От человека до хищника

Тааак, судя по всему, началось. Как я поняла? Да элементарно. Зов королевы чужих пронесся по всему комплексу и ударил мне по мозгам. Видимо они добрались до оружия. Охота началась. Перемещаюсь в дальний коридор. Едва успеваю за поднявшейся плитой. Интервал десять минут до следующей перестроики. Ходу, ходу! Этот коридор выходит к центральному храму, где по моим расчетам сейчас никого быть не должно, тем более, что оттуда я смогу увидеть происходящее в жертвенной комнате, правда придется спустится в ров. Вот для чего была нужна веревка. Сонар молчит, по близости никого нет, только подо мной ощущается присутствие семерых человек и чего-то еще. Так вот вентиляционное окно на нижний уровень. Все как я думала. Семеро, на лицах паукообразные существа. Все первая волна пошла. Понижаю температуру тела до минимально возможной отметки. Сейчас я чуть теплее окружающей среды, температура тела минус тридцать пять по Цельсию. Хорошо иметь в теле кровь содержащую на данный момент двадцать процентов человеческую и восемьдесят чужую. Такая температура конечно порог моих возможностей, но особого дискомфорта не доставляло. Кроме того, в таком режиме проводимость нервных импульсов в несколько десятков раз выше, чем в моем обычном состоянии, а расплачиваюсь только несколько замедленным сокращениям мышц, хотя на моей скорости это почти не скажется, да и сонар работает получше. Оп, а вот это не хорошо. Снизу раздается истошный крик. Вот и первый, остальные на подходе. Зов королевы начинает потихоньку выводить из себя. Она явно чует меня, и, судя по всему, знает, что я уже готова к появлению на свет и не понимает, почему я ее игнорирую. Хрен тебе. Мне никуда не упала ни королева не остальные чужие. Ой блииииин. Пока рассусоливала, появился первый хищник, и стоит прямо надо мной!!! Буквально в паре метров!!! Так спокойно. Пусть ждет людей, я и тут могу подождать. Черт это не ров. Плиты пришли в движение. Млять! Хреново без часов. Пропустила момент перестройки. Хищник просто перешагнул на другую плиту поднимавшейся наверх, я перескочила на идущую вниз. Даже если меня заметили, догнать не смогут, у него там уже гости дорогие прибыли. Следуя сонару перемещаюсь на север от центра к малому жертвенному комплексу, он же некрополь. Ползать на карачках по узкому треугольному лазу удовольствие ниже среднего. Вываливаюсь с потолка прямо на чужого. Твою мать он тут откуда!? Черт, из-за переплетения коридоров сонар нормально указывает только на статичные объекты, а этот чужой, судя по всему, появился только что из боковой галереи, где по идее сейчас шла заварушка, хотя звуков стрельбы не слышно. А вот у чужого хвост в зеленой крови. Такс, хищник минус один. Это хреново, это очень хреново. Забыла что события, в отличие от фильмов, где десять секунд могут растянуть на нескольких минут, в реальности происходят как им, собственно, и положено. Откатываюсь от ошеломленного чужого вскакиваю на ноги. С некоторым промедлением просто срываю ледорубы с петель на поясе. Чужой смотрит на меня я на него. Довольно крупная тварь, метра четыре, если с хвостом. Поджарое черное тело, низко пригибается к полу, слегка опираясь на передние лапы. Внешних выростов на спине почти нет, голова гладкая, когтей почти нет. Сразу видно, что молодой, экзоскелет еще не окреп, в таком состоянии даже мой ледоруб для него может быть смертелен. Да и не удивительно. С момента его "рождения" не прошло и часа. Движение сзади. Блять! Хищник, стоит, но нападать не спешит, только наблюдает. Чужой тоже стоит, но следит за каждым моим движением. Черт, бросаться первой не хочется, в конце концов, у него хвост, который доставит кучу неприятностей. Его кровь мне опасна ровно настолько, насколько опасен для человека лимонный сок, но подставляться под удар проверяя на прочность собственное тело очень не хочется. Опять зов. Чужой дергается как от удара плетью, я только морщусь. Лучшего момента не придумаешь. Рывок вперед на пределе моих сил. Уворачиваюсь от хвоста, не дожидаясь пока он развернется, бью обоими ледорубами в голову. Зараза увернулся! Перекатываюсь влево, что бы тут же словить удар хвостом, от которого влетаю в стену. Хрустнул экзоскелет в районе лопаток, но удар сдержал. Хорошо что я изменила вестибулярный аппарат. До уровня полноценного аналога у чужих конечно не дотягивает, но этого и не надо. Без перехода откатываюсь за колону, успеваю заметить мелькнувшую справа тень. Демоново отродье, когда успел?! Отскакиваю от колоны, короткое скольжение по полу и бросок одного из ледорубов, не вставая. Раздается противный визг. Есть попала. Хищник продолжает наблюдать и в бой не лезет. Замечательно. Плохо то, что ледоруб на один удар потом от него толку не будет. Вскакиваю на ноги. Ледоруб торчит в затылке у чужого и тот пока безуспешно пытается его вытащить. Не рискуя подходить, кидаю второй со всей силой, которой могу. Есть попадание точно в лоб. Млять, да что ж за хрень-то. Что же он никак не сдохнет. Карабин не пригоден к стрельбе после моего впечатывания в стену. Скидываю бесполезное уже железо. Ну почему я ножи не взяла!!! Бесит!!! Пока чужой мечется по залу, решаюсь на отчаянный шаг. Рывок вперед. Чужой реагирует но как-то вяло, пытается отмахнуться хвостом. Подныриваю под удар и перехватываю хвост. Ну, все если сейчас не смогу его завертеть, придется бежать. Хех. "Пошла вода у хату" как говаривал наставник. Все-таки почти зря переживала. Веса в нем дай бог килограммов сто, а это для меня не особо тяжелый вес. Тварь с ее длиной хвоста превращается в кистень, которым я отбиваю все стены и колонны, попадающиеся на пути. Все время раскручиваю тело урода не давая ему возможности атаковать. Жах, в стене появляется трещина. А этот гад даже и не думает помирать! Вот же ж сука!. Грррр, уничтожу!!! В конце концов хвост просто отрывается у основания. Твою мать!!! Хана одежде. Крови на меня попало немного, но одежду однозначно придется менять. Чужой верещит, пытаясь придти в себя от боли. По крайней мере теперь есть какое никакое оружие, но неудобное жесть. Сминаю часть гребней, образуя что-то типа рукояти. Теперь потанцуем. Сохатый учил меня обращаться с некоторыми экзотическими видами оружия, включая хлыст, правда, из хвоста чужого получился не хлыст, а не пойми что. Раскручиваю хвост до состояния мерцающего круга, сокращаю рывком дистанция и просто опускаю раскрученный хвост на голову противника. Черт неужели промахнулась!!! Да что ж такое! Отскакиваю назад, готовясь на очередной заход. Стоит, не двигаясь. С каким-то хлюпом, и нарочито медленно, на пол сползает срезанная по диагонали от шее к нижней челюстью голова. Все Конец. Я обессилено сползаю по стене, у которой оказалась незаметно для самой себя. Хищник стоит там же, где и стоял. Смотрю прямо туда, где он стоит. Забавное ощущение. В обычном зрении я его не вижу, но сонар очень точно определяет, где он находится, и накладывает полуфантомный каркас на картинку. Если нападет, шансов отбиться в текущем состоянии практически нет, только бежать. Мне нужно около получаса чтобы придти в себя. Но он даже не думает нападать. Играем в гляделки. Я смотрю точно туда, где находится его лицо, он смотрит на меня. И так минут десять. Боже как я устала. Без нормально оружия бой с чужим превратился в черте что. Битва титанов мать их за ногу. Злясь на собственное скудоумие, пропускаю момент, когда хищник снимает маскировку. Он медленно идет ко мне. Встаю и сжимаю в руках "хлыст". Отвлечь ударом плети и делать ноги. Правда, нападать первой не спешу. Он неспешна подходит. Клинки на запястьях в не боевом положении, копье сложено за спиной, руки на виду и в них ничего нет. Жду. Он останавливается в двух метрах. Расстояние более чем удобное для атаки, что для меня, что для него. Опять играем в гляделки. Он медленно поднимает руку, указывает мне на грудь. Понятно обнаружил меня, почти сросшуюся с телом, и не вполне понимает, что видит. Тыкаю себя в грудь свободной рукой, и показываю на голову. Он склоняет голову на бок, как бы прося пояснить. Мда, что поделать, не сильна я в жестах. Медленно не отрывая взгляда от этого громилы, подбираю с пола камешек и медленно отхожу к более или менее уцелевшей стене. В отсутствии на ней резьбы, она выполнит роль доски. Вдавливая камень в стену изображаю эмбрион чужого и тело человека, веду стрелочку к груди, изображаю там эмбрион, отвожу от него кучу линий по все телу, и заключаю схематически изображенных человека и чужого в круг, подумав, добавила стрелочку от чужого к голове человека. Кажется, понял. Коротко кланяюсь и собираюсь уходить. Он стоит на месте, и не двигается, а между лопаток как будто муравей ползет. Провожает мой уход взглядом, но ни каких действий не предпринимает. Замечательно. Срываюсь на бег на пределе возможностей. По моим расчетам, через пару минут произойдет смена строения. Замыкаюсь где-нибудь и отдохну. Это еще пол беды. Грудь сдавливает. Понятно, слюна собралась, будь она не ладна. Теперь еще выворачивать собственное нутро. А ведь по свойствам она почти полностью идентична слюне чужого. Эх, ладно, в любом случае, это мизерная плата за такое тело.

========== Глава 3 (полностью) ==========

Шигорх из клана Хгон` Рош...

Самый младший из охотников, наблюдал почти весь бой гер-ха с дичью. Редко, крайне редко, среди гер-ха попадались настоящие воины, еще реже такие воины попадались среди самок гер-ха. Самки всегда слабее самцов, к какой бы расе они не принадлежали, за редким исключением. Но эта самка его удивила. Удивила настолько, что он не сразу понял, что его смутило. Сменив несколько спектров зрения, он понял, что именно не давало молодому охотнику покоя. Эта гер-ха была носителем дичи, но очень странным носителем. Дичь в ней была неподвижна и словно вросла в тело, опутывая его, как гриб опутывает трухлявое дерево. Она подчинила дичь? Возможно. Хотя такого и не может быть, но сам факт на лицо. Бой протекал очень быстро. Гер-ха явно знала, на что способна дичь, но оружие у нее было примитивно, и она это явно понимала и была осторожна. Он прекрасно понял, что сойдись он и эта дичь, он был бы уже мертв. Очень быстрая и сильная, успевшая набрать силу, хоть и не всю. Но вмешиваться в поединок, тем более такой, против чести, как своей, так и гер-ха. Он уже признал ее достойной чести воина, а значит, вмешиваться не станет. После броска своего оружия, поняв, что толку от него немного она впала в ярость, и просто оттаскала его за хвост по всем стенам и колоннам, оторвав в итоге хвост. Хороший трофей. А дальше просто убила врага его же хвостом. Это было необычно и ново, но больше всего его поразило, что кровь дичи принесла вред только одежде. После боя она просто сползла по стенке, явно устав, но все еще способная драться. Хвост она из рук так и не выпустила. Она точно знала, где стоит охотник, и смотрела на него. Тут до охотника дошло, что температура гер-ха чуть выше, чем у воздуха вокруг, и нормально просматривается только сканером и локатором. "Отец будет недоволен" — подумал он про себя. Долгий взгляд словно приглашал на беседу или поединок, но последнее было неприемлемо. Да и любопытство терзало молодого воина. Сняв маскировку, он неспешно направился к Гер-ха. Она встала. Внешне расслабленная поза несла угрозу. Она явно готова к бою, хоть и устала. Отец всегда говорил, тот, кто уважат противника, никогда не проиграет тому, кого недооценил. С речью других рас Шигорх был почти не знаком, даже коммуникатор сразу не сможет составить первичную матрицу нового языка без нескольких часов наблюдения за говорящими на интересующем его языке. Он показал на грудь гер-ха. Она поняла, что он имел ввиду, но ответный жест остался не понятым. Она осторожно подобрала с пола камень, не отрывая взгляда от охотника. Так же осторожно, подошла к стене и изобразила зародыш дичи и свое тело. Он оказался немного неправ. Не гер-ха подчинила дичь, а наоборот дичь подчинила гер-ха, не став появляться на свет, как задумано природой. Это было удивительно, при том, что в целом она вела себя как гер-ха. "Надо будет доложить отцу" — подумал он. Гер-ха коротко поклонилась, видимо благодаря и удалилась. Он провожал ее взглядом и пытался понять, что делать дальше. В любом случае охота еще не окончена и посвящение не завершено. Когда закончится охота и если эта гер-ха выживет, он отметит ее силу и свое уважение. Не так важно кто она, дичь или гер-ха, но достойный воин должен быть отмечен. Если провидение сложится так, что они встретятся вновь, он с честью и радостью сойдется с ней в поединке не за жизнь, но за честь.

Кира...

Как же это все-таки погано, выблевать собравшуюся в пазухах над легкими слюну. Ощущения непередаваемые. Сначала тяжелый спазм в груди, затем последовательное сокращение мышц от верхней части живота практически до горла. Затем короткий спазм в самом горле и собравшаяся слюна попросту выходит изо рта. Гадостное чувство. Кто страдал сильным похмельем, меня поймет. Краткий отдых и иду по нормальному, пусть и узковатому коридору к жертвенникам. Пока месяц бродила по городу, заработала стойкую неприязнь к изобразительному искусству. Местные жители украшали замысловатыми рисунками и барельефами практически все доступные поверхности, начиная от горшков и тарелок, заканчивая стенами. В небольших количествах вызывает восхищение, при постоянном рассматривании позывы к рвоте. Надоело мне тут до одури. Даже чертов коридор! К демонам все рассуждения об идиотизме строителей. Не до того. Так нужно устроить ревизию пока отдыхаю. Такс, оружие. А нет его нихрена! Не считать же за таковое хвост бедняги чужого. Хотя как альтернатива ледоруба смориться гораздо лучше. В конце концов, радиус удара у импровизированного хлыста гораздо больше. Его невозможно использовать как метательное оружие, но последнее себя показало, мягко говоря, фигово. Тащить его волоком тоже не слишком удобно и несколько ограничивает свободу передвижения. Поразмыслив над этим ребусом, решила не изобретать велосипед. Отломила несколько гребней, обмотала хвост несколько раз вокруг талии. В случае необходимости смогу быстро привести его в боевое положение, но в таких узких коридорах толку от него не будет никакого. Нужна альтернатива. Далее одежда. Состояние моей, откровенно говоря, хреновое. Не то чтобы она была действительно нужна, но привычка великая сила. Помнится мне, что на два уровня надо мной, находится жертвенная комната. Там можно разжиться одежкой, и кое-каким никаким оружием. Да и над жертвенником по идее находится труп одного из охотников. Значит так и поступлю.

Мда, стаскивать шмотки с трупов, да и еще окоченевших, удовольствие ниже среднего, но блин, выглядеть совершенной оборванкой тоже надоело по самое горло, которое, кстати, до сих пор саднит от моих экзерсисов с освобождением от слюны, и это при моей регенерации! Жесть, одним словом. Стены перестроились, путь до жертвенников свободен, чужих и хищников не обнаружено, а вот прыгунов несколько штук ползают. Правда в стороне от основного маршрута... Твою мать!!! Опять зов!!! Как мне эта королева уже надоела! Так спокойно. До жертвенного зала осталось совсем немного, всего три коридора. Хм, странно. Тела почти целые, только одно хорошо так погрызено. И того шесть более или менее целых тел и только одно с более или менее целой одеждой. Угу, помню эту блондиночку, она еще куртку в фильме снимала, жарковато ей стало. Ага, ствол до сих пор в наплечной кобуре. Это изымаем вместе с курткой. Снимать штаны не стала, мои хоть и в решето, но в более или менее нормальном состоянии, а снимать штаны с трупа... воздержусь, пожалуй. Такс, пистолет, запасной магазин, портупею с кобурой поверх толстовки, все готово. Обыскиваю другие тела. Еще пистолет, в такой же наплечной кобуре и точно такой же как и у блондинки, полицейская Беретта, вроде. Теперь хоть что-то есть. А чуть не забыла. В галерее надо мной должен валяться труп одного из хищников. Честно, не знаю как пользоваться девайсами хищников, но помнится парочка игрушек там не чувствительна к крови чужих. Жду пять минут, пока перестроятся стены и наверх.