Стерва

Пока я размышляла на эту тему, отметила, что повстанцы и ильгазцы вдруг начали отступать в ускоренном темпе. Долго гадать на тему того, что же это могло значить, мне не пришлось, ответ мгновенно возник у меня в голове. Пора валить отсюда и как можно скорее. Уверена, максимум минут десять, и всю площадь накроет залп из артиллерии. Ну а поскольку о меткости здешних 'уникумов' я знала вовсе не из пересказов, понапрасну рисковать своей шкурой точно не собиралась.

Как и думала, стоило мне только удалиться от столь замечательного пункта наблюдения — и поле боя, можно сказать, накрыло полностью. При этом кажется, Ильгаз и повстанцы дали залп практически в одно и тоже время. Вот только результат всего этого я уже не увидела, так как успела к этому моменту, от греха подальше, отбежать от места столкновения двух армий на достаточное расстояние. Правда, от грома за спиной мои детские плечики всё равно вздрагивали не переставая. Я ведь прекрасно знала последствия подобных массовых ударов. Малейшая ошибка в расчетах — и вот уже снаряд летит не на поле боя, а в меня. Ну а если ошибется расчет РСЗО, то все сорок.

Ко всему прочему, пока бежала, у меня в голове блеснула одна неплохая идейка. Несмотря на то, что меньше чем час тому назад магия испугала меня до глубины души, сейчас, когда я наблюдала за более-менее знакомыми мне боевыми действиями, подобного испуга не возникло. Скажу больше, я чувствовала себя будто рыба в воде, и мои мозги наконец-то стали работать в нормальном режиме, а не с детской скоростью. Наблюдая за хаосом вокруг, я вдруг осознала, что в знаниях боженьки имелись данные об этом сражении. Всё потому, что уже завтра о нём будут трындеть на всех инфоканалах как Ильгаза, так и Шульзара, притом первые с сожалением, а вторые с гордостью за своих братьев-кудакцев.

Дело в том, что уже сейчас имперские войска готовили для ильгазцев капкан, чтобы взять тех в окружение, перебить и окончательно укрепиться на этой территории. Если данные бога правдивы, то текущие сутки станут решающими в войне, и после поражения ильгазцев на месте Кудака будет создана автономная республика под протекторатом Империи.

Так вот, возвращаясь к блестящей идее. Что, если мне попробовать изменить будущее? Если ильгазцы будут знать об окружении, то по крайней мере, смогут вовремя отступить, избежав огромных потерь как в технике, так и в личном составе. Куда лучше той мясорубки, что вот-вот здесь произойдёт. Да и я останусь только в выигрыше. Смогу сбежать вместе с военными, плюс уже на старте заработаю себе уйму плюсиков в личное дело. И всё бы хорошо, если бы в этом плане не было двух спорных моментов, которые необходимо как-то, да решить.

Во-первых, у меня наверняка спросят, откуда я знала об окружении. И тут уже нужно будет умело, так, чтобы и не придрались, разыграть бедную испуганную сиротку, которая бежала от злых дядек в зелёной форме. Да уж, пока что звучало не очень убедительно. Ладно, о легенде ещё успею подумать в дороге. Во-вторых, я должна на сто процентов быть уверена в том, что сейчас окружение действительно происходило, а то знания знаниями, но проверка не помешает. Вдруг я ошиблась? Чтобы быть уверенной в окружении, в идеале, следует увидеть его своими глазами.

И тут данные о будущем мне опять помогли! Я знала о том, что атака имперцев должна осуществиться с юга. Дальше логично предположить, что армия, которая окружает ильгазцев, передвигается по дороге, а не плутает с техникой по лесам и болотам. Также им наверняка приходится пополнять запас воды у местных жителей, в деревнях. Лето сейчас жаркое и без водички будет тяжело не только солдатам, то и технике. В общем, для получения дополнительной информации мне нужна деревня на юге и возле дороги. Ещё раз детально пройдясь по всем своим поездкам вместе с родителями, я смогла вспомнить лишь один населённый пункт, идеально подходящий по всем параметрам. Отсюда он находился в пяти-шести километрах. Не близко, конечно, но ничего не поделаешь, проверить информацию всё-таки нужно. В общем, решено! Вперёд, в Золотые Подковки!

Глава 3

Александр Владимирович Курков — советник по внешней и внутренней политике императора Шульзара — расслабленно развалился в ванной после тяжелого рабочего дня, когда получил тревожные известия. Сенсорный экран на богато украшенных драгоценностями стильных часах с кожаным ремешком вдруг засиял красным. Часы эти Александр Владимирович никогда не снимал и без страха брал с собой даже в ванную. Всё потому, что после последних доработок они стали не только противоударными и водонепроницаемыми, но и получили защиту от магии. Всё для того, чтобы всегда оставаться на связи с верховным командованием гальзарской армии.

Получив 'красный' свет, мужчина среднего роста, на вид лет сорока, однако уже с солидным пивным животиком и явной сединой на висках, поспешил выползти из тёплой воды, после чего тотчас позвал свою служанку, чтобы та помогла ему одеться и привести себя в порядок. Быстро высушив волосы с помощью магии, Александр Владимирович отправился в свои апартаменты в огромном особняке на три этажа и площадью в несколько сот квадратных метров. На стильную мебель, дизайнерские потолки и всякую другую ерунду, вроде картин современного искусства, он уже давно перестал обращать внимание. Вначале ему нравилось их коллекционировать, однако со временем просто-напросто надоело. К тому же, сейчас его куда больше интересовало сообщение с родной планеты, чем все эти несметные людские сокровища.

Вот уже многие годы он играл роль прилежного политика, одновременно с этим готовя вторжение на Азрил. Дело в том, что этот мир, находящийся сейчас во власти людей, располагался на пересечении миров и имел огромную стратегическую важность. Захватив его, гальзары смогут путешествовать даже в самые дальние и неизведанные миры. К тому же, люди и сами отняли Азрил у другой расы несколько тысячелетий тому назад. Так что нет смысла в чём бы то ни было упрекать гальзаров; войны за Азрил никогда не прекращались.

В последние две тысячи лет многие расы пытались отвоевать Азрил у человечества, однако все их попытки завершались огромными жертвами и полным поражением. Гальзары же, в отличие от предыдущих агрессоров, собирались действовать не только силой, но и умом. Благодаря удивительной способности меняться разумом с любой разумной расой, постепенно гальзары займут все ключевые посты во всех государствах мира. Когда же придёт время начала атаки, они расправятся с остатками правительств, после чего смогут сокрушить любое сопротивление в течение месяца-двух. Однако до этого ещё далеко. Нужно запастись терпением и для начала узнать, чего именно от него хотели вышестоящие чины.

Войдя в спальню, Александр Владимирович тотчас приблизился к пульту управления системой 'умный дом' и ловкими движениями пальцев ввёл пароль. Сразу же после этого единственное окно заслонили стальные решётки с магическими рунами, а на всю комнату был поставлен барьер против прослушки. Теперь даже имперская разведка не смогла бы выведать, что у него здесь происходило. Даже так, прежде чем ввести следующий код, Александр Владимирович осторожно осмотрелся вокруг. Убедившись в исправном функционировании системы защиты, он ввёл определённый набор цифр, после чего прямо в стене появилась ниша для хранения важных вещей. Там, среди всяких драгоценностей и пачек с деньгами, служащих для отвлечения внимания, лежал артефакт межгалактической связи, к которому Александр Владимирович без промедления потянулся.

— Агент 'Пять айн восемь' слушает, — ответил он на входящий вызов.

— Пароль? — тотчас послышалось из артефакта.

— Ноль семь дикс семь четырнадцать дробь аго пи ноль семь ди эр двенадцать, — без запинки отчеканил Александр Владимирович.

— Принято, — ответил ему гальзар. Поскольку артефакт шифровал сигнал перед отправкой, а на другой стороне принимал, дешифровал и переводил, Александр Владимирович был не в состоянии определить, кто именно сейчас с ним разговаривал. В то же время, если сигнал кто-нибудь перехватит, разобрать услышанное точно не сможет. — Слушайте внимательно, агент 'Пять айн восемь'. Сегодня верховный шаман сообщил нам о том, что первые божественные посланники прибыли на Азрил с целью помешать нашим планам. Пускай мы и знали об их появлении, но не думали, что они покажутся так рано. Действовать нужно незамедлительно. Сейчас самая большая вероятность того, что они допустят ошибки и проявят себя. Поэтому приказываю приступить к поискам немедленно.

— Приказ принят, — заявил Александр Владимирович, не моргнув и глазом. — Есть ли какие-то дополнительные уточняющие детали, которые позволят нам быстрее разыскать посланников?

— Есть. Верховный шаман предоставил данные о магических спектрах избранных, которые мы вышлем вам в течение дня. К тому же должны предупредить, что у многих из них есть довольно интересные способности. К примеру, управление материей, поглощение магии и трансформация своего тела.

— Я вас понял. Мы постараемся сделать всё возможное для скорейшей поимки посланников. Но как вы понимаете, на текущий момент слишком мало данных для эффективного поиска.

— Мы прекрасно понимаем сложность вашей ситуации и не требуем от вас немедленных результатов. Пока что следуйте заранее подготовленным планам по обнаружению посланников. Подключите к поиску всех агентов, находящихся под вашим контролем. Остальные агенты вашего уровня уже поставлены в известность. В случае получения дополнительной информации от верховного шамана мы с вами свяжемся.

Сеанс связи завершился, и артефакт погас, так же как и часы на левой руке Александра Владимировича. Тяжело вздохнув, он устало опустился на диван. Вот так незадача. А ведь день начинался просто отлично. Ещё с утра его сейф пополнился очередным пакетом с купюрами после визита в кабинет местного олигарха с небольшой просьбой помочь тому выиграть тендер на поставку оружия и боеприпасов в военные части. После этого они ещё и обмыли удачную сделку в шикарном ресторане. И вот чем всё это счастье в итоге закончилось. Как будто у него и так работы мало. Поскольку Александр Владимирович находился в первом потоке засланных на Азрил агентов, он сейчас усиленно проталкивал своих подопечных в различные структуры власти. Между прочим, задачка далеко не из лёгких, а тут ещё и это. Теперь головной боли у него только прибавится. Вот только приказ есть приказ. К тому же, когда их вторжение завершится успехом, он запросит у командования отпуск лет на сто минимум.

Ослабив магическую защиту комнаты, чтобы та пропустила сигнал сотового, Александр Владимирович потянулся за своим смартфоном самой последней, выпущенной лишь в прошлом месяце, модели. Затем набрал номер своего личного советника по делам безопасности Павла Рыжкова — такого же гальзара, как и он сам. Павел был одним из тех немногих, кого Александру Владимировичу удалось протолкнуть на более-менее достойную должность в правительстве. Подождав полминуты, он увидел на экране изображение молодого парня тридцати пяти лет с причёской ёжиком и яркими выразительными карими глазами.

— Слушаю вас, Александр Владимирович, — отозвался Павел.

— Здравствуй, Павел, — кивнул ему Курков. — Есть один вопрос, который мне нужно с тобой незамедлительно обсудить. Сможешь подъехать ко мне домой в течение двух часов?

— Да, смогу, — уловив серьёзные нотки в голосе Александра Владимировича, Павел не стал спорить, также как и задавать дополнительных вопросов. Видимо, сразу понял, что это не телефонный разговор. — Ожидайте меня в самое ближайшее время.

— Хорошо, жду.

Больше ничего не сказав, Курков оборвал связь. До прибытия Павла у него было ещё достаточно времени, так что, недолго думая, Александр Владимирович приказал служанке накрыть стол к ужину. Полчаса ожидания, и всё готово. Вот только сев за стол, Александр Владимирович вдруг понял, что все эти новости окончательно испортили ему аппетит. В общем, пришлось ограничиться рубленым бифштексом, салатом из лосося и спаржи, а также запеченными морскими гребешками. Закончив с ужином, Курков направился к гардеробной, чтобы к прибытию Рыжкова выглядеть соответственно, или, по крайней мере, сменить домашний халат на деловой стиль. После этого прошёл к себе в кабинет, отдав слугам приказ туда же сопроводить и Павла по прибытию. Буквально десять минут, и в его кабинет постучали. Выключив новостной канал, который смотрел до этого, Александр Владимирович громко крикнул: 'Войдите'.

— Доброго вечера вам, Александр Владимирович, — произнёс Павел, проходя внутрь и закрывая за собой дверь.

Вместо ответа Курков быстро забегал пальцами по клавиатуре своего домашнего компьютера. Пару мгновений, и окна в кабинете закрыли решётки, а саму комнату окружил барьер, ничуть не уступающий защите в спальне Куркова.

— Как я понимаю, дело действительно серьёзное, — зачем-то озвучил Павел и так уже очевидный факт.

— Верно, — кивнул головой Александр Владимирович. — Пришли вести с Родины. Верховный шаман сообщил, о том что сегодня избранные прибыли на Азрил.

— Уже? — удивился Павел. — Это намного раньше, чем мы рассчитывали.

— Так и есть, — согласился Курков. — Возни с этими посланниками будет немало. Сам понимаешь, какие проблемы они могут доставить нам в дальнейшем. В самое ближайшее время мне отправят данные об их спектре магии, полученные от верховного шамана, после чего мы тотчас начнём поиски посланников.

Вот только легче сказать, чем сделать. Главная проблема заключалась в том, что избранные знали всё об их планах, а вот гальзары об избранных только спектры их магии. Ни возраста, ни внешности, ничего. Была ещё информация о том, что посланники прибыли в их мир из другого, где уже прожили одну жизнь, однако при поиске избранных она им особо ничем не поможет. Если бы до этого они жили в каком-нибудь смежном к ним мире, великий шаман смог бы засечь их и отследить, однако не всё так просто. Практически со стопроцентной вероятностью можно утверждать, что посланники прибыли из параллельного мира, о котором ни гальзарам, ни людям пока ничего не известно.

— Понял вас, Александр Владимирович, однако... — Павел явно мялся с вопросом.

— Что такое? — не выдержал Александр Владимирович.

— Вы ведь понимаете, что всё не так просто? Невозможно без веской на то причины проверить всех аристократов на спектр магии.

— Ты что, меня за идиота считаешь? — грозно взглянул Александр Владимирович на своего собеседника. — Я не говорил тебе совершать нечто настолько безумное. К тому же, прими к сведенью, что искать избранных следует не только среди аристократов, но и среди простолюдинов.

— Что? Вы, видимо, шутите? — переспросил Павел, понятное дело, будучи шокирован до глубины души.

— А разве похоже? — ответил Александр Владимирович вопросом на вопрос.

— Вы уж простите... — с сомнением в голосе начал Павел. — Однако я сильно сомневаюсь в том, что бог решит внедрить своего посланника в тело какого-нибудь отребья. Они ведь только на физический труд и способны, мозгами совсем не умеют работать. Да и магии у них тоже нет. Дать избранному тело простолюдина — всё равно, что свинье пулемёт. Другими словами, абсолютно бессмысленно. Уверен, посланников нужно искать среди высших аристократов.