Константа равновесия. Часть вторая

— Тогда не выключай обратную связь. Я тоже не откажусь расслабиться, знаешь ли.

Ядзири выпрыгнул на мозаичное панно перед дворцом развлечений и, коротко осмотревшись, протянул Тейлору руку. Кучка разнокалиберных демонят в темных глазах была более чем красноречива. Саймон напомнил себе, что да, он сам хотел, чтобы в них видели любовников, вздохнул поглубже и положил свою ладонь на его.

— Еще донеси до входа, — прошипел он почти на ухо Ядзири, крепко ухватившему его под руку.

— Лучше на обратном пути, до такси, — с преступно серьезной физиономией возразил тот.

Тейлор собрался было витиевато съязвить, но потом махнул свободной рукой. Периодические попытки намекнуть на желанность совместного досуга даже ему уже стали казаться жалкими. Если бы Ядзири вдруг захотел его, он бы наверняка сказал. Вон уже сколько всего нагородил, а тут такая ерунда. И не стал бы молчать из опасения, что Саймон примет согласие как капитуляцию. Ну... не стал бы, в другом у Ядзири гордость. Значит, просто на хрен ему все это не нужно. У него вон Тесса. Более чем вероятно, что редкостная дрянь, зато... совершенно непонятно что. Наверное, зато она не Саймон Тейлор.

— Я буду играть, — решительно заявил Саймон, вырвавшись из хватки Ядзири на пороге казино и сунув карточку в автомат.

— Я тоже, — Ядзири лениво улыбнулся в ответ на замешательство Саймона, — Какие-то проблемы?

— В голову не могло прийти, что тебя это интересует, — признался Саймон, отводя взгляд. — И не надо говорить, что не дзен-монах, все равно не приходило.

— Это забавно, — усмехнулся Ядзири, пропуская Саймона вперед и мимолетно придержав дверь перед пышной дамой в мехах. — Люди проигрывают состояния, теряют над собой контроль.

— Пытаешься понять, как это возможно?

— Нет, тут как раз все ясно. Просто забавно. Немного чуждая мне разновидность азарта.

— Ну да, у некоторых самообладание встроено в код ДНК, — Саймон обвел взглядом зал, прикидывая, с чего хочет начать.

— Случается и такое, — кивком согласился Ядзири. — Рулетка?

Свой уровень и цены заведение оправдывало живым, гуманоидным, персоналом и тщательным воссозданием обстановки начала космической эры. Саймон потрогал кромку игрового стола, прикидывая, откуда было привезено дерево.

— Бархат с Проциона, — в тон его мыслям шепнул Ядзири, небрежно раскинувшийся в соседнем кресле.

Саймон промолчал. В тканях он разбирался неважно. Товар был дорогостоящий, но малоинтересный: все ее разновидности, которые можно было назвать предметом роскоши, не отличались долговечностью. А Саймона привлекала история. Ядзири же было необходимо разбираться, прежде всего, в сегодняшнем дне, все правильно.

Ставки они оба, не сговариваясь, делали небольшие. Саймон не любил проигрывать много, бессмысленная трата денег всерьез портила ему настроение, а Ядзири, казалось, правда больше притягивала возможность наблюдать за игроками. Или не за игроками. Проследив его взгляд, Саймон обреченно наткнулся на сидевшую вполоборота Тессу. Если бы не привычка к целостности собственной шкуры, он бы плюнул на все и просто запретил Ядзири к ней подходить. Под... угрозой увольнения.

— Катись, — огрызнулся он на киллера, когда тот осторожно тронул его за плечо.

— Тейлор, ревность...

— Какая ревность к полосатым демонам?! — Саймон не выдержал и оторвался от замедляющей бег рулетки. — Я имею право за тебя беспокоиться?

Ядзири только улыбнулся краем губ, покачал головой и, наконец-то, исчез. В толпе, секунды на три. Саймон фыркнул ему в спину и вернулся к игре. Ядзири может сколько угодно думать, что все понимает, но это не дает ему право об этом говорить. От возмущения Саймон сам не заметил, как поставил почти полторы тысячи. К счастью, сектор выиграл, иначе... иначе он бы расстроился еще больше, что еще-то?

О чем Ядзири говорил с девушкой, Саймон не понял, но за несанкционированную ликвидацию бессонницы она явно не сердилась. Как отболтался-то? Наплел, что в аптеке подсунули вместо афродизиака? В любом случае, танцевать он Тессу утащил быстро. Естественно, чиповать мозги девице проще всего, прижав ее к себе и облапав, где только можно. Да и не только девице.

Саймон вздохнул, сгреб пригоршню жетонов, сунул их в кассу вместе с карточкой и тоже подался на танцпол. Просто так. Почему бы и нет? Для разнообразия. Чтобы хоть с ума сходить предметно. Однако разглядеть парочку в полутьме, разрываемой вспышками, Саймону не удалось. Он вздохнул и приткнулся к бару. Бармен тут же сунул ему какой-то коктейль. Саймон удивленно покосился на высокий бокал, легонько приложился к трубочке и слизнул выступившую на кончике каплю... Тьфу! Но напиток оказался вкусным.

Саймон медленно смаковал коктейль, не забывая оглядываться по сторонам. В конце концов, он же способен сам о себе позаботиться. Полжизни уже способен. И неплохо с этим справлялся, пока... да нет, не пока не появился Ядзири. А пока сам киллер не столкнулся с тем, чему не смог придумать объяснения. По крайней мере, логического объяснения, а это Ядзири смущало и отвлекало от главного: охраны его, Саймона, тела... Тьфу еще раз.

— Скучаешь?

На соседний табурет с шумом взгромоздился кто-то. Саймон осторожно повернул голову, аккуратно рассмотрел парня и вежливо покачал головой.

— Ни в малейшей степени. Люблю одиночество.

— Да брось. Ты что же, даже не дашь мне шанса изменить твое мнение? — на плечо Саймона шлепнулась ладонь. Теплая, наверное, пиджак не позволял почувствовать. Благослови Космос одежду.

— Не думаю, что это возможно, извини. — Саймон заставил себя улыбнуться и прямо посмотреть в чуть обиженные глаза. — Попробуй с кем-нибудь другим.

— Но мне нравишься ты! — рука никуда не делась, только в голосе прибавилось возмущения. Наверное, он был нормальным парнем и не хотел ничего плохого. Действительно плохого, плохого для всех, но Саймон не мог найти подходящих слов, чтобы просто свести все к шутке. Он попытался представить себе, что это всего лишь сделка, ему нужно сбить цену на редкий артефакт...

Пальцы ободряюще-настойчиво сжались, Саймон слетел с табурета едва не в боевой стойке.

— Проблемы?

Как и десять лет назад, это словечко и протянувшая его тень появились очень кстати. Саймон, не оглядываясь, шагнул назад и с облегчением позволил обнять себя и притянуть ближе. Лица Ядзири он не видел, но недостатка воображения не испытывал, поэтому не удивился, что неожиданный поклонник резко сник и забормотал оправдания. Ядзири только фыркнул, обхватил Саймона за талию и увлек в угол между стойкой и деревянной панелью.

— Так что он сделал? — спросил Ядзири, медленно поглаживая Саймона по щеке.

Тот замер, раскрыв рот, даже не сразу сообразил, что можно воспользоваться случаем и сунуть руку под рубашку. Ядзири не сопротивлялся, и Саймон обнаглел:

— Поцелуй, а? Для достоверности.

— Это будет уже издевательством, — тихо рассмеялся киллер.

— А вот это нет? — Саймон пихнул его ладонью, намекая на полное отсутствие дистанции.

— Это необходимое зло. И все же, Тейлор?

Саймон уткнулся лбом ему в висок и вздохнул. Сходу врать не получалось. Не в ситуации, когда даже он сам с трудом верил в инсценированность объятий.

— Мы... неправильно друг друга поняли. Вряд ли случилось бы что-то страшное, но тебе все равно спасибо. А как ты успел?

— Работа у меня такая. А Тессе и тем, кто стоит за ней, совершенно точно необходим ты. Причем, насколько я понял, тоже в целях священной мести. Тейлор, ты хоть записывай, что творишь, если так не помнишь.

— В том и дело, что обычно я все помню. А ее — первый раз вижу, — Саймон жалобно уставился за спину Ядзири. Сговорились они все, что ли? Он уже больше года никому мелких пакостей не делал. Крупных — тем более. Но шагу сделать не получается, чтобы не попытались прикончить. — Мог бы, между прочим, и выяснить, какие ко мне претензии.

— Так я и выяснил. Ты... заимствовал у кого-нибудь оригинал священных текстов Церкви Возрождения?

— А что, есть у кого позаимствовать? — Саймон аж отлип от Ядзири и выпрямился.

— Не уточнил, — покаялся Ядзири, тоже пользуясь случаем, и убирая руку Саймона со свого живота.

— А надо было, — укоризненно вздохнул Саймон, — Раз обвиняют, то хотя бы по делу. Подожди... а ты точно серьезно насчет священной мести?

— Нет, — Ядзири улыбнулся. — Я тебе передаю, что услышал, но Тесса вряд ли сама верила в свои слова.

— И мы опять там же, откуда начали.

Наверное, следовало добавить "толку от тебя", но на этих словах язык очень больно зацепился за зубы.

— Ядзири, а почему ты ее не пытаешь, а? — вот это слетело легко. Браво.

— Ты этого хочешь?

— Нет, — Саймон сник и снова подобрался поближе, носом в плечо.

— Поэтому и не пытаю. Я... — Ядзири на секунду замолчал, проверяя очередной браслет, — Не чувствую угрозы, Тейлор. Все выглядит так, словно она должна быть, а я ее не вижу. Может быть, стоило бы все узнать силой. Тем более, что... тот, кому ты назначил встречу, не пришел?

— Если только им не был, — Саймон замысловато пошевелил пальцами. — Он.

— Вряд ли. Побудем тут еще час-полтора, для очистки совести, но я сильно сомневаюсь, что будет толк.

— Ничего, я хоть напьюсь. Компанию ты мне не составишь, я правильно понимаю?

— Правильно. Танцевать не хочешь?

Саймон едва не сполз.

— С тобой?!

— А что? — Ядзири нахмурился. — Третья не страдает гомофобией.

— Иди ты... вон, к ним, — Саймон развернулся и ткнул наугад в пару девчонок. — Точно буду рады. А я...

Он пошел к бару и ткнул пальцем в самое крепкое и самое дорогое. Потом покосился краем глаза: Ядзири смотрел на него странно, едва не разочарованно. Ну, уж точно не из-за танцев. Саймон провалил какой-то дурацкий, понятный только наемным психопатам, тест? Ну и к демонам. К лохматым и откормленным.

Кстати, надо было Ядзири тоже туда посылать. Потому что к девчонкам он пошел. Или не к ним, а просто к танцполу. Разбери там, кто с кем. Хорошо еще, не в обнимку. Саймон прикусил соломинку, периодически вспоминая о самой выпивке, и смотрел... Иногда и по сторонам, надеясь все же, что неизвестный тип проявится и вечер не будет совсем уж никчемным.

На рассвете Ядзири упал на соседний табурет и вопросительно приподнял бровь. Саймон даже не стал вынимать нос из стакана. Пил он давно уже только сок, но, даже если не только, попытку с собой заговорить, не пропустил бы. Да и этот, где бы его не носило полночи, вряд ли только обнимался с девицами по углам.

— Но угрозы ты не видишь? — Саймон честно не хотел так ехидно, поэтому, ответной издевки ждал смиренно.

Но Ядзири только помотал головой.

— Ладно, будем искать. Идем, а то у меня глаза уже сами закрываются.

— Надо было арендовать машину, — заметил киллер, пока Саймон менял у пульта билет в казино на карту с курсом для такси.

— А какая разница? — Саймон запрокинул голову, пытаясь увидеть его лицо. — Такси выходит ненамного дороже.

— Кому что. Но так было бы и дешевле и не ждать.

— Да? — Саймон пожалел шею и оглянулся по-нормальному. — А ведь да. Но это уже в следующий раз.

Ядзири кивнул, съел конфету из автомата для ожидающих, и прислонился к стене. Саймон демонстративно уселся в мягкое кресло так, чтобы всем было видно: этот мрачный тип с ним. На сей раз совсем даже не чтобы подчеркнуть какие-то там отношения. Вид у Ядзири был сейчас аккурат в тему его профессии, люди пугались. Саймона подмывало спросить, что не так, но молчал, потому что догадывался. Похоже, невысказанный наезд не остался непонятым. Но Саймон совсем не считал его плохим специалистам, он всего лишь... ну а как еще было выразить недовольство ситуацией? Не Ядзири, а именно ситуацией, да еще так, чтобы самому не показать свою неспособность что-то решить.

Их номер появился на табло через четыре минуты. Саймону этого времени хватило, чтобы справиться с намеком на чувство вины, а вот Ядзири продолжал хмуриться. Как с ним всегда сложно!

— Ты ужинал? — спросил Саймон, когда напарник снова уставился в воду, изменившую цвет из-за предрассветного освещения.

— Да.

— А я нет, — пожаловался Саймон. — Ну и дурак, знаю. Никуда не заскочим?

Ядзири задумался на пару секунд.

— Мне кажется, лучше домой. Какая-то еда в холодильнике есть. Тебе хватит, зато безопаснее. Не заснешь за столиком.

Снова двусмысленность. То ли заботится, то ли издевается. Саймон вздохнул и тоже отвернулся к окну. Но его заинтересовала не окраска волн, а рейсовый автобус. До сих пор он не видел, чтобы маршруты прокладывали над водой, всегда только над мостами, для чего их, по большей части, и строили. Саймон с любопытством изучал диковину, пока в его сторону не подался Ядзири.

— Это ненормально, — обронил он, всматриваясь в автобус.

— Ты тоже заметил, да?

Но колкость пролетела мимо, Ядзири ее даже не услышал.

— Если он не сменит курс, мы встретимся над набережной. И с ним тоже.

Саймон проследил за его рукой. Грузовик. Не большегруз, но тоже впечатляет. Паниковать? Точно не поможет, а вот от Ядзири за истерику схлопочет. И доказывай, что не истерика это вовсе. Саймон для очистки совести подергал дверцу и тихо выругался.

— Забавно, — усмехнулся Ядзири уже от пульта. — Ручное управление не просто заблокировано, систему даже взломать не получается.

— А должно? — Да, Саймон предпочитал верить, что у напарника кривые руки. Хоть недолго.

— Всегда получалось.

Ядзири попробовал связаться с таксопарком, но эфир оказался перегружен. Служебные волны были заблокированы. Один раз что-то получилось, но не прошел запрошенный пароль. Саймон с тревогой косился то на Ядзири, то на каменную обшивку набережной. На автобус и грузовик лучше было не смотреть.

— Завещание писать? — осторожно уточнил Саймон, когда Ядзири откинулся на кресле и глубоко вздохнул.

— Подожди пока, — а вот он, как раз изучал "соседей". Внимательно, как будто считывал расстояние. — Скорость не увеличивается. У муниципального транспорта неплохая пассивная безопасность.

— Они больше и тяжелее нас раз так в... неважно. Когда их будут растаскивать, наше такси станет сюрпризом.

Берег был все ближе. С каждым футом Саймон становился спокойнее, потому что нервничать смысла было все меньше и меньше. А вот Ядзири становился все собраннее. Саймон решил бы, что киллер чего-то ждет, но чего тут было ждать? Группируйся не группируйся, все равно размажет. А тонким слоем или с комочками...

Ядзири ударил локтем по панели и почти прыгнул на него, крепко прижал к сидению и приказал не дергаться. Поэтому авария для Саймона стала лишь набором звуков. Грохот, скрежет, вопли аварийки, шипение пневматики. И еще едва видимые за плечом Ядзири вспышки. А потом не тишина, но хотя бы устойчивость.

— Приехали? — рискнул спросить Саймон.

Ответа не было. Переспрашивать он не стал, столкнул с себя нелегкое тело, присмотрелся и загрустил. Когда такси мотало, Ядзири хорошо приложило чем-то по голове. По лбу и виску кровь сбегала тонкими струйками, но волосы тоже были влажными.