Райад

— Шутишь? — выразил недоверие друг.

— Ага. Шучу. Только тогда надо мной подшутили мои глаза.

Дэн хмыкнул и явно другими глазами посмотрел на нашу спасительницу.

— Ну, а дальше ты знаешь.

— А как её зовут-то?

— Сие, мой друг, пока большая тайна, — задумчиво проговорил я. — Знание языка перепало мне всего за минуту до тебя. Так что мы ещё толком не говорили. Но не это сейчас главное. Нам сделали предложение, от которого сложно отказаться. Так, что решим, братан?

— Домой, конечно. У меня там Ленка, родители.

— Угу. Поддерживаю. Знать бы ещё, что имела в виду наша красавица, когда говорила, что наши шансы дойти чуть больше нуля?

— Ну-у, возможно, они могут вырасти, если мы приложим определённые усилия!?

— Это-то понятно. Я про "вырасти". Но мне хотелось бы заранее знать, какие усилия и в чём именно нам придётся прикладывать.

— Перед нами есть иллюзия выбора, но по-сути у нас только один приемлемый вариант. — пожал Дэн плечами. — Так что будем решать походя.

— В общем, работаем по схеме Наполеона, — усмехнулся я, — сначала ввязываемся в драку, а там посмотрим?

— Дык работает же. — Данила чуть замялся и добавил: — Иногда.

Я улыбнулся. В моих взглядах на жизнь метод французского императора казался излишне легкомысленным. Но иногда обстоятельства оказывались сильнее и не оставляли другого выбора, кроме как ввязаться в бой. И в погранвойска мы с Дэном залетели прямиком с третьего курса универа как раз из-за подобных кульбитов судьбы. Банальная история с классическим набором действующих лиц: по одну сторону компания обнаглевшего мажорчика и по совместительству сына ректора, а по другую мы с Дэном. Очередная словесная дуэль обернулась кровавым побоищем из-за резкой и неожиданной вспыльчивости моего друга. Так-то он обычно спокоен как удав Каа, но тут, видать, звёзды сошлись как-то неправильно и у Дэна сорвало крышу. Естественно, я не остался в стороне.

Битва вышла славной, и нам с другом тоже неслабо досталось ибо силы были неравны, пятеро против двоих, однако поле боя осталось за нами. Вот только сыночек ректора загремел в больницу с переломом челюсти и многочисленными ушибами различной степени тяжести. А мы с Данилой едва не загремели в места не столь отдалённые. Хорошо, что мой батя подключил старого товарища из военкомата и мы на год оказались в погранвойсках.

Ни я, ни Дэн ни о чём не жалели, а наша короткая служба оказалась неожиданно интересной и насыщенной на впечатления. Но всё это осталось в прошлом, а конкретно здесь и сейчас мы можем использовать только простые и незатейливые ходы. Крутить более сложные комбинации мы не в состоянии. Да, нам жутко не фартануло, но один плюс всё же есть. Удача послала проводника и источник сведений. А знание — это тоже сила. Вот и будем пока качать именно этот навык.

С этими мыслями я смотрел на приближающуюся девушку и вместо подготовки ответа опять попал под магию её тела. "О боги — какие ноги", — именно эта фраза всплыла в голове и крутилась с настойчивостью заезженной пластинки. Походка королевы и грация хищной кошки действовали на меня словно красная тряпка на быка. Волнительно, если короче. Мне всегда нравились сильные девушки. Причём, речь не обязательно шла о физической силе, скорее наоборот. Характер и внутренний стержень шли в первую очередь.

Однако, как показала практика отношений, именно среди спортсменок чаще всего попадались сильные не только телом, но и духом. И в этой незнакомке я вновь увидел это редкое сочетание. "Бляха-муха, ты уже задолбал слюни пускать", — отвесил я самому себе мысленную оплеуху. Психологический аутотренинг немного меня взбодрил и направил мысли в более конструктивную сторону. "Хм. И снова ни капельки не испачкалась. Магия, что ли?" — отметил я, окидывая девушку внимательным взглядом.

— Итак. Ваш ответ?

Блин, как-то странно понимать и отвечать на языке, который я выучил только пять минут назад. Нужные слова просто всплывали в подсознании без моего участия. Нет, фича классная, я не спорю, но необычно.

— Во-первых, спасибо тебе, что спасла нас от смерти. Мы с моим другом твои должники и поэтому...

Но тут девушка вскинула руку и, перебив мою речь, твёрдо проговорила:

— Нет. Вы мне ничего не должны. Это я вернула вам долг. Ведь вы попали сюда совершенно случайно и частично это произошло из-за меня. Те Силы, которые были использованы, оказались слишком могучи и вышли из под контроля. К сожалению, я не могу отправить вас обратно тем же методом. Однако, как я уже говорила, нам почти по пути и я могу взять вас с собой. Но только не стоит думать, что я буду вам нянькой и всячески оберегать. И либо вы очень быстро научитесь выживать, либо — столь же быстро умрёте.

Девушка прервалась и, окинув нас жёстким взглядом, проговорила:

— Теперь вы знаете чуть больше. И если планировали принять моё предложение ради долга, то уже знаете, что мы квиты. Я восстановила ваши Силы, и это всё, что могу сделать в этой ситуации. Дальнейшее зависит от вас.

Мы с Дэном переглянулись. "Вот это поворот" немного обескуражил, но по сути...

— Разве по существу что-то поменялось, Дэн?

— Да нет, — пожал плечами друг. — Цель прежняя.

Посмотрев на загадочную незнакомку, я задумчиво спросил:

— Ты готова стать нашим проводником, потому что испытываешь вину за содеянное или потому что тебе нужна наша помощь?

Красавица усмехнулась и проговорила:

— Хороший вопрос. Даже не хочется портить его ответом... Если говорить про вину, то по сути, я такая же жертва неудачного и вышедшего из-под контроля эксперимента. А касаемо помощи... У меня есть могущественные враги и труднодостижимая цель. И я честно предупреждаю, что со мной может быть гораздо опаснее, чем без меня. Если говорить откровенно, то сейчас от вас двоих больше хлопот, чем пользы, но я смотрю на перспективу и, возможно, когда-нибудь вы окажетесь полезными для своего учителя.

Мы с Дэном снова переглянулись, и друг едва заметно кивнул. Что ж, речь девушки почти расставила точки над "i". Кое-какие намёки прозвучали, и пока этого достаточно.

— Хорошо, — я коротко кивнул. — Ты точно права насчёт няньки, и она нам не нужна. А вот учитель и наставник — жизненно необходим. И, как жадные до знаний ученики, мы готовы поступить к тебе на обучение и оказать всю возможную помощь в твоих делах.

Девушка улыбнулась и, сжав правую руку в кулак, стукнула себя по груди около сердца.

— Меня зовут Инара.

— Евгений, — отзеркалил я приветствие Инары.

— Данила, — повторил дружбан.

А Инара, согнав с лица улыбку, жёстко проговорила:

— Вам придётся усвоить несколько правил. Первое — я говорю, вы делаете.

— Если только это не будет идти в разрез с нашими моральными принципами, — пробасил Дэн.

— Младенцев на завтрак есть не надо, — усмехнулась Инара. — Но убивать себе подобных, возможно, потребуется.

— Если только тех, кто этого действительно заслуживает или в случае крайней необходимости, — твёрдо произнёс я. — Например, при угрозе собственной жизни.

— Пока наши принципы сходятся. А сейчас берите груз и быстро двигаемся в город. Нам надо успеть до темноты.

Озвучив команду и ближайшую цель, Инара развернулась и направилась куда-то через лес. Я же глянул на груз и, мгновенно сориентировавшись, подхватил связку каких-то волосатых жгутов. Вторым вариантом был склизский комок размером с человеческую голову. А у моего двухметрового друга ладони как раз соответствующих размеров. Так что, считаю, поделил по справедливости.

— Жека, не побратски. Давай жребий бросим.

— Ничего не знаю, — хмыкнул я, делая шаг за Инарой. — Кто успел, того и тапки.

— Гад ты, Быстрый, — прилетело мне в спину.

— То что быстрый, согласен, — на ходу отвечал я. — Фамилия Быстров обязывает. А вот почему гад, я искренне недоумеваю. Знаешь, какие волосатые и противные штуки я сейчас несу и мучаюсь? Словно ноги мужские щупаю. Фу, какая мерзость. А тебе между прочим достался маленький и слегка влажный комочек. Мог бы и поблагодарить.

Дэн поблагодарил. Смачно так и витиевато. И чего разоряется? Подумаешь, воняет, и Дэн несёт эту хрень на вытянутой руке, дабы поменьше вдыхать "ароматы". Ну, а кому щас легко? Я тоже себя ишаком чувствую, но не ною же. А между прочим, эти усы — или что я там тащу? — двадцать кило весят, если не больше. И кстати, пока идём, неплохо бы пообщаться с нашим сенсеем по поводу общих сведений, а то мы с Дэном как котята слепые. Только пищать можем. С этими мыслями я ускорил шаг, чтобы догнать Инару.

Глава 3

Евген

Н-да, мой мир никогда не будет прежним. Всё, чему меня учили в школе, всё то, что я познал из своей короткой жизни, можно смело спустить в унитаз. От рассказа Инары захватывало дух, и мозг с большим трудом переваривал полученную информацию. Не знаю как Дэн, а я всё никак не мог успокоиться. Хотя, судя по его молчанию, он тоже пребывал в больших раздумьях.

Несокрушимый Священный Мир — так называлась планета Инары. По её словам, именно этот мир был Центром мироздания и точкой отсчёта для всех остальных вселенных. Да-да, именно вселенных, коих насчитывалось ровно девять штук. И Священный Мир выступал в роли этакого связующего узла, объединяющего миллиарды миров в одну систему, которая называлась Райад.

Несокрушимый Священный Мир не просто так считался Центром мироздания. Сердцем планеты являлось Ядро Жизни, и именно оно служило местом обитания для Высшего Космического Разума, который соплеменники Инары почтительно именовали Единым Духом. По их твёрдому убеждению все формы жизни во всех мирах своим появлением обязаны этой Сущности и его Первородной энергии.

Абсолютно каждое живое существо носило в себе частичку Первородного Огня, которую Первородные называли Искрой. Этот Дар от Единого Духа не затухал даже после смерти носителя, а переходил следующему новорождённому. В общем, теория реинкарнации имела здесь зримые подтверждения. Мой внутренний атеист попытался опротестовать спорный теологический момент, но на каверзный вопрос: "Разве её видно? Эту Искру?" — я получил недоумённый взгляд и уверенный ответ Инары: "Конечно. Я, и все Первородные Священного Мира видят сущность каждого живого существа". И я заткнулся. Тяжело спорить с тем кто непоколебимо уверен в собственных знаниях. А может, и не тяжело, но точно бессмысленно.

Сила Единого Духа являлась тем самым связующим элементом, что скрепляла миллиарды миров единой сетью дорог и одновременно образовывала Информационное Поле Райада. И насколько я понял, в нём, как и в известной рекламе одного поискового сайта, можно было найти абсолютно всё. В основном там отображалась инфа о всех значимых событиях и поворотных моментах в истории каждого из миров. Причём с начала его зарождения. И всё это хранилось в Древе Знаний, которые, в свою очередь, представляли собой своеобразную ячейку памяти, уникальную для каждого мира.

Фу-уф. Я честно пытался представить себе гигабайты и терабайты этих ячеек памяти. И ведь все эти пласты знаний не только хранились, но сначала как-то фиксировались и обрабатывались. Только чем? Каким образом? С помощью каких инструментов? Что это за Всевидящее Око такое, которое наблюдало, анализировало и хранило вот это всё? Или это сами люди, населяющие миры, являлись поставщиками информации?

Высший Космический Разум. Паутина дорог, объединяющая миры из разных вселенных. Единая информационная сеть. Реинкарнация и переселение душ. Теоретическая часть этой вводной лекции уже вызвала у нас с Данилой перманентную стадию наивысшего охреневания. Я уже думал, что на этом всё. Но, как оказалось, это были пока цветочки.

— Я правильно понял, что мы сейчас находимся в девятой и самой дальней вселенной, а твой мир расположен в первой по счёту?

Это спросил Дэн, который любил зависать на научно-популярных каналах с различной тематикой. И его вопрос явно был продиктован попыткой хоть как-то впихнуть новые знания в старую систему координат.

— Нет. Мой мир расположен вне вселенных. У нас только одна звезда и всего одна планета.

— Э-э, а вокруг тогда что? Пустота? А как же другие звёзды и галактики?

— Вокруг только Первородный Огонь. Это основной строительный элемент для всех известных вселенных. Мы исходная точка отсчёта и хранилище этой Силы.

— Э-э, а этот Огонь, он и впрямь как огонь? Всё горит и полыхает?

Дэн не сдавался и пытался всеми силами представить себе картину мироздания. Я, впрочем, тоже старался. Вот солнце Священного Мира катится к закату и наступает ночь. Но вместо множества звёзд небо полыхает... Огнём!?

— Нет, — улыбнулась Инара, — это красивое и древнее название. По сути, это скопление Светлой и Тёмной энергии или, как их иногда называют — материй.

Упоминание о Тёмной материи всколыхнуло во мне крохи знаний. Но куда приткнуть Светлую, я пока не знал. В общем, тихо шифером шурша, едет крыша неспеша. Это щас точно про меня.

— А почему круги? — спросил уже я, — Все вселенные расположены по кругу?

— Информационное Поле Райада показывает эту схему в виде кругов, со Священным Миром в центре, — пожала плечами Инара, — Но как именно они расположены в реальности, этого никто не знает.

Помолчав, я проговорил.

— Это странно, но многое из того, что ты говоришь, находит в моей душе отклик и я совсем не хочу с тобой спорить. — и добавил: — Почему-то.

— Вы же из высокотехнологичного мира!? Да? Космические корабли, искусственный интеллект и так далее.

— Ну-у, почти так, — ответил я.

— Ясно. Вместо изучения Тайн Природы и Пути Духа, ваши предки выбрали самый лёгкий маршрут. Хотя изначально пытались искать ответы. Вы всё просра... гхм, забыли. Печально...

После её ответа и этого недосказанного 'просрали' что-то внутри меня сжалось. Как будто мне только что сообщили о смерти самого близкого и дорогого человека. Это чувство поднялось из глубины души и вызвало целый сонм неконтролируемых эмоций.

— Мы не первая раса на нашей планете, — заговорил Дэн, — Существует теория, что уже было, как минимум, две развитых цивилизации. Но они не смогли пережить природные катаклизмы. И бытует мнение, что их механизмы работали на особом виде энергии.

— И как их звали?

— Атланты и Лемурийцы.

— Четвёртый круг — один из самых больших, — задумалась Инара. — Но когда окажемся там, могу попытаться разыскать в Инфополе их историю. Если хотите, конечно. И если доживёте, — хмыкнув, добавила девушка. — Но скорее всего, они поссорились с одним из богов или даже с целым родом.

Ш-ш-ш. Мой 'котелок' не успел толком успокоиться, как снова закипел. Здесь ещё и боги шляются! Совсем весело. И тут меня ждала бомба. Оказывается, Инара и есть богиня. Причём Светлая. А есть ещё Тёмные боги, которые используют только Тёмную энергию. После подобного заявления с наших с Дэном лиц можно было писать картину маслом под названием "Они охуе... э-э, очень сильно удивились". А Инара, глянув на нас, сначала прыснула, а потом заразительно рассмеялась. Вот же ж, какая юморная, э-э... девочка. У нас с Дэном последние извилины трещат и плачут от перегруза, а ей весело.