Часть 2, глава 6

В этот момент позади правого фланга противника материализовались духи вместе с подкреплением. А вот и прибыла поддержка.

Куротабо

Нельзя терять ни секунды. Со словами "Передай главе, что тут кицунэ" кидаю подчинённому зеркало для связи и подхожу к самому краю барьера. Проверка. Материализовываю лезвия, пытаясь пробить ими преграду. Ничего, мечи останавливаются, не в силах преодолеть этот щит. А если так? Барьер, хоть и мощный, но не слишком-то толстый.

— Все, кто может бить магией ко мне, — и, приложив руку, начинаю создавать за барьером металлический снаряд.

Мы ещё посражаемся.

В это же время. Нурарихён

— Как видите, у нас всё идёт хорошо, несмотря на ваши пророчества, — заявляю я Сутоку.

Разумеется, не всё так безоблачно, и ещё могут возникнуть определённые проблемы с этой атакой, но, подозреваю, что Куротабо с нею справится. С нашим превосходством, если и будут какие-то потери, то только с другой стороны, так что их атака — это скорее жест отчаянья, ведь на самом деле, у них нет никаких шансов. А вот и сигнал от Куротабо. Неплохо, главам кланов будет приятно услышать хорошие новости, и, заодно, щёлкну по носу Сутоку, а то больно сильно он стал зазнаваться. Сейчас у него нет ни армии, ни сторонников. Всех потерял, а всё ещё считает, что может давать другим свои советы. Посылаю силу в зеркало.

— Верховный командующий, — что-то не то, зеркалом воспользовался не Куротабо. — Тут Тамамо-но-Маэ, и у нас серьёзные проблемы.

Что!?

Тамамо-но-Маэ

Пока я нагоняла остальных, то на бегу успела наложить чары на Касури, которая вместе со мной и ещё двумя десятками Тсучимикадо направилась на левый фланг.

Едва мы вышли из-за деревьев, то в нашу сторону полетели магические снаряды, кое-кто всё же стрелял из своего оружия, и, самое опасное, в нас метнули газовые гранаты и пару зачарованных сюрикенов. Ответственный за защиту Тсучимикадо был готов к этому и успел сотворить на полпути между нами и ими барьер, напоминавший по форме стену, о которую ударились летящие в нас гостинцы. Быстро подхватываю телекинетическим щупальцем одну из пластинок и метаю их обратно в группу, одновременно возводя вокруг них временный барьер. Часть аякаси отпрыгнула, не попав в ловушку, но от половины мы теперь избавились.

Тем временем противник принялся метать гранаты вверх, рассчитывая перекинуть барьер, вместе с этим я увидела, как в воздухе вокруг нас стала скапливаться энергия, приводя его в движение. Вон тот аякаси, рядом с Куротабо. Быстро направляю в воздушного аякаси ментальный удар и, на всякий случай, ещё кидаю его телекинезом в дерево. Хоть он и находился за моим барьером, но всё равно продолжал атаковать, надеюсь, что у них нет больше подобного специалиста. Тем временем, другой Тсучимикадо прикрыл нашу группу, создав новый барьер, о который ударились кинутые вверх гранаты, а в то время пространство вокруг Касури наполнилось энергией призванного ранее божества, и задул сильный ветер.

— Убрать, — односложно сказала Кагамимори.

Барьер пропал, и поднявшийся ветер стал относить дым от газовых гранат, а пока я метнула второй сюрикен обратно в аякаси и, заодно, чтобы отвлечь их, кинула в место рядом с барьером небольшой шар из лисьего пламени. Воины клана Нура быстро отпрыгнули влево к месту падения второго сюрикена, но в этот момент их командир, окружённый магической защитой, метнулся вперёд и ударом клинка отбросил металлическую пластинку далеко в лес. Ксо! Кроме того, я заметила, что свечение от сюрикена за моим вторым барьером также пропало, и ещё увидела тающее в воздухе свечение, тянущееся от места, где он упал, к Куротабо. Это становится немного сложнее, чем я рассчитывала. По крайней мере, кто-то из сильных Тсучимикадо прикрыл нас дополнительным щитом от стреляющих из-за барьера помощников Куротабо. Уже неплохая помощь.

Айджи Тсучимикадо

Всё пошло немного не по плану. Вместо того чтобы накрыть куполом левый флаг, Тамамо-но-Маэ пришлось заблокировать центр. Впрочем, так получилось даже лучше. Теперь мы сможем сосредоточиться на малом числе врагов на правом фланге, в то время как левый фланг пока будет сдерживать меньшая часть сил вместе с Тамой. У них не должно возникнуть с ними особеных проблем, а если всё-таки что-то пойдёт не так, то Тамамо-но-Маэ обрушит на них свою полную огневую мощь. Если что, то пленных у нас уже более чем достаточно, для проведения любых переговоров с Нурарихёном.

Между поддерживаемыми барьерами уже проскользнуло несколько сикигами и рванулось вперёд. Всё-таки, как у нас их очень мало, потом надо будет позаботиться, чтобы их стало больше, и самому подготовить несколько боевых сикигами. Впрочем, кое-каких полезных духов мы всё же призвали, пока отступали от воинов клана Нура, и сейчас они нам очень пригодятся.

С другой стороны в нашу сторону полетело несколько газовых гранат и обработанный магией сюрикен. Последний врезался в призванный срочно барьер, а через мгновенье его уже разрушил выпустивший изо рта молнию сикигами, специально дожидавшийся приказа хозяина. Гранаты тем временем уже утонули в земле, покорной вызванным земляным духам. Да, удачно, что их всего десяток и им приходится отвлекаться ещё и на тыл, к тому же они до сих пор рассеяны после внезапного нападения.

Быстро кидаю сикигами, чтобы пленить одного из них и одновременно чувствую, как кто-то из аякаси формирует рядом с нами магическую зону. Срочно отпрыгиваю в сторону, впрочем, зря, под нами возник всего лишь слабый огонь. Пока мы находимся в зоне действия чар Тамамо-но-Маэ, таких атак можно не опасаться.

Тем временем большая часть противостоящих нам аякаси уже сковали, за исключением двоих, которые попытались разрушить окруживших их соратников сикигами. Одного немедленно окружила пятерка других сикигами, второй оказался защищённым магическим барьером, но его повалили подоспевшие с другой стороны Химари с Сидзуку. Пожалуй, здесь всё. Теперь следует поспешить на выручку отряду на левом фланге.

Тамамо-но-Маэ

Тсучимикадо уже начали сковывать атакующих нас аяскаси, когда возникли две новые проблемы: в нашу сторону направился обладавшей магической защитой командир и один из пришедших в себя после уничтожения сюрикена аякаси принялся делать что-то прямо под нашими ногами. Похоже, он управлял камнями, по крайней мере, свечение под землёй собиралось около объектов похожих на булыжники.

Быстро создаю прямо в земле простой щит, после чего поднимаюсь в воздух и несусь таранным ударом навстречу вражескому командиру. Он стоит слишком близко к остальным, чтобы применять площадные атаки, так что с ним придётся сражаться в ближнем бою. В момент, когда я к нему подлетела, тот попытался ударить меня мечом, но к счастью не смог пробить мою кожу, кроме того, ему пришлось отпрыгнуть в сторону, чтобы избегнуть столкновения со мной.

Так, надо скорее заканчивать с этими двумя. Командир прыгает на меня с мечом, пытаясь нанести какой-то особенно мощный удар, поэтому блокирую его, быстро создав перед собой щит, и сразу же наношу мощный ментальный удар по каменному аякаси. Хоть он не оглушил его, но сбил концентрацию, сорвав его чары, кроме того, к нему ринулась Касури вместе с несколькими Тсучимикадо. Оставлю его на них, а сама сосредоточусь на командире.

Атаковавший меня аякаси пытается обойти слева мой щит, так что выдуваю в том направлении струю лисьего пламени и одновременно пытаюсь провернуть трюк с захватом почвы. Тот каким-то образом заметил мои усилия и незамедлительно отпрыгнул далеко назад, избежав так опасности, после чего приготовился кинуть в меня сюрикен. Что же делать? Идея! Быстро создаю вокруг него невидимый барьер, который он не заметил, и после удара о который, сюрикен отскочил обратно в него. Аякаси резко отпрыгнул назад и ударился о стенку барьера. Всё, он мой!

Быстро сжигаю лисьим пламенем металлическую пластинку, мне не нужны проблемы из-за этого заклятья, после чего аккуратно упаковываю чересчур ретивую цель в оболочку из земли. Всё, дело сделано. Теперь надо только будет помочь Тсучимикадо, пока они сковывают оставшихся аякаси, и моя работа здесь будет выполнена.

Нурарихён

— Судя по тому, какое на них снаряжение, группа Карасу Тэнгу тоже..., — в этот момент изображение в зеркале дернулось и пропало.

Плохо, судя по тому, что он сейчас собирался сказать, остальные группы в этом районе тоже разгромлены, значит, скорее всего, захваченные в плен Тсучимикадо уже освобождены или вскоре это произойдёт. И хуже всего то, что это произошло на глазах глав союзных кланов, а значит, придётся прямо сейчас отвечать на все их вопросы и отдавать указания, не успев как следует всё обдумать. По крайней мере, теперь стало ясно, куда делись Тамамо-но-Маэ с вассалами Амакава. Отправились на выручку Тсучимикадо. Уверен, что разгром остальных групп тоже без них не обошёлся. Только непонятно, как именно они так быстро туда попали? Впрочем, что тут непонятного, Шутен-доджи, кто же ещё. Все они объединились против меня. Да ещё он отвлекал внимание Куротабо...

— Ну, вот и появились последствия ваших необдуманных действий, — сбив меня с мыслей, стал выступать Сутоку. — Тамамо-но-Маэ, отнюдь не спряталась, как вы вначале полагали. Тсучимикадо вернули себе утраченные позиции, освободив захваченную в плен часть клана и, в свою очередь, захватив в плен уже ваших воинов, — тут он торопится, о судьбе пленников пока ничего неизвестно, хотя у него может быть свои сведения. — Может, стоит вернуться к идее о мирных переговорах, пока ваше положение не стало ещё хуже.

Так, подумаем, правда, лучше это делать быстро. Прежде всего, нужно пока избавиться от Сутоку, чтобы он не переманивал на свою сторону глав других кланов, потом попытаться узнать как можно больше и заодно выиграть немного времени для раздумий, и, кажется, я уже знаю, как решить сразу обе эти задачи.

— Ваши слова, наводят на мысль, что вы каким-то образом связаны с Тсучимикадо и Тамамо-но-Маэ, — обратился я непосредственно к Сутоку. — Слишком уж хорошо вы знаете, как у них обстоят дела для того, кто совсем недавно возвратился.

— Я связан с ними ровно постольку, чтобы иметь потом возможность передать сообщение о заключении мира, — немедленно ответил Сутоку. — Сам же я сохраняю нейтралитет в этом вопросе, стремясь установить мир между двумя сторонами.

Ага, так я тебе и поверил, но в любом случае мне необходимо временно от тебя избавиться.

— Разумеется, мы вам доверяем, но сейчас мы будем разговаривать о делах наших кланов, и нам бы не хотелось, чтобы сведения о них попали к чужакам. А вы, хоть и являетесь сильнейшим из ныне живущих аякаси Японии, всё же чужой для нашего союза. Поэтому не могли бы вы подождать, пока мы не обсудим свои внутренние дела. Уверен, что остальные поддержат мою просьбу.

Сутоку мгновенье раздумывал, скорее всего, пытаясь найти повод, чтобы остаться, но потом, согласившись, вышел из комнаты. Едва он ушёл, кое-кто из глав попытался заговорить, но я взял инициативу в свои руки.

— Прежде всего, нам необходимо выяснить, что на самом деле там произошло, и что стало с пленёнными нами Тсучимикадо. Вполне возможно, что они всё ещё на месте и тогда нам нужно будет предупредить их охрану об опасности. Поэтому предлагаю связаться с кем-нибудь обладающим точными сведениями, пока уважаемая Джорогумо проверит это собственными средствами. Тогда, как следует всё узнав, мы уже решим, как именно нам следует поступить. У кого-нибудь есть лучший план действий или есть что добавить?

Шутен-доджи

— Это оно? — спросил Хокушимо-доджи.

— Да, это то самое оружие Нурарихёна, к которому нам стоит внимательно приглядеться, — подтвердил я, после чего ещё раз посмотрел на чуть погнутый из-за удара меча сюрикен, который мне удалось вытащить с поля боя.

Да, Нурарихён проявил смекалку и придумал кое-что полезное, но доведу его идею до ума и правильно использую уже я. Прежде всего, наложенные на этот сюрикен чары слишком просты, а способ его доставки к противнику слишком неудобен, так что над этим надо будет поработать. В крайнем случае, я смогу просто перенести заранее зачарованный предмет в нужное мне место.

Теперь Тамамо-но-Маэ. Пока я наблюдал за полем сражения, то, ненадолго оглядев его через мир духов, обнаружил, что от Тамы тянется тонкая нить духовной связи к Ринко Кудзаки, подружке Амакава и слабому мистику. Интересно, зачем ей понадобилось устраивать это, да ещё и так срочно, ведь час назад этой связи у них ещё не было? Так, подумаем. То, что они обе сейчас стоят на ногах, а Тамамо-но-Маэ даже сражается, означает, что она использовала какое-то колдовство, чтобы устранить необходимость в долгом отдыхе для привыкания их тел к силе друг друга. Но всё равно заниматься подобными вещами посреди войны слишком рискованная вещь, значит, у неё была для этого очень серьёзная причина. Сейчас, насколько я знаю, у Тамы две основных проблемы: Нурарихён и выходящие из-под контроля эмоции, причём с решением последней можно не слишком торопиться. Впрочем, она вполне могла ухватиться за такую возможность, если бы она представилась. Нурарихёна сразу отметаем, здесь эта связь мало чем поможет, а вот вариант с эмоциями выглядит очень даже правдоподобно, особенно если вспомнить, что Ринко мистик. Это следует тщательно обдумать и, возможно, обратиться с вопросами к самой Таме.

Но это всё потом, сейчас же нужно заняться срочными делами, требующими немедленного внимания.

В это же время. Айджи Тсучимикадо

После того, как основное сопротивление было сломлено, оставшееся было детской игрой. Под прикрытием барьеров мы подходили к фиолетовому куполу и сковывали аякаси, которых выгоняла из центра своим лисьим пламенем Тамамо-но-Маэ. Часть из них, включая тех, кто был под магической защитой, она сама заключила в спрессованную ею землю. После того, как все аякаси были скованы или обездвижены, мы, наконец, принялись надевать на них блокирующие магию ошейники. Вначале на тех, кто был за пределами барьера, установленного Тамой, потом, когда он пропал, и всех оставшихся.

— Значит, они обнаружили тебя, по твоему ожерелью? — уточнил я у Тамы.

— Ага, — ответила она и сделала виноватый вид.

Впрочем, это не помешало ей продолжать выполнять обязанности стража плененных аякаси, и когда несколько из них, думая, что она отвлеклась, кинулись в лес, перед ними возникла стена из бело-синего пламени. Между прочим, это общая наша промашка. Она уже рассказывала про свой накопитель, когда мы поинтересовались, хватит ли у неё на всё сил.

— Они не должны были увидеть, что там хранится ёки, — заметила Касури. — Магические средства, которыми они владеют, не позволяют это сделать.

Действительно, как же это у них получилось. Через секунду Тама дала нам ответ:

— Вон та женщина, — указала она на одну из аякаси, которая немедленно сжалась, по-видимому, опасаясь за свою жизнь. Кстати, абсолютно напрасно, пленные нам нужнее, кроме того, нас они старались захватить живыми. — Похоже, она обладает какой-то врождённой формой ясновидения, напоминающую мою и твою, — сказала она Касури.