Книга 3. Шаморский гамбит

— Первым делом извести другие легионы, раз под чарами невидимости и мы их до сих пор не засекли, то может быть попытка напасть и на другие подразделения. Капитан, какие у нас ближайшие отряды в патруле?

— Восьмой и третий, — даже не взглянув на карту, ответил капитан Руфус.

— Влад, их и первый отряд сюда. Предупреди всех, чтобы усилили бдительность. Проверь наблюдателей, все ли на местах. Все, давай шамань себе.

— Есть! — ответил я.

Входя в транс, я услышал последний приказ командира. Поднять всех и на свои места согласно дежурному расписанию. Только без суеты, чтобы наблюдатели не знали, что мы их ждем.

Работы было до фига, именно поэтому я ушел в глубокий транс. Пока со всеми связался, прошло где-то полчаса.

Наблюдатели третий, седьмой и одиннадцатый не отвечали, сколько бы я их не вызывал. Хотя всем они обычно отвечали сразу. Видать нашлась магия или лучшее колдунство, сильнее нашего.

Передав донесение, я отправился на свое место. На время боя я защищал восточную стену небольшого укрепленного острога. Его солдаты легиона построили буквально за неделю, причем тут был и ров, наполненный водой, и стены, защищенные магией. Я постарался. В стены установили штатные артефакты защит, ну и я само собой помог, не жмотясь, в середину каждого бревна заложил по серебряному амулету. И объединил все артефакты в одну сеть. Сделал защиту стабильней и добавил парочку усилений, чисто так, для себя. Интересно было, как строится такая защита, навык получил и мне хватило.

Теперь оставалось только ждать. Все мои охранители, как и Анри, были тут. Я, конечно, альтруист, однако я понимал, что в данный момент моя жизнь зависит от соседствующих бойцов, поэтому передал наказ Анри каждому из солдат раздать по два амулета, от физических атак и от магических. Пусть другие погибают по глупости, а мне этого не надо.

Все-таки это было очень по-дурному — поставить лагерь вблизи города. Я б посоветовал стать штабу в городке. Там и защита помощнее и чуть что — ополчение и стражу можно поставить на стены. Почему решили поставить лагерь отдельно, я так и не понял. То ли места не было, то ли еще что-то.

Нам осталось только ждать, если будут какие-нибудь команды, меня позовут. Поэтому, завернувшись в плащ, лег спать.

Глава 4

Льер Влад эл Бояр

Холодный, серый туман был разлит вокруг меня. Куда бы я ни посмотрел — ничего не было видно. Я махал руками, топал. Движения практически не разгоняли туман. Земля была твердой, но звук шлепка все также не был слышен.

По здравому размышлению решил не кричать. Непонятное место, неизвестно, что от него ожидать. Пытался прислушаться, чтобы что-нибудь уловить. Но опять же туман не пропускал ни звука. Что-то странное происходит вокруг меня, и я не понимал что.

Сколько я находился в тумане, я не знаю. Однако, как ни странно, но, кажется, моя психика смирилась к постоянным вывертам этого мира. Не было страха или сомнения, не было каких-либо нервозов. Я был спокоен и собран, я желал действий. Я хотел понять природу тумана и что тут, вообще, происходит.

Внезапно пришла мысль. Ведь я же шаман. Почему тогда я пытаюсь изучить туман так, как изучал бы обычный человек при помощи магии.

Первая мысль: следует задействовать магический взгляд. Это я умею хорошо. Наученный. Секундное напряжение и туман заиграл розовыми красками, засветился изнутри. Так уже лучше.

Покрутился, походил. Ориентиров нет. Тогда, может, следует подать больше энергии к глазам?

Сказано — сделано!

Глаза начало резать, но я не прекращал накачивать их энергией. Не видно, не видно.

Блин! Как я сразу не заметил? С одной стороны расходились красные волны. Вот и есть мое направление. С легким сердцем убрал энергию от глаз. Полегчало. Немного помассировал их. Погонял энергию по телу. Ну вот теперь можно и за дело. Сначала пошел, а потом перешел на бег. Метров через сто опять подал энергию к глазам. Уже конкретней. Свет от волн стал еще ярче. Еще метров двести. И я увидел источник этих волн.

Это был конус из человеческих лиц. Серые, словно пожеванные, они представляли ужасное зрелище. От них тянуло чем-то тухлым и настолько омерзительным, что я тут же решил это уничтожить.

Моментально вокруг правой руки разгорелось пламя. Этот сгусток я отправил прямиком в пирамиду. Было видно, что она уменьшилась немного, но не исчезла совсем. Собрав еще один сгусток огня, с меня ростом, метнул в нее опять. Как ни странно, этот огонь был на расстоянии вытянутой руки, но он не пек, только передавал тепло.

После этого сгустка не осталось практически ничего. Только два лица виднелись над землей, туман их не скрывал, как ни странно. Третий раз я не собирал огонь в сгусток. А просто направил струю на остатки пирамиды. С противным треском она исчезла.

Прекратился выброс красных волн. Туман сразу стал обычным, немного прозрачней и начал опускаться вниз. Он засветился теплым приятным светом. Наступило понимание правильности своих действий. Внезапно меня словно скрутило...

Мгновение и я очнулся на том же самом месте, где и засыпал. Лежу на боку. Светает. Надо мной стоит какой-то солдат. Он что, будит меня? Чего ж он на грудь-то давит?

Странно, руки, словно ватные, практически не слушаются. Ноют. Кажется, я где-то там, в тумане, слегка перетрудился.

Глаза опускаются вниз, к рукам солдата. В отблеске костра я вижу, как он навалился на меня и давит в меня спицу.

Ах ты, гнида! Предатель! На одной руке лежу. Вторая за головой. Сгибаю локоть и бью солдата по голове. Он без шлема, но удар слабый, ни к чему не приводит.

Только этот гад начинает чуть ли не прыгать на спице, с разгону вбивая ее в меня.

Мля!

Берусь за спицу и всем телом делаю рывок, поворачиваясь на спину и освобождая другую руку.

Предатель бросает спицу, достает кинжал, который просто светится чернотой.

Бум. Первый удар забирает защита. Я ощущаю, как уходит энергия из щита. Бляха, ну и мощный клинок у него.

Внезапно приходит мысль, а почему никто не помогает. Пока смотрел вокруг, защита поглотила второй удар и лопнула. Так, первая линия обороны и самая крепкая прорвана.

Все лежат, неужели убиты?

Руки до сих пор ватные, а тело не хочет слушаться. Я не успеваю остановить следующий удар. Защита справилась. Черт, а выдержит ли еще один? Как не хочется вот так вот умирать.

Ненависть к себе и подлому убийце выжигает усталость из тела, словно газ, подпаленный в трубе. Удары широкие, из-за головы. Я начинаю движение вперед, но понимаю, что все равно не успеваю, и тут черная тень сбивает убийцу. Это Виктор, я вижу, как он вырывает горло моему противнику. Как же ты вовремя, парень. Я бы не хотел узнать, что со мной было бы, если бы этот черный клинок проник в мою плоть.

Покой лагеря нарушил трубач, играющий тревогу со стороны штаба, и тут же ему вторил трубач со стороны ворот.

— Влад, ты как?

— Нормально, — ответил я и достал спицу. Она торчала до сих пор.

Рядом начали подниматься бойцы. Они словно зомби. Трясли головой и такое впечатление, что пытались прийти в себя. Похоже какое-то сонное заклятие.

Так, нужно быстрее, а то нам успеют еще сюрпризов преподнести.

— Подымай их! — рычу Виктору. Голос трясется от пережитого страха и ненависти к врагу. — Подъем, ишаки! Подъем, бабы беременные! — где пинком, где подзатыльником и матерным словом я подымал легионеров.

— Почему десятники молчат?!

Тут же послышались окрики десятников и сержантов. Дело пошло веселее. Все-таки при помощи мата и затрещины можно добиться очень многого. Легионеры, услышав знакомые команды, стали тут же подниматься на одних рефлексах и готовить себя к бою.

Бух! Стена огня поднялась над частоколами, осветив весь лагерь. Защита хорошая, выдержала. Удар заклинанием.

Началось.

Тысячник Шаморского королевства Эллиор Рийскиций

— Господин тысячник, колдунство подействовало. Первый и третий десяток уже на стенах, — пучеглазый вестовой тянулся во весь рост, как будто копье проглотил, надо отпустить, а то, глядишь, и помрет от натуги.

— Хорошо, свободен.

Вестового словно сдуло. Знают, что командир не в настроении. Боятся.

— Вот видите, господин тысячник, у нас все получилось, а там и до города дело дойдет. Зато мы будем знать, что нам в спину никто не ударит, — влез со своим комментарием колдун Васир. Старший из колдунов и по совместительству второй командир тысячи.

— Посмотрим! — еле сдерживая ярость, ответил тысячник.

Он был зол, он был очень зол. Ему, тысячнику, который заслужил свою должность кровью и потом, преодолевшему все ступени шаморского солдата, прошедшему не одну военную компанию, назначают человека, который будет им же командовать. Причем командовать во время самой компании.

Это тема жутко его бесила. Ему приказывал какой-то колдун, который не знает с какой стороны взяться за копье.

Вообще вопиющее нарушение всех традиций и законов. Колдунов перевели всех в ранг полутысячника. Им не имеет права приказывать ни один из командиров.

Сейчас, вместо того чтобы выполнить задачу по взятию города, он должен слушать колдуна и брать сначала укрепление.

Эллиор, сколько себя помнил, не любил колдунов. Конечно, у него хватало ума не показывать неприязни, но и только.

А их колдунство? Колдунство, построенное на крови и убийстве, на страхе и мучениях. Для военного это было непонятно и неприятно.

— Да все будет как положено. Я же вам уже не раз говорил. Сначала чары сна. Потом перебить всех магов, которые не спали. И все. Победа. Тридцать крестьян, как я вам объяснял, не хватит на то, чтобы весь город усыпить. А так завтра возьмем пленных, солдат сто, и проведем ритуал заново. Вот и все. И задача выполнится, и наши солдаты целы будут. Сейчас у нашей армии такая тактика. Вы не переживайте.

Колдун говорил. А тысячник морщился. Этот разговор повторяется раз за разом. Каждый день по несколько раз. Колдун рассказывает, как они нашли древний ритуал, как это принесет победу Шамору.

Его бубнеж прервала вспышка света с поляны, на которой колдуны проводили ритуал. Удивительно, но Васир с заметной прытью понесся к месту вспышки. Вся поляна была в крови. Тела убитых крестьян, их головы в куче.

Стало мерзко и противно. На войне все средства хороши, но это уже слишком. Так думал тысячник.

— Они все мертвы! Все, кто проводил ритуал!

На месте копошились уже другие колдуны.

-Марроу! Марроу! — кричал главный колдун, прижимая к груди голову сына. В следующую секунду он стоял напротив Эллиора и кричал ему прямо в лицо:

— Мы убьем их, мы убьем их всех!

Дикий взгляд. Слюна изо рта и брызги, летящие в лицо. Это все пугало. Тысячник ему даже не ответил ничего.

В следующее мгновение колдун начал делать пасы руками и в частокол врезалась стена огня.

Льер Влад эл Бояр

— Первые номера! Залп!

Болты с огненными заклинаниями полетели в поток надвигающихся воинов. Они, словно огненные цветки, раскрывались на земле, вырывая целые куски строя. Оставляя после себя только разрушения и смерть.

— Вторые номера! Залп!

Следующие болты полетели в противника. Неся смерть и боль каждому, кто встретится им на пути.

Второй день осады и все очень херово. Хотя вначале все было не совсем так.

Да, нападение мы просто-напросто проспали. Состав штаба и младших командиров ополовинился мгновенно, что создало свои проблемы. Но все военные в лагере были легионерами, элита Малора. А это звание не дается просто так. На смену погибшим тут же пришли заместители и сразу начали приводить подразделения в порядок.

Защита частокола была поставлена как надо и она смогла выдержать не самые слабые магические удары. Пять магов собрались на ритуал и занимались вражескими колдунами.

Я ничем не мог им помочь. Мои магические силы практически полностью ушли на непонятную пирамиду, о чем я сообщил командиру. Тот обматерил меня и отправил на мое место.

Не знаю почему, но штурма не было. Только его попытка. Видимо, командиры шаморцев слишком уж понадеялись на магию. В результате у них не было ни лестниц, ни другого штурмового оборудования.

Это дало нам необходимое время для восстановления. Начал выходить на связь с отрядами и наблюдателями. Жопа. Причем полная. Все воюют с кем-то. Шестой и второй отряд не отвечают. Отвечают только наблюдатели.

Интересно, кто они? Столько сидеть где-то и вести разведку, да еще такую, что бы находить врага. Если коротко, то все плохо, в нашу сторону стягиваются небольшие отряды.

Делаю доклады командиру. Но это ничего не меняет. Он решает держаться оборонительной стратегии. И собирается ждать, пока какой-нибудь из отрядов не отобьется и не придет на помощь.

Это не лишено было смысла. Да и мне было паршиво. Заработанное магическое истощение — это не то, к чему я стремился.

Первый день осады ни к чему не привел. Искали шпионов. Моего несостоявшегося убийцу не опознали. Поэтому вели поиск. Шаморцев выловили быстро. Нужно было только сказать, какой вчера был пароль и не все могли повторить, а те, кто знал, не смогли спрятать свой акцент.

Шаморцы, когда поняли, что дни их сочтены, попытались продать свои жизни подороже. На моих глазах один из этих выкидышей бездны прыгнул на сержанта и чуть голову ему не смахнул. Тот ушел от удара на каких-то диких инстинктах. Легионер! Мать его! Еще и прямым в челюсть отправил врага поспать.

Целый день за частоколом слышались удары топоров. Мы тоже не сидели без дела, камни и бревна поднимались на настилы, лучники делали стрелы, солдаты готовили требушеты, все, что только можно. Хотя меня это не касалось, я медитировал и пытался связаться с нашими подразделениями и с другими легионами. Пусто. Кидаешь клич, будто в никуда. А тем временем вокруг нас образуется кольцо. Наблюдатели сообщают, что нас окружает уже порядка двух тысяч солдат противника, и они продолжают пребывать.

Докладываю командиру, тот матерится, матерятся его помощники. Матерюсь я, когда меня пытаются обвинить в накручивании обстановки и предоставлении недостоверных данных.

Ситуация и в самом деле отвратная. Мы в окружении превосходящих сил противника. Наши отряды хотят пробиться к нам, но натыкаются на сопротивление. У врага хватает колдунов, а вот у нас не так много магов. Легионеры кружат по району, вырезают небольшие группы противника.

Мои телохранители матерятся. Они бы с удовольствием встретились с неприятелем в чистом поле и втоптали бы его в грязь. Все-таки легионеры более привычны к бою в строю.

Я оказался в ситуации, когда надо что-то делать, но что — непонятно. И хочется, и ничего не сделаешь. Полковник твердо решил стоять лагерем, несмотря на все мои предположения о том, что шаморцы могут воспользоваться еще более сильной магией, если дать им подготовиться.

На что услышал ответ, что маги работают с магией, а военные воюют, и не следует это мешать. Короче, послал меня на три буквы...

Посмотрел, чем занимаются другие маги нашего подразделения. Они обновляли защиту. Добавляли одну и ту же руну. Руну отрицания.