Мы здесь навсегда_глава 3

Утром переговорил со степенным Вельгом.

— Объяви мужикам что у нас в замке начинается большое строительство на нижнем дворе. Нужны рабочие руки, примем всех. Я слышал что в прежние годы из деревни уходили люди, для которых не хватало земельного надела?

— Да, это так.

— Если будут желающие вернуться, то пусть идут к нам. Или появятся пришлые, ты их не гони, тоже отправляй в замок. Нам требуются и мужчины и женщины. Весной распашем земли рядом с нами. Баронство будет расширятся. Кочевников можно не боятся, я еду в город за новыми дружинниками. Мы станем еще сильнее.

Староста лишь кивал головой, выражая полное согласие с такими заявлениями... Следующие дни путешествия прошли как под копирку. Ничего знаменательного, на что можно было бы обратить внимание. Лишь на месте последней ночевки перед городом нас ожидал приятный сюрприз. Новенький, еще пахнущий деревом двухэтажный трактир с гостиницей. Местный хозяин нам был очень рад и старался угодить во всем. Радость человека можно понять, ведь на этом участке дороги в зимнее время практически нет путников. Я тоже был доволен. Выходит что понемногу торговый путь к нам, и дальше в Торсун становится более оживленным. Это есть большой гут...

И вот наконец мы в городе. Маша с Евой принарядились, подкрасились и были слегка возбуждены. Еще бы, ведь впервые за полгода пребывания здесь они оказались в европейском городе, довольно немаленьком по местным меркам. Я так прикидываю, тысячи три людей, или даже больше, здесь проживают. По сравнению с нашим замком, где все лица давно примелькались, здесь таки прям мегаполис. Все двигались пешком, я тоже слез с коня и передал поводья Питеру. Хотелось хоть немного пройтись, размять ноги и составить компанию дамам. Горожан на улицах немного. Одеты не ярко но тепло. Уже вечер, темнеет зимой рано, по возможности все сидят дома возле теплой печки. Если бы не легкий ветерок, сдувающий дым от сотен печных труб, то дышать было бы совсем невозможно.

— Как мы отвыкли от городского смога — тоже обратила внимание Маша. — Да и от самого города тоже. Мы там в нашем замке, прямо как сельские жители стали.

— Доверчивые, наивные провинциалы, чистые душой и помыслами. Большой город — это вместилище греха и дьявольских соблазнов. Зря мы сюда приехали, давайте покинем это место, пока окончательно не увязли в пучине скверны — голосом библейского проповедника закончил я...

— Ха-ха-ха! — веселилась Маша, рядом сдержанно улыбалась Ева. — Как у тебя хорошо получается! Андрей, ты по жизни не ту профессию выбрал. Тебе надо было в священники идти. Очень убедительно звучит. От прихожанок не было бы отбоя. Я уже горю желанием покаяться и исповедоваться. Наедине!

— Чую, тьма грехов скопилось в твоей душе, дочь моя. Но сегодня ночью у тебя будет возможность отмолить их все.... Ну или большую часть. Но тебе придется как следует постараться...

В знакомой гостинице нам очень обрадовался ее хозяин. Генрих просто лучился счастьем, было заметно что это искренние чувства человека, а не профессиональная привычка. Мы теперь у него постоянные клиенты, не скандальные, не кичливые, а наоборот, вежливые и довольно состоятельные. Стараясь не смотреть на мой новый шрам, он поинтересовался нашими желаниями и ближайшими планами.

Ответил ему коротко. — Мы здесь дня на три — четыре. Нам как обычно, наши номера и теплую воду в них. Про набор дружинников не стал ничего говорить, пусть об этом думает Вернер, здесь ему и карты в руки.

Маша к поездке приготовилась хорошо, свой шрам замаскировала очень умело. На голове у нее надета шапочка — украшение, вязаная в крупную клетку, в стиле макраме. Изготовлена из разноцветных шелковых нитей и вышита разными бусинками и бисером. Закрывает весь лоб и вкупе с волосами почти скрывает ее шрам. Красивый и очень необычный аксессуар. После проведения водных процедур и ужина, разошлись по своим комнатам.

— Андрей, что у нас по дальнейшей программе?

— Все как всегда. Первым делом самолеты, в нашем случае золотые монетки, ну а горячие готенландские красотки ... по остаточному принципу.

— Какой ты прагматичный и расчетливый, прямо как дядюшка Скрудж. И за что я тебя полюбила? Нет бы сначала уделить внимание возлюбленной а после заниматься бабосами. Или вообще ими не заниматься. Или как-то объединить.

— Да, я такой. Но тут ты не права, денежки и девушки вещи разнополярные. Существование их рядом невозможно. Мне кажется женщины по своей природе вообще деньги не любят и даже слегка побаиваются. Поэтому стараются от них как можно скорее избавиться. Потратить все и сразу. Если у тебя есть деньги и появилась девушка, то денег ты быстро лишишься. А вскоре уйдет и она сама.

— Спорные выводы, очень спорные. Я давно заметила, любишь ты пофилософствовать. А тебе и тридцати еще нет. Боюсь предположить что будет лет через двадцать — тридцать.

— Посмотрим, если доживем. Жизнь здесь слишком резкая. Всякие разные падлы постоянно норовят тебе в бок острой железякой ткнуть. В любой момент можно улететь в соседний астрал на перерождение. И не скажешь что попали в сонное Средневековье. Ладно Маша, готовь систему, займемся презренным металлом...

Наутро мы разделились. Вернер с одним из дружинников отправился куда то по делам. Одного воина вместе с собакой оставили охранять наши винтовки и прочее добро. Еще одного отправили в увольнительную с наказом по возможности проводить агитацию в ряды дружинников. Конечно если найдутся достойные кандидаты. Оставшиеся двинулись к артефактору Фридриху. Питер вел в поводу Ворона а Умный Кевин выступал в качестве охранника. Сам я тоже полностью вооружен, лишь только винтовка и шлем остались в гостинице. Маша с Евой тоже при пистолетах. Повторно на одни и те же грабли я наступать не желаю.

— Не забудь заказать для Леры еще одного Погонщика — напомнила Маша уже на улице. — Если одна из нас уедет, как сейчас, то вторая всегда сможет с помощью Пета — птицы контролировать окрестности замка.

— Да я помню. Вот только куда это ты опять собралась уезжать? В какую такую поездку? — подозрительно осведомился я у жены.

— Например в магазин за ребенком.

— Хм, ну что ж. Уважительная причина. Сделаем.

В знакомую лавку зашли втроем. Фридрих заметив меня, учтиво поклонился и поприветствовал всех.

— Моя жена Мария, маг Погонщик Животных, в сопровождении дамы из свиты — представил я женщин.

Хозяин еще раз склонил голову и произнес. — Внимательно слушаю вас господин барон.

— Две недели назад на наш замок напала орда кочевников. Мы насилу отбились, потеряли убитыми много воинов. Многие были ранены, некоторые обзавелись новыми украшениями — жестом указал себе на лицо.

— Степняков здорово потрепали и взяли с них хорошие трофеи. Среди них вот этот боевой артефакт.

Вытащил из ножен меч и положил его на прилавок.

— Я так понимаю что Камни Силы находятся на последнем пределе. Мне бы хотелось их заменить. Так же мне надо заказать еще один артефакт Погонщик Животных. И изготовить еще один, вот такой.

Вытащил из сумки и положил рядом, очки ночного зрения. Фридрих взял в руки и внимательно осмотрел их.

— Кристалл полон не меньше трети, но не больше половины — сразу же определил он. Точнее можно сказать, если снять его и проверить на приборе. Но какой в этом смысл, итак понятно что он протянет еще как минимум 3 — 4 месяца при интенсивном использовании. Если использовать не постоянно, то и на год хватит.

Меча даже касаться не стал, только попросил.

— Покажите как он действует, никогда такого не видел.

— Никол — обратился он к своему охраннику, подошедшему и тоже с интересом наблюдавшему за редким артефактом. — Может ты что либо скажешь про такое оружие?

— Нет, ни разу даже не слышал — был лаконичен немолодой воин.

Я взял в руку и продемонстрировал действие меча. Хозяин лавки вместе с охранником были в совершенном изумлении. Наконец Фридрих отмер.

— Я уже думал что меня невозможно ничем удивить. Оказывается я ошибался. Так сразу, мне трудно что либо сказать. Одно ясно — это работа очень сильного мастера. Потребуется время чтобы разобраться в нем. Просто так заменить Кристаллы Силы не выйдет. Тут идет очень тонкая настройка и привязка каждого камня. Для этого мне потребуется один день. Погонщика и очки ночного зрения могу изготовить за три дня. На очки потребуется один Кристалл и пять золотых. На Погонщика два Камня и шесть монет. Это цена вместе с работой и материалом. Про клинок пока ничего не могу сказать.

— Хорошо, меня все устраивает.

Тут же вытащил из сумки требуемое количество денег и камней и выложил на прилавок. Снял с плеча перевязь с ножнами от меча и тоже положил рядом. Ходить по городу с пустыми ножнами я не собирался.

— Оставляю меч на сутки. Завтра утром мы снова навестим тебя. И у меня просьба — прошу никому не рассказывать про этот меч. Это касается и тебя Никол.

Охранник и Фридрих понятливо закивали головами.

Дальше начался шоп — тур по лавкам. Женщины оказались в своей стихии и упивались появившимися возможностями. Я даже не вникал в ассортимент покупок, лишь оплачивал итоговый счет, который объявляла Маша. Мне кажется женщины больше радовались не приобретенным товарам, а самому процессу выбора, разглядывания, совещаний между собой. Ну и торгу конечно, в котором они вместе с Евой активно участвовали. Из всего перечня товаров, приобретенное нами, стоит лишь упомянуть об одной книге, которая нашлась у того самого торгаша, у которого я выкупал цепь. Это было не художественное произведение, а скорее заметки путешественника. Называлась рукописная книга так : Измышления доброго купца Иеронима из города Миттельберга, о путешествии по землям франков, королевству Готенланд и степных пустошах, населяемых дикими кочевниками, рекомыми мунгами и кшитарами.

— Что то навроде " Хождения за три моря ", нашего Афанасия Никитина — прокомментировала Маша. — Сгодится для чтения.

Написано сие творение всего 10 лет назад. За книгу пришлось отдать две золотые монеты. Дорого стоят знания, как годовое жалование дружинника. Такими темпами до всеобщей грамотности здесь дело нескоро дойдет. Лет 500 наверное, а может и больше. В нашей реальности первые книги были в основном религиозного содержания. Самыми образованными в то время были священнослужители, они и двигали вперед письменность и зачатки науки. А здесь этого нет, вернее есть, но в недостаточных количествах для просвещения. Но нам не следует забивать себе голову посторонними вещами. У нас тут более приземленные интересы.

Вечером в гостинице Ева разбирала закорючки этого писаки и читала нам вслух. Я лежал на большой кровати и бездумно пялился в потолок. Ох и занудное и унылое чтиво, это сочинение купчишки Иеронима. Лишь только она начала читать эту муть, я раззевался и меня стало клонить в сон. Действует это повествование усыпляюще, не хуже снотворного. По сравнению с ним, наш самый последний графоман, представляется литературной глыбой масштаба Булгакова или Ремарка...

Во всех лавках Ева дотошно расспрашивала торговцев о том, где можно приобрести алхимические ингредиенты. Все лишь разводили руками и не могли нам помочь в этом вопросе. И лишь в лавке у старичка, у которого Татьяна покупала лечебные снадобья, нам улыбнулась удача.

— С пол года назад распродавали имущество и дом купца Вильдера. Его караван разграбили разбойники, сам он чудом спасся. Товар наполовину был взят в долг, чтобы рассчитаться с кредиторами ему пришлось продать всю свою недвижимость и остатки товара в лавке. Так вот у него я оптом выкупил всякие разные вещества, некоторые совсем бесполезные. Могу показать, они находятся в моем сарае.

Среди беспорядочно наваленных мешков и корзин со всевозможным содержимым Ева обнаружила два куля искомых ингредиентов для пороха. Это была комковатая сера, грязно — желтого цвета. По весу тянут примерно на 50 кг. Я в чисто экспериментальных целях поднес огонь зажигалки к одному комочку.

— Фу, ну и запах, какая ужасная вонь! — тут же скривилась Маша. Ева наоборот обрадовалась.

— Это то, что нам нужно. Где такую еще можно купить? Нам надо побольше.

— Это легко устроить. Можно расспросить Вильдера, он по прежнему находится у нас в городе. Я могу этим заняться. Сколько вам нужно этой вонючей смеси?

— Мы возьмем в два раза больше, чем здесь имеется. В дальнейшем, еще будем покупать, только пока непонятно в каких количествах. В следующий раз мы будем в городе только весной. Порошок можно отправить к нам с караваном купцов, которые пойдут в Торсун. Главный там купец Фриц.

— Я знаю Рыжего Фрица, он достойный человек — обрадовался торговец. — К весне мне привезут еще сколько угодно этой вонючей гадости. А для чего она вообще нужна?

— Если серу расплавить, то ею можно залить стыки у водоотводных труб, она хорошо герметизирует соединения и не пропускает воду. А еще я сам маг — артефактор и мне нравится проводить разные научные опыты.

Без всякой утайки я выдал абсолютно правдивую, но ненужную информацию из нашего времени. А про себя посмеялся. Пусть барыга попробует впарить такую вонючую субстанцию еще кому то, кроме нас. Эта идея заранее обречена на провал. Довольный купец пообещал вечером привезти оплаченный товар прямо к нашей гостинице.

— Нам бы еще селитру купить — сокрушалась по дороге Ева. — Это было бы совсем классно.

— Итак нам здорово повезло что почти сразу наткнулись на серу — с полной серьезностью заметила Маша. — Про селитру надо будет узнавать у всех торговцев. Жаль что у нас образца нет, на словах очень трудно будет объяснить чего мы хотим.

Вечером в гостинице, Вернер принес нерадостные новости. В городе нет свободных наемников, желающих служить у нас. Вообще никаких нет. Всех желающих нанял граф Михаэль для пополнения новой дружины в замке Нойфенов. Про строгий отбор и речи не шло, брали всех подряд. Ну да, летом мы выбили за раз больше 60 человек, для такого города это немало. Да еще и сами наняли бойцов в дружину. Получается из-за нас здесь не осталось никаких свободных бойцов, да и не только бойцов. Просто желающих служить в таком неспокойном месте найти не удалось. Про нашу последнюю войну с кочевниками пришлось рассказать, а иначе чем объяснить постоянный найм в дружину? Удалось найти только двух человек, и то они уходили завтра утром с купеческим караваном в Венцель. Вернутся бойцы только через 10 дней. Если надо, они сами могут добраться к нам.

— Люди надежные, опытные — завершил десятник. — С одним из них я в свое время служил в одном наемном отряде. Второй тоже вроде неплох.

— Скажи им, пусть приезжают к нам. Примем обоих.

— Что будем делать, где брать людей? — задал резонный вопрос Вернер.

— Решим завтра утром, дождемся что скажет артефактор — был мой ответ.

— Самое очевидное это придется ехать в Венцель или Хохенштайн. Наверное лучше все же Хохенштайн, он также находится в предгорьях и там больше вероятность найти нужные нам химикаты, в частности селитру.

Но и утро не принесло ничего хорошего.