Бот

А вот, кстати, и гости. Хомяк опознал два зарегистрированных объекта. Процессия входила торжественно — сначала мал-мала-меньше втащили какой-то мешок, проорали хором что-то стихотворное и унеслись к Саньке прыгать. Потом во всеоружии, с соской и погремушками, заехал Данилка у тети Тани на руках. А потом и батя с дядей Колей протопали, чем-то звеня. Все как обычно — гостевая суета, поздравлялки-обжималки. Уж дядя Коля как обожмет — так обожмет, типа Кристиного Вадика, и на маму почти не похож, хоть и брат. А с батей они служили, не то чтобы вместе, но в одной бригаде. Что Степь, что Пурга с Находкой — одна большая деревня, каждый, кто из первой колониальной волны — либо брат, либо сват, либо вместе служили. Это сейчас поселенцы новенькие едут. Как объявили Степь поселением, так и потянулся народ со всей Федерации на льготы и федеральные кредиты. Но до статуса Федеральной земли Степи было еще ой как далеко — пара миллиардов населения нужна. Некоторые планеты так и остаются колониями, без самостоятельного статуса, вот как Пурга к примеру. Жить там особо никто не живет, и так планет хватает, в основном экстремальные туристы да вояки, как положено. Ну и вахтовики — спасатели, экологи и прочая обязательная колониальная инфраструктура. Еще интернаты туда вывозят на зимнюю полевку, чтобы хоть какая-то польза от планеты была. Жизнь на Пурге есть только подо льдом в океане, за счет этого и кислород. А не кислородные планеты осваивают исключительно по необходимости — если копают-добывают что-нибудь полезное и не слишком затратное. Если уж совсем планета не подходящая, то просто бота в мантию выпускают, и плавает он там веками, вопя о Собственности Федерации и реестровом номере, фиг его поймаешь.

Наконец суета закончилась, все чинно расселись за столом и День Рождения начался.

"Последний Кот"

"Бешеные Псы" наяривали что-то яростное латиноамериканское, Хуан аж копытом забил.

— Да куда ты, погоди! Народ-то еще не весь подошел и девчонок нет! — тормознул его Дамир.

— Ай, ничего ты не понимаешь в хорошей музыке!

— Куда мне? Уж лучше б лирику или героику сыграли, у ваших это здорово получается.

— Героику стоя слушать придется! — заявил Хуан. — А для лирики еще рановато — девчонки где? Так что самое оно, бодро рубят. Шер сказал, еще их "Воины Пустыни" чуть позже подтянутся, позажигаем, запилы у них забойные!

— Это да! Ладно, пока сидим — ждем. Стол готов, парни почти все уже тут.

"Последний Кот" был одним из старейших клубов Степи и сейчас переживал очередной пик популярности. Говорят, история его восходила аж к Большой Кошачьей Войне. Якобы, первый хозяин сохранил своего кота и держал его в заведении в вольере, приняв беспрецедентные меры анти-ежовой безопасности, а ценители кошачьей грации набивались сюда толпами и ностальгировали. Потом котика все-таки сожрали и слава "Кота" померкла. Хозяин его с горя продал и подался куда-то в центральные сектора. При новом руководстве "Последний Кот" еще больше захирел, прошел через несколько рук и наконец был продан Виктору Запилову, который по совместительству руководил самодеятельным музыкальным коллективом "Иванушки". Тут надо сказать, что когда изобрели вирт и народ ломанулся в нереальные развлечения, реальный шоу-бизнес просто рассыпался. Потом Федерация очухалась и половину из нереальных направлений прикрыла. Одна эмо-музыка чего стоила, та, что с обратной связью. Сколько народу от нее с резьбы соскочило. Говорят, на Окраинах все еще практикуют эту хрень и торчков там видимо-невидимо. Одна только польза была от виртуальной наркоты, что всю реальную наркоту она начисто похоронила.

Однако все запретительные меры реальному шоу-бизнесу уже не помогли, денежки все равно утекли в вирт и большинство музыкантов осталось не у дел. Ну, в основном тех, кого за бабки раскручивали. Реальные таланты и профессионалы конечно же остались, осталась у них и своя аудитория. Затем реальщики объединились в музыкальный союз, и на данный момент индустрия музыкальных развлечений была строго разделена на реальную и виртуальную, которые были между собой на ножах. Реальщики выступали исключительно с концертами, под живую музыку. Записей не делали, более того — их запрещали, чтобы в ГалаНЕТ ни-ни. Так и жили. А в ГалаНЕТе каждый развлекался во что горазд, ведь ни голоса не надо, ни слуха, цифра решает. Так постепенно и поднялся "Кот" на живых концертах. Запилов умудрялся даже из центра группы притаскивать. Местный контингент он хорошо знал и с жанром еще ни разу не ошибся.

— О! Вот и женский пол! В расширенном составе! — засуетился Хуан. — Пошли встречать!

— Та-а-ак, понятно, где их носило! — протянул Дамир. — В платьях у нас просто так не побегаешь, такси-бас вызывали. Пока он их всех собрал...

— Угу! Давай вылезай! Амигос, ручками машем-машем! А то уйдут куда-нибудь не к нам или уведет кто!

— Вот ведь черт, как теперь к ней подъезжать-то?

— А чего?

— Чего-чего, одно дело девчонка в комбезе, а девушка в платье — совсем другое!

— Усложняешь! И под комбезом, и под платьем девушка одна и та же. Шевелись давай!

Яркая стайка девчонок, уверенно ведомая Анютой, пробиралась по краю танцевальной зоны к их праздничному столу. Девчонок в группе был недобор, поэтому всех сокурсниц напрягли подружками, да и парни многие сами подсуетились. Дамир с Шером, как виновники торжества, вышли встречать в первых рядах. Ну и Хуан к ним затесался, куда ж без него, того и гляди Анюту кто уведет. Дамир пытался углядеть Ленку, но, похоже, она не пришла, или у них был какой-то хитрый план, потому как рыжиков не видать. Девчонки подплыли тесной группой, разом загомонили, запоздравляли, подхватили под руки Шера с Хуанито и потащили их к столу. А Дамир все хлопал глазами, до тех пор, пока шедшая последней стройная невысокая блондинка сходу не влипла в него и Ленкиным голосом не спросила: "Не узнал?"

— Э-э-э...??

— Я это, я!

— А-а-а...???

— Анька сказала, что хватит ерундой страдать и свой цвет надо возвращать. И что смеяться никто не будет! Сходили к инкосметологу и убрали пигмент, вот!

— О-о-о..!!!

— Ну блондинка, и что? Анька говорит — зато нам все прощается. Прощаешь?

— Ы-ы-ы!!!

— Мирик, с Днем Рождения! И извини меня, я больше не буду!

— ....

— Ну?! Ты что?! Что ты?!

— Уф-ф-ф, Кнопка! Ты меня заикой сделаешь! Сама лучше прости, не прав я был!

— Ну пойдем скорей, ждут же все нас, видишь?!

Пробираясь с Ленкой под мышкой между вовсю болтающими ребятами, которые "ждут же", Дамир ощущал себя в легком нокдауне. Впрочем, уже не в первый раз. Первый раз был два года назад, когда на историческом кружке к нему в пару поставили что-то мелкое и рыжеватое. Он-то к тому времени был уже неимоверно крут — как же, ускорение поймал, аж тридцать секунд держит. И тут к нему в пару ставят мелкоту, которая только-только в вирте научилась железками махать и себя при этом не калечить. А она, эта Кнопка, как выдаст. И скорость почти его, да и машет бойко. Вот тогда и приплыл он в первый раз. Потом-то эта рыжая мелкота конечно подросла, но на Кнопку пока еще отзывалась. Предпоследний раз был не так давно, когда он узнал, куда ее приписали по армейке. Следовало этого, конечно, ожидать, учитывая ее будущую специальность, но не верилось, и вериться не хотелось. Вот и пытался сагитировать ее сменить факультет с санитарного на терраформ. Но Ленка идейная, что вобьет в голову — не выбьешь и плазмой. Так и поругались. А теперь вот помирились, вроде как. Правда каждый остался при своем. Ему-то космачество грозит, а вот ей либо Карантинная, либо Санитарная службы ЭКОСа. С ее навыками, да ускорением это прямой путь в боевые группы.

БЭКи, они же — боевые экологи, расхлебывают все последствия Освоения. Причем лезут в такое, что те же суровые космачи, привлекаемые для их поддержки и усиления, бывает седеют. Во что может превратиться обычный декоративный кролик под влиянием условий другой планеты — известно всем, в интернате эту тему проходят наряду с другими не менее впечатляющими событиями. Кролики в итоге две планеты сожрали, со всеми, кто там был. И девчонка с Карантина, которая, как потом выяснилось, эту контрабанду прошляпила, влезла в бот, движки отстрелила и — в атмосферу. А что творится на Окраинах! Те придурки лезут на планеты не то что без Идента, который в том числе и генокод держит от расползания, но и вовсе без исследований. А потом вырождаются в такое... И к ним Ленку?! Она, конечно, не подарок, но они об этом могут и не знать. Только поди докажи ей. Ай, не стоит и заводиться. Она, оказывается, еще и блондинка — все равно не поймет. Поэтому остается только смиряться, смиряться и прощать — блондинки это наше все...

Взводный

— Становись! Равняйсь! Сыр-р-рно! Равнение на средину! Сэр Командор, второй взвод на инструктаж построен! Командир взвода брат-лейтенант Живчик!

— Здравствуйте, Братия!

— Здра! Жла! Сэр! Командор!

— Вольно!

— Вольно!

— Итак, обращаюсь в первую очередь к новичкам! Все вы пришли в Монастырь добровольно, пройдя суровый отбор, и сейчас зачислены во второй взвод. С командиром взвода вы уже знакомы — брат-лейтенант Живчик. Согласно Уставу Клана второй взвод в следующем игровом сезоне работает в группе обеспечения. Задача — помочь первому взводу победить. То есть тренировки, тренировки и еще раз тренировки. Вы — второй состав Клана и резерв. Кроме этого на вас проведение матчей с кланами-претендентами из Первой Лиги — работа серьезная, бойцы там неплохие. В Высшую Лигу рвутся, как мухи на мед, а нам рейтинг Клана ронять нельзя, он на жеребьевку влияет. Ну и третий взвод гонять — тоже вам. Там, кроме сержантов, считай, одни салабоны. Чтобы они на играх со всякими сборными Монахов не позорили. Задача ясна?

— Так точно!!!

— Брат Живчик, продолжай!

— Есть!

Командор удалился. Сам он как раз и командует первым взводом. Выпускник. Через год придется выбирать нового. Дамир, конечно, строил догадки кто он и откуда. Выходило, что скорее всего учится Командор, он же брат Гадский, в какой-то военной академии. Видно это было и по общению, и по поведению в бою. Кадровый вояка, точно, так и прет из него. Но вот пехота или десант — не понять, не спалился пока. Но не морячок точно. Хотя и не факт, у рейнджеров, к примеру, кого только нет, и пехота, и космачи, и морячки по контракту попадаются. Любимая интеллектуальная игра у Монахов — "Угадай, кто?". Версии о том, кто ты, высказывают все, но сам обсуждаемый подтвердить что-либо или опровергнуть не может. Дамир, например, от некоторых версий на тему "Кто такой Живчик" ржал в голос, а пару раз даже катался по полу. И ведь как логично обосновывали, гады... Так, ладно, опять мозги на вынос, а взвод скучает.

— Итак! — Вот, нахватался от Командора. — Тема нашей сегодняшней лекции (смех в строю), а точнее тема Игры на следующий сезон — штурм вражеской заставы. Время действия — Древний Мир, до пороха и даже до арбалета. Вооружение — доспех и все колюще-режущее, из метательного луки, копья и пращи. У кого в профиле открыты луки — три шага вперед! Отлично! Вы — отделение стрелков. Снайперы и мастера с мощными луками есть? Трое? Хорошо! Остальные — у кого есть тяжелое вооружение? Копья, большие щиты и тяжелый доспех? Два шага вперед! Маловато, ну да ладно. Вы — ударная группа в наступлении и заслон в обороне. Остальные — легкая пехота, быстрый штурм и активная оборона. Пока так, а дальше будет видно! Сержантам — принять группы в работу!

— Есть!

— Далее! Голый-безоружный есть кто? Салабонов касается! Кто в "Братство Меча" или "Фантазию" не играл и доспехов в профиле не имеет? Трое? Ну, нормально, членам клана полагается стандартный доспех Монаха — усиленная кольчуга с нагрудником, меч, легкий щит, топор и горшок на голову! Пока не заработаете на что-то другое! Очистите один слот в профиле — и все появится. Понимаю, не повезло в этом году с темой — ее заранее все равно никто не знает. Надо было не только в шутеры гонять, поди у каждого по три стрелковых комплекта? Семь?! Кто сказал? М-да, ты очередной кандидат на имя Маньяк. Или Задрот. Всем остальным также довооружиться в пределах личного профиля, продайте что-нибудь ненужное, а если не хватает до чего-нибудь нужного — подходите, обоснуем затраты и, может быть, Командор подпишет. Сержантам разбить отделения на звенья! И на сегодня все! Напоминаю, что по Уставу Монастыря вы должны в среднем не менее часа вирта в день посвящать клану! Визуал тоже не менее часа — нам еще Городок по теме строить да перестраивать. Вопросы!?

— А что будет завтра?

— Завтра, Монах3683, у первого взвода будет Полоса Ужаса, а вы на ней будете активными элементами. Безымянных всех касается!

— А как это?

— Будете изображать из себя противника. Стоять, к примеру, за стенкой и ждать, когда кто-нибудь через нее перепрыгнет, из-за угла выбежит или насквозь пройдет. Надо попытаться его завалить или хотя бы задержать. При одиночном прохождении — в одиночку, при групповом — в составе звена.

— И долго стоять? Их там тридцать человек, никакого вирта не хватит.

— Ну, это смотря кто проходить будет. Если сестра Ласка, то она просто в лоб даст с ноги и дальше побежит, на то она и Ласка — быстрая, но добрая. Если после того, как она тебя приласкает, встать сможешь, то ждешь следующего. Ну а если пойдет брат Утюг, то сразу следующего придется ставить, на то он и Утюг. Задержать вы его все равно не задержите, но попытаться обязаны. Убегать от Утюга запрещено! Хотя всем хочется. А он от этого звереет и отрывается на стоящем за следующей стенкой. Понятно, брат?

— ТАК ТОЧНО!!

— Да не ори ты так, я ж не Командор, аж в ухе зазвенело. И еще, старичков касается! Если нанимать будут на рейды в Древний Мир, Средние Века, Фантазию или еще куда, то исключительно в свободное время и тридцать процентов от контракта идет клану. Не продешевите там, потрясите феодалов да гильдейцев, а то разжирели они что-то. На сегодня все! Разойдись!

Лаба

Роботяга сделал очередной робкий шаг, трясясь как припадочный, и кувыркнулся на бок.

— Ща, ща, ща! — засуетился Хуан, зло зыркнул глазом на Дамира и загибающуюся в кресле Анюту. — Ща поправим!

Развернув проекцию в полный рост, Хуанито закопался в код, а Дамира опять начала грызть совесть. Все ж таки биопротезы сильно отличались от манипуляторов, а доктор Сяо подкинул знатную подлянку, когда на очередном лектории обрадовал всех, что курсачи-то оказывается взаимосвязаны и рассчитаны на группы из трех человек. Причем в результате должен получиться готовый проект роботяжного софта. Повезло, конечно, что общая координация и рефлексы попались Хуанито, он с софтом и железом на "ты". Но тот, не сильно подумав, радостно втащил к ним Анюту, которой достались мозги. Понять его, конечно, можно. Анхен — мечта и идеал, будет с ним часто и на расстоянии вытянутой руки. Любовь зла и все такое. Поэтому блондинка с мозгами в их случае стала суровой реальностью. Вернее они были по отдельности — отдельно блондинка и отдельно мозги роботяги, которые она должна была программировать. И вот сейчас они пожинали плоды взаимовыгодного сотрудничества.