Четвертая эра

Закончив инвентаризацию теперь уже ее воспоминаний Вика скомандовала "запуск" и очутилась в просторной спальне в кресле-качалке. В спальне, как водилось у драуга не было окон, а свет давал магический светильник.

Кресло-качалка вместе с небольшим письменным столом располагались там, где люди в реале обычно делают окно. На столе стояли часы со стрелками и циферблатом, разделенным на две половины — темную и светлую. У левой стены стояла огромная кровать с балдахином, которую девушка оценила как "трехспальную". Всю правую стену занимал стеллаж с книгами. Девушка подошла к стеллажу и пару минут смотрела на него, тщетно пытаясь вызвать меню. — Блин, я же играю с полным погружением, — вспомнила она. — ладно, придется вручную. — она достала с полки первую попавшуюся книгу и, раскрыв ее примерно посередине, вчиталась в текст. — "Основу армии Эллерии составляют регулярные части рейнджеров, финансируемые правящими домами." — политическая география, — скривилась девушка. Хотя тот факт, что она понимает написанное в книге (при этом она осознавала, что книга написана на драугаре, а не на русском) без задержек на перевод радовал.

Слева и справа от двустворчатой массивной двери обнаружились два платяных шкафа со стеклянными дверцами, ревизия которых показала, что гардероб девушки на редкость невелик и состоит из десятка платьев, и нескольких костюмов, пару из них Вика определила как охотничьи, а остальные как деловые" Там же обнаружился корсет из уже знакомой по луку (кстати, где он?) тленной стали и комплект пластин для защиты голеней, предплечий и плеч. — Странно, подумала девушка, если легкий доспех хранят в платяном шкафу рядом с платьями — значит не так уж и редко его одевают. Сама Виктория была сейчас одета в изумрудное платье свободного покроя с высоким воротником. На поясе висел мифрилловый танто [разновидность кинжала с характерной угловой заточкой кончика]. Из украшений на девушке была эллериевая [эллерий — металл, обладающий высокой магопроводимостью, по твердости и весу соответствует оружейной стали. Ценится примерно в тысячу раз дороже золота] герцогская подвеска дома Ар'Ага и легкие золотые сережки в форме листьев ивы, колец на ней не было. Шкатулка с бижутерией была обнаружена ей в этом-же шкафу (насколько слово "шкатулка" можно применить к сундуку габаритами 20х40х60). Открыв ее, девушка на несколько секунд впала в прострацию от количества той бижутерии, которая там лежала. Два десятка ожерелий (это с заклинанием скорости, это защищает от ядов, эти два просто красивые безделушки — подсказывала память), несколько десятков колец, просто сваленных в кучу, точно такое-же отделение с серьгами, брошки, заколки для волос, браслеты... выбор потрясал воображение. В отдельном углублении лежали два кольца (на твердость рук и с защитой от удара по пальцам), браслет (снова на твердость рук), ожерелье невидимости (сделанное ей лично) и серьги, зачарованные на обострение слуха.

Лук после минутных поисков был обнаружен на самом видном месте — на столе, поверх магических схем, читать которые сейчас не было желания. На полу возле стола в плетеном ведре, очень смахивающем на корзину для мусора, торчала пачка стрел с различными оперениями. Колчаны, в количестве три штуки нашлись под столом. Девушка улыбнулась — ее аватара, как и она сама, не отличалась аккуратностью.

Думаю, что в собственном доме мне ничего не угрожает, поэтому оружие можно и не брать. — подумала девушка — все-таки пока я не привыкла к игре без интерфейса, лучше не покидать особняка...хотя — Вика взглянула на часы, стрелка на которых подбиралась к темной половине — смеркается, пора выйти в свет, ой, то есть во тьму. Девушка еще раз улыбнулась и открыла массивную дверь в коридор.

Глава 5 — Многия печали

Прошло двое суток, с того момента, как княгиня привезла Николаса в особняк в третьем кольце Атанора. Именно привезла — карета с гербом рода Ар'Хельман — нетопырем, сжимающим в лапах розу, была обнаружена на лесной дороге через пол километра от места весьма непонятного появления игрока. Лианна приказала Николасу никуда не выходить из особняка, а на все попытки заявить о необходимости круглосуточной охраны ее персоны неизменно отвечала, что такой охранник принесет не больше пользы чем его отсутствие.

Потерянная, благодаря выключению модулей память не восстановилась, поэтому Николай не мог даже заглянуть в историю своего персонажа. При полном отсутствии в особняке книг и прочих развлечений на вторые сутки он был готов лезть на стену от скуки. Даже персонал той части особняка, где ему разрешалось находиться не покидал здания месяцами, поэтому не мог поделиться новостями. Вообще впечатление от неписей особняка осталось самое негативное — они были повально тупы. Тот-же повар знал всего полсотни фраз, а при попытке озадачить его каким-либо сложным вопросом зависал на несколько секунд и выдавал неизменное "я человек маленький, мне это знать не положено". На третьи сутки Лианна заглянула на завтрак в столовую и предложила Николасу зайти к ней в кабинет после еды.

Дожевав бутерброды, (прием пищи в игре был обязательным, иначе на персонажа вешался растущий дебафф "голод") Николас, очередной раз пожалев, что никакой парадной одежды у него не имеется, поднялся в кабинет к объекту охраны.

Лианна в своей неизменной офицерской форме сидела на столе со стаканом красной жидкости в руке. Перехватив взгляд молодого человека она со словами — "Нет, это не кровь — лично я своему здоровью не враг точно" — поставила стакан рядом с собой и взяла со стола толстую папку в картонном переплете.

— Итак, Николай Булаев, подписал контракт на обеспечение безопасности моей персоны три дня назад. Ясное дело накачал капсулу читами...

— Я не... — попытался вставить фразу Николас

— да да, не знал, что защита такой капсулы обходится обдолбанным студентом за четыре минуты. И все-таки, если позволишь — я продолжу. — Николас кивнул. — Капсула была взломана сразу после входа в игру. Кстати, мне на это потребовалось всего тридцать две секунды.

— Вы же говорили надо четыре минуты.

— Я не студентка и была абсолютно трезва, кстати, не перебивай старших. Так вот, после этого начисто лишился всех патчей, навыков, а заодно и памяти персонажа, потому что ЧВП подключаются не-за-ви-си-мо! — По слогам произнесла княгиня. — А ты их параллельно подцепил. Плюс модуль управления поставил китайский.

— Но-но! Модуль был российский! ...упс. — Заткнулся Николай, поняв, что проболтался.

— Да ладно тебе, ты не школьник, который с сигаретой спалился, а я не твоя мать. А модуль был все-таки китайской подделкой — наши модули на "горбушке" не купишь. — Лианна задумалась. — В общем тебя учить как вирт ломать я не собираюсь, мало того — еще раз и забаню лично. А вот с памятью твоей придется что-то решать.

Николай в непонимании уставился в глаза хозяйки особняка. — Если она админ — то какого черта я не в бане и что ей от меня нужно, если непись — то откуда столько знает про реал, если игрок...

— Решено, я на неделю верну тебе память, а там уже от тебя зависит что ты успеешь из нее усвоить. У тебя есть один вопрос а потом займусь твоей памятью. — Лианна подошла к одному из шкафов и достала оттуда чистый стакан и графин с какой-то прозрачной жидкостью, затем подошла к Николасу и начала аккуратно переливать жидкость в стакан.

— Почему только на неделю?

— Чтобы все было по честному. — Последним, что Николай успел заметить был графин, летящий ему в висок.

Сколько он провалялся в отключке — Николай не знал. Первым, что он почувствовал было прикосновение мокрой ткани к лицу.

— Яна, это ты?

— Да, Ник, это всего лишь я.

Стоп, он же не знал реального имени Лианны, выходит, что она все-таки игрок. В голове непонятная каша из воспоминаний жизни в обоих мирах. Сложно даже отличить, какие из них реальны. Кажется, едет крыша.

— Что же ты со мной сделала? — Наконец-то у Николая получилось сфокусировать зрение. Пока что в поле зрения попадало лицо Лианны (или Яны, как знал ее Аз'Крейн) и потолок.

— Вернула память. Времени мало, поэтому было не до осторожностей. Не крутись! Я пытаюсь привести тебя в порядок. — По лицу очередной раз прошлась мокрая тряпка. — Вроде жить будешь, вставай и начнем перебивать твои воспоминания с чипов на мозг.

— За неделю нереально.

— Скорее запрещено так делать. На самом деле вполне себе реально. В процессе обучения заодно расскажу тебе много интересного про вирт, чего обывателям знать не положено. Подъем боец! — Лианна протянула Николасу руку. У юноши сложилось ощущение, что он взялся за каменную статую — настолько тверда была рука первой леди Римгарда. — Пошли, для начала мы выработаем у тебя мышечную память на навыки ближнего боя, для этого в подвалах есть комнаты с тренажерами. Многие из игроков свято верят в то, что забитые в ЧВП приемы работают как часы. Они ошибаются. Мозг, тратит на осмысление вживленной информации достаточно времени, чтобы не успевать реагировать на удары противника. Поэтому техники всех изучаемых в игре единоборств достаточно предсказуемы — это сделано, чтобы мозг противника, заметив начало действия успел придумать противодействие к его концу. Немножко импровизации и ты не сможешь увернуться даже от самого простого удара.

К этому моменту они опустились на три этажа вниз и вошли в зал, судя по разметке на полу, являющийся теннисным кортом. Николая удивило, что помещение такого размера обходится без колонн, но отвлекать Яну он не стал.

— Тренировка номер раз. — Девушка вытащила из угла корзину с мячами. — Встань на середину комнаты. и уворачивайся.

Ник подчинился команде и Лианна начала бросать в него мячики. От первых бросков он увернулся с легкостью.

— Смотри, эти броски твой мозг просчитал по моему замаху. А теперь я перестану пользоваться руками. — десяток мячей взлетели с пола и по очереди полетели в Николаса. Несмотря на все старания увернуться не получалось, не хватало каких-то долей секунды и мячи задевали его по касательной. — А вот теперь твой мозг вынужден считать траекторию, чего в реале ему делать почти не приходилось. Твой персонаж это умел, но вот беда, ты-это не он, точнее не совсем он. Но мы это исправим — Лианна нехорошо ухмыльнулась. Она извлекла из кармана пузырек с голубоватой жидкостью, похожий на пробник от духов. — Выпей, это ускорит усвоение.

Николай послушно выпил безвкусную жидкость и снова встал в центр комнаты. Лианна перевернула ведро (мячики при этом раскатились по всему залу) и уселась на него как на табурет. — Ну, можем нАчать. — В Ника полетел десяток шаров одновременно. — не думай головой, работай только на рефлексах.

— Пыта... ай, твою мать боль... ай б%$% — мячи били неожиданно сильно, однако на третьей порции целительных люлей организм неожиданно проявил несвойственную ему сноровку и начал успевать реагировать. Уже спустя час Николай с легкостью уворачивался от трех десятков мячей, атакующих его со всех сторон, умудряясь отвечать на подначки Яны, которыми она не переставала доставать свою жертву на протяжении всей тренировки.

— Ну, поскольку с игрой в теннис мы наконец-то разобрались можем переходить к следующей ступени.

— Ян, кстати ничего, что я вас так называю?

— Твоему персонажу это позволялось раньше, не вижу причин запрещать теперь.

— Спасибо, а то немножко неудобно одергивать себя каждый раз, когда пытался так вас назвать.

— Ник, повторяю, веди себя так, как подсказывает память тела. Любой игрок, если он не выбрал создание аватары с ноля — сталкивается с этой проблемой.

— Чем быстрее ты перестанешь упираться — тем быстрее войдешь в роль своего персонажа. Чем быстрее станешь своим персонажем — тем больше от его навыков сможешь использовать. Николас Аз'Крейн называл меня реальным именем и обращался на "ты".

— Но я же все-таки не он.

— Почти что он. Тебе не зря дали этого персонажа. Он подбирался на основе психологической совместимости. Плюс игра корректирует твое восприятие и поведение так, чтобы ты стал им. Через месяц — другой по игровому времени ты уже полностью ассоциируешь себя с Николасом Аз'Крейном. — Для тебя сама мысль, что ты — Николай Булаев станет неприятным фактом, о котором без необходимости не вспоминают.

Ник замер как вкопаный.

— Именно так людей сажают на игру, чтобы они выпали из реального мира. Я не хочу оставаться тут! Я не собираюсь быть овощем в консервной банке!

— И не останешься, если не захочешь. Даю слово. Даже больше! Я, маршал Лианна Ар'Хельман клянусь, что по прошествии трех месяцев обеспечу твой выход из игры и сделаю все возможное для твоего возвращения к нормальной жизни! А уж поверь, возможности в реальном мире у меня очень некислые. А теперь перестань упираться и постарайся соответствовать тому, за что тебе платят. Пошли, у нас сегодня плотный график тренировок.

И Николай пошел. Как говорится, "Если изнасилования не избежать — постарайся расслабиться и получить удовольствие". Если он откажется выполнять контракт — то его ждет тридцать с лишним лет неясного существования в игре и конец репутации в реальном мире. Если он согласится — то его, возможно ждет увлекательная игра, много денег по окончании контракта и больше он никогда сюда не вернется.

Весь следующий день Николай "вспоминал" физическую подготовку. Надо отдать должное драугскому образованию — своих дворян бессмертные готовили на "отлично". До 25 лет драуга никак особо не обучались. Все обучение в этот период сводилось к стандартным письму, счету и истории, которым ребенка учила нянька. Когда "ребенку" исполнялось 25 лет (действительно, какой в 25 он ребенок), ему приставляли ментора (как правило такие ценные кадры работали на один род всю свою жизнь). Ментор за следующие 25 лет давал будующему дворнину знания этикета, политики, основ владения оружием и магии. В общем готовил воспитанника к общению со сверстниками из высшего света. Доказав свою самостоятельность на экзамене внутри дома молодой дворянин в возрасте примерно 50 лет попадал в "школу высшего сословия" — аналог кадетских корпусов реала. Там за сорок пять лет из молодежи делалась элита государства. Владение различными видами оружия, физическя подготовка, основы боевой магии, дуэльный кодекс, дипломатия, геополитика, иностранные языки... к моменту совершеннолетия дворяне драуга представляли собой грозную силу.

К вечеру он уже спокойно преодолевал полосу препятствий, которая показалась бы ассасину-человеку филиалом ада. Также он попадал метательным ножом в монету с двадцатипяти метров и уклонялся от стрел, выпущенных из охотничьего лука. Лианна смотрела за всем этим, временами поправляя и поминутно сокрушаясь криворукости соременной молодежи.

— На сегодня достаточно. Ты уже не улучшишь результат. — Сказала Лианна, положив руку на плечо молодому человеку, когда часы показывали почти полночь. Возьми этот медальон, — она протянула ему черный овальный камень на эллериевой цепочке, — оденешь перед сном, это позволит тебе синхронизироваться даже во сне. Я бы даже сказала, что эта память гораздо важнее того, что ты усвоил днем. Спокойной ночи, тень. — Лианна едва заметно улыбнулась.