другие

Несколько раз Виталий видел Михаила, товарищ по несчастью щеголял с внушительной шишкой на затылке, которую было прекрасно видно даже через волосы.

Одно было хорошо, кормили довольно неплохо. Каждый вечер, с Виталия снимали маску, и под присмотром двух широкоплечих воинов, лысый зеленый старик, скармливал ему глубокую миску каши с кусочками мяса. Не хотелось даже задумываться, что это было за мясо, нужны были силы, и приходилось выкидывать из головы все ненужные мысли.

Учитель по рукопашному бою говорил "противник рано или поздно, совершит ошибку и даст тебе шанс, но к этому моменту, ты должен остаться живым, и сохранившим силы, что бы воспользоваться этой ошибкой". Какой шинс может выпасть связанному пленнику, за которым постоянно следят вооруженные громилы, Виталик не понимал, но продолжал ждать, упорно готовясь к решительным действиям.

Один день перетекал в другой, который ничем не отличался от предыдущих, и последующих. Не получалось даже полюбоваться пейзажем, так как маска сильно ограничивала перефирию зрения. Все существование свелось к бегу по неровной дороге, и наблюдения за впереди бегущим.

Не известно, сколько дней проходил этот марафон, и даже сложно сказать, в какую сторону они двигались. Просто в один из серых неприметных дней, когда небо было закрыто тяжелыми тучами, колонна пленных вбежала в приветливо распахнутые ворота, сравнительно небольшого замка. Размерами примерно с кремль.

Людей тут же стали отцеплять от цепи, и уводить в разные стороны. Четверку в которой был прикован Виталий, в полном составе отвели в подземелье, вход в которое выглядел как канализационный люк. Хорошо еще перед тем как опустить в яму глубиной не мение пяти метров, с лица сняли маску, и освободили руки.

— вот и закончилась увеселительная прогулка, чем дальше будим заниматься? — Как то кривовато усмехнулся Михаил, который тоже оказался в подземелье.

— если хочешь, то можешь начинать копать туннель, лет эдак через цать, может и выберешься. А я собираюсь немного отдохнуть. — Ответил Виталик.

Они прошли к стене, более или мение сухой, и уселись на выступающие камни. Больше разговаривать не стали, да и не о чем было.

Новая тюрьма представляла собой одну комнату, глубиной в пять метров и шириной как футбольное поле. Кроме Виталия и Миши, там находилась группа из семи людей, два орка, три волосатых существа, похожих на неондертальцев с острыми кривыми когтями и кровавыми глазами, с обезьяньими рожами. В самом дальнем углу, сидел эльф, но не такой, какого друзья видели в деревне. У этого длинноухого, была угольно черная кожа, пепельно белые волосы, и глаза сверкали красноватым. Да и маникюр на руках, похожий на орлиные когти, не походил на аккуратные руки того глошатая.

Пленники разделились по расовому признаку, сидя в своих углах маленькими компаниями, и только Виталик и Миша, не стали присоединяться к своим "сородичам" которые испуганной кучкой забились в свой угол.

Просто сидеть было скучно, и поэтому Виталий стал вспоминать, все что произошло с ним в этом странном мире. Он перебирал события ккак звенья цепи, внимательно изучая и пытаясь понять, не упустил ли он чего. Наконец вспомнился тот злополучный удар, когда вокруг рук вспыхнул огонь, надо ли говорить, что раньше Виталий за собой никогда не замечал таких способностей.

Постаравшись полностью вспомнить, что делал и чувствовал, человек медленно повторил комбинацию действий, около десяти раз. Наконей вокруг кистей вспыхнул бледный огонь, и тут же погас.

Миха который скептически следил за занятием товарища, ошарашено уставился на его руки, а потом на свои, явно думая о том, а может ли он так же.

Внезапно почувствовал себя очен усталым, Виталий опять опустился на свой камень. Он был доволен собой, ведь теперь у него в рукаве был фокус, который может стать очень полезным, если им научиться управлять

Время текло необыкновенно медленно, вскоре стало полностью темно, и единственным источником света стал маленький костерок, который неизвестно как, разожгли орки.

Прошел день, второй, они отличались друг от друга, как две капли воды. Холодно сыро и скучно. Все это можно было бы терпеть хоть какое-то время, но в добавок ко всему, узников еще и не кормили.

— нам нужно поесть. — Тихо произнес Виталий, глазами указывая в сторону чернокожего эльфа.

Миша проследил за его взглядом, и вопросительно поднял брови.

— иначе мы не выживем. — Хладнокровно ответил Виталий.

Они встали одновременно, и когда до эльфа оставалось не более десятка шагов, все звуки вокруг затихли. Остальные узники с интересом наблюдали за разворачивающейся картиной, тем более что это было первое развлечение за последнее время.

Светловолосый и чернокожий эльф, лениво поднялся, и с чувуством собственного превосходства, сделал пару шагов навстречу людям.

"если бьешь, то бей так, что бы противник уже не поднялся" пронеслись в голове слова учителя рукопашного боя.

Эльф не успел удивиться, всю имеющуюся силу, Виталий вложил всего в один удар, быстрый и хлесткий, не всякий боксер сумел бы отреагировать. Еще в движении, кулак немного поворачивался, и столкнувшись с лицом остроухого, просто размазал нос по щеке. Решотчатая кость с хрустом ушла в череп, и стройное высокое тело, беспомощным мешком рухнуло на камни. Вокруг головы стала набегать лужа крови.

Эльф еще попытался подняться, неловкими движениями пытаясь найти опору, но Миша, ударил ему по голове, зажатым в руках камнем.

Три оставшиеся группы, тут же начали обсуждать "шоу". А затем к застывшим над телом поверженного эльфа, подошел один из орков.

— вы собираетесь съесть его вдвоем? — Чуть хрипловато, произнес зеленый.

Для того что бы оценить ситуацию, не нужно было быть великим стратегом. Люди уступали оркам физически, а рассчитывать на помощь сородичей не стоило.

— можете присоединиться, если есть чем разделать тушу. — Жестко ответил Виталий.

Орк улыбнулся, или скривил рожицу, похожую на улыбку, махнул своему товарищу.

К дележу эльфа хотели присоединиться и гоблины, но орки не собирались раздавать "свою" добычу.

Где орки прятали короткий нож, не известно, но они очень быстро и умело им орудовали, отделяя мясо от костей, и складывая в отдельную кучку, внутренние органы. На эту работу им потребовалось около часа, после чего настало время обеда.

Орки внимательно смотрели за Виталием, который взял в руки кусок кровавого мяса, липкого и уже успевшего остыть. Они были готовы воспользоваться любым удобным моментом, что бы помочь человеку упасть и не дать подняться, поэтому нельзя было проявлять слабость.

Зубы впились в мясо, по подбородку потекла струйка холодной крови, а во рту появился тошнотворный, но чуть сладковатый вкус. Первый кусок отправился в желудок, практически не пережованным. После этого, напряжение заметно спало, орки принялись за мясо, больше не обращая на людей никакого внимания.

Михаил колебался чуть дольше, почти минуту он держал в руках кусок бицепса, а затем с гримасой отвращения, вонзил в него свои зубы.

После того, как голод был утален, орки собрали остатки мяса, и сложили их в обрывки одежды эльфа. Тот из зеленых, который первым подошел к людям, протянул Виталию сердце, аккуратно вырезанное из груди длинноухого.

— держи, твоя добыча.

Хоть есть уже и не хотелось, но Виталий тут же приступил к поглощению этого органа. Уже после первого кусочка, он почувствовал как по телу стала разливаться сила, а когда сердце закончилось, с сожалением посмотрел на свои руки. Мотнув головой, он сумел избавиться от наваждения.

— а классно ты его приложил, где так научился? — В голосе сытого орка, стали слышны нотки доброжелательности.

— дома, там меня многому научили.

— а, отец воином был? Мой тоже, великий герой, сражался еще со светлыми братьями того парня, которого мы сегодня ели. Вообще светлые или темные эльфы, ничем не отличаются. И те и другие, напыщенные гордые ублюдки, которые считают всебя венцом творения. Вот помню я был случай...

И начался долгий разговор. В основном говорил орк, изредка задавая вопросы, на которые коротко отвечал Виталий. Так как заняться было нечем, истории рассказываемые зеленым, оказались очень кстати.

Эльфа хватило еще на два приема пищи, за это время в камере произошли некоторые перемени. Гоблины напали на людей, и в результате драки, погибло четыре человека и два гоблина.

После того как было обглодано последнее ребро темного, Виталий предложил новым союзникам, разобраться с последним волосатым животным. К тому времени, раненый гоблин ослаб, и справиться с ним не представлялось сложной задачей.

Неприятные перемены произошли и с Михаилом, парень замкнулся в себе, и хоть и исправно выполнял команды, полностью абстрагировался от разговоров.

Волосатого уродца тоже не хватило надолго, и Перед Виталием встала новая проблема, кроме их маленькой группы, в темнице оставались только люди. Конечно они были чужими, и за все время заточения, даже словом не обмолвились... но они были людьми.

Пока орки спали, Виталий разбудил Михаила, указал взглядом на две берцовых кости, и на спящих "приятелей". Дальнейших объяснений не требовалось, действовали они слажено, как будто месяцами тренировались.

Обглоданные кости, с глухим стуком обрушились на головы зеленокожим, орки даже не успели проснуться.

После этого в камере стало совсем скучно, оставшиеся в живых люди, хранили полное молчание и в этой тишине, постепенно подъедали остатки, своих сокамерников.

Это продолжалось довольно долгое время, точно сказать было сложно, так как ощущение дня и ночи исчезло на прочь. Время от времени, Виталий практиковался со своими способностями, старался создавать огонь вокруг рук, и удерживать его как можно дольше. Несколько раз даже пытался метнуть подобие огненного шара, но получалось хуже чем плохо. Михаил так же не сидел без дела, после смерти орков, он слегка взбодрился, и начал заниматься жизкультурой. Отжимания и приседания не ограничивали набор упражнений, часто проводились учебные спарринги с Виталием.

Все это было возможно, пока была еда, но как раз этот ресурс не был безграничным. Все ближе и ближе подберался срок, когда прийдется решать, есть ли человеческое мясо, или умереть от голода.

Мысли были тяжелыми, и с противным скрежетом переворачивались в голове. Поэтому, Виталий не сразу заметил, что люк в потолке открылся, и туда спустили веревочную лестницу.

— глянь, похоже новеньких привели. — Произнес Михаил, и его голос прозвучал как-то странно, как будто с нотками облегчения. Хотя это могло показаться из-за долгого молчания.

Предположение приятеля развеял голос донесшийся сверху.

— выбирайтесь, если есть еще кто живой!

Два сокамерника, забившиеся в дальнем углу, хотели было подойти к лестнице, но замерли, увидев что встали Виталий и Михаил.

Свежий воздух и дневной свет, больно ударили по глазам и легким, когда до выхода оставалось еще пол метра. Однако желание жить было слишком велико, и Виталик буквально стискивая зубы и зажмурив глаза, преодолел последние ступеньки.

Как только его голова показалась над ямой, в плечи вцепились две пары рук, и одним рывком подняли над землей, на которую в последствии и бросили.

— вот грязное животное. — Буркнул хриплый голос, и окованный железом сапог, уткнулся в многострадальный живот.

Многое хотелось сказать этому умнику, но силы покинули тело, в голове зашумело, и мысли стали разбегаться. Сознание вернулось резко, причиной этому стало некое количество холодной воды.

В голове тут же прояснилось, глаза открылись, и взору предстали два здоровенных орка, ухмыляющихся ему прямо в лицо.

— поднимайте и тащите во двор, хозяин хочет лично их осмотреть.

Виталлий вновь повис на руках у здоровяков, он вполне мог бы идти и сам, но провожатые любезно объяснили ему, что лучше не спорить. Хорошими аргументами послужили два удара под дых, едва вновь не вогнавшие пленника в состояние беспамятства.

Рядом тащили Мишу, а чуть сзади, тех двух парней, имен которых Виталий так и не узнал.

Людей выволокли на небольшой пятачок, окруженный подсобными строениями. Так на более ровной земле, уже стояли два десятка пленников выстроенных в одну шеренгу. За спиной каждого из них, стоял вооруженный орк. Вокруг ходило еще много людей и орков, но они были скорее декорациями, одни выполняли роль слуг и рабов, другие служили местной разновидностью охраны.

Вновь прибывших поставили в самом конце шеренги, и за их спинами встали орки из сопровождения. Таким образом они простояли довольно долго, так что охранники стали развлекаться тем, что кололи пленных остриями мечей чуть пониже спины, и по детски смеялись, когда очередной человек взвизгивал.

Наконец на сцену вышел хозяин местного зверинца, это был высокий старик с седыми волосами и чисто выбритым лицом. Он был одет в черную хламиду. Внимание привлекал бледный цвет его лица, кровавые прожилки ярко выступающие на белках глаз, и уши, длинные и острые.

Этот старик не относился ни к тому чернокожему ни к светлым эльфам, но однозначно являлся их родственником.

"да чтоб вы все здохли, длинноухие уроды!" подумал Виталий, и тут же почувствовал, как его тело пронзает тупая боль, вызванная пристальным вниманием старика.

Один из орков, наклонился и что-то зашептал на ухо этому длинноухому, а тот внимательно выслушав, коротко кивнул, и направился прямиком к Виталию.

— человек, ты убил одного из лучших моих воинов, выжил в яме смертников, и похоже еще не потерял силу воли. — Тощие пальцы вцепились в кадык Виталика, и старческое лицо приблизилось к лицу пленника. — Покажи мне свою силу.

"как же, размечтался" успела промелькнуть мысль, и тело тут же скрутила страшнейшая судорога.

— не советую тебе сопротивляться, я все равно добьюсь желаемого, а ты можешь избавить себя от множества мучительных минут. — Старик рассмеялся, сухим каркающим смехом.

"дождись, пока противник допустит ошибку, и накажи его за это. Но ты должен остаться в состоянии воспользоваться своим шансом" вновь зазвучал в ушах голос учителя рукопашного боя. Раз за разом он втолковывал простую истину в голову своего ученика, часто по разному фразируя ее.

Собрав остатки сил, Виталий послал в ладони всю свою злость, и ударил открытой пятерней, в грудь старика.

Вспыхнуло пламя, огонь обвивался вокруг кисти, еще никогда он не был столь ярким. Когда до цели оставалось всего несколько сантиметров, запястие пронзила страшная боль, которая быстро поднялась по руке и растеклась по телу.

— знай, сила без знаний, это пустой звук. — Старик снова рассмеялся. — Но я доволен, за один поход мне привели сразу двух людей, с зачатками магии. Хочешь ты или нет, но с сегодняшнего дня, ты моя собственность, я буду учить тебя, и использую так, как посчитаю нужным. — Затем он обратился к стоящим рядом оркам. — Отнесите его к реке, и смойте всю эту мерзость. Он нужен мне уже завтра, живым и здоровым.

— что делать с остальными, господин? — Хрипло осведомился орк.