Гремя огнём, сверкая блеском стали т.4

Еще грозил своей разбитой башней.

Чтоб видно было далеко окрест,

Мы холм над ним насыпали могильный,

Прибив звезду фанерную на шест —

Над полем боя памятник посильный.

Надя с трудом перевела дыхание, кивнула. Она буквально впиты-вала каждую строфу.

Когда бы монумент велели мне

Воздвигнуть всем погибшим здесь, в пустыне,

Я б на гранитной тесаной стене

Поставил танк с глазницами пустыми;

Я выкопал его бы, как он есть,

В пробоинах, в листах железа рваных, —

Невянущая воинская честь

Есть в этих шрамах, в обгорелых ранах.

На постамент взобравшись высоко,

Пусть как свидетель подтвердит по праву:

Да, нам далась победа нелегко.

Да, враг был храбр. Тем больше наша слава ..

-Про нас... -сказала Надя. -Нужна хорошая музыка.

-Постараемся найти. -согласился я. -Но чуть позже. Сейчас надо заниматься другим. Помнишь, что скоро придётся покинуть базу.

-Забудешь тут, как же... За работу?

-За неё, проклятую. -согласился я и мы погрузились в "режим ком-пьютерного времени".

Предстояло выработать детальный и безошибочный план дальней-ших действий.

И тут Надя потрясла меня.

-А, собственно, почему ты и генерал так бурно переживали по пово-ду авиации? -спросила она. -Радоваться надо! Ну да, через неделю (точнее, уже через шесть дней) в самолёт или дирижабль нельзя будет запихнуть грузов и народу больше номинального объёма их трюмов или как там это называется. Что из этого следует?

Во-первых, никто, кроме нас об этом не знает. Так вот, надо поду-мать, какую выгоду мы можем напоследок извлечь из неограниченных пере-возок. Например, задёшево организовать массовые переброски кого-то и чего-то откуда-то и куда-то. Ты же собирался вывезти на новый материк всё дружественное мирное население, до которого сможешь дотянуться?

Во-вторых, когда мы пересечём пролив и тщательно укрепим его с той стороны, никто уже не сможет перебраться на север. Будем беспощад-но топить всякого, кто попытается. Но если всё же какой-то плавающий тан-чишко незаметно достигнет тамошних берегов и вызовет самолёт с под-креплением, то из этого самолёта выгрузится, максимум, взвод! Не армия, как сейчас, а пять-десять танков! Которые мы тут же легко уничтожим. А на переброску воздухом больших сил ни у кого просто не хватит денег. Это же неуязвимость, Слава!

Я изумлённо смотрел на подполковника Лунину. От души желаю вам, мужики в той вашей, "реальной", жизни такой жены. Боюсь только, что в "реальной" жизни это нереально.

Полковник Лунин, вам доставлено письмо. Услуга -1 серебря-ный

"Уважаемый Всеслав Глебович, на ваш игровой счёт поступили средства от спонсоров.

Наилучшие пожелания — Наталья Колмогорова, заведующий четвёр-тым отделом фирмы "Панда".

На вашем счете 3 176 золотых и 8 414 548 серебряных.

Кампания 32 Читер

01

Я вздохнул. Закрыл меню со своим "военным билетом", который просматривал в ожидании "высоких договаривающихся сторон". Если пер-вая встреча меня, ИскИна-08 и Андрея Лаптева вызывала издевательско-насмешливые ассоциации с Тегеранской конференцией "большой тройки", то что намечается сейчас? Ялтинская встреча, захихикали поросята души моей.

Да... так что там мой военный билет? Два года назад графы в до-кументе рядового Лунина были совершенно иными: почти везде круглели нули. Теперь полковник Лунин командует в "Огне и стали" (то есть в одной из крупных игр всемирной сети) дивизией, дислоцированной на пяти базах.

Сорвался короткий, как это бывает в здешних горах, дождь.

"Надежда" стоял на берегу моря. Здесь, в относительно спокой-ном месте была назначена тайная беседа "большой тройки".

Сначала появился Лаптев. Послышался треск кустов и хруст как-тусов, из которых спиной вперёд выломился мужик в маскировочном хала-те.

-Изодрал всё о колючки. — ворчливо сообщил он. -Торчат, словно штыки! А тут еще дождь весь такой... мокрый... роса везде... туман. Переби-рают наши разработчики с реализмом, а? Здравствуйте, эээ...Всеслав Гле-бович.

-Здравия желаю. -откликнулся я, спрыгивая с брони на сырую тра-ву. -А по моему, внутрикомпьютерного жителя, скромному мнению — чем виртуальность ближе к натуре, тем лучше. Вот вчера прикупили рецепт вы-печки пиццы с оливками и сыром, от души порадовались. И запах тебе, и вкус. "Живи в игре, живи игрой" — чей девиз, не подскажете?

-Ну да, фирменный, "пандовский". -Лаптев мелко покивал, огля-делся. -Что-то ваш покровитель задерживается.

-Так дел-то у него сколько. -возразил я. -В игре на сегодня почти миллион сто десять тысяч участников, не ошибаюсь? Быть может, как раз сейчас переписывается одновременно с сотней игроков.

-С двумястами тринадцатью, не считая вас. -поправил мой кумир, не-слышно вышедший из-за танка. -И еще осуществляю около поолусотни опе-раций. При этом, не забывая о режиме секретности. А вот вы даже не заме-тили моего приближения. Халатность и разгильдяйство. Почему не взял с собой взвода охраны, полковник?

-Грешен. — тут же признал я. -Крыть нечем. Предлагаю отойти под дубы, там посуше и всю округу видно.

Генерал согласно качнул надвинутым на фуражку коническим бре-зентовым капюшоном. Под дубами действительно оказалось гораздо уют-нее.

-Кто начнёт? -спросил я, ожидая хорового ответа: -"Ты". И ошибся. Оба молча уставились на меня, как на сумасшедшего. Я вздохнул, извлёк из памяти карту окрестностей "Лунинграда" и изложил план своих действий на ближайшую неделю.

-Хочу убедиться, правильно ли понял. -обратился ИскИн-08 к Лапте-ву. -Во-первых, Чужой активизировался? Во-вторых, он сблизился с так называемым "Кротом"?

Я скромно потупился и постарался выглядеть как можно более ис-кренним и открытым. Хотя, как понимаете, цифровые нервы сеттлера Лунина были напряжены до предела. Что там высветилось на стене во время пира вавилонского царя? Если не ошибаюсь: -"Измерен, разделён и взвешен?" Вот-вот, как раз мой случай. Я должен был обдумывать каждое слово, тща-тельно отбирать то, что говорю Лаптеву, что сообщаю ИскИну, а что вы-кладываю для всеобщего доступа. Мне следовало всемерно поддерживать категорическое нежелание ИскИна-08 общаться с Лаптевым иначе, как в мо-ём присутствии и всячески срывать встречные устремления Лаптева нала-дить двустороннее общение с моим кумиром. Всё — только через В.Г.Лунина и никак иначе!

-Да. -не сразу ответил Лаптев. -Пожалуй, теперь можно считать, что "Крот" занял при Чужом такое же положение, какое Всеслав Глебович за-нимает при вас.

О, как оно, злобно хрюкнули поросята, нам, бедным полковникам сызнова указывают на место, мы никто и звать нас никак, простое приложе-ние к ИскИну... "при нём", значит, не более того, что ж, ладно, будь по се-му, подыграем.

-Наверняка Чужой восхищался талантами "Крота". -пробормотал я в сторону. -Сулил власть, горы золотых медалей и коньячные реки в биск-витных берегах.

-Ну... -с сомнением сказал Лаптев. -Вероятно, какие-то блага... Но насчёт золотых гор фантазировать не надо.

-Уверен, предлагал "Кроту" стать главнокомандующим своей армии. -я наивно смотрел на ИскИна и Лаптева. Те сморщились. Да, они мне не де-лали подобных предложений. Но моих намёков тоже не пресекали.

-Во-третьих, -продолжал ИскИн-08, -Чужой пока не сообразил, что "Крот" превосходит полковника Лунина и по знанию деталей этого мира, и по числу краплёных карт в рукаве.

-Полагаю, и не сообразит. — вмешался Лаптев. -Не с его шестым уровнем.

-Недооценить противника, — строго заметил ИскИн-08, -самый доро-гостоящий вид самоубийства. Будем надеяться, что полковника не раскусят. Продолжаю. В-четвёртых, Чужой видит в Лунине всего лишь везунчика, удачливого игрока, баловня судьбы, волей Фортуны заброшенного в отда-лённую локацию и нечаянно сделавшего фантастическую карьеру. О наших контактах никто не знает?

-Нет. -ответил Лаптев. Я внутренне посмеялся.

-Поставим себя на место противника. -ИскИн-08 задумчиво потёр подбородок. -Моё с Чужим прямое столкновение исключено самой структу-рой этого мира. Значит, грядёт битва армий его и моих сторонников.

-Да. -сказал Лаптев и мне послышалось странное спокойствие в его голосе. -Полагаю, Чужой вот-вот назначит своего главнокомандующего. Ма-ло вероятно, что это будет лично "Крот", тому нет резона расшифровы-ваться без нужды. Скорее всего это будет ширма, за которой и будет пря-таться "Крот". Скажем в роли "консультанта" или советника. Значит нам также предстоит сделать свой выбор, и это...

Лаптев откровенно оценивающе оглядел меня от верхушки шлема до носков сапог. Ах, вот так, значит? Унижаем, значит, полковника Лунина? Вы-делываемся, значит, господин главпрограммист? Напоминаем, значит, где простому сеттлеру место? Ладно, посмотрим, как дальше пойдёт. Состроим тупую и сосредоточенную физиономию.

-Чего молчишь? -не выдержал генерал-майор. Ну да, этому-то я по-зарез нужен. В том числе — в качестве главнокомандующего его воинством. А в свете тех перспектив, на которые я ему недавно намекнул так просто жизненно необходим.

-То есть как это — "чего"? -озадаченно спросил я. -Как понимаю, здесь обсуждается план начала мировой войны? На здоровье. Знаю своё место — шестёрка в колоде, стою себе молча, жду, когда изволят снизойти до моего уровня.

-Не валяй дурака. Справишься?

-С чем? -я был самой наивностью. ИскИн побагровел.

-С командованием силами нашего альянса! -не выдержал Лаптев.

-Как? Ах! -я в деланном изумлении всплеснул руками. -Выходит, за-урядному полковнику сию минуту, наконец-то соизволили предло-жить...Верно ли я понял?! В-а-ш-е-г-о альянса?

-Отчего я до сих пор не расстрелял паршивца своими руками? -задумчиво обратился генерал к пробковому дубу. -Неоднократно.

-Вашеству нельзя убивать подопечных. -злорадно заметил я.

-Прекратите балаган. — с трудом сдерживаясь, попросил Лаптев. -Пожалуйста. Оба.

-Взаимно, Андрей. -уже всерьёз огрызнулся я. — Балаган, говорите? Меня, прыщавого сопляка распирает игровой азарт, так? Развлекаюсь, иг-рая ради виртуальных эполет, воображаемых медалей и мнимых званий, да? Если забыли, осмелюсь напомнить — Переселившийся сеттлер полковник Лунин здесь не играет и не забавляется, а живёт. Ах, помните, что ж, заме-чательно. Тогда для чего дурацкие хождения вокруг да около? Кто у вас на примете, кроме меня? Клянусь, с удовольствием одобрю любой ваш выбор, а сам постараюсь увести дивизию в "Европу", едва она откроется. Быть может выгадаю там ещё пару месяцев относительно спокойной жиз... суще-ствования. А потом хоть трава не расти — хрен с ней, с вашей игрой, кото-рую угробят Чужой и "Крот". Ну?

-Ладно-ладно, -махнул рукой ИскИн, -(censored) с тобой. Всё пра-вильно, тебе командовать.

-То есть, -настаивал я, -сказанное надо понимать, как официальное назначение на должность?

-Если вам так нужно официальное, то — да! -рявкнул Лаптев. -(Сensored)!

-Поздравления приняты. -кивнул я. -разрешите доложить: полковник Лунин в должность вступил. Герб утвердил — пятиугольная изумрудная звезда в бронзовом обрамлении на чёрном фоне. Поверх звезды в бронзо-вом же кольце — стилизованная латинская буква "А" ... или русская "Л"... Вот он, смотрите... Сегодня к вечеру вышлю письмом план по началу фор-мирования альянса. Кстати, как его назовём?

-Да пусть так и будет — "Альянс" -предложил Лаптев. -В противовес "Лиге".

-Пойдёт. -буркнул кумир. -Теперь о делах насущных. Будущего пол-ководца ещё не созданного "Альянса" выслушали, теперь — информация от создателей мира.

-На новый материк, -сказал Лаптев. -как понимаю, собрались через пролив? Мудро. Вот вам подробные карты тех мест, куда попадёте. С ука-заниями всех стационарных объектов. Кочующие с места на место "плюш-ки", сами понимаете, не обозначены.

Он передал мне и ИскИну толстенные и тяжеленные пакеты, крест-накрест охваченные шпагатом и заляпанные сургучными печатями.

-Ещё раз напоминаю о полнейшей секретности. -хмуро продолжал начальник второго отдела фирмы "Панда". -Это грубейшее нарушение пра-вил игровой этики со стороны администрации и персонально мною, предо-ставление преимуществ одному из игроков и всё прочее... Да чего там, не нарушение, а должностное преступление... Поэтому, во избежание самых тяжёлых последствий, утечки не должно произойти ни при каких обстоя-тельствах. Всеслав Глебович, надеюсь никто на вашей базе не получит до-ступа к материалам?

-Полностью исключено. -лаконично ответил я. -И не переживайте, я-то вас не осуждаю за содеянное.

Лаптев опустил веки. Было видно, как он сдерживает себя. А вот Ис-кИна выбранный мною стиль общения с "пандовцем", кажется, даже забав-лял.

Но теперь я был деловит и серьёзен, словно поп при вскрытии круж-ки с пожертвованиями. -Товарищ генерал-майор, пожалуйста, дайте страте-гическую сводку.

ИскИн пожал плечами, повесил в воздухе карту и, водя по ней выну-той из кармана авторучкой, заговорил.

Из его доклада следовало, что в пустыне на карфагенском направ-лении (база "Лунинск-4") разгорелись ожесточённые бои. Их вели многочис-ленные взводы вассалов (в основном британцы и японцы) и лакеев (прочие поляки-австралийцы) "Англосаксонской Лиги". Основные же силы "Лиги" (американские батальоны и полки), старательно уклоняясь от столкновений с противником, сегодня ночью пересекли границу султаната Эльмиры. При этом они не создавали баз, не искали кладов, избегали выполнения квестов, собирали только попадавшиеся на пути горючее и боеприпасы.

-То есть перед нами, -сделал вывод генерал-майор, -не обычное ха-отическое и неупорядоченное просачивание разрозненных отрядов из уже освоенных локаций в новую, свободную, а стратегически грамотный поход организованной группы войск, спланированный...

-Чужим? -на всякий случай спросил я.

-Само собой. -ответил генерал.

-При участии "Крота"? — уточнил я.

-А как иначе? -ответил Лаптев

Я узнал, что китайский "Союз общих интересов" безнадёжно завяз в боях с остановившими его арьергардами "Англосаксонской лиги" и суще-ственно отстал от англосаксов, хотя и пытался повиснуть на хвосте. Немцы неожиданно вяло топтались на месте в Чуди, а разобщённые русские фор-мирования вообще хаотически ползали вдоль Великой реки, яростно атакуя "пиндосских прихвостней" и друг друга.

-Вот так. -подытожил генерал-майор и карта растворилась.

-Копию. -попросил я. ИскИн вытащил из полевой сумки сложенную вчетверо карту, которая только что висела в сыром воздухе под берёзовы-ми ветвями, протянул мне.

-Плохое начало. -угрюмо сказал Лаптев. Оба второй раз за сегодня заподозрили во мне психа, когда я от души рассмеялся.

-Да всё как нельзя лучше. -пристукнул кулаком по стволу непонятно-го деревца. Оно с готовностью пролило на нас мелкий дождь с листьев. Лаптев, которому попало за шиворот, от неожиданности дёрнулся.

-Извините, нечаянно. -покаялся я, -Повторю: так хорошо начинается, что даже страшно. Знаете восемнадцатый закон Мэрфи: -"Чем лучше нача-ло, тем плачевнее конец"?

-Спасибо за заряд оптимизма, надо признаться, умеешь, полковник, утешить. -благодарно похлопал по плечу ИскИн. -Ну и где чего хорошего увидел?