Морской дьявол и прекрасный принц

— Ты прав, — он заставил себя отодвинуться. — И я распоряжусь, чтобы тебе подготовили комнату.

— То есть, это 'нет'? — Спросил Туул. Лариан закрыл глаза, чтобы не смотреть на дьявола. Уж слишком был его взгляд... Лариан не находил слов. Вызывающим? Раздевающим? Он не был уверен, что лучшие придворные соблазнительницы обладали таким талантом, как этот человек перед ним. Кто он вообще? Воин? Колдун? Или его основной работой были любовные утехи? Ведь он говорил, что отвечал за любовниц Венценосного. Может, за этим крылось нечто большее, чем просто обеспечение безопасности во время путешествий?

— Это — соблюдение правил, — отрезал Лариан. Он надеялся, что звучит уверенно. Как-то он совершенно растерялся перед этим дьяволом, сам на себя стал непохож. — Даже любовники имеют собственные спальни и спят раздельно.

— Скучно, — Туул откинулся обратно на подушки и укрылся периной с головой.

— Может, и скучно, но мы обязаны соблюдать правила общества, в котором живём.

Туул ничего не ответил.

— Так, — Лариан помолчал размышляя. Что он ещё упустил? Точно, одежда. — Я поручу мадам Гриз заняться твоей одеждой. В её запасах должно найтись что-нибудь подходящее. С сапогами, правда, всё не так просто. Придётся съездить в Рияд, там есть мастера, кто справит тебе нормальную обувь. До тех пор нужно посмотреть кто сможет поделиться с тобой лишней парой, — Лариан вздохнул — первым кандидатом на 'поделиться' был пока что он сам.

Туул ничего не ответил.

Лариан осторожно потянул перину на себя — и не встретил никакого сопротивления. Туул спал.

— Невероятно, — пробормотал Лариан со смесью возмущения и восхищения. — Просто невероятно.

Он встал. Нужно ещё столько всего успеть сделать, столько предусмотреть и проверить. А теперь все его мысли были только о морском дьяволе. Непорядок. Решено. Сейчас он найдёт мадам Гриз, а потом пойдёт купаться.

Туул ворочался в своей новой постели и не мог уснуть. Матрас был не такой мягкий, как у Лариана. Перина не такая тяжёлая, как у Лариана. В комнате пахло не так, как у Лариана. И звуки. Звуки были непривычными. Туул выздоровел достаточно, чтобы обращать на них внимание. Редкая перекличка стражи на стенах замка. Какое-то непонятное шуршание и клацание (крысы? ветер?). Далёкий гул прибоя. Единственный знакомый звук — шум волн — здесь казался каким-то чужим. Не таким, как в Обители. Не таким, как на борту любого из кораблей Венценосного. Будто бы и море здесь было другое.

Туул встал. Подошёл к смежной двери и осторожно потянул на себя. Та без сопротивления открылась. На столике у кровати едва светила ночная лампа. Дрова в камине прогорели, и о том, что здесь недавно были огонь и тепло, напоминал только лёгкий запах дыма. Туул поёжился — воздух здесь, как и в его новой спальне, успел стать опять стылым и сырым. Он быстро и бесшумно подошёл к балдахину, слегка отодвинул одну из занавесей и заглянул внутрь. Лариан крепко спал. Туул ещё несколько секунд сомневался — вернуться к себе или нет? Он нырнул под перину и прильнул к Лариану. Тот завозился, что-то недовольно пробурчал сквозь сон и повернулся на бок. Наверное, не понравились чужие холодные ноги. Туул прижался к его спине и осторожно, но крепко обнял. Лариан скорее всего будет ругаться, но это будет утром. А сейчас будет тепло. И спокойно. Поразительная беспечность! А если бы Туул был вражеским лазутчиком?! Вот так легко и беспрепятсвенно пробраться в постель к командиру пограничного гарнизона! А если бы он хотел свернуть ему шею, а не погреть ноги? Безобразие. Туул не удержался и поцеловал Лариана за ухом. Тот никак не отреагировал. Туул улыбнулся и закрыл глаза. Вот бы эта ночь никогда не кончалась.

— Доброе утро, мой принц, — раздалось над самым ухом.

Туул вздрогнул и мгновенно проснулся. Нет, чужой язык. Это обращаются не к нему.

— Сколько раз я просил тебя не называть меня так? — Пробормотал сквозь сон Лариан.

— Запамятовал, — беспечно отозвался незнакомец. Туул незаметно наблюдал за ним: статный, но уже преклонных лет, волосы когда-то были тёмные, но сейчас большей частью седые. Аккуратно постриженая чёрная, битая сединой, борода, лицо в морщинах. Глаза карие, внимательные. Костюм добротный, чистый. И тёплый. Сейчас он смотрел на Лариана и Туула и смешливо щурился. Не враг. Видимо, он каждое утро приходит будить Лариана, раз тот совершенно не удивлён видеть его.

Лариан попробовал сесть и вдруг понял, что его крепко держат. Рванулся вскакивая. Увидел Туула.

— Туул!!!

Туул сделал вид, что только проснулся. Картинно потянулся.

— Ты что здесь делаешь?!

— Мне было холодно.

— Ты не мог взять ещё одно одеяло?!

Незнакомец прятал улыбку в бороде, но глаза его выдавали. Туул тоже улыбнулся и ничего не ответил.

— Невероятно, — возмущённо пробормотал Лариан и отправился умываться и одеваться. Незнакомец проводил его взглядом, потом опять внимательно посмотрел на Туула, продолжающего валяться в постели.

— Я Селик Медведь, — представился незнакомец. — Советник лорда Лариана.

— Тули Шептун, — назвался Туул. — То ли его оруженосец, то ли любовник, то ли гарнизонный колдун. Он ещё не определился.

Салик смешливо хмыкнул, показывая, что оценил шутку.

— Будем знакомы, — он протянул руку, и Туул её пожал.

— Если хочешь успеть на завтрак, рекомендую поторопиться, у нас очень строгий повар и второй раз еды не вовремя может тебе и не выдать. Даже несмотря на обаяние девочек мадам Гриз.

— А у меня нет одежды, — пожал плечами Туул. Сел в кровати и посмотрел на свои босые пятки. — И сапог у меня тоже нет.

Селик покачал головой:

— Рекомендую проверить у себя в комнате. Мадам Гриз всегда ответственно относится к своей работе.

Туул нехотя выбрался из кровати и пошёл к себе. В сундуке действительно были целый ворох рубашек, пара штанов и пусть застиранные, но целые чулки. В шкафу нашлись тёплый кафтан (немного великоватый в плечах), подбитый мехом плащ и пара ношеных, но ещё вполне приличных сапог странного ржавого цвета. Сапоги тоже были велики, но Туул рассудил, что лучше так, чем наоборот. Одна беда — пока Туул одевался, силы закончились. Немного он себя переоценил. Но всё равно вернулся в спальню к Лариану похвастаться нарядом. Одежда, пусть не новая, казалась ему чем-то невероятным. Крой сильно отличался от того, что он привык носить, а уж цветовая гамма и подавно. В таком наряде никто его не узнает. Разве что по косе — у сухопутников мужчины носили намного более короткие волосы, в большинстве случаев лишь едва покрывающие плечи, а иногда даже короче. Может, постричься, чтобы не выделяться? Но волосы — это всё, что осталось от его прошлой жизни... Кстати, о том, что осталось.

— Лариан, — прошептал он. — Скажи, когда ты меня вытащил, на мне не было... — он провёл пальцем там, где раньше висели камни, — ожерелья?

— Ожерелья? — Нахмурился Лариан. — Нет. Всё, что было, должно быть у мадам Гриз. Рубашку, возможно, ещё удастся заштопать, но вот штаны разве что на заплатки пустить получится. Это важно?

Туул пожал плечами и улыбнулся:

— Море дало, море взяло. Не бери в голову.

Они отправились завтракать. Они ещё только спускались по лестнице, а Лариан с Селиком уже с головой ушли в какие-то дела совершенно забыв о плетущемся сзади Тууле. Туул шёл, одним ухом слушал, но всё больше глазел по сторонам. Конечно, он часто бывал в крепостях. Он сам до этого жил практически в крепости, но здесь всё выглядело немного не так, как на островах, необычно и непривычно. Начиная от того, как вырезаны ставни на окнах и какие узоры у гобеленов в главном зале, заканчивая породой куриц, бегающих по двору.

В столовом зале, не очень большом, но достаточном, чтобы одновременно вместить около пятидесяти человек, ели и разговаривали почти три десятка людей. Похоже, у всех здесь были свои давно выбранные места. Туул решил просто идти следом за Ларианом и сесть рядом — это оказалось хорошей стратегией, потому что Лариан и Селик сели за отдельный стол, где хватило места не только Туулу, но и почти сразу подсевшему к ним невысокому жилистому мужчине, смуглому, будто с островов, но при этом светловолосому. Ещё два места остались свободными.

Служанки принесли еду — какую-то кашу, хлеб и молоко. Лариан почти не обращал внимания на то, что ест, поглощённый разговором с Селиком. Туул в задумчивости изучал содержимое своей тарелки: местная еда была так же непривычна, как и всё остальное. Вроде бы ингридиенты по отдельности все знакомые, но все вместе они представляли что-то новое, доселе ему не встречавшееся.

— Я Бид Два Глаза, — представился Туулу четвёртый мужчина за столом. — Ты меня, наверное, не помнишь.

Туул кивнул соглашаясь. Ему казалось, что он видит этого человека впервые.

— Тули Шептун, — представился он.

— Я помогал Лари поднять тебя на лошадь, — сказал Бид. — Когда он вытащил тебя из прибоя.

Тули согласился, что да, события того дня он почти не помнит. Бид оказался весьма разговорчивым малым. За то непродолжительное время, что они ели, он успел назвать ему всех завтракавших, пофлиртовать с Даной (её Туул запомнил ещё со вчерашнего дня) и договориться с Ларианом о совместной дневной тренировке.

— Кстати, скажи, а какое прозвище у Лариана? — Прошептал Туул. Пока Бид представлял ему воинов, он обратил внимание, что у всех них кроме имени было прозвище. Его самого Лариан назвал Шептуном, Селик представился Медведем, Бид был Два Глаза, а лекарь Густо — Клинобородый. Значит, и у Лариана есть такое же прозвище, не может не быть.

— Он — Лариан Доблестный, — ухмыльнулся Бид. — Как тебе?

— Вполне соответствует, — признал Туул. — Только исключительно доблестный человек пойдёт спасать морского дьявола из моря.

— Или отчаянный идиот без головы, — засмеялся Бид и похлопал Туула по плечу. — Ладно, пора бежать. Если герцог приедет сегодня, хочу быть подальше отсюда.

И был таков. Туул проводил его взглядом.

— Мой второй помощник, — сказал Лариан явно имея ввиду Бида, за всё это время так и не сказавшего, чем же он занимается в замке. — Как тебе?

— Очень наблюдателен, — прошептал Туул. — По возможности с ним стоит дружить, а не враждовать.

Селик опять усмехнулся в бороду и промолчал.

— Я иду проверять наряды, — сказал Лариан. — Хочешь со мной?

Туул прислушался к себе. Да, по хорошему стоило бы составить Лариану компанию — посмотреть замок, окрестности, познакомиться с остальными обитателями. Но нет, не в этот раз. Он был ещё слишком слаб — и для такого количества движения, и для такого количества впечатлений.

— Если ты не против, я бы ещё немного полежал, — прошептал Туул. — Увы, завтрак меня совершенно вымотал.

— Ладно. Тебя проводить?

Правда, было непонятно, Лариан собирается сделать это лично или приставить к нему кого-нибудь.

— Не стоит, я запомнил дорогу.

— Хорошо, — тут Лариан сделал грозное лицо и ткнул в него пальцем, — только спи у себя. Ты меня понял?

— Понял, — склонил голову Туул. — Буду спать у себя.

Действительно, сейчас какая разница? Лариана ведь всё равно в постели не будет. Он встал из-за стола и отправился обратно в спальни, стараясь ступать и выглядеть уверенно, чтобы никто не догадался насколько слабым и уставшим он себя чувствует на самом деле.

Глава 4

— Согласись он хорош, — сказал Селик, когда они сделали перерыв в схватке. Рядом никого не было, чтобы подслушивать — старикан выбрал подходящее время.

— В смысле? — Спросил Лариан. Притворяться, что он не понял, о ком говорит Селик, смысла не было. Он отложил меч и взялся за кувшин с водой — пить хотелось неимоверно.

— Он здесь неполных три дня, верно? — Начал Селик. Лариан не возражал. — Дана ему лучшие куски положила, я видел. Бида сразу раскусил. Обычно из-за его манеры держаться все считают, что 'Два Глаза' — это 'Ох, как я дожил до такого возраста и оба глаза всё ещё при мне! Горжусь и хвалюсь!'.

Лариан согласно хмыкнул — простоватый Бид был совсем непрост. И недаром он был его вторым помощником.

— Интересно будет посмотреть скольких он запомнил из представленных Бидом, — продолжал Селик. — Не удивлюсь, если всех. Да и тебя охмурил — он здесь только две ночи, и я второе утро подряд нахожу его в твоей постели. Кто из всех твоих пассий проворачивал такое? Да ни одна!

Лариан нахмурился. Он хотел было возразить, что это другое, но вспомнил поцелуй и промолчал.

— И язык... — продолжал тем временем Селик. Они встали в начальные позиции и приготовились к следующему сражению. — Попади ты на Китовый архипелаг и спаси тебя командир пограничного гарнизона, ты смог бы с ним поболтать?

— Ну, о погоде разговор поддержал бы, — буркнул Лариан и ударил. Селик легко ушёл от выпада и контратаковал. Лариан понимал к чему клонит Селик. Уж слишком хорошо говорит Туул по-изертски. Даже с учётом проблем с голосом акцент в его речи почти не слышен. Значит, он где-то много практиковался с носителями языка. Где? И зачем? Ладно Лариан знает нави (правда, бегло он действительно не смог бы говорить), но он — сын короля. Вместе с нави он изучал ещё почти десяток языков всех соседей и главных союзников. А Туул?

— И манеры... он берёт и даже не предполагает, что ему могут отказать. Так держаться за пару вечеров не научишься, это впитывается с младых ногтей.

— Ну, он морской дьявол...

— Ай, милорд, ты же дрался с ними. Ты знаешь, что морских дьяволов у Венценосного три корабля и ещё лодочка. И что, все ведут себя, как знатные господа и говорят на изысканном варианте изертского?

Они замолчали, больше сосрдеточоенные на схватке, чем разговоре, хотя теперь Лариан никак не мог перестать думать о странностях спасённого. И тот ведь сам рассказывал, что был в числе избранных, самых доверенных людей Венценосного. И Венценосный приказал убить его. Лично приказал? Значит, они были лично знакомы? Лариан пропустил удар и чувствительно получил по руке. Он это Селику тоже рассказывал, и тот не мог не сложить два и два.

— Ты думаешь, он появился здесь не просто так? — Спросил он.

— Скорее всего, — согласился Селик.

— Но зачем? Ты видел, что он сделал с Сирсоком и Даймом. Что мешало ему убить меня ещё на побережье? Да и позже у него было возможностей хоть отбавляй.

— Возможно, его цель — не ты?

'Но кто?' — Хотел спросить Лариан, но прикусил язык. Да, сейчас он был самым знатным человеком на побережье. Но это — сейчас. А после обеда сегодня, а может, завтра, а может, послезавтра, в крепость прибудет герцог Лерийский. И со стратегической точки зрения потеря герцога была бы значительно более сильным ударом, чем потеря Лариана. Да, Лариан стал героем во время последней войны, и его гибель могла временно пошатнуть моральный дух, но не более. Он не сомневался, что отец сумел бы без особых проблем найти достойную замену для управления границей с коптами. А вот герцог Лерийский — другое дело. И вопрос здесь не только в том, что он — один из трёх великих полководцев Изерты и Ландика. Буча, которая неминуемо поднимется за его наследство, может серьёзно нарушить внутреннее равновесие, в котором сейчас пребывало королевство.