на Владу. Она удивленно смотрит на меня в ответ.

'А ведь и точно — можно! Голова работает! А зачем тогда гарнитура?'

'Наверное, на случай связи с людьми', — предполагаю я.

Легко так у меня это получилось — 'с людьми'. Отрешенно. А мы, получается, не люди. А ведь и верно — чисто технически, по возможностям своим, по структуре мозга и крови — уже не люди. И излечению, насколько известно современной науке, не поддаемся.

Или все не настолько прямолинейно? И людьми нас делает не кровь и не мозг, а что-то другое? Любопытный вопрос, надо будет подумать. Но не сейчас, конечно.

Влада смотрит вопросительно. Она явно слышит какие-то обрывки мыслей и образов, но наверняка они выглядят для нее белым шумом, наподобие того, что получается, если быстро прокрутить колесо настройки на радиоприемнике. Отложим философию до лучших времен.

'А сама-то волнуешься? Есть этот, как его... man-drazh?' — это уже я задаю вопрос. Влада мысленно хмыкает.

'Вообще-то, да... понимаешь...' — она на секунду замолкает, — 'это наверное, первый раз, когда я чувствую, что делаю что-то полезное. Что-то правильное. Пускай даже для этого мне пришлось уехать из родной страны и превратиться во что-то такое... нечеловеческое'.

То ли она все-таки услышала отголоски моих мыслей, то ли сама думала о том же.

Ловлю себя на том, что довольно странно, наверно, мы выглядим со стороны — две девушки рядом, неотрывно глядящие друг на друга. Кто-то даже может что-то не то подумать.

'Догадалась, полицейская. Молодец, хвалю', — приходит откуда-то снаружи. Ага, это Алукард. Настоящая Виктория, помню, буквально таяла от его редких похвал. Но я-то не она. Поэтому коротко транслирую 'спасибо' куда-то вперед, на командирское место. Двигатель ревет пуще прежнего, мы мчимся сквозь темноту дальше.

* * *

Собирать винтовку ночью, под бдительным присмотром Алукарда, рядом с полицейским кордоном и в десятке метров от толпы перепуганных гражданских — это совсем не то же, что на тихом, спокойном полигоне, доложу я вам. Но были и плюсы — никаких измерений атмосферного давления и температуры, никаких дальномеров и калькуляторов. Пуле, пролетающей почти километр в секунду, такие мелочи не нужны. Работа внутри здания имеет свои преимущества.

Что ж, оружие заряжено, дополнительные обоймы в разгрузке, бронежилет сидит как влитой, все подогнано и готово. Посмотрим, насколько качественно нас обучили за эту неделю. Критерий истины — практика!

Цепочкой просачиваемся в здание — мрачное, серое и настороженное. Озеро за ним дышит холодом, вода кажется черной и густой как смола. Никаких фонарей, никаких прохожих, все молчаливо, неподвижно и угрюмо. Чувствую себя на родине.

'А я и не знала, что в Лондоне есть такие места', — транслирует мне Влада. А как будто я знала. Хотя родные осины здешнее уныние ох как напоминает.