В итоге на создание ловушки, достаточно глубокой, чтобы из нее не выбрались и достаточно большой, чтобы там было место, я потратил почти месяц. И даже если эта затея ничего не даст, то все равно я оставался в выигрыше. Если раньше я мог создать один, максимум два энергосгустка и почти сразу же выдыхался, то теперь мог сделать целых четыре, и это не считая увеличения скорости создания. Закончи с ловушкой, я почти целый день отдыхал, хотя какой день в царстве вечной ночи? А отдохнув, отправился на охоту. Первые несколько дней мне попадались только безмозглые монстры, которых я убивал голыми руками, чтобы потом оттащить к своему логову и прикопать. Мало ли. И вот, приблизительно через две недели, по моему внутреннему времени, когда, мне уже надоело убивать и оттаскивать монстров на базу, я повстречал 'умного' монстра. Им оказалась все та же амеба, правда раз в пять меньше, чем предыдущая. Я же говорил, что 'умные' монстры все равно ужасно тупые? Здесь я получил еще одно подтверждение. Едва заметив меня, амеба двинулась в мою сторону, больше никуда не сворачивая и не останавливаясь. Остальное было делом техники, нужно было держаться на определенном расстоянии, что она меня видела, и чтобы у нее оставался интерес, но чтобы не догоняла. Участь ее была определена и через некоторое время амеба уже была на дне ловушки. Чтобы она успокоилась, я сразу же бросил туда одного из убитых ранее монстров, чтобы она забыла про меня, а сам принялся наблюдать.

В общем, я скормил всех припасенных монстров, кроме тела первой, изменившейся амебы. И еще раз десять ходил на охоту, прежде чем мой эксперимент увенчался удачей. Но в основном все благодаря тому, что мне повезло заманить в ловушку еще одного 'умного' монстра, у которого не было никаких шансов, когда я его слегка приложил своим энергосгустком. Амеба сожрала его и тут же стала изменяться. Вновь, как и в первый раз, ее плоть стала уменьшаться, оплывать, пока на земле не оказалось какое-то существо напоминавшее человекоподобного богомола. Разбираться и ждать пока оно очнется, я опять не стал. Убил, пока она была без сознания. Я провел еще два таких эксперимента, чтобы удостовериться в правильности моих мыслей. И я оказался прав, скорость 'эволюции' напрямую зависела от силы тех, кого монстр съел и сила после 'эволюции' тоже зависела от этого.

А дальше я зашел в тупик, я не знал, что мне делать. Рано или поздно я всеже съем нужное количество монстров и тоже превращусь во что-то другое. Я этого не хотел, но похоже превращение было неизбежно. Поэтому я решил, что если я и должен во что-то превратиться, то пусть я превращусь во что-то сильное. Ради этого я провел еще один 'эксперимент', чтобы получить еще одно тело сильного монстра. Теперь вместе с первым монстром у меня было целых пять мертвых и сильных монстров. Их я намеревался сожрать, чтобы самостоятельно подстегнуть свое перерождение. Тело первого, кстати, стало почти в два раза меньше, видимо монстры растворялись чтоли в воздухе. Но это было неважно, я приступил к трапезе. Я торопился и набивал свое огромное брюхо, стараясь съесть как можно больше, прежде чем я начну превращаться. Я доедал последнюю, когда свет в глазах померк и я вырубился. Первый раз с тех пор, как я сюда попал.

ГЛАВА 5

Пробуждение оказалось таким же, как и в прошлый раз, то есть я просто включился в реальность. Темнота, пустота, никаких мыслей и вдруг, раз и я уже вижу вечные сумерки этого мира и серые барханы. Интересно, получилось или я оказался бракованным? Нет, потеря сознания говорила о том, что все прошло как нужно, но с другой стороны, я совершенно не чувствовал никаких изменений. Хотя, что можно понять, когда лежишь, уткнувшись лицом в песок, и лишь краем глаза видишь барханы и небо? Нужно встать и осмотреть себя. Ага, вот и первое изменений, встать оказалось на удивление легко. Раньше я был большим и тяжеловесным и быстрые вскакивания были не для меня. Я напоминал носорога, медленно разгонялся, но если уж разогнался, то меня не остановишь. А еще я, кажется, стал меньше, перед преображением росту во мне было добрых пять метров, а то и побольше. Сейчас же, максимум три. И еще кожа, она стала намного светлее и теперь была не черной, а темно серой, примерно как здешний песок, но на пару тонов темнее. Но самая главная новость, я по-прежнему остался человеком! Ну, по крайней мере, чем-то напоминающим человека. Две руки, две ноги. Я не превратился во что-то насекомообразное или вовсе в какую-нибудь неведомую зверушку. И если честно, то этого я боялся больше всего. Я даже больше стал напоминать человека, в прошлом облике я всего лишь напоминал гротескную копию человека. Но хорошие новости никогда не приходят одни. Да, кое-что я всеже приобрел. Это оказались щупальца. Четыре длинных двух или трехметровых щупальца, которые росли у меня из спины, примерно в районе лопаток. Длинные, способные гнуться во все стороны и снабженные острым клинком на конце. Сейчас он пустым грузом волочились за мной по песку. Ладно, дареному коню в зубы не смотрят, тем более новый облик оказался неплох, весьма неплох. Могло быть и хуже. Единственное жаль, что крыльев нет, я если честно вместо этих щупалец предпочел бы крылья. И тогда бы местным обитателям пришлось бы трепетать.

Ладно, посмеялись, и будет, я и так горы сворочу. В подтверждение своих слов я сжал свою когтистую ладонь в кулак и издал легкий смешок. Говорить уже давно не могу, а издать какой-нибудь звук все равно тянет. Хотя, стоп! Я издал смешок! Следующие часы были заполнены весьма глупым занятием это я, потом понял. Но в тот момент, когда я понял, что снова могу говорить. О-о-о, словно прорвало плотину, я орал, кричал, ругался матом, гавкал, мяукал, издавал любой звук, который приходил мне в голову. Отрывался, как мог, был бы человеком, непременно охрип бы, а так поорал, выпустил лишние эмоции и порядок.

А дальше я заскучал, делать было абсолютно нечего, раньше у меня была цель. Нужно было подтвердить свои теории, потом найти или сделать как можно более сильных монстров, чтобы преображение прошло как можно лучше. И оно, кстати, прошло просто идеально. Лишь самая поверхностная оценка возможностей моего нового тела говорила, что я стал в разы быстрее, сильнее, не смотря на то, что потерял в весе и росте почти в два раза, а про запас энергии я и вовсе не говорю. Он увеличился на порядок. Тоже самое произошло со скоростью формирования энерговыстрелов. Я их теперь даже в руке мог сделать, а это означало, что я мог одновременно 'выстрелить' с двух рук. Когда я это попробовал, то получилось довольно слабо, но ведь это только начало. Так вот, когда схлынула эйфория от всех возможностей нового облика, то на меня навалилась скука. Из целей осталась только охота на монстров ради получения большей силы. Ужас просто. От нечего делать я стал нарезать круги вокруг скалы, что служила мне убежищем, и даже пробил вторую яму ловушку на другой стороне. Но скука не отступала, под конец я не выдержал и отправился на охоту.

Охота тоже принесла безрадостные вести, простые монстры больше не приносили мне силы. Это я узнал, после того как убил и съел одного тупого монстра. Кстати убивать их теперь стало очень легко. Но главное не это, главное то, что ни первый кусок, ни второй не принес мне силы. Ради интереса я съел тушу полностью и вновь ничего не ощутил. Все мои цели и намеренья рушились на глазах. Может я достиг потолка и дальше все? Можно не охотится вовсе? Я вновь потерял всякую цель в жизни, и принялся бесцельно бродить по этой пустыне, убивая попадавшихся монстров в надежде, что может этот даст мне чуточку силы. Цель и смысл существования мне вернул случай, а вернее такой же преображенный монстр, похожий на медведя гризли с костяной маской во все лицо. Я на него почти не обратил внимания, а вот он на меня да. Взревев словно паровозная сирена, монстромедведь бросился на меня. Буду честен, если бы не крик, то вряд ли я успел бы среагировать, а так я успел увернуться от броска этого монстра и заработал лишь неглубокую рану на левом предплечье от когтей медведя. Нужно сказать спасибо этому монстру, а то я слишком расслабился, начал считать, что я здесь самый сильный и умный. Нет, я не был даже просто сильным. Мой уровень энергии был примерно таким же, как и у этого монстра. Единственное я не понял, почему он не атаковал меня издалека энергосгустком, если бы он это сделал, то моя участь уже была бы предрешена. А так мы сошлись в жестоком клинче, пытаясь раздавить друг друга или хотя бы повалить на землю. Ведь в бою с таким противником тот, кто оказался снизу, считай проиграл. И в этой борьбе я проигрывал, медленно, но неуклонно он подминал меня под себя. Я в ответ лишь яростно рычал и жаждал лишь одного, ударить его! Ударить снова и снова! Словно в ответ на мои мысли ожили мои щупальца, о который я и забыл. Развернувшись, они принялись наносить этому монстру удары в незащищенную спину. Один за другим. И он ничего не мог с этим поделать, ведь он продолжал бороться со мной, а я все лучше и лучше управлялся с новыми конечностями, пока не нанес последний удар. Куда-то в основание черепа, после которого монстр обмяк и прекратил сопротивление. Обессиленный я рухнул на песок рядом с убитым врагом. Вот так, считал, что круче тебя только яйца, а оказалось что все совсем не так. Ты максимам один из многих. Значит, стоило стать поаккуратнее в своих действиях. Хотя у меня и не было цели, но умирать все же не хотелось. Этот медведь переросток смог сильно меня поранить, в бою, когда мы пытались повалить друг друга, я этого не заметил, но после смог увидеть, что он изодрал мне все бока своими когтями. Чертов монстр, но хоть после смерти сделает что-то хорошее для меня. Я уже давно заметил, что плоть убитых монстров способствовала заживлению ран. А раз у меня есть и раны и убитый монстр, то не пропадать же добру? И первый же кусок чуть не заставил меня подпрыгнуть. Да! Этот монстр давал мне силу. С каждым кусочком его тела, я чувствовал, что становлюсь чуточку сильнее. Ко мне стремительно возвращалось хорошее настроение, ведь у меня снова была цель. Что же теперь придется охотится только на преображенных, а остальные монстры сгодятся в другом деле из них ведь тоже можно сделать преображенных.

Обретя вновь цель, я принялся охотится на преображенных. Их я убивал, а остальных монстров заманивал к себе в ловушки, а там откармливал до преображения, а потом убивал. Сначала было весело, а позже превратилось в рутину. Тем более теперь все монстры избегали меня. Сначала я не понял почему, ведь говорить то они не умели, а разбегались не только преображенные, но и тупые как пробка. Все дело оказалось в энергии, я забыл, что ее нужно скрывать и теперь при моем приближении все разбегались в разные стороны. Старая уловка, когда часть энергии шла по всему телу, укрепляя кожу, больше не работала. Я все время охотился, становился сильнее и выделял слишком много энергии. Слишком много. Пришлось срочно придумывать новый способ сокрытия своих сил. И после долгих экспериментов мне удалось его найти. К нему я пришел методом проб и ошибок, но получилось что получилось. Теперь если представить мое тело, то в районе живота словно вращался маленький шарик, который вбирал в себя всю лишнюю энергию, которая выделялась моим телом. Он крутился словно маленькая черная дыра, собирая лишнюю энергию. Да и вообще, мне кажется, что я перестарался, потому что по ощущениям стал раза в три слабее, почти таким же каким был сразу после преображения. Хотя так даже лучше, в силе я все равно буду расти, а если во время боя мне придется трудно, то просто воспользуюсь сокрытой энергией и стану в разы сильнее. Для врагов это станет неприятным сюрпризом. Но научившись скрывать свою силу, я больше не захотел оставаться в этом месте. Мне здесь надоело, а если будет нужно, то такие ловушки я смогу сделать в любом месте. Я решил попутешествовать, тем более, что охотится и становиться сильнее я могу и в дороге. Я шел, наверное, недели три или четыре, охотясь на преображенных, иногда просто убивая тупых монстров, пока не произошел один случай. Я встретил целую группу преображенных, да и вообще чем дальше я шел вперед, тем больше монстров и преображенных мне встречалось, словно я действительно был в пустыне или диких землях, а теперь пришел в более обжитые земли. Их было трое, я вообще заметил, что здесь группы монстров встречались чаще, так вот их было трое и они, наверное, подумали, что одинокий не очень сильный преображенный легкая добыча для троих, но, увы, они глубоко заблуждались. Одного я убил первым же энерговыстрелом, снеся ему пол головы. Второй оказался чуть удачливее, и даже смог увернуться, почти. Он не только почти увернулся, но и смог поставить какую-то защиту, так что его всего лишь отбросило, проволокло несколько метров по земле, где он и затих. А третьему повезло, он познакомился со мной и моими щупальцами поближе. Свой стиль боя я называл стилем швейной машинки, когда все четыре щупальца наносили очень-очень много колющих ударов. Очень эффективная тактика для ближнего боя, особенно если учесть, что щупальцами я обычно бил в спину, ну а спереди работали руки, на которых тоже были коготки. Но все же этот третий смог удивить меня, показав пару сюрпризов, и если к энерговыстрелам я уже привык, их могли делать даже тупые монстры, то внезапное ускорение противника оказалось для меня большим сюрпризом. Преображенный внезапно ускорился, расплылся в воздухе и я даже не заметил, как получил сильный удар в грудь. Было больно. Но даже такой фокус не спас его, да он был быстр, и у меня получалось увидеть только смазанные движения....Но я был сильнее, и это было главным, исход боя был предрешен, когда я смог подловить его, ударив точно в то место, где он должен был появиться. Сбив врага с темпа, я победил. Руки и щупальца заработали в огромном темпе, и вскоре к ногам упал израненный и безнадежно мертвый преображенный.

А теперь оставалось добить раненого и приступить к вкусному обеду, ну или ужину, хотя трех преображенных хватит и на обед и на ужин. А этот раненный не совсем и тупой, пытался уползти подальше, пока я разбирался с последним. Но все равно это бесполезно, как говорится в жопу раненный джигит далеко не убежит. Я хоть и не умею так ускорятся, но все равно очень быстрый. Я неторопливо приблизился к раненному, прикидывая куда лучше нанести удар, что я садист что-ли? Всегда считал, что тактика один удар один труп самая лучшая.

— Пощади. — Нужно сказать, что я почти сразу выпал в осадок. Нет, я знал, что преображенные умеют говорить, но сам с ними никогда не разговаривал. Да и не просил у меня никто пощады, наверное, попросту не успевали.

— Хм-м. — Сложная проблема. Убивать его или нет? Они вроде первыми на меня напали и я в своем праве, но с другой стороны мне пока и двух хватит, так что третий может идти на все четыре стороны. Но если я его отпущу, не будет ли это выглядеть, что на меня можно нападать безнаказанно и я бесхребетная тряпка, которую можно разжалобить простыми словами о пощаде? Даже не знаю что выбрать... От решения этой дилеммы меня избавил сам раненный, который видимо видел, что я в затруднении и решил выложить свой последний козырь.