Бандитка. "Хроно-куб"- новелла (1)

Сорентиец застыл, похолодев от мелькнувшей мысли. Медленно развернулся к своему старпому:

— Иус, как давно ты проверял маяк?

— Пару часов назад.

— И где он был?

— Всё там же, в поясе астероидов, но точное место не определяется, сами знаете, слишком широк...

— Знаю, — прервал помощника Кайрас, — а скажи мне, Иус, ты видишь поблизости пылающую нестерпимым жаром Звезду?

— Нет, командор, — чуть озадаченно ответил Иус, не улавливая ход мысли начальника.

— И я не вижу. Проверь маяк.

Спустя минуту Иус доложил:

— На месте, если это можно так сказать, он же дрейфует среди обломков.

— Отлично. Ты понимаешь, что это значит?

— Нет, Командор.

— Это значит, что одна прохиндейка решила обмануть меня и кинуть Конфедерацию на очень большие "бабки". Тьфу ты, гидра, привязалось пиратское словцо. Нет у неё куба, а то, что мы видели — искусная фальшивка. Каким образом она это провернула, как ей удалось обмануть анализатор? Узнаем позже, а сейчас...

Завибрировал браслет.

— Вот и она, — Кайрас оскалил клыки в коварной и предвкушающей ухмылке. Иус передёрнулся. Командор устроился в своём кресле и ответил на вызов.

Вновь темнота и голос:

— Время — деньги, Конфетка. Приготовил мои "бабки"? — не растрачиваясь на "реверансы", поинтересовалась Фиолет.

Иус фыркнул, услышав, как назвали его начальника, но поймав недовольный взгляд Кайраса, уткнулся в экран.

— Лапуля моя фиолетовая, а не получишь ты никаких "бабок", и "дедок", и галионов, как ни назови. А не получишь потому, как нет у тебя хроно-куба.

— Камера тебя не убедила?

— Убедила, я даже купился и целый час провёл в переговорах с начальством. И как последний тупица, перевёл бы тебе шестинулёвую сумму. Да только ты их не заработала. Лгунья и прохиндейка.

— А можно узнать, на основании чего ты мне так беззастенчиво льстишь?

Кайрас сморгнул. Льстишь?! Вообще-то это было оскорбление.

— Маяк указывает на то, что куб по-прежнему находится в астероидном поясе. А здесь поблизости нет никакой звезды.

— А-а-а, ты про ЭТОТ маяк, но тогда бы пираты не пришли сюда и не устроили такое грандиозное побоище. Согласись, зрелище очень захватывающее.

— Ты знала о ловушке и не предупредила их, а равнодушно наблюдала за тем, как они убивают друг друга? Женщина, среди них твои знакомые, друзья.

— Конфетка, ты плохо знаешь пиратов. У меня нет среди них друзей, каждый сам за себя. А знакомого я предупредила ещё на Эфиопке, но он не поверил и пришёл сюда.

Кайрас вспомнил её беседу с Волком и то, как она щёлкнула того по носу. Настолько беспринципная и жестокая, что не чувствует жалости даже к этому Волку?

Кайрас перевёл взгляд на основной экран, потрёпанные пиратские корабли уже не нападали друг на друга, казалось, они ведут переговоры. Гидра. А вот этого совсем не нужно.

— Иус, передай всем код: красный-13, — это было сигналом к уничтожению пиратов.

— Отдал распоряжение добить? — в голосе слышалась усмешка.

— Тебя это волнует?

— Нет, меня волнуют мои галионы, поэтому давай вернёмся к нашему делу. Итак, ты не веришь, что куб у меня?

— Не верю. Иус, проверь маяк.

— Командор, он по-прежнему ра... — уверенный тон Иуса изменился на удивлённо-потрясённый, — ...ботал.

— Что?! — Кайрас вскочил и подбежал к помощнику, чтоб убедиться, что сигнал маяка исчез.

— Командор, он исчез. Сигнал исчез... вернее... погодите, идёт слабый сигнал, — Иус возился с настройками. — Командор, это — Тета Персея — двойная звезда. Сигнал идёт оттуда.

— Совершенно верно, Иус, — подтвердила Фиолет, — Тета Персея. Вам скакнуть туда — раз нажать кнопку ВАРБ-двигателя. Ну, так продолжим?

— Как?

— Что — как?

— Как ты это провернула?

— А причём здесь я? — удивилась Фиолет, — я служу своему капитану, а он парень головастый. Не чета некоторым. Всё просчитал, взвесил, сделал выводы и вот результат... "бабки" гони.

Кайрас всматривался в черноту и ловил себя на странной мысли... что он хочет с ней сделать: убить или в постель затащить?.. в обратном порядке, наверное, лучше... Бесила невероятно.

— Может, встретимся? Поговорим, познакомимся поближе? А то всё на бегу, да на бегу?

— Конфетка, секс — не повод для знакомства, не разочаровывай меня. Просто переведи галионы на счёт. Получи свою хроно-хрень и распрощаемся врагами, — в голосе чувствовалось раздражение, по-видимому, начала терять терпение.

Интересно, Иус догадался отследить канал связи, чтоб определить её местоположение, если она недалеко — то это вполне реально. Не хотелось ему переводить деньги. Нехорошее предчувствие терзало его. Подобное он почувствовал на Эфиопке перед встречей с НЕЙ.

— У тебя минута. Время пошло, — голос был деловым и холодным. — Один, два, три, четыре... — начала отсчитывать она.

— А не могла бы ты заткнуться и считать про себя? — огрызнулся сорентиец, пытаясь сконцентрироваться, — думать мешаешь.

— Не-а, шесть, семь...

Кайрас выключил звук. Гадина. Довела.

Ответственность за эту операцию лежала целиком на его плечах и погонах. Успех позволит взлететь вверх, он столько сил приложил для этого. Неудача... об этом лучше не думать.

Темнота вдруг вспыхнула ослепительным светом. Она перевела трансляцию в катер... он начал движение к звезде.

— СТОЙ!! СТОЙ!!! ОСТАНОВИ!!! — заорал Кайрас, но катер продолжал движение.

— Командор, она не слышит, вы звук отключили, — тихо проговорил Иус, завороженно глядя на голограмму.

— ГИДРА!! — Кайрас врубил звук. — ОСТАНОВИ!!

Катер замер. Картинка почернела.

— Перевёл? — поинтересовался равнодушный голос.

— Перевожу! — процедил сквозь клыки сорентиец, набирая код доступа к счёту. — Лови. Шантажистка.

— Можно было и без комплимента, но спасибо.

— Вообще-то это не комплимент, а констатация нелицеприятного для тебя факта.

— Кому как... Так, вижу деньги. Принимай точные координаты хроно-хрени. Благодарю за сотрудничество. Прощай.

— Стой! Иус, выйди.

Старпом поднялся и вышел из рубки.

— Фиолет, давай поговорим как взрослые люди. Без твоих закидонов.

— О чём?

— Например, о том, что я хотел бы встретиться с тобой снова, — Кайрас всматривался в непроглядную черноту.

— Вот тут главная неувязочка. Я не хочу с ТОБОЙ встречаться.

— Фиолет, тебе не понравилось? — и голос такой обволакивающий.

— Конфетка, у меня правило. Я не сплю с одним мужчиной дважды.

Кайрас застыл. Вот ведь шалава.

— И сколько НАС у тебя за сезон? — язвительно поинтересовался мужчина.

— Один-два, мне особо некогда, да и денег жалко, — скучающим тоном пояснила женщина.

— Гидра тебя сожри заживо! — Кайрас нервно прошёлся по рубке. — Фиолет, может, пора сделать исключение из правил?

— Может, но не в твоём случае. Прощай, Конфетка.

— Меня зовут Кайрас, слышишь, Кайрас!

— Я знаю.

Сорентиец замер, она могла знать его как командора Саторин, но по имени — нет.

— Откуда?

— АТАИС, — сказала, и она отключилась.

Она отключилась, и звонкая тишина повисла в черноте. Зачем она сказала про атаис? Зачем? Может, хотела увидеть в его глазах что-то вроде раскаяния? Удивление было, раскаяние — нет.

Атаис... Атаис... голова рептилии, катящаяся по полу его комнаты в Академии... ЕЁ взгляд — Звезда погасла. Мёртвый космос. Он забыл, как она выглядела, но помнил взгляд и запах. Этот запах он вспомнил в комнате номер 13... Значит, так она выглядит сейчас — Фиолет. Как её звали тогда? Он не мог вспомнить, но точно не Фиолет.

Кайрас сел за управление и вошёл в Память Академии. Он просмотрел все файлы учеников, доступные для свободного доступа. Найти её должно быть просто, она единственная землянка, поступившая на курс пилота-навигатора и единственная бросившая Академию. Обычно либо ты её заканчивал, либо отчисляли, добровольно никто не уходил.

Он просмотрел все женские файлы десятилетней давности, потом девятилетней, и дальше по убыванию. Никакой землянки не было. Он просмотрел файлы парней, вдруг произошла ошибка или имя у неё мужское... нет, её не было. Если бы он не знал точно, что она училась в Академии... кто-то подтёр информацию о ней. Фиолет, детка, да ты полна загадок.

Сорентиец откинулся на спинку кресла, заложив руки за голову.

— Командор, — Иус откашлялся, привлекая внимание начальника. Он давно вернулся в рубку и занимался вычислениями местонахождения куба и Фиолет.

— Что?

— ВАРБ-двигатель готов к прыжку. Местоположение маяка установлено, но вычислить точку нахождения корабля переговорщика не удалось.

— Арестуй счёт.

— Эм-м, вот тут проблема...

— Какая?

— Счёт пуст.

Два месяца назад.

— Рем, ты любишь сто тысяч галионов?

Мужчина удивлённо смотрел с голограммы на женщину.

— Фурия?

— Я хочу заплатить тебе сто тысяч галионов, но после того, как дело выгорит.

— Рассказывай.

Вкратце поведала о переговорах с Кайрасом.

— Что ты хочешь от меня?

— Скажи, а на моём ЛинкКР есть этот хроно-куб?

— Да. Это стандартное оборудование.

— А информацию на нём можно стереть?

— Да, я могу провернуть это. У нас есть к нему доступ.

— А прочесть информацию с того куба, который мне нужно найти?

— Вряд ли, раскодировка займёт очень много времени. У меня нет таких ресурсов, это не подтереть информацию в архиве Академии. Тут совсем другой уровень защиты.

Фурия задумалась. Рем ждал.

— А сигнал маяка, его можно перенаправить на другой объект? Или вообще снять?

— В принципе, возможно.

— Отлично. Тогда слушай, я знаю, как нам заработать галионы Конфедерации и оставить их с хвостом гидры.

Запрос на информацию о нахождении маяка Фурия не посылала, не желала светиться. Необходимые данные она получила от Волков в обмен на информацию о кубе, рассказанную сорентийцем. Ещё она предупредила о том, что на сто процентов уверена в том, что Конфедерация подготовит ловушку пиратам. Но искушение было слишком велико, и алчные сердца желали испытать удачу, ведь в итоге их ждал такой приз. Фурия не стала говорить, что у них нет шансов получить хроно-куб и галионы.

Рем почти месяц потратил на изготовление защитного короба, блокирующего сигнал маяка. Получив его, Фурия отправилась в созвездие Персея. Рем же занялся проблемой переноса частот маяка на другой объект.

Три недели она прочёсывала астероидный мусор в поисках этого небольшого хроно-куба размером 20*20 земных сантиметров. Поиски вела на небольшом разведывательном катере, всё же хорошее оснащение у ЛинкКР. Тот катер, на котором она была на Эфиопке, Фурия не продала, как планировала. Ди зафиксировала включение следящего устройства. Он отлично вписался в её план.

Наконец поиск увенчался успехом.

Радостная, влетела в рубку, требуя связи с Ремом:

— Рем! Я нашла!

— Даже не сомневался. У меня тоже хорошие новости для тебя. Ночью закончил, сразу не связался, прости, но спать хотелось больше, чем жить. Я почти три недели без сна. Пока прописал эту программу, — Рем зевнул и пригладил растрёпанные волосы. — Сейчас перешлю, с её помощью Ди перепрограммирует коды маяка, и ты сможешь установить маяк с идентичным оригиналу импульсом. Отключить его сможешь дистанционно. Помещай нашу хроно-"денежку" в изоляционную камеру и прыгай ко мне, будем катер готовить. Надеюсь, ты успела побывать у звезды?

— Разумеется.

— Отлично, прыгай, жду. Стой!

— Что?

— Маяк установи, чтоб не вызвать подозрения, заодно проверим его работу.

— Принято, сделаю. Знаешь Рем, иногда я думаю...

— Скидку не дам.

— Какой ты меркантильный, — притворно вздохнула Фурия. — Скоро буду. Жди.

За оставшиеся дни Фурия прыгнула трижды. Сначала к Рему, он внёс изменения в экран катера и ангарный блок, где он находился. Ему удалось при открытии щита экрана создать полную иллюзию того, что катер находится у пылающей Звезды. И самое главное — имитацию движения к ней, на случай, если Конфедерат не поверит в серьёзность намерений уничтожить куб.

После этого прыгнула к Тета Персея, оставила в безопасном отдалении от двойной звезды один из катеров с хроно-кубом со своего ЛинкКР. Запрограммировала маяк на автоматическое включение в час Х, и прыгнула к астероидному поясу.

Выбрала самый большой астероид, совершила на него посадку и включила стелс-режим. Одновременно отключила маяк и вынула хроно-куб из защитного короба, разместила его в катере, и стала ждать.

Всё получилось, как планировала. Она стояла в ангаре возле катера в темноте, отдавая распоряжение Ди по визору. Перед последним сеансом связи она вошла в ярко освещённый катер, даже затемнённый визор не спасал от залившего катер света. Ди сказала, что камера сейчас не активна. Кэп спокойно переместила камеру в стеклянную колбу и положила на место, вдруг включит, увидит яркое сияние звезды. Вышла в тёмный бокс, закрыла шлюз.

— Ну что, мои дорогие соучастники, начнём последний акт трагикомедии?

— Готовы, дожимаем их, Кэп, — прозвучал бархатистый баритон Каза из браслета. Это и был маленький подарок Рема — бонус к комбинезону. Сказал, что им с Ди не помешает нормальный мужик в команде... Ну и чувство юмора у Рема.

— Кэп, я готова, — деловым тоном доложила Ди.

— Поехали, — Фурия присела над блокирующим коробом, приготовившись в любой момент убрать туда хроно-куб. — Я готова, вызывай.

Ди вышла на связь с сорентийцем.

— Время — деньги, Конфетка. Приготовил мои "бабки"?..

Как только деньги поступили на счёт, Фурия тут же перевела их на другой, в общей сложности счетов было около десятка на разных планетах. После третьего перевода она разбила два миллиона на более мелкие суммы и раскидала деньги по остальным счетам.

Пока она занималась этим, Конфедераты растерзали оставшиеся корабли пиратов, которые практически не оказали им сопротивления.

Выполнив эту миссию, они ушли в гипер-прыжок к Тета Персей.

Фурия приказала Ди включить сигнал поиска выживших и открыть общий пиратский канал.

— Внимание, говорит Фурия, если из вас, идиотов, остался кто живой — отзовитесь.

Тишина и треск помех.

— Повторяю запрос. Вы знаете, третий раз спрашивать не стану. Есть кто живой?

— Узнаю твой милый нрав, — прохрипел знакомый голос.

— Серый волчара, неужели ты?

— Я. Со мной ещё десять Волков. Возьмёшь на борт своей развалюхи?

— Да, при условии, что вести себя будете прилично.

— Договорились, будем паиньками.

Фурия хохотнула, представив этих волчар паиньками в белых чепчиках и кружавчиках. Странная у неё фантазия возникла.

— Врубай маяк, вы в скафандрах с двиглом? В спас-шатле или как?

— Мы в боевой форме. Оснащение соотвествующее.

— Поняла. Предупреждаю, корабль захватить не удастся, он на меня завязан, подохнете сразу.

— Фурия, одноглазка моя ненаглядная, я не конченый Конфедерат. Слово Волка... Альфы. Теперь у тебя пожизненная защита нашего клана.

— Хороший бонус. Вижу сигнал, жди.

Подобрав Волков, Фурия распределила их по каютам, на вопрос: "Как ты здесь оказалась и почему твой корабль совершенно не пострадал?" Ответила: "Что я здесь делала — вас не касается. А не пострадала потому, что не жадная идиотка, в отличие от некоторых. Вернее, жадная, но не идиотка. Нужно было прислушиваться к дельным советам. И вообще, валите спать, некогда мне."